Chương 13 - Mảnh Ghép Thời Gian

“Trước đây do anh mù.” Giang Quyện Chi ngắt lời cô ta. Tạ Thời Vũ hoàn toàn đứng hình.

Giang Quyện Chi quay lưng lại, nhìn thấy vết máu xước trên mặt, vết bầm tím trên cánh tay Tạ Thính Vãn. Anh ta giơ tay lên định chạm vào mặt cô, nhưng rồi lại rụt về. “Đi, anh đưa em đi.”

Tạ Thính Vãn nhìn anh ta, môi mấp máy nhưng cổ họng như bị nghẹn ứ. Cô cúi đầu ôm chặt balo, loạng choạng bước ra cửa.

Dưới lầu, gió đêm luồn qua cầu thang. Tạ Thính Vãn dựa lưng vào cánh cửa sắt của khu tập thể, toàn thân run rẩy. Cô ngồi xổm xuống, gục mặt vào đầu gối, cuối cùng bật khóc nức nở.

Xuyên qua màn nước mắt nhạt nhòa, những cảnh tượng trong quá khứ như những thước phim quay chậm lướt qua Khi bọn họ còn nhỏ, Tạ Thời Vũ vừa chập chững biết đi, buộc hai chỏm tóc nhỏ xíu, lạch bạch theo sau cô như một chú vịt con, dẻo miệng gọi “chị bế”. Bố mẹ để phần quả táo cho em, cô cũng giấu kỹ viên kẹo của mình rồi lén nhét vào tay em. Hồi ấy cô nghĩ, không sao, làm chị thì phải nhường em chứ.

Mọi chuyện thay đổi từ bao giờ? Cô không nhớ rõ nữa. Cô chỉ nhớ mình hết lần này đến lần khác tha thứ, hết lần này đến lần khác nhượng bộ, cuối cùng lùi đến mức không còn đường lùi.

Tạ Thời Vũ coi mọi thứ cô có là điều hiển nhiên. Điểm số của cô, cơ hội của cô, cuộc đời của cô, tất cả đều phải là hòn đá lót đường cho em gái. Cô bé buộc tóc hai chỏm năm nào đã biến mất. Chỉ còn lại kẻ thù xa lạ hận không thể giết chết cô ngay trong ngày hôm nay.

—

Chương 15

Tạ Thính Vãn ngồi xổm trước cổng khu tập thể, vùi mặt vào đầu gối, khóc rất lâu. Lâu đến mức nước mắt cạn khô, chỉ còn bờ vai run rẩy, nấc từng hồi.

Giang Quyện Chi không nói lời nào, chỉ ngồi xổm xuống, tầm mắt ngang với cô.

Ánh đèn đường hắt lên sườn mặt anh ta một lớp ánh sáng vàng ấm áp. Nhìn khuôn mặt ấy, Tạ Thính Vãn chợt nhớ đến một chuyện khác ở kiếp trước.

Đó là hai tháng trước kỳ thi đại học, Tạ Thính Vãn đứng đầu toàn thành phố trong kỳ thi thử, còn Tạ Thời Vũ xếp bét lớp. Lâm Chi chỉ thẳng vào mặt cô mà chửi: “Mày thi giỏi thì được cái tích sự gì? Em mày sắp bị mày ép cho phát điên rồi đấy!”

Cô đỏ hoe mắt chạy khỏi nhà, ra ngồi trên ghế đá ở công viên khu nhà đến tận nửa đêm. Giang Quyện Chi tìm thấy cô, ngồi xuống bên cạnh, không nói tiếng nào. Cô cứ ngỡ anh ta đến để bầu bạn với mình.

Cho đến khi điện thoại anh ta đổ chuông, màn hình hiện lên tin nhắn WeChat của Tạ Thời Vũ: [Anh Quyện Chi, có phải chị em lại bỏ nhà đi rồi không?]

Giang Quyện Chi đọc xong, không trả lời, úp điện thoại xuống. “Em gái đang lo cho em kìa,” anh ta nói.

Giây phút ấy Tạ Thính Vãn mới nhận ra, anh ta đi tìm cô là vì Tạ Thời Vũ.

“Khóc xong chưa?” Giang Quyện Chi của hiện tại cất giọng, kéo cô về thực tại.

Tạ Thính Vãn ngẩng đầu lên, đôi mắt sưng húp.

“Khóc xong rồi thì anh đưa em đi một nơi.”

Anh ta đứng dậy, chìa tay về phía cô. Tạ Thính Vãn không nắm lấy, tự vịn đầu gối đứng lên. Hai chân tê rần, cô hơi lảo đảo. Anh ta vội đỡ lấy cánh tay cô, nhưng rồi cũng nhanh chóng buông ra.

Hai người đi bộ qua hai con phố, dừng lại trước một nhà nghỉ nhỏ.

“Em không còn nhiều tiền đâu,” cô khàn giọng.

“Anh có.”

Giang Quyện Chi thuê một phòng, đưa thẻ phòng cho cô: “Em ở đây đi, sáng mai anh mua đồ ăn sáng cho em.”

Tạ Thính Vãn quẹt thẻ mở cửa, căn phòng chật chội, lớp sơn tường đã phồng rộp. Cô tắm rửa xong liền nằm xuống giường, nhìn chằm chằm vào bóng đèn trần ố vàng, ngủ một giấc không mộng mị.

Sáng hôm sau, tia nắng lách qua khe rèm cửa chiếu vào phòng. Cô quờ tay lấy điện thoại. Khoảnh khắc màn hình sáng lên, cô sững người: WeChat có hơn 99 tin nhắn, tin nhắn SMS cũng phải mấy chục cái.

Tin nhắn của Lâm Tiểu Hòa hiện lên đầu tiên: [Thính Vãn, mày xem Weibo chưa? Có người đang đăng bài bóc phốt mày kìa!]

Cô bấm vào bảng xếp hạng hot search: #Thủ khoa tỉnh có vấn đề thần kinh#.

Một tài khoản ảo đăng bài viết dài dằng dặc, kêu ca bố mẹ nuôi ngậm đắng nuốt cay nuôi dưỡng, nhưng cô lại lấy oán báo ân. Rằng trước kỳ thi đại học cô đã có vấn đề tâm lý nghiêm trọng, nhiều lần đe dọa làm hại em gái. Rằng cô giả mạo nguyện vọng, lừa dối gia đình.

Lượt đọc bài viết đã vượt mốc một triệu, khu vực bình luận tràn ngập những lời chửi rủa “đồ vô ơn”, “con điên”.

Tạ Thính Vãn siết chặt điện thoại, đốt ngón tay trắng bệch.

Cô thừa biết ai là người viết bài, nhưng địa chỉ IP người đăng lại ở nước ngoài, không tra ra được bằng chứng.

Chuông cửa reo. Giang Quyện Chi đứng ngoài, tay xách túi đồ ăn sáng, mặt mày khó coi: “Em thấy rồi à?”

“Thấy rồi.”

Anh ta bước vào, đặt đồ ăn lên bàn: “Anh hỏi bạn làm luật sư rồi, cái trò tung tin đồn nặc danh thế này rất khó truy xuất nguồn gốc.”

Tạ Thính Vãn không đụng đến đồ ăn, cầm điện thoại gọi một cuộc.

“Thầy Lý ạ, em Thính Vãn đây.” Đầu dây bên kia vang lên giọng nói quen thuộc. Cô nói ngắn gọn sự việc trong vài câu.

Thầy Lý im lặng một lát: “Em đừng vội. Trường có văn phòng luật sư hợp tác, thầy sẽ liên hệ giúp em. Ngoài ra, nền tảng Weibo có kênh khiếu nại vi phạm quyền lợi, thầy sẽ dùng tư cách giáo viên chủ nhiệm đứng ra làm chứng cho em.”