Chương 4 - Mẹ Chồng Và Những Cuộc Đối Đầu Bất Ngờ
“Hỏi quy củ nhà cháu.”
“Dì lớn tuổi rồi, có lẽ thật sự không theo kịp cách giao tiếp của người trẻ.”
“Dì chỉ muốn hỏi mẹ cháu xem con gái bà ấy có phải thường xuyên ngay trước mặt vợ người khác hỏi một người đàn ông đã kết hôn buổi tối giải quyết thế nào, còn nói mình có thể giúp hay không.”
“Tiện thể hỏi luôn, cháu có vân tay nhà người khác, không gõ cửa đã trực tiếp bước vào, bà ấy có thấy bình thường không.”
Cả bàn ăn lập tức không còn tiếng động.
Mấy người vừa rồi còn nói giúp Phương Kiều đều cúi đầu.
Phương Kiều bật dậy.
“Dì, chút chuyện này không cần làm phiền bố mẹ cháu đâu chứ?”
“Tại sao không cần?”
Mẹ chồng đã mở thông tin liên lạc của mẹ Phương Kiều.
Trước đây bà từng gặp bố mẹ Phương Kiều, dịp lễ Tết thỉnh thoảng cũng qua lại, trong điện thoại luôn lưu số của họ.
“Chẳng phải các cháu đều nói không có vấn đề sao?”
Mẹ chồng vẻ mặt chân thành.
“Vậy dì xác nhận một chút.”
“Nếu mẹ cháu cũng cảm thấy bình thường, vậy có lẽ dì thật sự là bà già cổ hủ, hiểu lầm người trẻ các cháu.”
“Dì sẽ xin lỗi cháu ngay trước mặt mọi người.”
Nói xong, bà thật sự định gọi.
Phương Kiều lập tức ấn tay lên điện thoại của bà.
“Không cần!”
Động tác của cô ta quá nhanh, giọng cũng hơi mất kiểm soát.
Mẹ chồng không động đậy.
Bà cúi xuống nhìn bàn tay Phương Kiều đang đặt trên điện thoại, sau đó chậm rãi ngẩng mắt.
“Tại sao không cần?”
“Dì!”
Phương Kiều thở dốc, mặt đã trắng bệch.
“Nhất định phải khiến chuyện khó coi thế này sao?”
Mẹ chồng nhìn cô ta.
“Khó coi sao?”
“Nhưng vừa rồi chẳng phải cháu nói đây chỉ là trò đùa giữa bạn bè?”
“Nếu là trò đùa, tại sao không thể để bố mẹ cháu nghe?”
Phương Kiều cắn chặt môi.
“Bố mẹ cháu lớn tuổi rồi, tư tưởng bảo thủ, họ không hiểu những chuyện này.”
“Dì không lớn tuổi à?”
Mẹ chồng hỏi.
“Con dâu dì trẻ tuổi thì nhất định phải hiểu sao?”
Phương Kiều hoàn toàn cứng người.
Bố chồng đưa tay lấy điện thoại của mẹ chồng ra khỏi tay cô ta.
Trên mặt ông đã không còn nụ cười.
“Bỏ tay ra.”
Phương Kiều lập tức rút tay về.
Bố chồng rút một tờ giấy, cẩn thận lau điện thoại của mẹ chồng rồi mới đưa lại cho bà.
“Có gì thì nói, đừng chạm vào đồ của bà ấy.”
Phương Kiều đứng tại chỗ, vành mắt đỏ hẳn.
“Dì, hôm nay cháu tới mừng sinh nhật dì.”
“Dì nhất định phải làm nhục cháu trước mặt nhiều người thế này sao?”
Mẹ chồng nhìn cô ta vài giây.
“Tiểu Kiều, trước tiên phải nói cho rõ.”
“Hôm nay người khiến cháu mất mặt không phải dì.”
“Mà là chính cháu.”
Môi Phương Kiều động đậy.
Mẹ chồng không cho cô ta cơ hội ngắt lời.
“Những lời ngay cả bố mẹ mình cháu cũng không dám để họ nghe, tại sao lại bắt con dâu dì nghe xong còn không được tức giận?”
“Lúc cháu nói những lời đó, sao không nghĩ xem nó có khó xử hay không?”
“Nó đang mang thai, ngồi trên bàn ăn trong chính nhà mình, lại bị một người phụ nữ khác hỏi chồng nó buổi tối giải quyết thế nào.”
“Cháu không cảm thấy nó chịu ấm ức.”
“Giờ dì chỉ định nói nguyên lời của cháu cho bố mẹ cháu nghe, cháu lại cảm thấy dì làm nhục cháu.”
Mẹ chồng đặt điện thoại xuống, giọng không lớn nhưng khiến cả bàn ăn không ai dám lên tiếng.
“Dựa vào đâu?”
Nước mắt Phương Kiều lập tức rơi xuống.
Mấy người bạn ngồi không yên, nhưng chẳng còn ai nói đỡ cô ta.
Mẹ chồng lại nhìn họ.
“Hôm nay các cháu tới mừng sinh nhật dì, dì rất vui.”
“Nhưng ai muốn mượn sinh nhật dì để lần lượt khuyên con dâu dì rộng lượng thì thôi đi.”
“Nó không yêu cầu các cháu tuyệt giao, cũng không ngăn các cháu tụ tập.”
“Nó chỉ không cho phép người khác tùy tiện vào nhà nó, không chấp nhận người khác mang hôn nhân của nó ra nói chuyện tục tĩu.”
“Đây không gọi là nhiều quy củ.”
“Đây gọi là biết giới hạn.”
Bà dừng lại rồi nói thêm:
“Ai cảm thấy tới nhà chúng tôi phải xin visa thì sau này có thể khỏi tới.”
Người đàn ông vừa đùa lúc nãy đỏ mặt.
“Dì, bọn cháu không có ý đó.”
“Vậy là ý gì?”
Mẹ chồng hỏi ngược lại.
Người đó hoàn toàn hết lời.
Châu Tự cuối cùng cũng lên tiếng:
“Lời mẹ tôi nói cũng là ý của tôi.”
Anh nhìn Phương Kiều.
“Chuyện hôm đó tới bây giờ cô vẫn chưa nghiêm túc xin lỗi.”
“Cô nợ vợ tôi một lời xin lỗi.”
Phương Kiều lau nước mắt, nhìn chằm chằm Châu Tự.
Rất lâu sau, cô ta mới nghiến răng nói:
“Xin lỗi, được chưa?”
Tôi còn chưa lên tiếng, mẹ chồng đã nhíu mày.
“Không muốn xin lỗi thì có thể không xin.”
“Đừng dùng ba chữ đó tiếp tục làm người ta buồn nôn.”
Sắc mặt Phương Kiều lúc xanh lúc trắng.
Cuối cùng cô ta không nói thêm gì, chậm rãi ngồi xuống.
Lúc cắt bánh, mẹ chồng thổi nến xong liền đưa miếng bánh đầu tiên cho tôi.
Tôi hơi bất ngờ.
“Cho con à?”
Bà liếc tôi.
“Cho cháu trai hoặc cháu gái của mẹ.”
“Thế con thì sao?”
“Con tiện thể.”
Tôi nhận bánh, không so đo với bà.
Phương Kiều ngồi ở tận mép bàn ăn, cúi đầu, mãi đến lúc rời đi cũng không nói thêm câu nào.
4
Khi tôi mang thai sáu tháng, một tối nọ bụng đột nhiên đau.
Không quá dữ dội, nhưng từng cơn nối tiếp nhau.
Châu Tự không dám chậm trễ, nhắn cho mẹ chồng một tin rồi lái xe đưa tôi đến bệnh viện.