Chương 8 - Màn Kịch Trong Hầu Phủ

Tay phải chạm đến mép đỉnh vách. Tay Bùi Hành vươn tới, nắm chặt cổ tay ta.

Chàng dùng toàn bộ sức lực kéo lên.

Sau đó là tay lão Hầu gia, tay Bùi Lệnh Nghi.

Bốn bàn tay cùng kéo ta và mẫu thân chồng lên đỉnh vách.

——

Khi ta đặt mẫu thân chồng xuống, hai chân mềm nhũn, quỳ xuống đất.

Mười ngón tay máu thịt lẫn lộn, da lòng bàn tay đã lật ra, xương trắng lộ trong ánh sớm chói mắt vô cùng.

Bùi Lệnh Nghi vừa nhìn tay ta đã khóc.

Mẫu thân chồng ngồi bệt trên đất, thở dồn dập, sắc mặt trắng bệch. Ánh mắt bà đóng đinh vào tay ta thật lâu.

Sau đó bà chậm rãi ngẩng đầu, nhìn mặt ta.

Ánh mắt ấy——

Còn kinh hãi hơn cả nhìn sơn phỉ.

Ta biết bà đang nghĩ gì.

Bà đang nghĩ, đôi tay bốn năm qua bưng trà rót nước, làm nữ công, vặn không mở nắp ấm kia——

Lại có thể cõng một người trưởng thành leo lên vách dựng hai mươi trượng.

Cả nhận thức của bà trong khoảnh khắc này sụp đổ.

Bên cạnh vang lên giọng Bùi Hành.

Chàng tựa vào thân cây ngồi, sốt đến môi khô nứt, trên mặt lại mang ý cười.

“Mẫu thân.”

Mẫu thân chồng quay đầu nhìn chàng.

Nụ cười của Bùi Hành ôn hòa mà chắc chắn, như đã đợi khoảnh khắc này rất lâu.

“Nhi tử từng nói với người rồi. Tức phụ của con rất lợi hại.”

Môi mẫu thân chồng động đậy.

Không phát ra âm thanh.

Chiếc gương đồng trong tay Bùi Lệnh Nghi rơi xuống đất “choang” một tiếng. Khi nãy nàng vô thức nắm chiếc gương ấy, có lẽ là thứ duy nhất mang theo được lúc chạy nạn.

Giờ nó rơi trên mặt đá, vỡ thành hai nửa.

Không ai nhặt.

Ta chống đầu gối đứng lên.

“Đi thôi.” Ta nói. “Vào Vụ cốc. Càng xa vách càng an toàn.”

8

Trong Vụ cốc quả nhiên có sương.

Hơi nước trắng sữa bốc lên từ mặt đất, tầm nhìn chưa đến mười trượng. Mặt đất ướt trơn, rêu phủ phần lớn đá tảng, trong không khí có mùi lá mục ẩm ướt.

Nhưng an toàn.

Ít nhất tạm thời an toàn.

Tử sĩ muốn vòng qua Ưng Sầu nhai, nhanh nhất cũng phải hai ngày.

Ta chọn một hang đá khuất gió để sắp xếp cho cả nhà, lại nhóm lửa, sắc thuốc lần nữa.

Sau đó là im lặng.

Sự im lặng nặng nề đến nghẹt thở.

Mẫu thân chồng ngồi sâu nhất trong hang đá, không nói một lời.

Bùi Lệnh Nghi co ro trong một góc, thỉnh thoảng lén nhìn ta một cái, ánh mắt như nhìn một người xa lạ.

Lão Hầu gia nhắm mắt tựa vào vách hang, vẻ mặt bình tĩnh quá mức.

Bùi Hành uống thuốc xong, tinh thần khá hơn một chút, có thể ngồi vững.

Không khí nặng nề đến cực điểm.

Ta biết mình nên nói gì.

Không giấu được nữa, cũng không cần giấu nữa.

“Ta tên Khương Hành.”

Ta ngồi bên cạnh đống lửa, nhìn ngọn lửa nhảy múa, giọng bình thản.

“Độc nữ của tổng tiêu đầu Thiết Kỳ tiêu cục, Khương Mân.”

Bùi Lệnh Nghi đột ngột ngẩng đầu: “Cái gì?”

“Ta bảy tuổi bắt đầu theo phụ thân đi áp tiêu. Leo vách, nhận dấu, nắn xương, thảo dược, chém giết, đều là phụ thân ta dạy.”

Trong hang yên tĩnh đến mức tiếng lửa nổ tí tách cũng nghe rõ mồn một.

“Mười năm trước, Thiết Kỳ tiêu cục bị diệt cả môn. Năm mươi ba mạng người, chỉ trong một đêm, đều không còn.”

Giọng ta không run. Những lời này ta đã nói quá nhiều lần: nói với chính mình, nói với mũi thiết tiêu kia, nói với vầng trăng trong đêm. Đã nói đến mức không còn rơi nước mắt.

“Khi ấy ta đang ở bên ngoài áp tiêu, không có ở nhà. Lúc quay về… chẳng còn gì nữa.”

Tay Bùi Lệnh Nghi che miệng.

Ánh mắt mẫu thân chồng cuối cùng cũng rời khỏi một điểm hư vô nào đó, chuyển sang ta.

“Trước khi gả vào Bùi gia, ta vẫn luôn tra chuyện này. Mười năm rồi, không có kết quả.” Ta dừng một chút. “Đây là lai lịch của ta. Bốn năm trước khi ta nói với Bùi Hành, có giấu đi một vài điều, nhưng thân phận nữ nhi tiêu cục thì chàng biết.”

Nói đến đây, quả bóng ném sang phía Bùi Hành.

Chàng hắng giọng.

“Là con giấu mẫu thân trước.”

Ánh mắt mẫu thân chồng chuyển sang chàng.

Giọng Bùi Hành khàn nhưng rõ: “Bốn năm trước con xuôi nam, giữa đường bị mai phục. Hơn hai mươi sát thủ đột kích dịch quán trong đêm, hộ vệ chết hơn nửa.”

Thân thể mẫu thân chồng cứng lại. Chuyện này bà biết, nhưng khi ấy Bùi Hành báo về là “gặp một toán lưu khấu nhỏ, hộ vệ bảo vệ, hữu kinh vô hiểm”.

“Không phải hữu kinh vô hiểm.” Bùi Hành nhìn bà. “Là suýt chết.”

“Vậy…”

“Một nữ tiêu sư đi ngang qua Khóe môi Bùi Hành hơi nhếch lên. “Một người, một thanh đao, chém ngã ba tên chặn cửa. Kéo con ra khỏi đống người chết.”

Chàng quay đầu nhìn ta.

Ta không nhìn chàng.

“Con dùng một năm để theo đuổi nàng.” Khi nói câu này, giọng chàng rất nhẹ, như đang kể một chuyện rất bình thường. “Tra lai lịch của nàng, biết thân thế nàng. Sau đó con nói với nàng: gả vào Bùi gia, nàng có thêm một lớp vỏ bảo vệ. Con cũng có thêm một trợ thủ.”

Môi mẫu thân chồng động đậy: “Vậy… cái gọi là tình cờ gặp…”

“Là nhi tử sắp xếp.” Bùi Hành nói. “Người giới thiệu, xem mặt, cầu thân, tất cả đều là ván cờ con bày.”

“Con——”

“Mẫu thân.” Bùi Hành ngắt lời bà, giọng không lớn nhưng rất kiên định. “A Hành gả vào đây bốn năm, để không khiến người nghi ngờ, đã giả làm kẻ bệnh tật suốt bốn năm. Vặn không mở nắp ấm là giả, đi hai bước thở dốc là giả, bị ong dọa cũng là giả.”

Bùi Lệnh Nghi hít vào một hơi rất khẽ.