Chương 1 - Mảnh Vỡ Tình Yêu

Năm thứ ba bị chồng – một sĩ quan quân đội – đưa về quê cải tạo, cuối cùng tôi cũng được đón về nhà.

Sau khi trở về, tôi trở thành tấm gương mẫu mực được cả khu nhà quân nhân ca ngợi.

Tôi không còn khóc lóc vì chồng chăm sóc cho quả phụ của đồng đội nữa, thậm chí còn chủ động đưa cô ấy về nhà, giúp anh ấy chăm sóc.

Tôi cũng không can thiệp chuyện hai đứa con có nên bỏ học đi làm xí nghiệp hay không, hoàn toàn ủng hộ mọi quyết định của chúng.

Tôi bắt đầu hiếu thuận đến mức mù quáng với bố mẹ chồng, sống đúng như hình mẫu “người con dâu tốt” mà họ mong muốn, khiến cuộc sống trôi qua có trật tự, ngăn nắp.

Nhưng chồng tôi lại không hài lòng.

Thấy tôi cúi xuống cởi giày cho anh ấy, đôi mắt anh đỏ ngầu, một chân đạp đổ ấm nước nóng.

“Tôi đã cố không nói chuyện với mấy nữ đồng chí nữa rồi, cô còn định làm loạn đến bao giờ?”

Hai đứa con nhào vào lòng tôi, khóc nức nở:

“Mẹ ơi, tụi con sẽ không chê mẹ nữa đâu, cũng sẽ không tìm mấy cô khác nữa, mẹ đừng đối xử tốt với tụi con như vậy nữa mà!”

“Mẹ không làm loạn.”

Giọng tôi bình tĩnh, như một mặt hồ chết lặng.

Nhưng trong mắt Cố Minh Viễn lại càng thêm mỏi mệt.

“Có phải em đang trừng phạt anh không? Trừng phạt anh vì đã đưa em đi cải tạo.”

Trừng phạt? Nhưng chẳng phải những gì tôi đang làm chính là điều họ mong muốn sao?

“Anh nghĩ nhiều rồi, em chỉ là đã nghĩ thông suốt thôi.”

Đúng lúc đó, ngoài cửa vang lên tiếng gõ nhẹ.

Thái Nhã Cầm đến rồi.

Tôi đi ra mở cửa, cô ta đứng ở cửa, mặc bộ đồ Lenin bạc màu, hai bím tóc tết rủ xuống trước ngực, trong tay xách một cái bọc vải nhỏ.

Nhìn thấy tôi, cô ta theo phản xạ lùi lại nửa bước, ánh mắt lẩn tránh.

“Chị Tĩnh, em… em vẫn là không quấy rầy mọi người nữa…”

“Vào đi.”

Tôi nghiêng người nhường chỗ.

“Phòng đã dọn dẹp xong rồi.”

Thái Nhã Cầm do dự bước vào, ánh mắt cô ta nhanh chóng lướt qua Cố Minh Viễn, rồi lại cúi đầu rất nhanh.

Dáng vẻ muốn nói lại thôi này, tôi đã thấy vô số lần.

Lần nào cũng vậy, Cố Minh Viễn đều sẽ đau lòng, đều cảm thấy cô ta đáng thương, đều muốn “chăm sóc” cô ta.

“Mẹ!”

Cố Vệ Quốc bất ngờ xông đến, chắn giữa tôi và Thái Nhã Cầm.

“Nếu mẹ không phải đang làm loạn, thì hãy đưa cô Thái về đi!”

Giọng nó rất lớn, như đang tuyên bố điều gì đó.

“Con và em gái đều không thích cô ta!”

Cố Vệ Hồng cũng bước lại gần, nắm lấy vạt áo tôi.

“Mẹ, tụi con sẽ không trách mẹ nữa, mẹ đừng như vậy mà…”

Tôi nhìn hai đứa con – những đứa trẻ chui ra từ bụng tôi.

“Vệ Quốc, Vệ Hồng.”

Tôi kiên nhẫn, như đang giảng một bài toán.

“Cô Thái là phụ nữ, ở bên ngoài một mình không an toàn. Hơn nữa, cô ấy là bạn học của ba các con, chồng cô ấy lại là đồng đội thân thiết của ba, chúng ta càng không thể đuổi người ta đi.”

Nói xong, tôi nắm cổ tay Thái Nhã Cầm, dẫn cô ta đến ngồi cạnh ghế sofa.

Tôi cầm cái bọc nhỏ của cô ta lên, đưa cho Cố Minh Viễn vẫn đang đứng yên tại chỗ.

“Minh Viễn, anh giúp Nhã Cầm mang hành lý vào phòng đi, là phòng phía đông, em đã dọn dẹp xong từ sáng rồi.”

Cố Minh Viễn không nhận lấy.

Ánh mắt anh dán chặt vào tôi, như muốn tìm trên gương mặt tôi dù chỉ một chút giả vờ, giận dỗi hay oán hận.

Nhưng anh không tìm thấy gì cả.

“Lâm Tĩnh,”

Giọng anh rít qua kẽ răng.

“Anh đã sớm biết mình sai rồi, cũng đã đón em về rồi, sao em vẫn không chịu buông tha quá khứ?”

Tôi nhìn anh – người đàn ông mà tôi đã quen suốt hai mươi hai năm.

Chúng tôi cùng lớn lên trong một khu nhà, anh hơn tôi ba tuổi, luôn đi theo sau tôi, nói rằng sẽ bảo vệ tôi cả đời.

Năm mười bảy tuổi, dưới gốc cây hoè già bên bờ sông, anh hôn tôi lần đầu, nói rằng đợi anh được thăng chức sẽ cưới tôi.

Sau này, anh thực sự cưới tôi.

Cũng thực sự hủy hoại tôi.

“Minh Viễn, em chỉ đang nghĩ cho Nhã Cầm thôi.”

Tôi bình tĩnh nói.

“Cô ấy là phụ nữ, dù có ở trong khu nhà, nếu đêm hôm có chuyện gì, cũng không tiện. Ở đây, ít ra còn có người trông nom.”

Giọng Cố Minh Viễn đột nhiên lạnh xuống.

“Em thật sự muốn như vậy sao?”

Tôi gật đầu.

Anh ta bước tới hai bước, đột ngột đẩy tay tôi ra, giật lấy bọc đồ trong tay Thái Nhã Cầm.

Lực quá mạnh, tôi bị đẩy loạng choạng lùi lại, chân trượt một cái, cả người ngã nhào xuống đất, cánh tay phải đập mạnh lên những mảnh vỡ của ấm nước.

Cơn đau nhói lập tức lan khắp toàn thân.

Tôi cúi đầu nhìn, thấy vài mảnh sứ cắm vào cánh tay, máu chậm rãi thấm ra, nhuộm đỏ ống tay áo màu lam xám.

“Lâm Tĩnh!”

Cố Minh Viễn hốt hoảng vứt bọc đồ chạy lại, muốn đỡ tôi dậy.

Tôi gần như theo bản năng tránh khỏi tay anh ta.

Hành động này khiến anh ta khựng lại.

Một lúc sau, anh ta bất ngờ nắm lấy cánh tay bị thương của tôi, kéo mạnh tôi đứng dậy.

Những mảnh vỡ cắm sâu thêm vào, đau đến mức khiến mắt tôi tối sầm, nhưng tôi chỉ cắn chặt môi, không kêu một tiếng.

“Em chán ghét anh đến vậy sao?”