Chương 1 - Mẹ Chồng Và Quy Tắc Của Hứa Gia

Hứa gia, một nhà quyền quý trong kinh thành, có một quy củ bất thành văn.

Con dâu càng bị mài giũa khắc nghiệt, gia vận càng hưng thịnh.

Mẫu thân chồng ta đã chịu đựng hơn nửa đời người, ngày ngày dâng trà rửa chân cho lão phu nhân, chưa từng dám nghỉ ngơi.

Ngày ta bước chân vào cửa Hứa gia, người ngoài đều thay bà vui mừng.

“Làm dâu bao năm cuối cùng cũng thành mẹ chồng, rốt cuộc có thể hưởng phúc rồi.”

Thế nhưng bà không hề bắt ta hầu hạ, chỉ phất tay bảo ta trở về phòng nghỉ ngơi.

Mãi đến khi phụ thân chồng chinh chiến trở về, mang theo một nữ tử còn nhỏ tuổi hơn cả ta, nói muốn cưới nàng làm bình thê.

Mẫu thân chồng vốn luôn điềm tĩnh, lần đầu tiên bật khóc trước mặt ta.

Đợi bà khóc xong, ta đưa cho bà một chiếc khăn, cân nhắc rồi mới lên tiếng:

“Cữu cữu của con quan cư nhất phẩm, đã góa vợ nhiều năm.”

“Người có muốn suy nghĩ một chút không?”

Bàn tay đang nhận khăn của mẫu thân chồng bỗng cứng đờ.

Bà vội đè nén chấn động nơi đáy mắt, thấp giọng khuyên ta:

“A Nhan, những lời đùa như thế này, sau này chớ nói lung tung.”

Ta chớp mắt, trong lòng lại thật sự nghiêm túc cân nhắc.

Cữu cữu ta tuy đã gần bốn mươi, nhưng vóc người cao lớn tuấn lãng, lại thân cư địa vị cao.

Những năm qua ngoại tổ phụ và mẫu thân không ít lần phiền lòng chuyện tục huyền cho ông.

Cữu cữu luôn nói:

“Ta cưới thê tử chẳng có yêu cầu gì khác, chỉ có một điều, phải dung được Vân nhi.”

Vân nhi là con gái ruột của cữu cữu, cũng là biểu tỷ của ta.

Nàng mắc chứng bệnh kín khó nói, cữu cữu sợ nàng xuất giá rồi bị người ta bắt nạt nên vẫn luôn nuôi dưỡng trong khuê phòng.

Ta cẩn thận đánh giá mẫu thân chồng, chỉ cảm thấy trên đời này chẳng còn ai thích hợp hơn bà.

Nếu phụ thân chồng đã không biết điều, vậy thì đừng trách ta đào góc tường nhà ông.

Thấy ta ngẩn người, mẫu thân chồng dùng khăn lau khóe mắt, giọng nói tràn đầy chua xót.

“Người ngoài đều nói làm dâu Hứa gia khó khăn.”

“Trước đây ta vẫn luôn cho rằng hiếu kính bà mẫu là bổn phận, quản gia hầu hạ đều là việc nên làm, có khổ có mệt đến đâu cũng phải chịu.”

“Nhưng ta vất vả quán xuyến trong nhà hơn nửa đời người, ông ấy vừa quay đầu đã mang nữ nhân khác từ bên ngoài về.”

“Không có lấy nửa phần thương xót, cũng chẳng niệm chút tình nghĩa nào… Ta thật sự đã nguội lòng.”

Ta phụ họa gật đầu.

Quả thật nên nguội lòng.

Nữ tử kia nhìn qua vừa mới cập kê, tuổi tác dường như còn nhỏ hơn cả ta.

Ngay cả phu quân ta cũng cảm thấy không ổn, kéo phụ thân sang một bên, nhỏ giọng khuyên can.

“Phụ thân, nhi tử vừa mới cưới tân phụ chưa lâu, người lại cưới bình thê, truyền ra ngoài quả thật khó nghe. Mong phụ thân suy nghĩ kỹ.”

Phụ thân chồng trợn mắt, giận dữ nói:

“Ta trúng tên nơi sa trường, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, chính Vũ Nhu đã cứu ta.”

“Đã là ân nhân cứu mạng, đương nhiên phải lấy lễ bình thê mà đối đãi!”

Ta không nhịn nổi, đứng bên cạnh lên tiếng:

“Nếu đã là ân nhân cứu mạng, người nên nhận nàng làm nghĩa nữ.”

“Ban cho nàng ít vàng bạc châu báu, rồi tìm cho nàng một mối nhân duyên môn đăng hộ đối, tuổi tác tương xứng.”

Huống hồ ta thấy cô nương ấy vẻ mặt buồn rầu, chẳng giống cam tâm tình nguyện chút nào.

Rõ ràng phụ thân chồng thấy sắc nổi lòng tham, vậy mà cứ nhất định nói thành báo ân, thật khiến người ta khinh thường.

Lúc này ông mới chú ý đến sự tồn tại của ta, khuôn mặt đen sạm tức đến đỏ bừng.

“Nha đầu ở đâu ra, chuyện Hứa gia ta há đến lượt ngươi xen miệng!”

Phu quân lúc ấy mới phản ứng lại.

Mọi người chỉ lo chuyện hôn sự của phụ thân, vậy mà quên mất giới thiệu tân phụ là ta.

Chàng vội vàng hòa giải:

“Nàng chính là thê tử nhi tử mới cưới, Tiết Nhan.”

Phụ thân chồng chỉ nhàn nhạt “ồ” một tiếng, thái độ hết sức khinh miệt.

Hiển nhiên ông chẳng hài lòng với tân phụ là ta.

Ông không nhìn ta nữa, giơ tay ôm lấy nữ tử tên Vũ Nhu kia.

Sau đó đi thẳng vào trong viện.

Tất cả mọi người đều cất bước theo sau.

Chỉ có ta quay đầu nhìn mẫu thân chồng đang đứng cô độc trong góc.

Từ đầu đến cuối, phụ thân chồng chẳng nói với bà lấy một câu.

Cũng chẳng có ai hỏi cảm nhận của bà.

Nhưng rõ ràng, bà mới là người có tư cách lên tiếng nhất.

Mẫu thân chồng là nữ nhân thành thật, giữ lễ giáo phụ đạo, nghĩ rằng nhất thời rất khó chấp nhận chuyện tái giá.

Ta bèn đổi một cách nói uyển chuyển hơn.

“Vậy người có từng nghĩ đến chuyện hòa ly không?”

Mẫu thân chồng bị ta hỏi đến ngây người.

Ta cũng không vội ép bà quyết định, chỉ dịu giọng an ủi:

“Người cứ từ từ suy nghĩ.”

“Nhưng người phải nhớ, nữ nhân chúng ta tuyệt đối không được tự nhốt chết chính mình.”

“Nhà này không được thì đổi sang nhà khác, nếu vẫn không được thì còn có nhà mẹ đẻ chống lưng.”

“Không thể cứ treo cổ mãi trên một cái cây cong được.”

Hứa gia không chỉ thích mài giũa con dâu, mà yêu cầu đối với con dâu cũng cực cao.

Phải dung mạo đẹp, học thức tốt, tính tình hiền hòa.

Thuở còn trẻ, mẫu thân chồng vốn đã là một quý nữ thế gia nổi bật nhất nhì kinh thành.

Cho dù tuổi tác dần lớn, dáng vẻ vẫn đoan trang, phong vận chẳng giảm.

Cóc ba chân khó tìm, nam nhân hai chân lại đầy đường.

Người thật sự nên hối hận đến đứt ruột, phải là phụ thân chồng mới đúng.

Mẫu thân chồng nhìn ta hồi lâu, đáy mắt đầy nghi hoặc.

“A Nhan, vì sao con lại giúp ta như vậy?”

Ta cụp mắt mỉm cười, không lập tức trả lời.

Người ta đều nói Hứa phủ hành hạ con dâu, quý nữ khắp kinh thành chẳng ai dám gả vào.

Ấy thế mà ta trời sinh lại mê sắc đẹp, bị gương mặt tuấn tú của Hứa Vân Gián mê đến thần hồn điên đảo.

Cuối cùng nghiến răng vẫn gả vào.

Nhưng rồi ta lại gặp được người mẹ chồng tốt nhất trên đời.

Bà chịu đựng nửa đời người bị chèn ép, nếm đủ cay đắng bởi những quy củ hà khắc, vậy mà chưa bao giờ đem khổ sở mình từng chịu trút xuống người khác.

Bà miễn cho ta việc sáng tối vấn an, còn thay ta tránh hết những lễ nghi phiền phức.

Lão phu nhân không chỉ một lần răn dạy bà:

“Con dâu thì phải mài giũa nhiều vào!”

“Năm xưa ta cũng chịu đựng như thế mà qua Càng bị mài giũa càng biết lo cho gia đình, gia vận càng hưng thịnh.”

Mẫu thân chồng không hề làm theo, trái lại còn nói đỡ cho ta.

“Nàng thường đến viện của con vào ban đêm. Ban ngày nếu lại theo con sang đây, e sẽ quấy rầy thanh tịnh của người.”

Người tặng ta quả đào, ta nguyện báo lại bằng ngọc quý.

Hiện giờ mẫu thân chồng chịu ấm ức lớn đến vậy.

Ta đương nhiên chẳng có đạo lý khoanh tay đứng nhìn.

Lão phu nhân lại vô cùng yêu thích Vũ Nhu mới tới.

Bà ta ngay trước mặt mọi người trách móc mẫu thân chồng.

“Giờ ngươi lớn tuổi rồi, tay chân chẳng còn nhanh nhẹn, hầu hạ cũng không chu toàn.”

“Có người mới cũng tốt, nhìn lanh lợi, nói không chừng còn sinh thêm cho lão bà tử ta một đứa cháu trai.”

Phụ thân chồng tâm tình cực tốt, phất tay nói:

“Chuyện hôn yến cứ giao cho phu nhân lo liệu.”

Mẫu thân chồng không lập tức đáp lời.

Trong phòng nhất thời im phăng phắc.

Sắc mặt phụ thân chồng dần sa xuống.

“Nàng không muốn?”

Mẫu thân chồng hít sâu một hơi.

“Chi tiêu trong phủ rất lớn, không còn bạc dư để lo liệu hôn sự.”

“Vậy thì dùng của hồi môn của nàng mà bù vào!”

Lời ấy vừa thốt ra, sắc mặt ta và phu quân đều thay đổi.

Lão phu nhân liếc xéo, giọng điệu cay nghiệt.

“Của hồi môn của nữ tử vốn dĩ nên dùng để giúp đỡ nhà chồng.”

“Bao nhiêu năm nay ngươi vẫn giữ riêng, ta chưa từng nói ngươi lấy nửa câu.”

“Bây giờ trong phủ có hỷ sự, lấy ra đi.”

Mẫu thân chồng xưa nay mềm yếu dễ bắt nạt bỗng đứng sững tại chỗ, ánh mắt lập tức lạnh xuống.

Không còn dáng vẻ một mực nhường nhịn như trước.

“Từ xưa đến nay, chưa từng nghe nói nhà tử tế nào lại động vào của hồi môn của nữ tử.”

“Hôn sự này ông cưới nổi thì cưới, cưới không nổi thì tự chịu.”

“Nếu ai dám động đến của hồi môn của ta, ngày mai ta sẽ làm cho cả kinh thành biết chuyện này!”

Khí thế cứng rắn đột ngột của mẫu thân chồng khiến tất cả mọi người đều sững sờ.

Ta âm thầm reo lên trong lòng.

Sớm nên như vậy rồi!

Lão phu nhân tức đến ngửa người ra sau.

“Vương Nhược Hàm, bao năm nay ta uổng công dạy dỗ ngươi rồi!”

Mẫu thân chồng vẫn giữ lễ nghi của một quý nữ thế gia, bình tĩnh đáp trả:

“Con chỉ luận sự mà thôi. Của hồi môn là di vật mẫu thân để lại cho con, ai dám động vào, con sẽ liều mạng với kẻ đó.”

Phụ thân chồng lạnh mặt, giọng cứng nhắc:

“Không cho thì thôi, nàng quát lão phu nhân làm gì?”

“Hứa gia ta cho nàng ăn ngon mặc đẹp, nàng có tư cách gì mà giở tính khí?”

Ngay cả ta cũng bị lời ấy làm cho tức đến nghẹn ngực.

Không nói lại được đạo lý thì bắt đầu chỉ trích thái độ.

Môi mẫu thân chồng khẽ mấp máy, cuối cùng vẫn nuốt những lời tranh cãi xuống.

Thấy Hứa Vân Gián bên cạnh vẫn ngây ngốc đứng đó, ta âm thầm giẫm lên chân chàng một cái.

Chàng lúc này mới hoàn hồn, bước tới dìu mẫu thân.

“Mẫu thân, phụ thân vừa mới trở về, hà tất phải nổi giận như vậy.”

“Nhi tử đưa người ra ngoài đi dạo, chúng ta tiêu khí một chút.”

Đã có bậc thang để bước xuống, người trong phòng ai nấy nén giận rồi giải tán.

Ta và Hứa Vân Gián mỗi người một bên dìu mẫu thân chồng đi ra ngoài, cảm nhận rõ cả người bà vẫn run lên không ngừng.

Hứa Vân Gián thở dài:

“Mẫu thân, phụ thân đã quyết tâm phải cưới nữ tử kia rồi.”

Mẫu thân chồng hỏi chàng:

“Vân Gián, Hứa gia từ trước đến nay hà khắc với con dâu, nhưng vẫn có cô nương nguyện ý gả vào. Con có biết vì sao không?”

Hứa Vân Gián nhất thời cứng họng.

Đương nhiên chàng biết đáp án.

Qua hồi lâu mới khó nhọc thốt lên:

“Nam tử Hứa gia không được nạp thiếp, một đời một kiếp một đôi người.”

Tim ta cũng khẽ rung lên.

Sắc mặt mẫu thân chồng giờ phút này lại vô cùng bình tĩnh, giống như đang nói một chuyện chẳng liên quan đến mình.

“Ông ấy thất hứa rồi.”

“Hứa gia các con đã tự tay phá quy củ của chính mình.”

Hứa Vân Gián đứng tại chỗ, môi mím thành một đường thẳng.

Giống như vừa bị người ta tát ngay trước mặt.

Mẫu thân chồng chợt quay đầu nhìn ta, giọng nói trịnh trọng chưa từng có.

“A Nhan, chuyện con nói, ta đồng ý.”

“Mẫu thân rốt cuộc đã đồng ý với nàng chuyện gì?”

“Các nàng giấu ta bao nhiêu bí mật rồi, vậy mà không chịu nói cho ta biết?”

Kể từ ngày hôm đó, Hứa Vân Gián cứ bám riết lấy ta, nhất định phải hỏi cho ra lẽ.

Ta bị chàng quấn đến phiền lòng.

Nhưng lại không thể nói thẳng rằng ta đã tìm cho mẫu thân chàng một phu quân mới.

Mẫu thân chàng sắp trở thành cữu mẫu của ta rồi.

Ta chỉ đành nở một nụ cười thần bí với chàng.

“Qua ít ngày nữa chàng sẽ biết, có kinh hỷ.”

Một ngày trước Trung thu, ta lấy cớ về nhà mẹ đẻ, đưa mẫu thân chồng cùng rời phủ.

Trước lúc đi, lão phu nhân nhìn ta đầy nghi ngờ.

“Ngươi về nhà mẹ đẻ, sao lại dẫn nàng theo?”

Ta nghĩ một lúc, cười tủm tỉm nói:

“Con đã nói với mẫu thân rằng ngày thường mẫu thân chồng rất chiếu cố con.”

“Cho nên mẫu thân chủ động nói muốn gặp người một lần.”

Lão phu nhân nghe vậy lập tức câm miệng.

Mẫu thân ta là đích nữ Hầu phủ chính thống, phụ thân lại là trọng thần triều đình.

Còn phụ thân chồng chẳng qua chỉ là võ tướng tòng tam phẩm.

Bà ta chẳng dám đắc tội nhà ta.

Trên đường đi, mẫu thân chồng khá căng thẳng, lo lắng nói:

“Theo ý ta, đáng lẽ nên tính toán chuyện hòa ly trước.”