Chương 6 - Mẹ Chồng Ép Tôi Nghỉ Việc

“Ông Chu à, ông đến nhà chúng tôi chơi thì tôi rất hoan nghênh. Nhưng nếu ông đến nói chuyện này thì Niệm Niệm nhà tôi không quyết định được đâu.”

“Chị thông gia…”

“Ngày con trai ông ký thỏa thuận ly hôn, nó bắt con gái tôi ra đi tay trắng. Một trăm tám mươi nghìn tệ tiền lương của con bé bị vợ ông giữ hết, cuối cùng chỉ trả lại ba nghìn sáu.”

“Giờ ông đến nhà tôi bảo muốn thương lượng. Ông bảo tôi phải trả lời thế nào đây?”

Chu Đức Thắng cúi gằm mặt.

Phòng khách chìm trong im lặng rất lâu.

Cuối cùng, ông ấy đứng dậy, cầm chiếc áo khoác trên sofa.

“Là nhà chúng tôi có lỗi. Tôi xin phép về trước.”

Đi đến cửa, ông ấy lại quay đầu.

“Niệm Niệm, mẹ chồng con… Bà ấy vẫn còn nằm viện. Tuần sau mới tháo đinh cố định xương ở chân. Mấy hôm nay bà ấy cứ khóc suốt.”

“Bác Chu, chân bà ấy vì sao mà gãy, trong lòng bác hẳn phải hiểu rõ chứ?”

Bàn tay đang đặt trên tay nắm cửa của ông ấy lập tức khựng lại.

“Ý con là sao?”

“Bác về hỏi bà ấy đi. Hỏi xem trước khi nhảy lầu, ai đã đặt chiếc chăn bông cũ dưới bồn hoa.”

Sắc mặt ông ấy lập tức thay đổi.

“Chăn bông nào?”

“Trong bồn hoa ngay dưới ban công tầng hai, bên dưới bụi cây có một chiếc chăn bông cũ được gấp rất ngay ngắn.”

“Đó là chiếc chăn bà ấy tự đặt xuống trước khi nhảy.”

Tôi nhìn thẳng vào ông ấy.

“Bà ấy đau lưng đến mức không thể trở mình, nhưng lại có thể ôm chăn xuống lầu, đặt trong bồn hoa, rồi quay lên trèo qua lan can ban công để nhảy xuống.”

“Bác Chu, theo bác thì cái lưng của bà ấy rốt cuộc có vấn đề thật hay không?”

Chu Đức Thắng đứng bất động trước cửa.

Sắc mặt dần tái nhợt.

Ông ấy chẳng nói thêm lời nào, chỉ xoay người rời đi.

Tiếng bước chân vang vọng trong hành lang, mỗi lúc một xa.

Tôi đóng cửa lại.

Mẹ nhìn tôi.

“Sao chuyện chiếc chăn bông con không nói sớm?”

“Nói ra thì có ích gì đâu mẹ? Họ sẽ chẳng tin.”

“Vậy tại sao hôm nay con lại nói?”

“Bởi vì bây giờ họ đã hết đường lựa chọn rồi. Tin hay không thì họ cũng phải đi kiểm tra.”

Bố ngồi trên sofa, thở dài.

“Lão Chu này, tối nay về chắc nhà cửa lại náo loạn một trận cho xem.”

Điện thoại đột nhiên reo lên.

Là Chu Mẫn.

Tôi nhấn nghe.

“Tô Niệm! Chị đã nói gì với bố tôi? Bố vừa về là chạy thẳng đến bệnh viện, giờ đang cãi nhau với mẹ tôi trong phòng bệnh đây này!”

“Không liên quan đến tôi.”

“Chị…!”

“Chu Mẫn, cô đến bệnh viện xem đi. Bảo bố cô hỏi cho rõ chuyện chiếc chăn bông ấy. Đợi hỏi xong rồi hãy gọi cho tôi.”

Tôi cúp máy.

Sau đó ném điện thoại lên bàn trà.

Màn hình không ngừng sáng lên.

Chu Mẫn gọi bốn cuộc.

Chu Dương gọi hai cuộc.

Tôi không nghe bất cứ cuộc nào.

Phần 9

Ba ngày sau, Chu Dương đến tìm tôi.

Lần này, anh ta không đến một mình.

Trịnh Thúy Lan ngồi trên xe lăn, Chu Đức Thắng đẩy phía sau.

Chu Mẫn lặng lẽ đi theo.

Cả gia đình bốn người đứng đông đủ dưới chân tòa nhà nơi bố mẹ tôi sống.

Tôi đứng bên cửa sổ, nhìn xuống.

Trịnh Thúy Lan cúi đầu, hai tay đặt trên thành xe lăn.

Chu Dương đứng phía trước, trong tay cầm một chiếc túi.

“Con xuống dưới một lát.”

Mẹ lập tức kéo tay tôi.

“Để mẹ đi cùng.”

“Không cần đâu mẹ. Con tự giải quyết được.”

Tôi xuống lầu, đẩy cửa tòa nhà bước ra.

Vừa nhìn thấy tôi, Chu Dương đã tiến lên một bước.

“Tô Niệm, anh có chuyện muốn nói với em.”

“Anh nói đi.”

“Chúng ta tìm chỗ nào ngồi xuống nói chuyện được không?”

“Cứ nói ở đây.”

Anh ta quay đầu nhìn người nhà phía sau, sau đó lại nhìn tôi.

“Anh điều tra rồi. Chiếc chăn bông trong bồn hoa đúng là do mẹ anh đặt xuống.”

Giọng anh ta rất nhỏ.

“Trước khi nhảy, mẹ nhờ ông Lưu bán tạp hóa dưới lầu giúp mang chăn xuống. Bà ấy nói muốn phơi chăn, để trong bồn hoa cho thoáng khí.”

Tôi không lên tiếng.

Trịnh Thúy Lan ngồi trên xe lăn khẽ cựa mình.

“Mẹ anh đã thừa nhận rồi.”

Chu Dương đưa chiếc túi trong tay về phía tôi.

“Đây là số tiền mẹ đã nhận của em trong ba năm qua Một trăm bảy mươi sáu nghìn bốn trăm tệ còn lại. Mẹ bảo anh trả lại cho em.”

Trong túi là một xấp giấy biên nhận chuyển khoản ngân hàng.

Tôi không nhận.

“Tô Niệm…”

“Tôi không cần tiền.”

“Vậy em muốn gì?”

“Tôi chẳng muốn gì cả, Chu Dương. Giữa chúng ta đã không còn quan hệ gì nữa.”

Đúng lúc ấy, Trịnh Thúy Lan đột nhiên lên tiếng.

“Tô Niệm…”

Giọng bà ta rất nhỏ.

“Mẹ biết mình sai rồi.”

Bà ngẩng đầu nhìn tôi.

Hai mắt sưng húp, môi khô nứt nẻ, da mặt nhăn nheo, chảy xệ.

Hoàn toàn khác với người mẹ chồng luôn vênh váo, ra oai suốt ba năm qua.

“Mẹ không nên ép con nghỉ việc. Không nên quản lý tiền của con. Càng không nên… không nên diễn ra màn kịch ấy.”

Bà ta sụt sịt.

“Mẹ chỉ cảm thấy con không nghe lời, nên muốn dằn mặt con một chút. Không ngờ… không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này.”

Tôi im lặng lắng nghe.

Từng câu từng chữ đều là lời nhận lỗi.

Nhưng lòng tôi chẳng hề gợn sóng.

Bởi bà ta vừa nói một câu.

Muốn dằn mặt con.

Hóa ra bà ta nhảy lầu không phải vì muốn chết.

Mà chỉ vì muốn khống chế tôi.

Một người vì muốn kiểm soát người khác, thậm chí có thể tự ném mình từ tầng hai xuống đất.

Bà ta đánh cược rằng tôi sẽ mềm lòng.