Chương 3 - Mảnh Ghép Tình Yêu Giữa Hai Thế Giới

A Hành đứng bên cửa, nhìn chiếc trâm gỗ trên bàn.

“Chàng ta bắt nạt tỷ phải không?”

“Không có, là ta không muốn gả nữa.”

A Hành không tin, ta chỉnh lại cổ áo cho nó.

“Đổi nơi khác, ta sẽ tìm một cửa tiệm nhỏ, đệ cứ chăm chỉ đọc sách.”

Môi nó động đậy, cuối cùng không hỏi nữa, ngồi xổm trước bếp đun nước cho ta.

Ngày hôm sau, ta đến tửu phường nhận tiền công.

Chưởng quầy nghe chuyện ở Hầu phủ, chỉ trừ tiền vò rượu, còn lại đều đưa đủ cho ta.

Trước khi đi còn nhét cho ta nửa lồng bánh bao nhân thịt.

“Về nghỉ ngơi đi. Sau này còn muốn tới làm thì lúc nào cũng được.”

Ta cảm ơn, nghĩ A Hành thích ăn nhân thịt nên bước nhanh hơn.

Nhưng về tới nhà, cửa sân khép hờ, cháo trên bếp một miếng cũng chưa động tới.

Trên bàn để lại một mảnh giấy.

“Tỷ tỷ, đệ vào thành một chuyến, trước khi trời tối sẽ về.”

Chiếc trâm gỗ biến mất.

Lòng ta chợt trầm xuống, lập tức tới hiệu sách hỏi, chưởng quầy nói A Hành không tới.

Ta lại tìm dọc phố, cuối cùng bị thím Chu bán đậu phụ kéo lại trước sạp.

Bà ấy nhìn thấy mảnh giấy, sắc mặt liền thay đổi.

“Đứa nhỏ này, e là tới Vương phủ rồi.”

Những người đi giao rượu hôm qua trở về, chuyện xảy ra trước Hầu phủ đã truyền khắp trấn.

Có người nói ta đã sớm biết Tiêu Ký Bạch được khôi phục tước vị, cố tình ôm vò rượu vào kinh, muốn nhân lúc nghênh thân ép chàng cho mình một danh phận.

Cũng có người nói làm ngoại thất lâu ngày, thật sự tưởng mình là thê tử, chẳng trách Vương gia không chịu nhận.

Sáng nay A Hành đi mua gạo, vừa hay nghe thấy.

Nó tranh cãi với những người kia, nói Tiêu Ký Bạch đã chính miệng hứa cưới tỷ tỷ, còn tự tay làm trâm cho ta.

Có người cười nó còn nhỏ.

“Một khúc gỗ cũng có thể coi là hôn thư sao? Tỷ tỷ ngươi nói dối để dỗ ngươi mà ngươi cũng tin.”

“Nó hỏi ai truyền ra.” Mắt thím Chu đỏ lên. “Mấy người kia bảo trong kinh ai cũng biết, có bản lĩnh thì đi hỏi Vương gia, thế là nó chạy mất.”

Ta giao bánh bao cho bà, xoay người chạy về phía dịch đạo.

Xe lừa vào kinh buổi chiều vừa rời đi.

Ta đuổi theo một đoạn không kịp, bèn tiếp tục chạy dọc quan đạo.

Bọng nước dưới chân vỡ ra, máu dính vào đáy tất, khi thở không nổi ta vịn cây nghỉ một lúc rồi lại đi tiếp.

Đến lúc trời chạng vạng mới tới Vương phủ.

Chữ hỉ đỏ trước cửa vẫn chưa gỡ xuống.

Ta túm tay áo môn phòng, hỏi hắn có nhìn thấy một đứa trẻ mười bốn tuổi hay không.

Môn phòng nhìn ta một cái.

“Ngươi chính là Thẩm thị?”

Ta gật đầu.

Hắn gọi một bà tử từ sau cửa tới.

“Người tới rồi.”

Lúc này ta mới biết họ không đuổi A Hành đi.

Họ đang chờ ta.

……

Ta được dẫn vào thiên sảnh, đứng hơn nửa canh giờ Tiêu Ký Bạch mới tới.

“Những lời bổn vương nói hôm qua nàng không hiểu sao?”

Ta vịn lưng ghế.

“A Hành ở đâu?”

“Nàng sai nó cầm trâm tới gây chuyện, cho rằng như vậy bổn vương sẽ đổi ý sao?”

“Ta không bảo nó tới. Nó nghe lời đồn của hàng xóm, tức quá nên…”

“Cho nên nó dám chặn xe của Vương phi, giữa phố chất vấn bổn vương vì sao phụ bạc?”

Cổ họng ta nghẹn lại.

Không phải A Hành không biết cửa Vương phủ cao đến đâu.

Nhưng bao năm nay, ta luôn nói với nó rằng Tiêu Ký Bạch là ân nhân.

Nó cũng từng nghe Tiêu Ký Bạch mỉm cười đáp lại tiếng “tỷ phu” ấy.

Có lẽ nó cho rằng chỉ cần lấy chiếc trâm ra, hỏi rõ trước mặt mọi người, tỷ tỷ sẽ không phải chịu oan nữa.

“Nó không hiểu chuyện, ta thay nó bồi tội. Cầu chàng cho ta gặp nó trước.”

Rèm được vén lên, Lục Minh Hành vịn tay tỳ nữ đi vào, trên người khoác áo choàng trắng như tuyết.

“Ký Bạch ca ca, đừng tức giận.”

Tiêu Ký Bạch bước tới, chỉnh lại cổ áo cho nàng ta.

Nàng ta ngồi xuống rồi mới nhìn ta.

“Ta vốn nghĩ chỉ là hiểu lầm, giải thích rõ là được. Ai ngờ nó nhất quyết không đi, còn nói muốn tới nha môn kiện Vương gia.”

Tỳ nữ bưng một cái khay tới, chiếc trâm gỗ bên trong đã gãy làm hai đoạn.

Ta nhìn chằm chằm vết gãy.

Lục Minh Hành nói:

“Nó nắm chặt không chịu buông, lúc thị vệ thu lại đã lỡ tay. Không phải cố ý phá đồ của ngươi.”

“Nó ở đâu?”

“Thẩm cô nương, có vài lời vẫn phải nói rõ trước.”

Nàng ta nâng chén trà.

“Chuyện Vương gia từng nuôi ngươi bên ngoài, ta biết. Ngươi có vài phần giống ta, thay ta chăm sóc chàng ấy mấy năm, ta cũng nên cảm ơn ngươi.”

Giọng điệu nàng ta khách sáo, nhưng lời nói thì không.

“Nhưng thay người khác bầu bạn mấy ngày, cũng không thể thật sự cho rằng vị trí ấy là của mình.”

Lục Minh Hành đặt chén trà xuống.

“Đệ đệ ngươi bám víu hoàng thân quốc thích, theo lý phải giao cho quan phủ trị tội. Nể tình ngươi mới chưa giao ra ngoài.”

Ta nhìn Tiêu Ký Bạch.

“Vết thương ở tai trái A Hành là do chắn một gậy thay chàng mà có.”

Chàng nhíu chặt mày.

Đó là mùa thu năm thứ hai.

Trong kinh có người không muốn Tiêu Ký Bạch sống sót trở về, phái người tới gây chuyện.

Sai dịch canh giữ không dám quản, A Hành dụ những kẻ kia ra ngoài ngõ, bị đánh đến đầu đầy máu.

Ta chạy tới kéo nó cũng bị người ta xô ngã, từ đó cổ tay để lại thương tích.

Sau chuyện ấy, Tiêu Ký Bạch nhờ thuộc hạ cũ bắt đám người kia, lúc bôi thuốc cho chúng ta, tay chàng run đến mức không cầm nổi bình.