Chương 10 - Mảnh Ghép Tình Yêu Giữa Hai Thế Giới

“Người của nàng ấy âm thầm theo tới đây, hôm nay ta mới biết. Tạ Tuân đã được thả, gói độc phấn kia cũng đã điều tra rõ, là tiểu nhị hiệu thuốc nhận tiền bỏ vào.”

Ta nhìn qua chàng, thấy một chiếc xe khác dừng ở cuối bến.

Tạ Tuân vịn càng xe bước xuống, trán bị rách, tay áo bị xé mất một mảng.

Ta chạy tới, vừa chạm vào tay chàng thì nước mắt rơi xuống.

Chàng bắt mạch cho ta trước, bắt xong mới kéo ta về bên cạnh.

“Không sao, không thương tới gân cốt.”

Tiêu Ký Bạch đi theo mấy bước.

“A Yểu, ta đã xử lý bọn chúng rồi.”

Ta quay người.

“Người của chàng đánh đệ đệ ta là hiểu lầm. Thê tử chàng ép chúng ta rời đi là chàng không biết. Giờ nàng ta hại phu quân ta, chàng lại tới thu dọn tàn cuộc, bảo ta yên tâm.”

Ta nắm chặt tay áo rách của Tạ Tuân.

“Nhưng tại sao bọn họ dám làm?”

Phu thuyền ở bến cũng ngừng rao.

Tiêu Ký Bạch đứng dưới bậc đá, hồi lâu không nói.

Ta không chờ nữa.

Lúc đỡ Tạ Tuân lên xe, chàng bỗng nói:

“Vụ án cũ, ta sẽ dâng lên trên.”

“Không phải để nàng xem.”

Chàng dừng một chút.

“Là chuyện vốn phải dâng lên.”

……

Ngày thứ mười một sau khi vụ án cũ được đưa vào kinh, Ninh Viễn Hầu bị hạ ngục.

Tập sổ gốc ấy chưa từng bị thiêu hủy, vẫn luôn nằm trong tay phụ thân của Lục Minh Hành.

Năm ấy người trên tuyến vận lương chia nhau bạc cứu tế, Trấn Quốc Công giữ lại sổ gốc chính là để phòng một ngày nào đó bản thân bị đẩy ra chịu tội thay.

Ba năm Tiêu Ký Bạch bị trị tội, trong triều tranh đấu vì một vụ án khác.

Trấn Quốc Công từng giúp chàng chạy vạy, hôn sự cũng được định từ khi ấy.

Những chuyện này đều được viết trong lời khai gửi tới cùng hồ sơ tái thẩm.

Tiêu Ký Bạch viết tên mình đứng đầu bản tấu đầu tiên, đồng thời nộp luôn văn thư có ấn phê chuẩn năm đó lên ngự tiền.

Triều đình phái người tới Lâm Thủy lấy chứng cứ.

Ta đưa họ tới huyện nha cũ của phụ thân.

Mái kho hồ sơ cũ đã từng thay, nhưng mấy quyển sổ nhận lương vẫn còn, bị ẩm dính vào nhau, phải dùng nước ấm chậm rãi bóc từng trang.

A Hành nằm bò bên bàn tìm suốt ba ngày, cuối cùng tìm được chứng từ nhận lương mà phụ thân giữ lại năm ấy.

Bên trên không có quan ấn, bên cạnh chỉ viết một hàng chữ nhỏ:

“Thực nhận không đủ, không dám nhận bừa.”

A Hành dùng mu bàn tay lau mặt mấy lần, đưa tờ giấy cho chủ thẩm.

“Cha ta không phải không biết ký.”

“Người không chịu ký.”

Vụ án không vì thế mà thuận lợi ngay.

Ninh Viễn Hầu khăng khăng nói phụ thân dùng sổ sách để đòi hối lộ, Lục gia lại đưa bản nhận lỗi có dấu tay ta ra, nói hai tỷ đệ chúng ta đòi hỏi không thành nên cố ý trả thù.

Quan viên phụng mệnh thẩm án hỏi ta có nhận ra tờ văn thư ấy hay không.

Ta nhận.

Sau đó ta gọi đệ đệ vào, bảo nó vén ống quần lên.

Sau khi xương gãy lành lại, nơi đó vẫn nhô lên một cục, những ngày âm mưa vẫn sẽ đau.

“Đây là bị đánh vào ngày ta ký tên. Môn phòng Vương phủ, thị vệ dùng hình, phu xe đưa chúng ta rời đi đều có thể gọi tới hỏi.”

“Nếu đại nhân muốn điều tra xem ta có tự nguyện hay không, xin hãy điều cả bệnh án y quán ngày hôm ấy tới.”

Ta ngồi rất thẳng.

Lần này không còn ai có thể bảo ta quỳ xuống nhận sai trước rồi mới cho phép ta gặp đệ đệ.

Chương 9

Lần cuối cùng gặp Tiêu Ký Bạch là ở dịch quán Lâm Thủy.

Chàng đã bị đình tước, đang chờ áp giải về kinh.

Chủ thẩm bảo ta tới nhận diện di vật cũ của phụ thân.

Sau khi nhận xong, trong sân chỉ còn chàng cùng hai người canh giữ.

Chàng đẩy một lá thư qua bàn.

Phong thư đã ngả vàng, miệng phong từng bị mở.

“Lá đơn mẫu thân nàng gửi tới nha môn Tuần án, tìm thấy trong hồ sơ cũ.”

Ta nhận ra nét chữ của mẫu thân.

Bà viết rằng phụ thân làm quan nhiều năm, chưa từng mua ruộng đất, chưa từng mưu cầu tư tài, bạc trong nhà còn chưa đủ mười lượng, sao có thể tham ô mấy vạn lượng bạc cứu tế.

Hàng cuối cùng viết:

“Thiếp không tiếc thân này, chỉ cầu phái quan phúc tra, chớ để con trai con gái còn nhỏ cả đời mang tội.”

Trên giấy có vết nước, không biết là nước mưa hay nước mắt của bà.

Ta gấp lại, cất vào trong ngực.

Tiêu Ký Bạch đưa tay tới mép bàn rồi lại thu về.

“Trước kia ta luôn cảm thấy cho tỷ đệ nàng ăn mặc đầy đủ là đủ rồi. Sau này nàng cứu ta, ta lại nghĩ vì nàng tự nguyện nên sau này lúc nào cũng còn cơ hội bù đắp.”

Giọng chàng rất khàn.

“Đợi đến khi nàng đi rồi, ta mới biết tiền thuốc từng được tính toán từng đồng thế nào.”

Ta không tiếp lời.

Ngoài cửa sổ có người đang cho ngựa ăn, cỏ khô đổ xuống máng vang lên mấy tiếng.

“A Yểu, nếu không có vụ án năm ấy…”

“Vậy ta sẽ không gặp chàng.”

Huyết sắc trên mặt chàng chậm rãi rút sạch.

Ta gói nghiên mực của phụ thân lại, buộc chặt nút vải.

“Ta sẽ lớn lên trong nhà mình, A Hành sẽ có cha mẹ dạy dỗ. Có lẽ ta sẽ lấy chồng, có lẽ sẽ ở lại Lâm Thủy. Dù sống cuộc đời thế nào, cũng sẽ không phải sáu năm ấy.”

Cuối cùng chàng không hỏi tiếp.

Trước lúc ta rời đi, chàng gọi tên ta.

Ta dừng ở cửa nhưng không quay lại.

“Sau này, bảo trọng.”

Ngoài cửa, Tạ Tuân đang cầm ô.

Chàng nhận lấy bọc đồ, trước tiên nhìn xem ta có bị mưa ướt không, rồi đưa chiếc bánh nóng vẫn ủ trong ngực cho ta.