Chương 14 - Mâm Cơm Cuối Cùng Nhà Chồng

Mùng Bảy Tết, tôi đứng trên tầng 32 của tòa nhà Trung tâm Tài chính Quốc tế, phóng tầm mắt ngắm nhìn toàn cảnh thành phố qua khung cửa kính sát đất.

“Yuxi, hoan nghênh bà trở lại!” Michael bước tới, nồng nhiệt bắt tay tôi: “Tôi biết chắc chắn bà sẽ quay về mà.”

“Cảm ơn anh vì vẫn luôn tin tưởng tôi.” Tôi mỉm cười.

Michael đưa tôi vào phòng họp, trên bàn đã để sẵn bản hợp đồng lao động: “Lương cứng năm mươi vạn một năm, thưởng quý tính riêng. Công ty cấp cho bà 0.5% cổ phần thưởng sau ba năm. Đội ngũ nhân sự dưới quyền tùy bà tự tuyển chọn.”

Tôi lật xem hợp đồng, từng điều khoản đều vượt xa kỳ vọng của tôi. Cầm bút lên, tôi dứt khoát ký tên mình: Lâm Ngữ Khê.

Năm năm rồi, tôi cuối cùng cũng đã tìm lại được chính mình.

Tối hôm đó, cả phòng tổ chức liên hoan chào đón tôi trở lại. Giữa những tiếng cười nói rôm rả của bạn bè đồng nghiệp, tôi cảm nhận được dòng máu nhiệt huyết trong người mình đang cuộn trào trở lại. Đây mới là nơi tôi thuộc về, chứ không phải căn bếp tám mét vuông đầy dầu mỡ kia.

Tan tiệc, Tần Lãng nhắn tin cho tôi: “Ngữ Khê, nhà mới anh đã dọn dẹp xong xuôi rồi, khi nào em rảnh qua xem nhé?”

Chiều hôm sau, tôi lái xe tới khu chung cư mới. Đó là một khu đô thị cao cấp, nhiều cây xanh an ninh rất tốt, cách nhà bố mẹ đẻ tôi chỉ mười phút lái xe.

Tần Lãng đã đứng đợi sẵn dưới sảnh, vừa thấy xe tôi liền đon đả chạy lại mở cửa: “Ngữ Khê, em đến rồi.”

Bước vào căn hộ, tôi thật sự bất ngờ.

Phòng khách được bài trí vô cùng ấm cúng với tông màu be mà tôi thích nhất, trên bàn trà cắm một bình hoa bách hợp thơm ngát — loài hoa tôi yêu thích nhất.

Trong bếp, toàn bộ bát đĩa đều là bộ gốm sứ cao cấp tôi từng lưu vào danh sách yêu thích trên mạng ba năm trước nhưng tiếc tiền không dám mua. Góc bếp còn đặt một chiếc máy pha cà phê xịn sò mà tôi hằng ao ước.

“Em… có thích không?” Tần Lãng hồi hộp nhìn tôi.

“Anh mua hết đống này à?”

“Ừ, anh nhớ em từng bảo thích những thứ này.” Tần Lãng ngượng ngùng: “Ngữ Khê, anh biết những thứ này chẳng thể bù đắp được những tổn thương trước đây của em, nhưng anh muốn em thấy rằng anh thật lòng muốn thay đổi.”

Tôi nhìn anh ta: “Tần Lãng, tôi vừa ký hợp đồng đi làm lại rồi, lương năm mươi vạn một năm.”

Tần Lãng thoáng sững sờ, rồi nở nụ cười rạng rỡ: “Thật sao?! Tốt quá rồi! Ngữ Khê, anh thật sự mừng cho em! Em vốn dĩ thuộc về nơi đó, là do anh đã ích kỷ giữ chân em suốt năm năm qua.”

“Thế sau này việc nhà thì sao?” Tôi hỏi.

“Anh làm hết!” Tần Lãng quả quyết: “Em đi làm về mệt thì cứ nghỉ ngơi. Nấu cơm, giặt giũ, lau nhà anh đang học dần trên mạng rồi, anh sẽ làm được.”

Nhìn dáng vẻ vụng về nhưng đầy chân thành của anh ta, tảng băng trong lòng tôi dường như khẽ tan ra một chút.

—

9

Rằm tháng Giêng, ngày Tết Nguyên Tiêu.

Tan làm sớm, tôi ghé siêu thị mua một hộp bánh trôi nước. Đang đứng chọn đồ thì Tần Lãng gọi tới, giọng thăm dò e dè: “Ngữ Khê, hôm nay rằm… em có rảnh không?”

“Tôi đang ở siêu thị mua bánh trôi.”

“Thế… em qua nhà mới ăn cơm nhé? Anh cũng mua đồ rồi nhưng chưa nấu.”

“Được.”

Khi tôi đến nơi, căn bếp đã bốc mùi thơm phức.

Tần Lãng đeo tạp dề, tay cầm cuốn sổ tay ghi chép công thức nấu ăn, đang loay hoay lật miếng thịt trong chảo.

“Để lửa nhỏ thôi, đường dễ bị cháy đắng đấy.” Tôi bước lại gần nhắc nhở.

“A, em đến rồi à!” Tần Lãng mừng rỡ: “Em chỉ cho anh với, món thịt kho này anh làm mãi mà màu không đẹp như em làm.”

Tôi đứng cạnh anh ta, chỉ cho anh cách nêm nếm gia vị, canh lửa.

“Ngữ Khê này, giờ tự tay vào bếp anh mới thấm thía nấu được bữa cơm vất vả thế nào.” Tần Lãng vừa đảo thịt vừa nhỏ giọng nói: “Trước đây anh vô tâm quá, cứ nghĩ cơm nước là chuyện đương nhiên… Anh xin lỗi em nhiều lắm.”