Chương 5 - Mặt Nạ Duyên Phận

Lát sau, hắn bỗng bật cười một tiếng. “Kế khích tướng sao?”

Ta không lên tiếng. Hắn nhìn ta rất lâu, cuối cùng cũng buông tay ra.

“Thôi bỏ đi.” Hắn giơ tay chỉnh lại dải lụa choàng vai bị gió thổi bay lòa xòa của ta, động tác lại hiếm thấy sự dịu dàng. “Nàng không nói, bản vương cũng sẽ có lúc tra ra thôi.”

Trong lòng ta chùng xuống. Nhưng câu tiếp theo của hắn, lại càng khiến ta kinh hãi hơn.

“Nhưng trước đó, bản vương sẽ thay nàng xử lý một kẻ.”

“Tư Đồ Tầm, chướng mắt quá lâu rồi.”

11

Không bao lâu sau, Tư Đồ Tầm quả nhiên xảy ra chuyện.

Trong đợt thẩm tra xét duyệt hồ sơ trước khi nhậm chức ở Hàn Lâm Viện, có người cáo giác hắn gian lận lộ đề thi. Tin tức truyền ra, cả thành ồn ào bàn tán. Tân khoa Thám hoa, tiền đồ xán lạn, nếu quả thực nhúng chàm gian lận khoa cử, cả đời này coi như hủy hoại.

Khi nghe tin này, chén trà trong tay ta suýt nữa thì rơi vỡ. Không phải vì đau lòng. Mà là vì kiếp trước, hoàn toàn không có chuyện này xảy ra.

Ta bỗng nhớ tới câu “bản vương thay nàng xử lý một kẻ” của Tam hoàng tử. Lồng ngực chợt thắt lại.

Đêm đó, Tam hoàng tử liền phái người truyền lời, muốn gặp ta. Vẫn là ở biệt viện kia.

Khi ta bước vào, hắn đang tựa bên cửa sổ đọc tấu chương, ánh nến hắt lên sườn mặt, thanh lãnh đến mức gần như bạc tình. Thấy ta đến, hắn khẽ ngước mắt.

“Đau lòng rồi?”

Bước chân ta khựng lại. “Vì sao Điện hạ lại đối phó hắn?”

“Đối phó?” Tam hoàng tử gập cuốn tấu chương lại, giọng điệu nhàn nhạt. “Nếu hắn thực sự trong sạch, thì chẳng ai động được đến hắn. Nếu hắn không trong sạch, vậy thì cũng chẳng oan ức gì.”

Ta nhìn hắn, không nói một lời.

Tư Đồ Tầm của kiếp trước tuy bạc tình, nhưng trong chuyện thi cử học hành, hắn quả thật rất trong sạch. Ít nhất là ta chưa từng nghe qua chuyện gian lận đề thi nào cả.

Tam hoàng tử như nhìn thấu suy nghĩ của ta, bỗng ngoắc tay gọi. “Lại đây.”

Ta không nhúc nhích. Ánh mắt hắn hơi chìm xuống. “Từ Hàm Âm, đừng để bản vương phải nhắc lại lần hai.”

Ta đành phải bước tới. Vừa tới trước mặt hắn, cổ tay liền bị hắn giật mạnh, cả người ngã nhào vào lòng hắn. Ta kinh hô một tiếng, muốn vùng ra, lại bị hắn giữ chặt lấy eo.

“Điện hạ!”

“Gấp cái gì.” Hắn cúi đầu nhìn ta, dưới đáy mắt đè nén một cảm xúc tối tăm khó đoán. “Nàng vì một nam nhân khác đến chất vấn bản vương, bản vương còn chưa thèm tính sổ với nàng đâu.”

Ta bị hắn ôm chặt đến thở dốc, đưa tay chống lên vòm ngực hắn. “Ta không phải vì hắn. Ta chỉ muốn biết, vì sao Điện hạ lại đột nhiên nhắm vào hắn.”

“Đột nhiên?” Tam hoàng tử nhìn ta, bỗng nở một nụ cười đầy ẩn ý. “Hàm Âm, nàng thực sự cho rằng, là đột nhiên sao?”

Đây là lần đầu tiên hắn gọi ta như vậy. Âm điệu trầm bổng, mang theo chút ý vị dây dưa lả lơi. Trong lòng ta vô cớ hoảng hốt.

“Ngài có ý gì?”

Hắn không trả lời, chỉ ném một cuốn sổ lên đùi ta. “Tự mình xem đi.”

Ta lật ra xem, sắc mặt lập tức trắng bệch. Đó là ghi chép qua lại giữa Tư Đồ Tầm và nhà họ Lý trong mấy năm nay. Chính xác mà nói, đó là bằng chứng nhà họ Lý đã âm thầm mở đường cho hắn.

Nhà họ Lý là mẫu tộc của tên bằng hữu thân thiết kia của hắn, đứng sau còn có cả Hộ bộ thị lang giật dây. Mà trong những ghi chép qua lại này, quả thực có vài chỗ liên quan đến quan chủ khảo của kỳ thi mùa xuân năm ấy. Tuy không đủ để khép tội lộ đề thi, nhưng cũng đủ để chứng minh, Tư Đồ Tầm không hề thanh cao, dựa vào thực lực của bản thân như bề ngoài hắn vẫn thể hiện.

Đầu ngón tay ta lạnh ngắt. “Không thể nào…”

“Vì sao lại không thể?” Giọng Tam hoàng tử rất nhạt. “Có phải nàng cảm thấy, kiếp trước hắn không phải là người như vậy?”

Ta đột ngột ngẩng phắt đầu lên, cả người máu huyết như trong nháy mắt đông cứng lại.

12

Hắn biết. Hắn thực sự biết.

Môi ta trắng bệch, gần như không thốt nên lời. Tam hoàng tử nhìn ta, đáy mắt không có chút bất ngờ nào, giống như đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu.

“Bây giờ đã chịu nói rồi chứ?”

Ta siết chặt cuốn sổ trong tay, cổ họng nghẹn đắng. “Ngài… cũng vậy sao?”

“Không phải.” Hắn đáp rất nhanh. “Bản vương không có may mắn như nàng, có thể sống lại một lần.”

Ta còn chưa kịp thở phào, hắn lại nói tiếp: “Nhưng bản vương đã nằm một giấc mơ.”

Ta ngẩn người.

Hắn ôm ta chặt hơn một chút, cằm khẽ đặt lên đỉnh đầu ta, giọng điệu lại bình tĩnh đến kinh ngạc.

“Trong mơ, sau khi bản vương đăng cơ, đã gặp nàng vài lần. Nàng luôn đi theo bên cạnh Tư Đồ Tầm, an tĩnh, giữ lễ nghĩa, không thích thể hiện. Sau đó có một lần cung yến, nàng đã đỡ cho hắn một ly rượu bị người ta giở trò.”

Toàn thân ta chấn động.

Chuyện đó, kiếp trước chỉ có mình ta biết. Ly rượu đó vốn dĩ nhắm vào Tư Đồ Tầm. Có kẻ muốn mượn cớ cung yến khiến hắn thất thố, đá hắn khỏi việc ngự tiền. Ta nhìn ra được, giành uống trước, kết quả về nhà ốm mất nửa tháng. Tư Đồ Tầm nắm chặt tay ta, đỏ hoe mắt nói, kiếp này tuyệt đối không phụ ta. Vậy mà lúc lâm chung, hắn vẫn nói ra câu môn đăng hộ đối kia.

Hốc mắt ta bỗng nóng rực.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: