Chương 1 - Mặt Dây Chuyền Gãy

Tôi và chồng cào vé số trúng giải thưởng năm triệu ở tiệm xổ số.

Còn chưa kịp ăn mừng, mặt dây chuyền Thiên Thủ Quan Âm mà tôi đeo từ nhỏ đến lớn bỗng nhiên gãy lìa một cánh tay ngay sát gốc.

Tôi không nói hai lời, kéo anh ta đi mua vé ngay trong đêm để trốn về vùng núi Vân Quý.

Ông chủ tiệm xổ số nhìn đến ngây người. Chồng tôi càng bám chặt lấy cửa cuốn, gào lên:

“Em điên rồi à?”

Tôi lại siết chặt nửa cánh tay gãy kia:

“Đi ngay.”

Chồng tôi hất mạnh tay tôi ra, hai mắt đỏ ngầu:

“Hôm nay giải thưởng này tôi lấy chắc rồi. Em dám chạy, chúng ta ly hôn!”

Tôi không chút do dự gật đầu:

“Được, năm triệu này, cả chiếc xe cũ ở nhà cũng thuộc về anh. Tôi ra đi tay trắng…”

“Nhưng tối nay, tôi nhất định phải rời khỏi thành phố này.”

1

Tôi và chồng cào vé số trúng giải thưởng năm triệu ở tiệm xổ số.

Còn chưa kịp ăn mừng, mặt dây chuyền Thiên Thủ Quan Âm mà tôi đeo từ nhỏ đến lớn bỗng nhiên gãy lìa một cánh tay ngay sát gốc.

Tôi không nói hai lời, kéo anh ta đi mua vé ngay trong đêm để trốn về vùng núi Vân Quý.

Ông chủ tiệm xổ số nhìn đến ngây người. Chồng tôi càng bám chặt lấy cửa cuốn, gào lên:

“Em điên rồi à?”

Tôi lại siết chặt nửa cánh tay gãy kia:

“Đi ngay.”

Chồng tôi hất mạnh tay tôi ra, hai mắt đỏ ngầu:

“Hôm nay giải thưởng này tôi lấy chắc rồi. Em dám chạy, chúng ta ly hôn!”

Tôi không chút do dự gật đầu:

“Được, năm triệu này, cả chiếc xe cũ ở nhà cũng thuộc về anh. Tôi ra đi tay trắng…”

“Nhưng tối nay, tôi nhất định phải rời khỏi thành phố này.”

…

Lục Nghiễn Từ nhìn tôi chằm chằm. Tấm vé cào trúng năm triệu bị anh ta bóp thành một cục.

Ông chủ tiệm xổ số cũng ngây ra, tàn thuốc rơi xuống ống quần mà cũng không phát hiện.

“Khương Nam Nhứ, đầu em úng nước rồi à?”

Lục Nghiễn Từ đập mạnh xuống quầy kính, làm cả hàng mèo thần tài nghiêng ngả.

“Đó là năm triệu! Trừ thuế đi cũng còn bốn triệu!”

Anh ta chỉ vào mũi tôi, nước bọt gần như bắn lên mặt tôi.

“Bây giờ em nói với tôi là muốn về cái khe núi nghèo đến chim cũng chẳng thèm ị kia? Có phải em không muốn tôi sống tốt đúng không?”

Tôi căn bản không nghe lọt tiếng gào thét của anh ta.

Nửa cánh tay gãy trong lòng bàn tay tôi vẫn đang tỏa ra hơi ấm.

Đó là tượng Quan Âm bằng gỗ bị sét đánh mà bà nội tôi xin được từ sâu trong vùng núi Miêu Cương.

Tôi đã đeo nó suốt hai mươi bốn năm. Nước lửa không xâm, dao đập cũng không để lại vết.

Nhưng ngay khoảnh khắc cào ra con số trúng thưởng, nó phát ra một tiếng nứt chói tai trước ngực tôi.

Cánh tay trên cùng bên phải, cánh tay đang kết ấn vô úy, gãy lìa một cách gọn gàng.

Mặt cắt nhẵn bóng, như thể bị một lưỡi dao vô hình chém đứt.

“Chìa khóa xe ở trên bàn trà trong nhà. Mật khẩu sổ tiết kiệm là sinh nhật của anh. Tất cả cho anh, tôi không cần gì hết.”

Tôi nghiến răng, đẩy cánh tay anh ta đang chắn trước mặt ra, xoay người bỏ chạy.

Bầu trời bên ngoài âm u đến đáng sợ, tầng mây nặng nề đè xuống phía trên thành phố.

Lục Nghiễn Từ đuổi theo vài bước, túm lấy cổ áo sau của tôi.

Lực kéo mạnh khiến tôi ngửa người ra sau, ngã mạnh xuống bậc thềm trước cửa tiệm xổ số.

Đầu gối va xuống phát ra tiếng trầm đục. Cơn đau còn chưa kịp truyền tới, Lục Nghiễn Từ đã ngồi xổm xuống, bóp chặt vai tôi.

“Em muốn làm gì?”

Anh ta hạ giọng, ngữ khí hung ác.

“Có phải em muốn nhân cơ hội bỏ trốn đi tìm mối tình đầu của em không? Tôi nói cho em biết, Khương Nam Nhứ, tiền này là do ông đây cào ra. Em đừng hòng mang đi một xu!”

Trong mắt anh ta toàn là đề phòng và tính toán.

Năm triệu đã khiến anh ta hoàn toàn lộ ra bộ mặt thật.

Tôi lạnh lùng nhìn người đàn ông đã chung chăn gối với mình ba năm.

Không còn thời gian nữa.

Tôi vùng mạnh khỏi tay anh ta, lao ra ven đường.

Vừa hay có một chiếc taxi đang bật đèn xe trống dừng ở ngã tư chờ đèn đỏ.

Tôi kéo cửa xe chui vào ghế sau, lấy hai mươi nghìn tiền mặt vừa rút trong túi ra, ném lên ghế phụ.

“Ra khỏi thành phố! Lên cao tốc! Chạy về hướng tây nam!”

Tôi hét lên với tài xế.

“Đạp ga hết cỡ, toàn bộ số tiền này là của chú!”

Tài xế là một người đàn ông trung niên hói đầu. Ông ta bị dọa giật mình, theo bản năng định đuổi tôi xuống xe.

Nhưng khóe mắt liếc thấy xấp tiền kia, ông ta nuốt nước bọt.

Lục Nghiễn Từ đã lao đến bên ngoài cửa kính, điên cuồng đập cửa.

“Mở cửa! Con đàn bà điên này, cút xuống cho tôi!”

“Chú tài xế, lái xe!”

Tôi tái mặt nhìn chằm chằm tài xế.

“Anh ta bạo hành gia đình, tôi đang chạy giữ mạng!”

Tài xế nghiến răng, đánh mạnh tay lái.

Chiếc xe lao vút đi trong tiếng lốp ma sát chói tai.

Trong gương chiếu hậu, bóng dáng Lục Nghiễn Từ càng lúc càng nhỏ.

Tôi mềm nhũn người trên ghế sau, mồ hôi lạnh thấm ướt áo trong.

Tôi xòe bàn tay phải ra.

Trong thớ gỗ của nửa cánh tay Quan Âm kia vậy mà rỉ ra một tia chất lỏng đỏ sẫm.

Đó là máu.

2

Con số trên bảng đồng hồ nhảy lên 120 km/h, cảnh vật ngoài cửa sổ nhòe thành tàn ảnh.

Tôi nhìn chằm chằm khúc gỗ đang rỉ máu kia, toàn thân lạnh toát.

Trước lúc lâm chung, ngón tay khô gầy của bà nội nắm chặt cổ tay tôi, giọng khàn đặc:

“Nam Nhứ, Quan Âm đỡ tai ương, gãy tay là báo hiệu nguy hiểm. Nếu có ngày nó gãy, đừng quan tâm con đang làm gì, đừng quay đầu, chạy càng xa càng tốt.”

Tôi vẫn luôn cho rằng đó chỉ là mê tín của người già miền núi.

Cho đến hôm nay, cảm giác bị cái chết đe dọa thật sự bao trùm xuống.

Điện thoại trong túi điên cuồng rung lên, gấp gáp đến mức khiến người ta hoảng hốt.

Màn hình sáng lên, toàn là tin nhắn WeChat.

Tôi mở tin trên cùng. Đó là một đoạn video Lục Nghiễn Từ gửi vào nhóm họ hàng.

Video lấy từ camera giám sát của tiệm xổ số.

Trong màn hình, tôi trông điên loạn, đẩy anh ta ra, tóc tai rối bù, lăn lộn bò lên taxi bỏ chạy.

Anh ta viết kèm một đoạn dài:

“Mọi người phân xử giúp tôi. Tôi vừa cào trúng năm triệu, Khương Nam Nhứ liền nói cái mặt dây chuyền gỗ rách của cô ta gãy là điềm gở, đòi ly hôn với tôi rồi ra đi tay trắng.”

“Cô ta bắt taxi chạy ngay trong đêm, đến nhà cũng không cần. Tôi nghi cô ta bị kích thích nên tâm thần bất ổn, hoặc là bên ngoài có người, muốn diễn một màn như vậy để ép tôi ly hôn chia tiền!”

Nhóm lập tức nổ tung.

Chị chồng: “Tôi đã nói rồi, phụ nữ từ núi ra không đáng tin! Vừa trúng giải đã lộ nguyên hình rồi đúng không?”

Cậu: “Mau báo cảnh sát! Đừng để nó mang sổ tiết kiệm trong nhà đi!”

Ngay sau đó, tin nhắn thoại của mẹ chồng, Triệu Thu Bình, bật lên.

Tôi vừa bấm mở, tiếng mắng chói tai đã đâm đau màng nhĩ:

“Khương Nam Nhứ, đồ sao chổi! Con trai tôi khó khăn lắm mới đổi vận, cô phát điên cái gì? Mau cút về đây cho tôi! Cô mà dám động vào một xu trong năm triệu đó, tôi liều mạng với cô!”

Tôi mặt không cảm xúc bấm khóa màn hình.

Bọn họ chỉ quan tâm đến tiền.

Cho dù tôi đã nói sẽ ra đi tay trắng, bọn họ vẫn cho rằng tôi đang mưu tính khoản tiền từ trên trời rơi xuống kia.

Phía trước là đường hầm, ánh sáng trong xe lập tức tối sầm.

Tôi gửi tin nhắn cho mấy cô bạn thân cùng thành phố, ngón tay run dữ dội:

“Nghe tôi, bất kể các cậu đang làm gì, lập tức rời khỏi thành phố này! Tuyệt đối đừng ở lại đây!”

Tin nhắn vừa gửi đi, màn hình hiện lên một dấu chấm than màu đỏ.

Tôi bị đá khỏi nhóm chat.

Tin nhắn riêng của bạn thân lập tức gửi tới:

“Nam Nhứ, cậu diễn hơi quá rồi đấy? Anh Lục đã đăng camera lên vòng bạn bè rồi. Trúng thưởng muốn độc chiếm thì cứ nói thẳng, giả thần giả quỷ dọa ai vậy? Ghê tởm thật.”

Tôi cười khổ một tiếng rồi tắt máy.

Không ai tin tôi.

Trong mắt tất cả mọi người, tôi chính là một kẻ thấy tiền sáng mắt, tinh thần rối loạn, là một con điên.

Taxi chạy ra khỏi đường hầm. Biển báo phía trước hiển thị còn cách ranh giới tỉnh một trăm năm mươi cây số.

Chỉ cần vượt qua trạm thu phí, tôi sẽ có thể rời khỏi địa giới này.

“Cô em, chồng cô báo cảnh sát rồi.”

Tài xế đột nhiên lên tiếng, giọng căng thẳng.

Ông ta chỉ vào ứng dụng gọi xe trên bảng điều khiển.

Bên trên bật ra thông báo của nền tảng, hiển thị chiếc xe này đang bị người nhà và cảnh sát theo dõi, yêu cầu tài xế dừng lại ở nơi gần nhất.

“Đừng dừng!”

Tôi bật thẳng người dậy, ném hết mấy món trang sức còn lại trong túi qua.

“Tôi không phạm pháp, cũng không lấy của anh ta một xu nào! Chú tài xế, chỉ cần chú đưa tôi ra khỏi ranh giới tỉnh, những thứ này đều là của chú!”

Tài xế nhìn tôi qua gương chiếu hậu, ánh mắt thêm phần cảnh giác.

Tốc độ xe rõ ràng giảm xuống.

“Không phải chuyện tiền bạc…”

Ông ta lẩm bẩm, bắt đầu bật xi nhan phải.

“Người ta nói cô có vấn đề về tâm thần, có xu hướng bạo lực. Tôi trên có già dưới có trẻ, không dám gánh rủi ro này.”

Chiếc xe chầm chậm trượt vào khu dịch vụ phía trước.

Tôi tuyệt vọng nhìn ra ngoài cửa sổ.

3

Ba giờ sáng.

Taxi vừa dừng vững trong khu dịch vụ, hai chiếc xe việt dã màu đen đã lao từ đường nhánh vào như điên.

Tiếng phanh chói tai xé rách màn đêm.

Cửa xe bật mở. Lục Nghiễn Từ dẫn theo bốn người đàn ông nhảy xuống, lập tức vây kín taxi.

Tài xế sợ đến mặt mày trắng bệch, luống cuống mở khóa trung tâm.

“Khương Nam Nhứ! Mẹ kiếp, em chạy cũng giỏi thật đấy!”

Lục Nghiễn Từ kéo mạnh cửa ghế sau. Gió lạnh cuốn theo tiếng gầm tràn vào.

Đáy mắt anh ta đầy tơ máu, cà vạt bị kéo lệch.

“Xuống xe!”

Anh ta vươn tay định túm tóc tôi.

Tôi đã sớm phòng bị, người co sang phía bên kia, nhấc chân đá mạnh vào cổ tay anh ta.

“Cút ra! Tôi đã nói tôi không cần gì hết, tại sao anh không chịu buông tha tôi!”

“Buông tha em?”

Lục Nghiễn Từ cười lạnh, nửa người chui vào khoang xe.

“Bây giờ em chạy ra ngoài tung tin đồn, nói thành phố chúng ta sắp xảy ra chuyện! Cảnh sát còn tìm đến tôi, nói em gây hoang mang! Em không cần mặt mũi, nhưng tôi còn cần!”

Mấy người bạn của anh ta vây lại. Có người lấy dây rút nylon màu đen ra.

“Chị dâu, đừng làm loạn nữa. Anh Lục vừa trúng giải lớn, đây là chuyện vui mà.”

“Có phải gần đây áp lực quá lớn nên xuất hiện ảo giác không? Mau về với bọn em đi khám bác sĩ.”

Bọn họ mở miệng là chị dâu, nhưng động tác lại không hề nương tay.

Hai người đàn ông vòng sang phía bên kia, cưỡng ép kéo cửa xe ra, một trái một phải kẹp chặt cánh tay tôi rồi lôi tôi ra ngoài.

Mặt đường nhựa cọ rách lòng bàn tay, đau thấu tim.

Mấy tài xế xe tải và người qua đường trong khu dịch vụ bị động tĩnh thu hút, lần lượt vây tới.

“Chuyện gì vậy? Nửa đêm đánh phụ nữ à?”

Lục Nghiễn Từ lập tức đổi sang vẻ mặt đau lòng.

“Bác ơi, để bác chê cười rồi. Đây là vợ cháu, gần đây áp lực tinh thần quá lớn, mắc chứng hoang tưởng nghiêm trọng.”

“Hôm nay hai vợ chồng cháu trúng xổ số, cô ấy bị kích thích, nhất quyết nói mặt dây chuyền trên người bị gãy là thần tiên hiển linh, nói thành phố chúng cháu sẽ gặp trời phạt, sống chết đòi bỏ nhà đi.”

Anh ta chỉ vào mái tóc rối bời của tôi.

“Bác xem cô ấy bây giờ thế này, cháu có thể không đưa cô ấy về chữa bệnh sao?”

Đám đông lập tức xì xào bàn tán.

“Thì ra là bệnh tâm thần à.”

“Trúng giải lớn nên bị kích thích phát điên sao?”

“Cậu trai này cũng xui xẻo thật, cưới phải cô vợ như vậy.”

Dư luận lập tức nghiêng về phía Lục Nghiễn Từ.

Tài xế taxi kia cũng nhân cơ hội nhét tiền và trang sức vào túi, đạp ga chạy mất.

Tôi bị hai gã lực lưỡng đè chặt lên cửa xe, không thể động đậy.