Chương 1 - Mảnh Ghép Cuộc Đời

Khi tôi và trúc mã đang điền đơn xin suất du học,

đột nhiên có một người phụ nữ đá cửa xông vào.

Cô ta lao tới xé nát tờ đơn tôi đã điền xong, đồng thời khóc lóc nói với trúc mã:

“Anh mà đi du học cùng cô ta, em sẽ không cần anh nữa!”

Cô ta chỉ vào trán tôi cảnh cáo:

“Em không so đo với cô ta cái danh thanh mai trúc mã, nhưng nếu cô dám đê tiện cướp đàn ông của tôi, tôi sẽ xé nát mặt cô!”

Khi tôi còn đang ngơ ngác, trúc mã Lâm Tư Dương đã căng thẳng dỗ dành cô ta:

“Anh với cô ấy không có quan hệ gì!”

“Em biết nhà anh và nhà cô ấy là thế giao mà, chỉ là vì vị trí người thừa kế nên mới cùng nhau ra nước ngoài học tập thôi.”

Tôi lập tức thấy cạn lời. Đúng là một cặp nam điên nữ khùng.

Còn chưa đợi tôi xin giáo viên thêm một tờ đơn để điền lại, người phụ nữ kia đã cậy được chiều mà kiêu, ra lệnh cho tôi:

“Cô tiếp tục ở lại trong nước hoàn thành việc học đi, nhường suất du học cho tôi!”

“Đây là chi phí tôi cần khi ra nước ngoài, trước khi tôi đi, cô chuyển hết vào thẻ của tôi!”

“Tôi cho phép cô tài trợ tôi đi du học, đổi lại sau này mỗi tháng cô có thể gọi điện cho người đàn ông của tôi một lần!”

“Nếu có chuyện quan trọng cần gặp mặt, cô bắt buộc phải nộp đơn xin phép tôi thì mới được gặp Tư Dương.”

Tôi nhìn về phía Lâm Tư Dương.

Anh ta chẳng hề cảm thấy có gì không ổn, ngược lại còn nghển cổ nói với giáo viên đang cạn lời bên cạnh:

“Em là hạng nhất khối. Nếu Hạ Hạ không thể cùng em ra nước ngoài, vậy em cũng không đi nữa.”

“Nếu thầy không đồng ý, đến lúc đó nhà họ Lâm tới truy cứu trách nhiệm thầy, em xem thầy làm thế nào!”

Tôi lại một lần nữa bị chấn động.

666, yêu đương lú não đến ba con trâu cũng kéo không lại.

Nhà họ Lâm truy cứu trách nhiệm?

Ba đứa con riêng mà bố anh ta giấu ở bên ngoài, đứa nào cũng đang chờ được về nhà làm người thừa kế đấy.

1

Tôi không thèm để ý đến tiếng gào thét của Hạ Dao, cũng lười nhìn bộ dạng ngu xuẩn vì yêu đến phát cuồng của Lâm Tư Dương.

Tôi bình tĩnh quay sang giáo viên chủ nhiệm đang khó xử sau bàn làm việc.

“Thưa thầy, phiền thầy cho em thêm một tờ đơn.”

Văn phòng lập tức yên tĩnh.

Lâm Tư Dương và Hạ Dao đều sững người, có lẽ không ngờ tôi hoàn toàn không diễn theo kịch bản của bọn họ.

Giáo viên chủ nhiệm đẩy kính, vội lấy thêm một tờ đơn từ ngăn kéo đưa cho tôi.

“Cố Yên, em…”

Lâm Tư Dương nhíu mày, dường như muốn nói gì đó.

Tôi nhận lấy tờ đơn, ngay cả một ánh mắt cũng lười cho anh ta, đi thẳng đến chiếc bàn trống bên cạnh bắt đầu điền.

“Tư Dương, anh nhìn cô ta đi! Cô ta căn bản không để anh vào mắt!”

Hạ Dao thấy vậy lại bắt đầu lắc cánh tay Lâm Tư Dương.

Giáo viên chủ nhiệm đau đầu xoa thái dương, cuối cùng nhìn Lâm Tư Dương một lần nữa, giọng điệu nghiêm túc chưa từng có:

“Bạn học Lâm Tư Dương, thầy xác nhận với em lần cuối.”

“Suất này liên quan đến tiền đồ của em, em thật sự chắc chắn muốn tự nguyện từ bỏ sao?”

“Đúng vậy!”

Để dỗ dành Hạ Dao bên cạnh, Lâm Tư Dương nghển cổ, không nghĩ ngợi gì đã buột miệng nói:

“Nếu nhà trường không đồng ý để Hạ Dao đi, suất này em không cần nữa!”

“Được.”

Giáo viên chủ nhiệm gật đầu.

“Vậy cứ như thế đi, các em có thể ra ngoài.”

Lâm Tư Dương kéo Hạ Dao, vênh váo rời khỏi văn phòng.

Tôi nhanh chóng điền xong tờ đơn mới, ký tên mình ngay ngắn rồi đưa cho giáo viên chủ nhiệm.

Thầy nhận lấy, đóng dấu công, thở dài:

“Cố Yên, em đừng để bụng, chuyện này…”

“Em không sao, thưa thầy.”

Tôi ngắt lời thầy.

“Em chỉ muốn biết, bây giờ thủ tục đã xong hết chưa?”

“Xong rồi.”

Giáo viên chủ nhiệm đưa một bản biên nhận cho tôi.

“Bên em không có vấn đề gì nữa.”

“Còn suất Lâm Tư Dương để trống, theo quy định của trường, sẽ tự động chuyển tiếp cho người đứng thứ ba trong khối.”

Thầy dừng lại một chút rồi bổ sung:

“Là bạn học Lâm Tri Hành.”

Ngón tay tôi cầm biên nhận hơi khựng lại, sau đó lập tức hiểu ra.

Lâm Tri Hành, đứa con riêng mà chủ tịch nhà họ Lâm giấu ở bên ngoài, đứa con chưa từng được đưa về nhà chính thừa nhận.

2

Tôi cầm biên nhận xin học, vừa bước một chân vào lớp, một bóng người đã không kịp chờ mà tiến lên đón.

Là Hạ Dao.

Cô ta khoác tay Lâm Tư Dương, trên mặt mang nụ cười đắc ý, nhưng giọng nói lại cố ý tỏ ra dịu dàng:

“Cố Yên, cô không sao chứ? Đều tại tôi, nếu không phải vì tôi, cô và Tư Dương cũng sẽ không ầm ĩ đến mức này.”

“Cô đừng trách anh ấy, anh ấy chỉ là quá để ý đến tôi thôi.”

Cô ta vừa nói, vừa ra vẻ lo lắng đánh giá tôi, rồi chuyển giọng:

“Nhưng mà… quyền thừa kế nhà họ Cố, thật sự cứ như vậy mà mất rồi sao?”

“Haiz, sớm biết sẽ thành ra thế này, tôi đã không nên để Tư Dương vì tôi mà bắt cô từ bỏ suất.”

“Sau này một mình cô phải làm sao đây?”

Lâm Tư Dương ở bên cạnh hắng giọng, giả mù sa mưa mở miệng:

“Cố Yên, xin lỗi.”

“Nhưng tôi nhất định phải bảo vệ Hạ Dao, cô ấy không giống cô, cô ấy chẳng có gì cả, chỉ có tôi thôi.”

Anh ta dừng lại một chút, trong giọng nói mang theo cảm giác ưu việt như đang bố thí:

“Nhưng cô yên tâm, dù cô mất thân phận người thừa kế, nể tình hai nhà là thế giao, sau này tôi cũng sẽ để nhà họ Lâm quan tâm đến việc làm ăn của nhà họ Cố nhiều hơn.”

Hai người bọn họ kẻ xướng người họa, như thể tôi đã bị gia tộc vứt bỏ, tương lai chỉ có thể sống dựa vào hơi thở của bọn họ.

Tôi lười lãng phí nước bọt với bọn họ, đi thẳng về chỗ ngồi, lấy tai nghe trong cặp ra đeo lên, ngăn cách tiếng ồn ào của đôi hề nhảy nhót này ở bên ngoài.

Chuông tan học vừa vang lên, tôi lập tức đứng dậy về nhà.

Trong phòng khách, bố mẹ tôi đang xem tin tức tài chính, chị gái tôi Cố Phán thì đắp mặt nạ, nằm dài trên sofa xem kịch bản.

Tôi tóm tắt ngắn gọn chuyện xảy ra trong văn phòng.

Bố tôi nghe xong, hừ lạnh một tiếng, trực tiếp tắt tivi:

“Con cáo già Lâm Kiến Nghiệp đó nuôi ra một thằng con ngu xuẩn như vậy, nhà họ Lâm theo bố thấy cũng sắp tận số rồi.”

Mẹ rót cho tôi một ly nước ép, giọng điệu đầy khinh thường:

“Vì một người phụ nữ không ra gì mà từ bỏ tiền đồ của mình, đúng là có tiền đồ thật.”

“Yên Yên, con làm đúng lắm. Loại người này không đáng để chúng ta lãng phí bất kỳ thời gian và sức lực nào.”

“Cái thứ gì vậy?”

Chị tôi Cố Phán giật phắt miếng mặt nạ xuống, ngồi thẳng dậy, khuôn mặt xinh đẹp đầy khiếp sợ.

“Cái tên Lâm Tư Dương đó bị lừa đá vào não à?”

“Cậu ta tưởng mình là ai? Còn dám nói sau này sẽ quan tâm đến việc làm ăn của nhà họ Cố chúng ta? Cậu ta xứng sao?”

Chị tức đến mức đi hai vòng trong phòng khách, sau đó ôm lấy vai tôi:

“Đừng để ý đến đôi nam điên nữ khùng đó! Em cứ yên tâm mạnh dạn ra nước ngoài học!”

“Chị chỉ muốn giành đủ đại mãn quán Ảnh hậu thôi! Vị trí người thừa kế bố mẹ đã nội định là em từ lâu rồi!”

Cố Phán nháy mắt với tôi, giọng điệu thoải mái lại phóng khoáng.

Nhìn người nhà ủng hộ tôi không chút giữ lại, chút dao động cuối cùng trong lòng tôi cũng trở nên bình lặng.

Lâm Tư Dương và Hạ Dao tưởng thứ tôi mất đi là cả thế giới.

Nhưng bọn họ không biết, thứ tôi có được, là chỗ dựa mà bọn họ vĩnh viễn không thể với tới.

Cố Phán vỗ tay tôi, lại nằm về sofa, vắt chân nói:

“Em cứ yên tâm chuẩn bị ra nước ngoài. Còn đôi ngu xuẩn kia…”

“Cứ để bọn họ tận hưởng nốt cơn hoan lạc cuối cùng trong giấc mộng do chính mình dệt nên đi.”

Tôi gật đầu.

E rằng bọn họ còn chưa biết, vở kịch hay chỉ vừa mới bắt đầu.

3

Đúng như chị gái tôi dự đoán.

Từ sau khi trò hề ở văn phòng kết thúc ngày hôm đó, Lâm Tư Dương và Hạ Dao bắt đầu màn ăn mừng long trọng của bọn họ.

Giờ tự học buổi sáng, những bạn học khác đều vùi đầu chăm chỉ học bài, chỉ có chỗ ngồi của hai người bọn họ trống không.

Mãi đến khi tiết một sắp kết thúc, bọn họ mới đạp chuông, xách túi mua sắm của cửa hàng xa xỉ, chậm rãi lắc lư vào lớp.

Giáo viên trên bục giảng nhìn bọn họ một cái, muốn nói gì đó.

Lâm Tư Dương lập tức ném tới một ánh mắt cảnh cáo.

Giáo viên chỉ có thể bất đắc dĩ quay đầu đi, tiếp tục giảng bài.

Hạ Dao thì như một con công đang tuần tra lãnh địa, cố ý đi ngang qua chỗ ngồi của tôi, lắc lắc chiếc vòng tay mẫu mới giá trị không nhỏ trước mắt tôi.

Tôi ngay cả mí mắt cũng không nâng, tiếp tục viết công thức cuối cùng lên đề.

Những ngày như vậy kéo dài rất lâu.

Bọn họ không còn nghe giảng, không còn làm bài tập.

Lâm Tư Dương từng là hạng nhất khối, nay trên bài thi chỉ có vài nét viết qua loa, có khi dứt khoát nộp giấy trắng.

Hạ Dao càng ngày càng quá đáng, kéo Lâm Tư Dương công khai hôn nhau dưới tòa nhà dạy học.

Trong giờ tự học buổi tối, bọn họ chạy đến nhà hàng cao cấp hẹn hò, còn đăng ảnh lên vòng bạn bè một cách phô trương:

“Có vài người còn đang vùng vẫy trong biển đề, còn chúng tôi đã chuẩn bị xong để đón lấy thế giới rồi.”

Bên dưới là một mảnh bình luận hâm mộ, đương nhiên, ngoại trừ tất cả giáo viên.

Các giáo viên vậy mà đều ăn ý không vạch trần giấc mộng cùng nhau ra nước ngoài kia.

Có một lần nghỉ trưa, tôi nghe điện thoại ở ban công cuối hành lang, đúng lúc nhìn thấy bọn họ quay về.

Chỉ còn một tháng nữa là đến kỳ thi đại học. Nhìn dáng vẻ nhẹ nhõm đầy mặt của bọn họ, không hiểu sao tôi lại mở miệng:

“Thi đại học càng ngày càng gần rồi, ít nhất hai người cũng nên vượt qua kỳ thi tốt nghiệp để lấy bằng chứ?”

Hạ Dao lập tức ôm chặt cánh tay Lâm Tư Dương, như thể nghe thấy chuyện cười lớn nhất trên đời:

“Cố Yên, cô đang ghen tị với bọn tôi à?”

“Cũng phải thôi, dù sao bọn tôi sắp ra nước ngoài hưởng thụ cuộc sống rồi.”

“Còn cô vẫn phải ở đây khổ sở chuẩn bị thi đại học, thật đáng thương.”

Lâm Tư Dương cũng nhíu mày nói với tôi:

“Cố Yên, tôi biết trong lòng cô khó chịu, nhưng chuyện đã đến nước này, cô vẫn nên chấp nhận hiện thực đi.”

“Thi đại học đối với bọn tôi đã không còn ý nghĩa nữa.”

Nói xong, anh ta ôm Hạ Dao, không quay đầu lại mà rời đi.

Tôi nhìn bóng lưng bọn họ, triệt để thu hồi chút “lòng tốt” cuối cùng kia.

Tôi không nói thêm gì nữa, chỉ lạnh mắt đứng nhìn.

Nhìn bọn họ từng bước từng bước tự tay chôn vùi tương lai của chính mình.

Tôi dồn toàn bộ sức lực vào đợt ôn tập cuối cùng, thư viện trở thành nơi duy nhất tôi lui tới.

Ở đó, tôi thường nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc, Lâm Tri Hành.

Đứa con riêng của chủ tịch nhà họ Lâm hạng ba toàn khối.

Anh ta luôn ngồi trong góc, đeo kính gọng vàng, yên tĩnh đọc sách.

Giữa chúng tôi không có bất kỳ trao đổi nào, chỉ thỉnh thoảng lúc lướt qua nhau giữa các kệ sách sẽ gật đầu ra hiệu.

Cho đến chiều hôm đó, tôi đi trả sách, quản lý nói hệ thống có chút vấn đề, cần đợi một lát.

Tôi liền đứng một bên, tiện tay lật xem một cuốn tạp chí.

Lâm Tri Hành cũng vừa hay đi tới, anh ta đứng bên cạnh tôi.

Im lặng, không thúc giục, cũng không rời đi.

Một lúc sau, quản lý sửa xong hệ thống, tôi làm xong thủ tục rồi xoay người muốn đi.

Khi đi ngang qua anh ta, anh ta đẩy kính, thấp giọng nói một câu:

“Cảm ơn.”

Bước chân tôi không dừng lại, chỉ cười trong lòng.

Xem ra người thông minh không chỉ có mình tôi.

4

Ngày thi đại học, tôi không vào phòng thi.

Tôi chỉ đứng dưới một cây ngô đồng cách cổng trường không xa, chờ các bạn học thi xong để cùng đi ăn mừng.

Xung quanh là thí sinh vội vã và phụ huynh đầy lo lắng.

Tiếng ồn ào bị cái nóng tháng sáu bao bọc, trở nên có chút không chân thật.

Không lâu sau, hai bóng dáng quen thuộc xuyên qua đám đông, đi thẳng về phía tôi.

Lâm Tư Dương và Hạ Dao.

Hôm nay bọn họ ăn diện vô cùng sáng sủa bắt mắt, hoàn toàn lạc lõng với bầu không khí căng thẳng xung quanh.

Bọn họ dừng lại trước mặt tôi.

Hạ Dao đánh giá tôi từ trên xuống dưới, khóe miệng cong lên vẻ đắc ý không thèm che giấu.

“Cố Yên, sao cô ngay cả thi đại học cũng không dám tham gia vậy?”

“Tôi còn tưởng cô sẽ không cam lòng, nhất định phải thi được thủ khoa để chứng minh bản thân cơ đấy.”

Lâm Tư Dương đứng bên cạnh, nhíu mày, bày ra dáng vẻ cố tình thương hại:

“Đừng nói vậy, Hạ Hạ.”

“Cố Yên, cô vì giận dỗi với tôi mà không tham gia thi đại học, thật sự quá tùy hứng rồi!”

“Nhưng với năng lực của nhà họ Cố, dù cô bỏ lỡ kỳ thi đại học lần này, cũng có thể bảo đảm cô cả đời cơm áo không lo.”

Nhìn màn kẻ xướng người họa của bọn họ, tôi bỗng cảm thấy hơi buồn cười, cũng thật sự bật cười.

Tiếng cười của tôi khiến sắc mặt hai người bọn họ cùng lúc thay đổi.

Lông mày Hạ Dao lập tức dựng lên: