Chương 3 - Mặt Nạ Của Tình Yêu

Nhã gian gần phố, ta ngồi bên cửa sổ, đợi hơn nửa canh giờ, trà cũng nguội hẳn, Giang Liễm mới thong dong đến muộn.

Khi hắn đẩy cửa bước vào, ta suýt bị hắn làm chói mắt.

Áo bào đỏ thêu chỉ vàng, đai lưng viền xanh sẫm, trên phát quan khảm một miếng bạch ngọc. Cả người phô trương như một con công xòe đuôi.

Hắn vừa đứng đó, cả nhã gian đều sáng lên ba phần, cũng tục đi ba phần.

Giang Liễm đánh giá ta một cái, tùy tiện ngồi xuống đối diện, dựa lưng vào ghế.

“Là Cố phu nhân bảo cô tới đúng không?”

“Ta cũng là mẹ ta bảo tới.”

Hắn cầm ấm trà rót cho mình một chén, uống một ngụm, nhíu mày đặt xuống.

“Nguội rồi.”

Sau đó hắn ngẩng mắt nhìn ta, giọng lơ đãng:

“Cô chắc đã nghe danh tiếng của ta. Ham bài bạc, chọi gà, dắt chó đi dạo, không ra thể thống. Còn cô? Bị nhà ép tới à?”

“Ta tự nguyện.”

Hắn sững ra, nghi ngờ mình nghe nhầm:

“Ta ham bài bạc, chọi gà, dắt chó đi dạo, cô tự nguyện?”

“Đúng.”

Giang Liễm nhìn chằm chằm ta hai giây, dường như đang xác nhận ta có đang nói đùa hay không.

“Ta muốn danh tiếng không có danh tiếng, muốn công danh không có công danh. Cô nhìn trúng ta ở điểm nào?”

Ta không do dự.

“Ít nhất thế tử dung mạo đẹp, lại có tiền.”

Không khí yên tĩnh trong chốc lát.

Giang Liễm chớp mắt, sau đó bật cười trầm thấp.

“Cô thật thà đấy, không giống gương mặt này của cô.”

Hắn ngồi thẳng người lại, nghiêm mặt nói:

“Mẹ ta muốn cưới cho ta một người có thể quản thúc ta, nhưng ta chỉ muốn tìm một người không quản được ta.”

“Vậy vừa khéo.”

Ta nói:

“Sau khi ta và thế tử thành hôn, thế tử có thể tùy theo ý mình. Muốn chọi gà thì chọi gà, muốn dắt chó thì dắt chó, muốn sống ngày tháng thế nào, thì sống thế ấy.”

Hắn nghe xong, bỗng hỏi:

“Vậy còn cô?”

Ta khựng lại.

“Ta gả cho thế tử, đã là sống ngày tháng ta muốn rồi.”

Trong mắt Giang Liễm có chút bất ngờ và tò mò.

“Được đấy.”

09

Chiều hôm ấy, bà mối của Hầu phủ liền tới cửa.

Cái miệng của bà mối kia nói bát tự của ta và Giang Liễm đến mức hoa rơi loạn xạ.

Nào là trời sinh một đôi, long phượng cát tường, hôn phối thượng thượng trăm năm khó gặp.

Phu nhân nghe rồi nghe nữa, kinh ngạc trên mặt giấu cũng không giấu nổi.

Đợi bà mối rời đi, bà ngồi trong chính đường, hồi lâu không nói gì, nhìn ta một cái, giọng phức tạp:

“Giang Liễm, tên hỗn thế ma vương kia, thật sự có thể nhìn trúng ngươi?”

Ta giả vờ mờ mịt.

A tỷ biết chuyện, hùng hùng hổ hổ xông vào phòng ta, mặt đầy khó tin.

“Giang Liễm? Cái tên nhị thế tổ kia? Sao muội lại nhìn trúng hắn?”

Ta vừa đọc sách vừa đáp:

“Hắn rất tốt.”

A tỷ muốn nói lại thôi, lẩm bẩm một câu muội vui là được rồi rời đi.

Từ sau khi ta và Giang Liễm định thân, Hầu phu nhân liền trông chừng hắn vô cùng nghiêm ngặt.

Không cho chọi gà, không cho dắt chó, không cho hô bằng gọi hữu làm loạn.

Giang Liễm buồn bực đến phát hoảng, bèn cách ba ngày lại kiếm cớ ra ngoài, nói là đến tìm ta, thực ra kéo ta đi che giấu cho hắn.

Hắn đi chọi gà, ta liền ngồi ở trà lâu đối diện, uống trà nghe kể chuyện, mỗi người một thú.

Hôm ấy, ta đang ngồi bên cửa sổ lầu hai, nghe tiên sinh kể chuyện dưới lầu vỗ thước giảng Mộc Lan từ, thì nơi đầu cầu thang bỗng có mấy người bước lên.

Người đi đầu chính là Thái tử Tạ Chinh.

Sau lưng hắn có một nữ tử đội mũ che mặt.

Hai người vừa ngồi xuống, một bóng người liền lao thẳng tới.

“Tạ ca ca!”

Một nữ tử áo gấm chặn trước bàn, mắt hạnh trợn tròn.

Ta nhận ra nàng, cháu gái của Hoàng hậu, Tống Cẩm Hòa.

Đời trước, nàng vào Đông Cung, từng bước làm đến Quý phi, được sủng ái vô cùng.

Mỗi lần cung yến, nàng đều phải trước mặt mọi người châm chọc ta vài câu, cười đến cành hoa run rẩy, nói ta đường đường là Hoàng hậu, lại sống như một kẻ vô dụng.

“Nàng ta là ai?”

Tống Cẩm Hòa chỉ vào nữ tử đội mũ che mặt, giọng sắc nhọn:

“Nữ tử chưa gả, lại cùng nam tử dạo phố, cô nam quả nữ, cũng không sợ người ta đàm tiếu!”

Tạ Chinh thu ý cười, nghiêng người che nửa bước:

“Cẩm Hòa, không được hồ nháo.”

Nàng đâu chịu bỏ qua đưa tay muốn vén mũ che mặt kia.

Tạ Chinh một tay bắt lấy cổ tay nàng, giọng trầm xuống:

“Cẩm Hòa, khách khí với Cố nhị tiểu thư một chút.”

“Cố nhị tiểu thư? Cố Linh Lung?”

Những người xem náo nhiệt xung quanh đều hứng thú dựng tai lên.

Tống Cẩm Hòa lửa giận bừng bừng.

“Nàng ta đã định thân với Giang thế tử mà còn ở cùng huynh? Đúng là không biết liêm sỉ! Ăn trong bát còn nhìn trong nồi!”

Tiếng xì xào xung quanh cũng vang lên, ánh mắt đều rơi trên người nữ tử đội mũ che mặt kia.

“Cố gia dù sao cũng là nhà võ tướng, vậy mà sinh ra nữ nhi trăng hoa như thế!”

“Thật không biết xấu hổ!”

“Chẳng lẽ không cam lòng gả cho Giang thế tử, nên tìm đường khác? Đúng là được Lũng lại muốn Thục!”

“Cũng phải, làm thiếp cho Thái tử còn tốt hơn gả cho một tên hoàn khố.”

……

10

A tỷ vẫn luôn co mình phía sau Tạ Chinh, mũ che mặt rũ thấp, không nói một lời.

Ta đặt chén trà xuống, đang định đứng dậy.

Một cây trâm bỗng từ phía sau cài vào búi tóc ta.

“Ta vừa thắng được.”

Không biết từ khi nào Giang Liễm đã đi đến sau lưng ta, cười rực rỡ: