Chương 1 - Mẹ Chồng Tôi Chỉ Muốn Giúp Nhưng Sao Lại Khổ Tôi

Mẹ chồng tôi lúc nào cũng thích dọn nhà vào lúc 5 giờ sáng.

Tiếng máy hút bụi, máy giặt chạy ầm ầm như đội phá dỡ đúng giờ vào ca.

Ngày nào tôi cũng thiếu ngủ, tinh thần mệt mỏi rã rời.

Có lần đi làm, vì buồn ngủ quá, tôi nhìn nhầm một dấu thập phân, suýt nữa khiến công ty thiệt hại mấy triệu.

Tôi nhẹ nhàng nói với mẹ chồng:

“Mẹ đừng dậy sớm dọn nhà như vậy nữa được không? Ngày nào con cũng ngủ không ngon, đi làm cũng không có tinh thần.”

Bà ngoài miệng thì đồng ý, quay đầu lại liền khóc lóc với chồng tôi:

“Mẹ chỉ muốn giúp hai đứa sống thoải mái hơn thôi mà, hóa ra mẹ lại làm sai à?”

Chồng tôi cũng hùa theo trách tôi:

“Không bắt em làm việc nhà nữa mà em vẫn lắm chuyện thế? Em ngủ sớm hơn không được à?”

Tôi nhìn hai mẹ con họ.

Trong đầu lại thoáng hiện lên khoản viện phí phẫu thuật 300 nghìn tệ mà tháng sau chồng tôi phải đóng.

Được thôi.

Nếu đã không ai quan tâm đến công việc của tôi.

Vậy cứ để họ thích làm gì thì làm.

Chương 1

Nửa đêm, tôi kéo lê cơ thể mệt rã rời về nhà sau giờ làm.

Vừa bật đèn phòng khách lên, mẹ chồng đã từ trong phòng bước ra, vẻ mặt không vui:

“Mấy giờ rồi? Phụ nữ con gái mà về muộn thế này coi được à?”

Tôi đáp qua loa:

“Dạo này có dự án gấp, bên kế hoạch cần ngay nên con tăng ca một chút. Việc vẫn chưa xong đâu, lát nữa con còn họp video.”

Tôi ngừng một chút rồi cố ý dặn bà:

“Mẹ, lúc con họp mẹ đừng vào phòng nhé. Lãnh đạo nghe thấy sẽ không hay.”

Bà bĩu môi, xua tay:

“Biết rồi, biết rồi. Ai thèm quản cô.”

Tôi tắm xong, vừa đóng cửa lại thì điện thoại rung lên.

Sếp đã tag toàn bộ mọi người trong nhóm chat.

Tôi hít sâu một hơi, mở video và bắt đầu báo cáo phương án.

Tôi mới nói được ba câu, cửa phòng đã bị đẩy ra.

Mẹ chồng đi thẳng vào, ánh mắt lướt qua tôi rồi nhìn chằm chằm vào giỏ quần áo bẩn trong góc:

“Thấm Thấm, quần áo bẩn đâu? Đưa mẹ nhanh lên, đừng làm chậm việc giặt đồ của mẹ.”

Mạch suy nghĩ của tôi lập tức bị cắt ngang.

Vì sếp và đồng nghiệp đều đang ở đó, tôi chỉ chỉ vào giỏ đồ bẩn trong góc tường, không nói thêm gì, rồi tiếp tục trình bày.

Chưa nói được hai câu, bà lại vào.

Lần này bà cầm chổi, cúi xuống chui vào gầm giường. Cây chổi cọ xuống sàn phát ra tiếng “xoẹt xoẹt” chói tai.

Tôi hít sâu, tắt micro rồi hạ giọng nói:

“Mẹ, mẹ đừng vào nữa. Phòng con tự dọn được, mẹ đừng lo.”

Mẹ chồng mím môi, không nói một lời rồi đi ra ngoài.

Tôi bật lại micro, xin lỗi mọi người rồi tiếp tục trình bày.

Cửa lại mở.

Lần này bà xách túi rác, vừa đi vừa vung vẩy, túi nilon kêu sột soạt:

“Thấm Thấm à, rác trong phòng cô không vứt, bốc mùi chua hết rồi.”

Bà còn chưa chịu dừng, lại nói thêm một câu:

“Sếp của cô cũng kỳ lạ thật đấy. Việc gì mà phải làm đến nửa đêm? Ban ngày không làm được à? Hành người ta quá.”

Trong tai nghe, giọng sếp đột ngột im bặt.

Tim tôi thót lên, theo bản năng lập tức tắt micro.

Nhưng rõ ràng đồng nghiệp đều đã nghe thấy.

Khi sếp lên tiếng lần nữa, giọng ông trầm hẳn xuống:

“Hôm nay đến đây thôi. Mọi người đẩy nhanh tiến độ lên, dù sao thì chẳng ai muốn tăng ca cả.”

Vừa dứt lời, từng avatar trong cuộc họp lần lượt biến mất.

Tôi siết chặt con chuột, các khớp ngón tay trắng bệch.

Tôi quay đầu định nói gì đó, nhưng mẹ chồng đã xách túi rác đi ra ngoài.

Tôi cố nén giận, nhắn tin xin lỗi sếp. Sếp trả lời rất khách sáo, nhưng câu nào cũng như đang nhắc nhở, gõ đầu tôi.

Tôi gõ rồi xóa, xóa rồi lại gõ, cuối cùng chỉ gửi đi một câu:

“Ngày mai em sẽ trực tiếp giải thích với anh.”

Ngoài cửa vang lên giọng mẹ chồng. Dù cách một cánh cửa vẫn nghe rõ vẻ đường hoàng của bà:

“Thấm Thấm, mẹ ngủ trước nhé! Con cũng ngủ sớm đi, giữ gìn sức khỏe!”

Tôi nhìn chằm chằm cánh cửa đó, không đáp.

Trong đầu chỉ toàn là chuyện ngày mai phải đối mặt với sếp thế nào.

Sau đó tôi cũng không biết mình ngủ thiếp đi lúc nào.

Chỉ cảm thấy ngực ngày càng tức, như có thứ gì đó đè nặng lên, từng nhịp, từng nhịp khiến tôi không thở nổi.

Là tiếng lồng giặt của máy giặt.

Tôi khó khăn quơ tay tìm điện thoại ở đầu giường, nheo mắt nhìn.

4 giờ 57 phút sáng.

Chương 2

Tôi ôm hai bên thái dương đang giật liên hồi, đẩy cửa đi ra.

Mẹ chồng vừa xách cây lau nhà từ nhà vệ sinh bước ra. Thấy tôi, trên mặt bà thoáng hiện vẻ rất có lý:

“Dậy rồi à? Vừa hay, nhà vệ sinh mẹ mới lau xong, cô cẩn thận đừng giẫm bẩn.”

Giọng tôi căng lên:

“Mẹ, bây giờ mới mấy giờ?”

“Tiếng động lớn như vậy con hoàn toàn không ngủ được. Hôm nay con còn có buổi báo cáo dự án rất quan trọng, mẹ có thể…”

Tôi còn chưa nói xong, mẹ chồng đã qua loa xua tay:

“Được rồi, được rồi, biết rồi.”

“Cô về ngủ đi.”

Tôi cứ tưởng chuyện này vậy là xong.

Kết quả, tôi vừa nằm lại xuống giường thì bên tai bỗng vang lên một tiếng ầm ầm.

Giây tiếp theo, tiếng máy hút bụi nổ tung trong phòng khách.

Bà đẩy máy hút bụi qua qua lại lại, vừa hút vừa lẩm bẩm rất to:

“Người trẻ bây giờ đúng là yếu ớt, ngủ một giấc cũng kén cá chọn canh.”

“Hồi bọn tôi còn trẻ, trời chưa sáng đã phải ra đồng. Có ai ngủ đến tám, chín giờ đâu? Chẳng phải vẫn sống tốt đấy thôi?”

Thái dương tôi giật liên hồi. Tôi mở cửa phòng:

“Mẹ, hồi mẹ còn trẻ, tối mẹ ngủ sớm! Con tăng ca đến hai giờ sáng mới ngủ!”

“Hơn nữa, hôm nay con có buổi báo cáo dự án rất quan trọng. Lỡ con làm không tốt rồi bị đuổi việc thì sao?”

Lúc này mẹ chồng mới bực bội “chậc” một tiếng, miễn cưỡng tắt hết máy móc đang chạy:

“Được được được. Già rồi, không quản nổi người trẻ các cô nữa.”

Bà không thèm nhìn tôi, quay người về phòng.

Tôi cũng lười cãi tiếp, chỉ muốn tranh thủ ngủ thêm một chút trước khi trời sáng.

Nhưng tôi vừa rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê thì đột nhiên bị một mùi thuốc khử trùng cay nồng làm cho tỉnh giấc.

Trong cơn mơ màng, tôi gần như không phân biệt được đâu là mơ, đâu là thực.

Chỉ thấy đầu nặng chân nhẹ, cơ thể lâng lâng, cả người lại như đang chìm xuống.

Tôi gượng người dậy nhìn điện thoại.

5 giờ 30 phút.

Mẹ chồng đang cầm bình xịt khử trùng, xịt khắp phòng.

Thấy tôi tỉnh, bà còn cao giọng nói:

“Mùa xuân nhiều vi khuẩn, xịt khử trùng một chút thì cô cũng ít bị bệnh hơn.”

“Lần này mẹ đâu có dùng máy, cũng đâu có làm ồn cô.”

Nhưng tiếng ấn bình xịt, tiếng bước chân của bà, rồi mùi thuốc khử trùng trộn với mùi dầu mỡ bám trên người bà khiến dạ dày tôi cuộn lên từng cơn.

Tôi không thể nhịn được nữa, cao giọng hét:

“Mẹ, sáng nay con còn phải đến công ty báo cáo phương án, bây giờ con chỉ muốn ngủ một giấc thôi. Mẹ có thể đừng làm loạn nữa được không?”

Động tác của bà khựng lại.

Giây tiếp theo, vành mắt bà đỏ lên. Bà đặt bình xịt xuống rồi bắt đầu lau nước mắt:

“Mẹ dậy sớm dọn nhà, khử trùng, chẳng phải đều vì cái nhà này, vì sức khỏe của cô sao?”

“Cô không biết ơn thì thôi, còn nói mẹ làm loạn?”

Tôi siết chặt chăn, giọng đầy tức giận và tủi thân:

“Con không cần! Con chỉ muốn được ngủ một giấc yên ổn, không được sao?”

“Con đã bị mẹ hành đến mức suy nhược thần kinh, chỉ cần có chút tiếng động là giật mình tỉnh dậy. Mẹ còn muốn thế nào nữa?”

Ngực tôi đột nhiên nghẹn lại, mí mắt vừa cay vừa nặng:

“Mẹ có biết lần trước vì nghỉ ngơi không đủ, con suýt khiến công ty thiệt hại mấy triệu không?”

“Nếu con thật sự phạm sai lầm, ai bồi thường số tiền đó? Mẹ à?”

Mẹ chồng đứng sững tại chỗ, trên mặt lộ ra chút luống cuống. Bà lắp bắp:

“Mẹ… mẹ cũng chỉ có ý tốt thôi. Bây giờ là mùa xuân mẹ sợ sức đề kháng của cô giảm…”

Tôi hít sâu, ngắt lời bà:

“Biết cường độ công việc của con cao thì càng nên để con có một môi trường yên tĩnh để nghỉ ngơi!”

Tôi gần như hét lên:

“Bây giờ, mời mẹ ra ngoài. Đừng làm ồn con nữa!”

Mẹ chồng làm ra vẻ bị tổn thương nặng nề, hai mắt đỏ hoe:

“Được… được. Cô chê mẹ phiền, mẹ biết rồi. Mẹ ra ngoài là được chứ gì…”

Bà quay người đi ra, nhưng lại cố ý bước thật mạnh. Dép lê đập xuống sàn “bộp bộp”.

Cửa đóng lại.

Thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh.

Tôi ngã xuống giường, mí mắt ngày càng nặng.

Vừa sắp ngủ được.

“Cốc cốc cốc.”

Cửa lại bị gõ.

Giọng mẹ chồng vọng qua cánh cửa, mang theo vẻ lấy lòng cẩn thận:

“Thấm Thấm, chẳng phải hôm nay cô có việc sao? Mau dậy đi, đừng để lỡ việc.”

Tôi bật mở mắt, vồ lấy điện thoại.

6 giờ 03 phút.

Chương 3

Một cảm giác tuyệt vọng lại nhấn chìm tôi.

Trong đầu tôi bất giác hiện lên cảnh lúc mẹ chồng vừa đến.

Khi đó tôi vừa sảy thai, cả ngày chẳng có chút tinh thần nào.

Chồng tôi lúc ấy còn chưa bệnh, thường xuyên đi công tác xa, nên anh bảo mẹ từ quê lên chăm sóc tôi.

Ngày bà đến, vừa đặt hành lý xuống còn chưa kịp uống ngụm nước nào, bà đã cầm giẻ lau và chổi lên, bắt đầu lau dọn từng góc trong nhà, miệng còn lẩm bẩm:

“Thấm Thấm vừa sảy thai, sức khỏe không theo kịp. Môi trường sống nhất định phải sạch sẽ, nếu không để lại mầm bệnh thì cả đời chịu khổ.”

Khi ấy, nhìn bóng dáng bà bận rộn trước sau, lòng tôi tràn đầy biết ơn.

Ngày hôm sau, đồng hồ báo thức của tôi còn chưa kêu thì tôi đã bị một trận leng keng loảng xoảng đánh thức.

Tôi mơ màng đi ra ngoài xem, mới phát hiện thì ra là mẹ chồng đang làm việc nhà.

Tôi lấy điện thoại ra nhìn.

5 giờ sáng.

Tôi vịn tường đi ra, giọng khàn khàn khuyên bà:

“Mẹ, mẹ vừa đến cũng mệt rồi, nghỉ thêm chút đi…”

Bà lại chẳng buồn ngẩng đầu:

“Nghỉ gì mà nghỉ? Mẹ già rồi, ít ngủ. Tranh thủ sáng sớm mát mẻ làm việc mới khỏe, dọn thêm chút, nhà cửa sạch sẽ thì cô ở cũng thoải mái.”

Vừa nói, bà vừa quay người lau bàn ăn:

“Cô đừng lo cho mẹ, mau về phòng nằm đi. Dưỡng sức là quan trọng nhất, đừng đứng đây hứng gió.”

Tôi nhìn bóng dáng bà bận rộn không ngừng, lời đến bên miệng lại nuốt trở vào.

Dù sao bà cũng vì tốt cho tôi. Bà dậy sớm bận rộn như vậy, tôi cũng không thể không biết điều.

Tôi đành gật đầu, xoa cái đầu nặng trĩu rồi quay về phòng.

Nhưng sau khi nằm xuống, tiếng máy giặt ầm ầm, tiếng bát đĩa va chạm vẫn không ngừng chui vào tai.

Tôi mở mắt thao láo đến tận khi trời sáng.

Từ đó về sau, bất kể tôi nói với bà thế nào, bà cũng không hề lay chuyển.

Ngày nào cũng đúng 5 giờ sáng bắt đầu dọn nhà.

Máy hút bụi, máy giặt thay phiên nhau chạy, âm thanh vang trời.

Tôi nói lý lẽ với bà, bà nói vì muốn tốt cho tôi.

Tôi nổi giận với bà, bà liền giả vờ tủi thân.

Còn chất lượng giấc ngủ của tôi thì ngày càng tệ, dần dần bị hành thành suy nhược thần kinh.

Chỉ cần có tiếng động nhỏ là tôi giật mình tỉnh dậy. Cả ngày đầu óc mơ màng, trạng thái tinh thần tệ đến cực điểm.

“Thấm Thấm, đừng ngủ nữa. Mẹ nấu cháo kê cho cô rồi, cô dậy ăn sáng, đi làm sớm đi!”

Bàn tay mẹ chồng vỗ lên cánh cửa, vang lên từng tiếng “rầm rầm”. Tiếng gọi của bà cũng ngày càng lớn.

Não tôi “ầm” một tiếng, máu toàn thân như dồn thẳng lên đỉnh đầu. Những cảm xúc tích tụ suốt nhiều ngày lập tức bùng nổ.

Tôi bật dậy khỏi giường, kéo mạnh cửa phòng ra, hét lên:

“Đừng gõ nữa! Có thôi đi không?”

“Mới 6 giờ sáng, con đi làm kiểu gì?”

Mẹ chồng bị tôi dọa giật mình, trợn tròn mắt, mặt đầy kinh ngạc nhìn tôi:

“Cô… cô nói chuyện kiểu gì đấy? Chẳng phải vì cô bảo hôm nay có việc quan trọng sao? Tôi sợ cô đến muộn, hóa ra tôi còn lo sai à?”

Nói rồi, bà lại tủi thân:

“Tôi đối xử với cô tận tâm tận lực như vậy, còn cô thì sao? Một mực chê tôi phiền! Tôi thấy cô chính là chê tôi vướng víu, muốn đuổi tôi về quê!”

Tôi hít sâu, cố nén lửa giận:

“Con không có ý đó.”

“Không có?” Bà cười lạnh, nước mắt vẫn còn treo trên mặt.

“Không có thì cô quát tôi làm gì? Tôi 5 giờ sáng dậy nấu bữa sáng cho cô mà cũng thành sai à?”

Bà càng nói càng hăng, giọng càng lúc càng lớn:

“Tôi làm gì cũng sai hết được chưa? Vậy sau này cô tự làm đi! Cô đi gọi con trai tôi ra ăn sáng, để nó xem vợ nó đối xử với mẹ chồng thế nào!”

Chương 4

Chồng tôi đầu tóc rối bù bước ra, vẻ mặt bực dọc trừng mắt nhìn hai chúng tôi rồi hét:

“Sáng sớm đã cãi cái gì? Có để người ta ngủ không?”

Tôi trợn mắt, không nói gì.

Trước đây, anh thường xuyên đi công tác bên ngoài nên mẹ chồng có ồn thế nào cũng chẳng ảnh hưởng đến anh.

Sau này anh bị bệnh, luôn ở nhà nghỉ ngơi.

Khi mẹ chồng bắt đầu dọn nhà, anh còn chưa ngủ.

Lần nào cũng đợi tôi ra khỏi nhà đi làm, anh mới chịu tháo tai nghe ra ngủ.

Còn mẹ chồng lúc đó cũng không dọn dẹp nữa.

Vừa thấy anh đi ra, mẹ chồng lập tức đổi sang bộ mặt khác: