Chương 5 - Mảnh Ghép Tình Yêu Giữa Hai Thế Giới

“Viết một bản nhận lỗi, nói rõ giữa nàng và bổn vương chưa từng có hôn ước, đệ đệ nàng nghe lời đồn nên mới tới Vương phủ gây chuyện. Nhận bạc rồi, sau này không được tiếp tục dây dưa với Vương phủ.”

Ta không động.

Chàng lại nói:

“Những lời trong sảnh hôm nay cũng không được nhắc với người ngoài.”

Ta ngẩng đầu nhìn chàng.

“Phụ thân ta bị giết oan.”

Sắc mặt chàng trầm xuống.

“Vụ án đã định nhiều năm, trong tay nàng có chứng cứ gì? Chỉ dựa vào mấy câu tranh cãi mà muốn lật lại vụ án sao?”

Ta há miệng.

Không có.

Không có sổ gốc, không có nhân chứng.

Những lời chàng chính miệng nói, bước ra khỏi cánh cửa này cũng sẽ biến thành lời điên khùng của ta.

Lục Minh Hành đứng bên cạnh chàng, nhẹ giọng nói:

“Thẩm cô nương, ngươi vẫn còn đệ đệ.”

Tiêu Ký Bạch đưa bút đến trước mặt.

“A Yểu, đừng ép bổn vương nữa.”

Ta nhìn chàng rất lâu, cuối cùng đưa tay ra.

Cán bút cấn vào vết sẹo cũ trong lòng bàn tay, vừa đặt xuống đã kéo thành một vệt mực.

Chàng bảo thư lại viết thay.

Đầy cả một trang, trong đó có một câu rằng Thẩm thị cảm kích ân thu nhận của Vương phủ, tự nguyện nhận bạc rời đi, vĩnh viễn không tới quấy rầy.

Ta nhìn chằm chằm chữ “ân” ấy.

Mực son được đẩy tới, ta ấn dấu tay.

Lục Minh Hành cất tờ giấy đi rồi mới cho người đưa A Hành vào.

Khóe miệng đệ đệ rách, nửa bên mặt sưng vù, một chân không dám chạm đất.

Thấy ta, mắt nó lập tức đỏ lên.

“Tỷ tỷ, rõ ràng chàng ta từng nói…”

Ta ôm lấy nó, ấn mặt nó vào vai mình.

“Đừng nói nữa.”

……

Vương phủ gọi một chiếc xe la, đưa chúng ta rời đi từ ngõ sau.

A Hành vịn càng xe leo lên rồi quay người kéo ta.

Lúc nhấc chân, ngực ta bỗng đau nhói.

Ban đầu chỉ là nặng nề, như có một tấm vải dày thấm nước đè lên.

Ngay sau đó, cổ họng trào lên vị tanh ngọt.

Ta bịt miệng, máu chảy qua kẽ ngón tay, nhỏ xuống càng xe.

Sắc mặt A Hành lập tức trắng bệch.

“Tỷ tỷ?”

Ta muốn nói không sao.

Nhưng vừa mở miệng lại ho ra một ngụm máu.

Gió trong ngõ sau lạnh buốt, ta nghe thấy phu xe kinh hô, cũng nghe A Hành ngã khỏi xe.

Chân nó đang bị thương không chống đỡ nổi, hai chúng ta cùng ngã xuống đất.

Ta muốn đẩy nó dậy nhưng cánh tay chẳng còn chút sức lực nào.

Thứ cuối cùng ta nhìn thấy là đôi đèn lồng đỏ nơi cửa sau Vương phủ.

Sáng rực, tràn đầy hỉ khí.

Chương 5

Khi tỉnh lại, quanh mũi toàn mùi thuốc.

A Hành ngồi bên giường, máu trên mặt còn chưa lau sạch.

Nó vẫn luôn nắm tay áo ta.

“Tỷ tỷ! Đại phu! Tỷ tỷ ta tỉnh rồi!”

“Đây là đâu?”

“Y quán.”

Nó nghẹn lại một chút rồi vội nuốt xuống.

“Ban đầu phu xe không chịu đổi đường, nói Vương phủ dặn phải đưa chúng ta về trấn. Đệ cầu xin ông ấy, nói bạc về tới nơi nhất định sẽ trả…”

Lão đại phu vén rèm bước vào, bắt mạch cho ta rồi hỏi đã ho bao lâu, bình thường có sốt nhẹ hay đổ mồ hôi trộm hay không, gần đây ăn uống được bao nhiêu.

Ta trả lời từng câu.

A Hành càng nghe sắc mặt càng trắng.

“Mùa đông năm ngoái tỷ ấy đã từng ho, nhưng tỷ ấy nói chỉ là nhiễm lạnh, qua mùa xuân là khỏi.”

Lão đại phu nhìn ta.

“Trước kia có ai khuyên cô nương nghỉ làm, tĩnh dưỡng không?”

Ta gật đầu.

Đại phu trong trấn từng khuyên hai lần, nhưng trong nhà rất thiếu bạc nên ta không nghe.

Sau này ho nhẹ đi, ta liền tưởng đã khỏi.

Lão đại phu bảo tiểu nhị dẫn A Hành đi chữa chân, A Hành không chịu.

Ta sờ tay áo nó.

“Đi đi. Chân đệ khỏi rồi mới có thể đưa ta về nhà.”

Lúc ấy nó mới không yên lòng rời đi.

Rèm buông xuống, ta hỏi:

“Có phải ta không khỏi được nữa không?”

Đại phu cất gối bắt mạch, ngồi xuống cạnh giường.

“Bệnh cũ trong phổi đã kéo dài rất nặng, lại thêm lao lực lâu ngày. Hôm nay cô nương đại bi đại nộ, còn đi gấp mấy chục dặm nên mới dẫn tới ho ra máu không ngừng.”

Ông dừng lại.

“Cô nương, lão phu không thể lừa cô. Cho dù dùng thuốc cũng chưa chắc cứu lại được.”

“Ta còn bao lâu?”

“Hiện giờ khó nói. Nếu máu không cầm được, e là ngay cả mùa xuân này cũng khó qua.”

Nước trong ấm thuốc sôi lên, trào xuống khiến lửa dưới bếp xèo xèo.

Ta cúi đầu nhìn tay mình, mực son nơi đầu ngón vẫn chưa rửa sạch, trong kẽ móng còn mắc một vệt đỏ sẫm.

Ta vẫn luôn nghĩ chỉ cần chịu đựng qua quãng này là sẽ ổn.

Đợi thương thế Tiêu Ký Bạch khỏi, sẽ không cần mời đại phu nữa.

Đợi A Hành lớn hơn một chút, nhận thêm vài công việc chép sách, chúng ta sẽ dành dụm tiền mở một tửu quán nhỏ.

Không cần lớn, trước cửa đặt hai cái bàn, phía sau chừa lại một gian phòng.

Bài vị phụ mẫu đặt ở nơi hướng nắng, ngày lễ ngày Tết ta mua một con cá, A Hành viết câu đối mới.

Nhưng mỗi khoản bạc đều có việc cấp bách hơn cần dùng.

Lão đại phu trải giấy kê đơn thuốc.

“Trước tiên phải cầm máu. Đêm nay ở lại đây, không được di chuyển.”

Ta nhớ tới hộp bạc trong tủ.

Số bạc ấy đủ chữa chân cho A Hành, đủ cho nó đọc sách mấy năm.

Ngoài rèm, A Hành bỗng hít mạnh một hơi.

Tiểu nhị nói:

“Đau thì cứ nói, không cần nhịn.”

Đệ đệ hạ giọng:

“Ngài nhẹ tay chút, tỷ tỷ ta sẽ nghe thấy.”

Ta nhắm mắt.

Bao năm nay ta sợ Tiêu Ký Bạch chết.

Sợ đến mức không dám ngủ, không dám nghỉ làm, ngay cả một trận ho cũng không dám nghiêm túc mà bệnh.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: