Chương 7 - Mẹ Chồng Bị Liệt Và Những Bí Mật Chưa Từng Kể

“Mẹ nói nhà con điều kiện tốt, không thiếu chút tiền đó?”

“Chẳng phải sao? Anh Cường mỗi tháng hơn hai vạn—”

“Vậy con tính cho mẹ một khoản.”

Tôi lấy xấp giấy in trong túi ra.

“Đây là số tiền mười năm qua con và anh Cường đã tiêu vì mẹ.”

Tôi đưa cho bác cả.

“Bác cả, bác xem giúp.”

Bác cả nhận lấy, lật vài trang.

Sắc mặt càng lúc càng khó coi.

“Cái… cái này…”

“Từng khoản một đều có ghi.” tôi nói, “Mười năm, tổng cộng hai mươi ba vạn.”

“Hai mươi ba vạn?”

“Đúng. Viện phí, sinh hoạt, biếu xén, mua đồ… tất cả đều ở đây.”

Bác cả lật thêm mấy trang, nhìn sang em chồng.

“Tiểu Quân, cháu bỏ ra bao nhiêu?”

Em chồng không nói.

“Tôi trả lời thay nó.” tôi nói, “Mười năm, nó tổng cộng chưa tới năm nghìn tệ.”

Cả phòng xôn xao.

“Năm nghìn?” cô ba giật mình, “Mười năm mới có năm nghìn?”

“Đúng.” tôi gật đầu, “Lễ tết nó qua nhà mẹ ăn cơm, chưa từng mang theo gì. Lâu lâu mua chút hoa quả, cũng chỉ mấy chục tệ.”

“Cái này…”

“Còn nữa.” tôi nói, “Ba năm trước mẹ nằm viện, nằm ba tháng. Tôi xin nghỉ ba tháng để hầu bà, bị trừ hơn năm vạn tiền lương và thưởng. Viện phí chúng tôi đóng tám vạn.”

Tôi nhìn em chồng.

“Tiểu Quân, em xin nghỉ mấy ngày? Bỏ ra bao nhiêu tiền?”

Cậu ta cúi đầu, một câu cũng nói không ra.

“Không xin nghỉ một ngày. Không bỏ ra một xu.”

Tôi nói thay nó.

“Mẹ nằm viện ba tháng, nó tổng cộng tới sáu lần, lần nào cũng ngồi nửa tiếng rồi đi.”

Cô ba nhìn em chồng, sắc mặt rất khó coi.

“Tiểu Quân, thật vậy sao?”

Em chồng không nói.

“Tôi không nói dối.” tôi nói, “Trên đây đều có ghi, các người có thể kiểm tra.”

Tôi nhìn sang mẹ chồng.

“Mẹ, mẹ cũng có thể kiểm tra.”

Sắc mặt mẹ chồng tái xanh.

Bác cả đặt xấp giấy xuống, nhìn mẹ chồng.

“Em dâu, chuyện này em nói sao?”

Mẹ chồng há miệng.

“Em…”

“Tám triệu đều cho Tiểu Quân, không cho anh Cường một đồng. Giờ em bị liệt, lại bảo vợ anh Cường chăm em? Em thấy như vậy hợp lý không?”

“Em là mẹ của chúng nó—”

“Em là mẹ của chúng nó. Nhưng em cũng là mẹ của Tiểu Quân.” bác cả cắt lời, “Em đưa tiền cho Tiểu Quân, lại để anh Cường nuôi em lúc già, đạo lý ở đâu?”

“Nhà anh Cường có tiền—”

“Có tiền thì đáng bị em bóc lột à?”

Mặt mẹ chồng đỏ bừng.

“Em không bóc lột chúng nó—”

“Không à?”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ, con hỏi mẹ một câu.”

“Con hỏi đi.”

“Ba năm trước mẹ nằm viện ba tháng, con hầu mẹ ăn hầu mẹ uống, bưng phân bưng nước tiểu. Mẹ đã nói với họ hàng thế nào?”

Bà không nói.

“Mẹ nói: ‘Con dâu cả hiếu thảo, chăm tôi rất tốt. Nhà thằng cả có tiền, mấy chuyện này là nên làm.’”

Sắc mặt bà đổi hẳn.

“Mẹ không nói câu đó—”

“Mẹ có nói.”

Tôi nhìn bà.

“Hôm đó cô Ba có mặt. Cô Ba, cô làm chứng giúp con.”

Cô Ba sững lại, rồi gật đầu.

“Em dâu có nói câu đó…”

Mặt mẹ chồng càng khó coi.

“Cái đó… chỉ là nói miệng thôi—”

“Nói miệng thôi?”

Tôi cười.

“Được, vậy con hỏi thêm một câu nữa.”

Tôi rút điện thoại ra.

“Cái này, mẹ cũng nói miệng thôi à?”

Tôi bật đoạn ghi âm lên.

“Nó rảnh cũng rảnh, có đi làm đâu.”

“Tiểu Tĩnh chẳng phải bảo mẫu có sẵn sao?”

“Chuyện thiên kinh địa nghĩa, cần gì nó phải muốn?”

Giọng mẹ chồng vang khắp phòng bệnh.

Ai cũng nghe rõ mồn một.

Ghi âm kết thúc.

Phòng bệnh im phăng phắc.

Mặt mẹ chồng trắng bệch.

“Cái… cái này…”

“Là lời mẹ nói với Tiểu Quân.” tôi nói, “Lý Phương ghi âm.”

“Nó… nó sao lại dám ghi âm mẹ—”

“Mẹ, trọng điểm không phải ai ghi.”

Tôi cắt lời bà.

“Trọng điểm là mẹ đã nói gì.”

Bà há miệng, không thốt nên lời.

“Mẹ nói con ‘không đi làm’.” tôi nói từng chữ, “Con lương tháng mười hai nghìn.”

“Mẹ…”

“Mẹ nói con là ‘bảo mẫu có sẵn’. Con là con dâu mẹ, không phải bảo mẫu.”

“Mẹ không có ý đó—”

“Vậy ý mẹ là gì?”

Bà không nói được nữa.

Tôi nhìn bà.

“Mẹ, hôm nay con nói rõ.”

“Con nói…”

“Thứ nhất, con không phải bảo mẫu. Con sẽ không chăm mẹ.”

“Tiểu Tĩnh—”

“Thứ hai, mười năm nay tiền con bỏ ra, công con bỏ ra, con đều ghi hết. Hai mươi ba vạn, cộng thêm tiền lương thưởng ba tháng, tổng cộng hơn hai mươi tám vạn.”

Tôi nhìn bà.

“Khoản này, con không đòi mẹ.”

“Vậy con muốn gì—”

“Con chỉ muốn mẹ biết: mẹ nợ con.”

Tôi nói từng chữ.

“Mẹ nợ con hai mươi tám vạn. Nợ con ba tháng thời gian. Nợ con một sự tôn trọng.”

Sắc mặt bà tái xanh.

“Con… con đang uy hiếp mẹ—”

“Con không uy hiếp.”

Tôi đứng dậy.

“Con chỉ nói một sự thật: mẹ coi con là bảo mẫu, thì con sẽ không hầu mẹ nữa.”

Tôi nhìn em chồng.

“Tiểu Quân, em cầm tám triệu. Từ hôm nay, mẹ do em nuôi.”

“Em…”

“Em nuôi không nổi?”

Tôi cười.

“Tám triệu thuê bảo mẫu, thuê tới lúc bà mất cũng chưa chắc hết. Em nuôi không nổi cái gì?”

Cậu ta cứng họng.

Lý Phương bên cạnh lên tiếng: “Chị dâu, chị như vậy là—”

“Lý Phương, cô bớt nói vài câu.”

Tôi nhìn cô ta.

“Đoạn ghi âm này, là cô gửi cho tôi. Cô đừng quên.”

Sắc mặt cô ta đổi hẳn.

Mẹ chồng trừng to mắt.

“Lý Phương? Cô gửi cho nó?”

Lý Phương há miệng, không nói nổi lời nào.

Phòng bệnh loạn cả lên.

Tôi đứng giữa, nhìn tất cả.

Bác cả thở dài.