Mảnh Ghép Tương Lai

Thế nhưng, hắn không dám nói thêm gì nữa.

“Cút đi.”

Tống Vọng Thừa đá vào bụng hắn, hờ hững nói.

Hồ Hồng Cường nghiến răng: “Tôi không tin, Hứa Đình! Đừng để tôi phát hiện cô phản bội…”

“Bốp!”

Hắn còn chưa nói hết câu, Tống Vọng Thừa đã tung thêm một cú đá.

Lần này, hắn không dám hó hé nữa, chỉ nghiến răng trợn mắt, rồi chật vật bò lên xe, kéo theo lũ đàn em bỏ chạy.

7.

Trong căn phòng trọ chật hẹp, ánh sáng u ám.

Tống Tịch lặng lẽ ngồi trên sàn, mở túi đồ ăn vặt, cẩn thận dỗ dành hai cô em gái vẫn chưa hoàn hồn.

Tôi đặt phần gà rán mới mua lên bàn cạnh giường: “Ăn khi còn nóng đi, cho đỡ hoảng sợ.”

Ngoài cửa, người đàn ông cao lớn đứng dựa vào khung cửa, cúi đầu nhìn vào căn phòng chật chội.

“Hôm nay anh giúp tôi, tôi rất cảm kích. Nhưng tôi vẫn không hiểu vì sao anh lại bán Tống Tịch. Điều kiện của anh đâu có kém.”

Tống Vọng Thừa không đáp.

Tôi quay lại, thấy ánh mắt anh ta đang dừng trên người Tống Tịch.

Hai người họ giống nhau như hai giọt nước, cứ như cùng đúc từ một khuôn ra.

Tống Vọng Thừa mang theo sự sắc bén và áp đảo của một kẻ mạnh.

Còn Tống Tịch thì lặng lẽ, hờ hững, thu mình vào vỏ bọc.

Ánh mắt họ chạm nhau trong không trung, không nói gì, nhưng lại có một loại bài xích kỳ lạ.

“Chìa khóa anh đưa tôi đâu?” Tống Vọng Thừa đột nhiên hỏi. “Cô có thể đưa bọn trẻ đến khu nhà ở, sao vẫn ở đây?”

“Là tôi không muốn đi.”

Tôi lấy chìa khóa từ trong ngăn kéo, đưa cho anh ta. “Tống Tịch đã đưa lại tôi từ lâu rồi. Giờ trả lại cho anh.”

Tống Vọng Thừa nhìn chìa khóa và mẩu giấy ghi địa chỉ bên dưới. Khi anh ta ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy khó hiểu.

“Tại sao? Dù gì chỗ đó cũng tốt hơn nơi này. Cô thực sự muốn để bọn trẻ sống chung với lũ gián sao?”

“Trước Tết tôi sẽ đưa chúng rời đi. Chúng tôi không ở đây mãi đâu.”

“Đi đâu?”

“Về quê tôi.”

Tôi ngẫm nghĩ, quyết định thử tranh thủ cho Tống Tịch một chút.

“Quê tôi là một thị trấn nhỏ không giàu có gì. Nếu đi cùng tôi, Tống Tịch sẽ phải chịu khổ, cũng không có nền giáo dục tốt. Anh cũng khó mà gặp lại nó.

“Ngày xưa, người ta bán con vì nghèo. Nhưng tôi thấy anh không thiếu tiền. Tôi không đoán lý do, nhưng chắc cũng chỉ là mấy chuyện rối rắm của người lớn.

“Nếu anh còn chút lương tâm, thì giữ lại đứa bé—”

Tôi còn chưa nói hết, Tống Tịch đã lập tức lao tới, nắm chặt vạt áo tôi.

Nó không thể nói, nhưng sự hoảng sợ trong mắt thì rõ ràng.

Tống Vọng Thừa thản nhiên nói: “Cô bán khóa vàng lấy tiền chích vaccine cho nó rồi, coi như trao đổi xong. Tôi không trả lại tiền đâu.”

Anh ta biết.

Anh ta biết Tống Tịch bị chó cắn.

Nhưng anh ta không làm gì cả.

Tôi nhắm mắt, hít sâu, bình thản nói:

“Bán rồi thì bán rồi. Mạng người quan trọng hơn tất cả. Coi như tôi chưa nói gì đi.”

Tôi cúi xuống, ôm lấy Tống Tịch vào lòng, không nhắc lại chuyện để nó ở lại nữa.

Lúc Tống Vọng Thừa rời đi, anh ta không nói gì thêm.

Dáng đi của anh ta vẫn hơi khập khiễng, nhưng khi đã thu lại khí thế hung hăng, trông lại có phần tàn tạ hơn.

Tôi phải nhanh chóng đưa bọn trẻ rời đi, tránh cho Hồ Hồng Cường tìm tới lần nữa.

Tôi cứ nghĩ rằng sẽ không bao giờ gặp lại Tống Vọng Thừa nữa.

Nhưng sáng hôm sau, khi tôi đi mua đồ ăn sáng, chiếc SUV đen của anh ta lại đậu ngay trước cửa nhà trọ.

8

“Có chuyện gì?”

“Đi ăn một bữa đi, tiện thể có công việc có thể dẫn theo con cái, chúng ta nói chuyện một chút.”

Gần nhà trọ có một chuỗi cửa hàng ăn nhanh.

Tôi để Tống Tịch trông hai con gái ở khu vui chơi dành cho trẻ em, còn tôi ngồi xuống một bàn gần đó với Tống Vọng Thừa.

“Tôi là người thẳng thắn, nếu mạo phạm thì cứ nói.” Anh ta hơi cúi đầu, giọng nói bình thản. “Gã đàn ông hôm trước là chồng cô à?”

“Cũng có thể coi là vậy.”

Tôi và Hồ Hồng Cường là bạn học đại học, cũng là mối tình đầu của nhau. Vừa tốt nghiệp, chúng tôi đã tổ chức đám cưới, khi ấy anh ta còn chưa đủ tuổi đăng ký kết hôn.

Thực ra, hồi còn đi học, anh ta là một người có chí tiến thủ, tràn đầy nhiệt huyết.

Sau khi thi đỗ vào biên chế giáo viên và quay về quê, không biết có phải bị ảnh hưởng bởi tư tưởng bảo thủ của thị trấn nhỏ hay không, mà anh ta ngày càng trở thành một bản sao của bố mẹ mình.

Chúng tôi chỉ tổ chức đám cưới, không làm giấy tờ, rồi chuyện này cứ thế bị quên lãng.

Khi sinh con gái lớn, họ nói quê tôi thi đại học dễ hơn, liền nhập hộ khẩu con vào tên tôi. Sinh con gái thứ hai cũng làm y hệt.

Trước đây, tôi không nghĩ nhiều, cho đến một lần vô tình trò chuyện với hàng xóm, tôi mới biết phong tục nơi này là: Chỉ khi sinh con trai, mới đi đăng ký kết hôn.

Cái gọi là “thi đại học dễ”, chẳng qua chỉ là cái cớ để họ chối bỏ con gái.

Tống Vọng Thừa không tỏ thái độ gì với câu chuyện của tôi, chỉ chậm rãi nói:

“Tôi khá tò mò, cô thậm chí còn không có nổi tiền vé xe cho ba người, vậy lấy đâu ra dũng khí ôm con bỏ nhà đi?”

Có lẽ vì dáng vẻ anh ta quá vững vàng, lời nói cũng không mang theo ý chế giễu, nên tôi không thấy phản cảm.

Nhưng tôi cũng không muốn bị “thẩm vấn” một chiều.

“Nói về Tống Tịch đi. Tôi luôn muốn biết, những vết thương trên người nó là do ai đánh? Nó bảo không phải anh.”

Dường như anh ta đã sớm đoán được tôi sẽ hỏi.

Một tay chống cằm, anh ta lặng lẽ nhìn về phía khu vui chơi, nơi Tống Tịch đang chăm sóc hai cô em gái.

Cổ họng anh ta khẽ chuyển động, im lặng một lúc mới nhẹ giọng nói:

“Người thân.”

Tôi cau mày. Tại sao?”

“Nó ở nhà người khác sáu năm trời, tính cách bướng bỉnh, không ít lần gây chuyện.” Anh ta mím môi. “Lần nghiêm trọng nhất là nhổ nhầm một cây thuốc quý vừa trồng, bị đánh một trận rồi bị đuổi đi.”

Nói đến đây, anh ta xoa mặt một cái, ánh mắt trở nên phức tạp.

“Sau này tôi mới nghe người khác kể lại, thật ra Tống Tịch rất ngoan. Chỉ là con trai của chú tôi bắt nạt nó không biết nói, mỗi lần gây chuyện đều đổ lên đầu nó.”

Tôi không thể hiểu nổi. Tại sao Tống Tịch lại phải sống trong nhà người thân suốt sáu năm trời?

Sáu năm đó, với một đứa trẻ, sẽ là biết bao oan ức?

Nó thậm chí chẳng có ai để cầu cứu, chỉ có thể nịnh nọt những kẻ tổn thương mình, để giành lấy một chút không gian để sống.

“Nếu không muốn nuôi, vậy tại sao lại sinh nó ra?”

Tống Vọng Thừa không phản bác, chỉ cười nhẹ.

Tôi không biết nụ cười đó là chế giễu hay cay đắng.

“Tôi cũng muốn hỏi câu đó. Nhưng hỏi rồi thì sao? Chuyện đã rồi.”

Có lẽ vì dần dần mất đi cảnh giác với hai cha con họ.

Hoặc có lẽ vì tôi muốn nhanh chóng rời khỏi thành phố này để bắt đầu một cuộc sống mới.

Tôi không chỉ nhận công việc Tống Vọng Thừa giới thiệu, mà còn dọn đến căn hộ anh ta cho mượn.

9

Công việc là rửa xe trong một trung tâm dịch vụ, cạnh đó có một phòng nghỉ nhỏ để trẻ con chơi đùa.

Ngày thứ ba đi làm, tôi mới biết Tống Vọng Thừa cũng làm việc ở đây.

Anh ta làm gì, tôi không rõ.

Nhưng mỗi ngày, anh ta đều ghé qua mang theo đồ ăn vặt và nước uống cho bọn trẻ.

Khi rảnh rỗi, anh ta còn vào phòng nghỉ kể chuyện cho chúng nghe.

Buổi tối, trên đường về nhà, anh ta cũng tiện đường đưa mấy mẹ con tôi về khu chung cư.

“Cô không thấy sống thế này cũng tốt à? Công việc có, nhà cũng có.”

Tôi cười nhạt: “Tôi đến thành phố này vì Hồ Hồng Cường. Bây giờ cắt đứt rồi, ở lại đây còn có ý nghĩa gì?”

“Dĩ nhiên, nếu anh không nỡ xa Tống Tịch…”

“Nỡ chứ. Càng xa càng tốt.”

Tống Vọng Thừa thực sự không thích Tống Tịch.

Thậm chí là chán ghét.

Chán ghét đến mức nhìn thấy là phiền. Chán ghét đến mức biết nó gặp chuyện cũng không quan tâm.

Mỗi lần như vậy, tôi lại tức điên, liền đuổi anh ta đi để khỏi cản trở công việc của tôi.

Anh ta bị tôi đẩy ra ngoài mà vẫn cười tươi rói, nhấc chân khập khiễng nhảy qua vũng nước bên bể rửa xe.

“Cô cáu gì chứ? Tôi đâu có nói trước mặt nó.”

“Chỉ cần nghĩ thôi cũng đủ khốn nạn rồi.”

Anh ta đến trung tâm rửa xe quá thường xuyên, đến mức mấy bác thợ sửa xe bắt đầu trêu ghẹo:

“Cậu ta là bạn trai cháu à?”

Tôi đáp thẳng: “Không phải.”

Bác ấy cười khà khà, hất cằm: “Là bạn chiến đấu với con trai bác đấy.”

Nói rồi, khóe môi bác ấy dần trùng xuống.

Bác tháo đôi găng tay dính dầu nhớt, chậm rãi lau khóe mắt.

“Hồi đó, họ cùng làm nhiệm vụ. Tống Vọng Thừa bị thương ở chân, con trai bác thì bị chấn thương cột sống. Cháu thấy chân cậu ấy còn khập khiễng chứ gì? Con trai bác bây giờ vẫn đang nằm trên giường đấy…”

Tôi nhìn theo bóng lưng Tống Vọng Thừa.

Hôm nay trời nắng, ánh sáng lười biếng ôm lấy anh ta, khiến anh ta trông bình yên lạ thường.

Người đàn ông từng bán con ở chợ sáng, hóa ra đã từng là một người lính cứu hỏa.

Nhưng tại sao, một người như vậy, lại nhẫn tâm với chính con mình?

Rốt cuộc là vì điều gì, mà anh ta ghét bỏ Tống Tịch đến vậy?

Tôi cứ nghĩ rằng nếu Tống Vọng Thừa không chịu nói, tôi sẽ không bao giờ biết sự thật.

Nhưng vào ngày tôi chuẩn bị nghỉ việc về quê, một biến cố xảy ra.

Cuối cùng, tôi cũng biết được chân tướng…

10

Tôi chưa từng nghĩ, ngoại trừ chuyện bán con, Tống Vọng Thừa thực sự là một người đàn ông tốt.

Anh ta giúp đỡ chúng tôi rất nhiều. Trong hai tháng qua anh ta thường cõng con gái lớn của tôi trên vai, ôm con gái nhỏ trong lòng, đưa chúng đi công viên giải trí, sở thú, bảo tàng.

Đối với hai đứa con gái tôi, đây là thứ tình cảm của một người cha mà có lẽ cả đời chúng cũng không dám mơ tới.

Hồ Hồng Cường sau lần bị tôi kích thích liền bắt đầu đi xem mắt, liên tục khoe ảnh hẹn hò với những người phụ nữ khác lên mạng xã hội.

Chú thích ảnh:

“Có những người được nuông chiều lâu quá nên quên mất mình chỉ là một kẻ bình thường.”

Anh ta đang ám chỉ ai? Tôi còn lạ gì.

Tôi cũng đăng một bức ảnh.

Trong ảnh, Tống Vọng Thừa cõng con gái lớn, bế con gái nhỏ, còn phía sau là bóng lưng lặng lẽ của Tống Tịch.

Chú thích ảnh:

“Khoảnh khắc này, là sự chữa lành suốt đời của bất kỳ ai.”

“Mẹ ơi, chú Thừa không thể làm ba của chúng con sao?”

Hai đứa con gái đều đã hỏi tôi câu này.

Chúng thực sự rất thích Tống Vọng Thừa.

Nếu anh ta không phải một kẻ tệ đến mức muốn bán cả con ruột mình, có lẽ tôi sẽ cân nhắc.

Dù không có kết quả, tôi cũng sẵn lòng thử.

Nhưng…

Tôi hít một hơi sâu, trấn an chúng:

“Sắp về quê rồi, nếu có điều gì muốn nói với chú Thừa, các con đi tìm chú ấy đi.”

Lời này tôi không chỉ nói với hai con gái, mà còn là nói với Tống Tịch.

Hai con bé lập tức chạy đi tìm anh ta.

Nhưng Tống Tịch lại chỉ ôm chặt cặp sách, ngồi ngẩn người.

Tôi dịu giọng: “Quê dì xa lắm, sau này khó mà quay lại đây. Không muốn đi gặp ba con một lần sao?”

Nó tựa đầu vào lòng tôi, lặng im rất lâu.

Cuối cùng, vẫn lắc đầu.