Mạng Sống Trong Bóng Tối

Bởi vì, năm ấy tại thư phòng, Ta và Tiêu Cảnh Sinh — khi ấy là kẻ vượt ngục — đã lập một cuộc giao dịch.

“Ta giúp ngươi đào tẩu. Đổi lại, ta muốn ngươi…”

Lời còn chưa dứt, hắn đã nhướng mày, trêu chọc:

“Hiến thân báo đáp?”

Ta chau mày: “Ngươi đọc dã sử quá nhiều rồi đó.”

Khi xiềng sắt bật mở, Ta lau mồ hôi nơi lòng bàn tay, nghiêng người hành lễ một cách trịnh trọng.

“Ta muốn ngươi, tương lai nhất định phải báo thù cho Lưu gia.”

“Đợi đến lúc… hoa nở rực rỡ, dầu sôi lửa đỏ, Hãy hủy diệt tất cả bọn họ.”

Không gì đau đớn hơn việc từng có… Rồi lại mất đi.

Trong bóng tối, ánh mắt Tiêu Cảnh Sinh như thiêu đốt.

Khi tiếng bước chân tới gần, hắn vươn tay, nắm chặt tay ta.

Ta đọc được khẩu hình từ môi hắn—“Chấp thuận.”

Một lời hứa chắc như đinh đóng cột, Tựa như năm xưa ta từng trốn khỏi chỗ ẩn thân, định lao đến cứu mẫu thân đang bị chôn sống.

Trong vô số cát bụi và đất đá trút xuống, Mẫu thân quay đầu, ánh mắt đau đớn lặng lẽ nhìn ta.

“Vân nhi… chạy đi.”

Nến hồng nhỏ lệ, trời sáng dần.

Lúc tỉnh lại, Tiêu Cảnh Sinh đã chẳng còn bên giường.

“Tiểu thư đừng buồn, Thái tử điện hạ vì quốc sự mà lao tâm khổ tứ…”

Trước gương đồng, Tiểu Điệp vừa dò xét thần sắc ta, vừa an ủi.

Đợi bốn bề vắng lặng, nàng mới ghé lại gần thì thầm:

“Nghe nói… vị trong cung kia thân thể đã suy nhược lắm rồi, Chỉ e… chẳng bao lâu nữa, Thái tử điện hạ sẽ…”

Ta khẽ gật đầu.

Sắc mặt bình lặng như nước đá đáy hồ.

Điều này, ta sớm đã đoán được.

Trường kỳ ăn độc dược do Tiêu Cảnh Sinh dâng lên, Hỏi sao có thể sống lâu?

Bởi vì Lục hoàng tử chân chính, đã sớm chết nơi ngục thất.

Người hiện diện trước mắt thiên hạ, Chỉ là một thị vệ trung thành, liều chết thế thân cho chủ cũ trong ngục.

Ngày đầu dọn đến phủ Thái tử, Ta đã từ mật cách trong thư phòng hắn, tìm ra tờ thân phận thật của y.

Người dám cưới ta, há lại là kẻ hiền lương vô tội?

Nhưng mà… cũng chẳng hề chi. Cõi đời này, nơi nào mà không có cuộc trộm lớn?

Ta khẽ vuốt ấn tín Thái tử, vừa tiện tay lục được từ người hắn.

Tương lai… Có khi còn lắm việc thú vị đang chờ.

Chương 11

Ngoại truyện – Tiểu Điệp

Năm thứ hai bị bán vào Lưu phủ, ta gặp được một vị tiểu thư mới.

Tiểu thư da trắng như ngọc, mỗi lần mỉm cười là má lúm đồng tiền lộ ra duyên dáng.

“Ta là người dễ hầu hạ nhất đó, chỉ có đứa tiểu nha đầu này là nghịch ngợm, sẽ phiền ngươi một chút.”

Nàng vừa cười, vừa kéo tay ta, trách yêu đứa bé đang trốn sau lưng.

Ta quay đầu nhìn theo, bắt gặp một đôi mắt trong veo như pha lê đen.

“A nương, bế—”Nhị tiểu thư Lưu Vân vươn đôi tay bé nhỏ trắng nõn, loạng choạng bước về phía Ngọc di nương.

Người sau chỉ biết cười bất lực, buông tay ta ra, đón lấy tiểu thư vào lòng.

“Lại chạy ra nghịch nữa à? Mồ hôi đầm đìa cả đầu rồi kia kìa.”

Nàng nhẹ tay, lau trán cho tiểu thư bằng động tác dịu dàng đến lạ.

Đôi tay ấy, trắng trẻo thon dài, móng tay cắt tròn, trông mà sững người.

“Tay của di nương… đẹp thật đấy.”

Nghe vậy, Ngọc di nương khẽ nhướn mày, nở nụ cười… thê lương.

Một tia u sầu lướt qua mắt nàng như khói mỏng.

Ta gần như ngỡ đó là ảo giác.

Cho đến khi tiểu thư như cục bột dẻo bò lên đầu gối di nương, đưa tay chạm vào giữa đôi mày nàng.

Thanh âm trẻ thơ trong trẻo vang lên:

“A nương đừng lo, A nương đừng nhíu mày nữa.”

Lúc ấy, ta mới biết—ta không nhìn nhầm.

Từ miệng kẻ dưới, ta nghe được về thân thế của vị tiểu thư ấy.

“Nghe nói Ngọc di nương vốn là thiên kim nhà họ Ngọc, thương gia lớn nhất Giang Thành đấy.”

“Nhà buôn thì làm sao sánh được với đại phu nhân chúng ta.”

“Nghe đâu, lúc chưa gả còn dám tự tiện mang của hồi môn đi đổi bạc, chỉ để theo lão gia làm thiếp!”

Kẻ nói lời độc mồm độc miệng chính là Đậu Miêu, nha hoàn tâm phúc của đại phu nhân.

Thế nhưng… ta nghe xong, lại nảy sinh ý khác.

Ngọc di nương, nàng ấy… cũng thật đáng thương.

Mà lão gia… hình như… cũng có chút…

Thôi, đó không phải chuyện mà một tỳ nữ như ta nên nghĩ đến.

Ta nhìn tiểu thư từ đâu chui ra, lại phải bất đắc dĩ nắm lấy tay nàng.

Mái tóc buổi sáng được Ngọc di nương tỉ mỉ chải gọn, giờ đã rối, còn vương cả lá cây.

Bộ dạng này… đâu giống danh môn khuê tú.

Giống hệt như tặc nữ trong thoại bản ấy chứ.

Ta không ngờ được, vào đông năm ấy, Ngọc di nương bị đại phu nhân sai người lôi ra khỏi phòng trong đêm tối.

Lại càng không ngờ, nàng từ đó… bặt vô âm tín trong phủ.

Ta hỏi dò khắp chốn, chỉ nhận lại một lời:

“Ngọc di nương bệnh nặng mà mất.”

“Nghe nói là ho lao, lão gia sợ lây, nên sớm đem chôn rồi.”

Ta không tin.

Thân thể nàng yếu hay khỏe, ta hầu hạ bên người, lẽ nào không biết?

Có kẻ rỗi việc, còn buông lời mỉa mai:

“Biết đâu chạy trốn với nam nhân rồi ấy chứ.”

“Tiểu Điệp à, ngươi nên kiểm lại đồ của mình xem có thiếu gì không?”

“Có khi cả nha đầu như ngươi, nàng ta cũng muốn trộm của!”

Ta giận đến muốn xé toạc miệng kẻ ấy, Nhưng cuối cùng… vẫn nhịn.

Nếu ta bị đuổi đi, Thì tiểu thư nhà ta… thực sự sẽ chẳng còn chỗ dựa nào nữa.

Ta nhìn ánh mắt vẫn còn giữ nguyên thần thái năm nào của tiểu thư, Lòng khẽ thở dài.

Không rõ vì sao, nhưng ta luôn cảm thấy— Nàng ấy cất giấu một điều gì đó.

Vài năm sau, điều ấy dần dần được nàng hé lộ.

Chuyện ta từng đùa… hóa ra là thật.

“Tiểu Điệp, ta không còn cách nào khác.”

“Ta chỉ có thể, từng bước một, đem những thứ năm xưa A nương trao cho phụ thân, Từng chút, từng chút mà trộm về.”

Ánh nến chập chờn. Ta nhìn đôi mắt đen sâu thẳm của tiểu thư, lòng rối bời.

Đã vậy—Hãy để ta cùng theo người, đi hết con đường này.

Từng bước, Từ bóng tối, bước ra chốn quang minh.