Chương 1 - Mái Nhà Không Phải Của Tôi

Sau khi được anh ruột tìm về nhà, tôi không bị ngược đãi như những cô thiên kim thật trong tiểu thuyết.

Anh ruột chuyển khoản số tiền lớn cho thiên kim giả, tặng xe thể thao, đồng hồ hàng hiệu cho cô ta, tiện tay cũng sẽ nhét cho tôi một phần.

Ai cũng nói anh đối xử công bằng như nhau, chỉ có tôi biết.

Với thiên kim giả, anh là dụng tâm lựa chọn.

Còn với tôi, chỉ là “tiện thể”.

Thậm chí “tiện thể” đến mức bốn năm sau khi về nhà, tôi vẫn là một đứa học nhờ không có hộ khẩu.

Chỉ vì thiên kim giả nói một câu, cô ta muốn làm cô công chúa nhỏ duy nhất trong nhà.

Cho đến khi thi đại học kết thúc, tôi vẫn còn chạy vạy vì chuyện phải có hộ khẩu ở Kinh thị mới được nhập học.

Thì lại lướt thấy bài đăng của em gái nuôi trong vòng bạn bè.

【Không còn dựa vào anh trai nữa thì có tính là trưởng thành không?】

Ảnh đính kèm là đoạn anh ruột trả lời “đều tại anh vô dụng”, cùng một cuốn sổ đỏ in tên em gái nuôi.

Tôi phóng to tấm giấy chứng nhận nhà đất đó, xem đi xem lại.

Trong đầu toàn là lời anh nói nửa tháng trước, rằng năm nay nhà họ Thẩm đã hết suất mua nhà, chuyện tôi nhập hộ khẩu để đi học còn phải chờ thêm.

Khi nhìn đến mức mắt cay xè, anh gọi điện tới.

“Thương Thương sợ trưởng thành rồi sẽ bị đuổi ra ngoài, nên anh mua cho con bé một căn nhà. Con bé yên tâm, em cũng có thể về nhà bất cứ lúc nào.”

“Năm nay suất mua nhà cuối cùng của nhà họ Thẩm đã dùng hết rồi. Sang năm anh nhất định sẽ để em danh chính ngôn thuận có một mái nhà.”

Nhưng anh không biết, tôi đã không cần mái nhà của anh nữa.

Bố mẹ nuôi nói, họ đã nghĩ cách mua được một căn nhà ở Kinh thị, giữ lại hộ khẩu cho tôi.

Ngôi nhà anh không cho được.

Tôi đã có từ mười mấy năm trước rồi.

Cuộc gọi vẫn chưa ngắt.

Màn hình điện thoại vẫn dừng ở bài đăng khoe chín tấm quà kia.

Chuyển khoản số tiền lớn, xe sang, quần áo cao cấp phiên bản giới hạn chưa lên kệ, sổ đỏ, còn có một cặp vé du lịch vòng quanh thế giới.

Thật ra món nào cũng gần giống với thứ anh tặng tôi.

Nhưng cô gái trong ảnh lại cười vui hơn tôi rất nhiều.

Trong điện thoại, Thẩm Thừa Diệp lúng túng giải thích, dường như sợ tôi hiểu lầm gì đó.

“Những thứ này là trước khi em về, anh đã hứa với con bé rồi. Đều là những thứ con bé thích từ lâu.”

“Sao vậy, em không thích à? Anh đổi cái khác cho em.”

Một câu rất quen thuộc.

Lần đầu tiên ăn cơm, anh nhạy bén phát hiện trên bàn có món nào tôi không động một đũa.

Anh nói, nếu em không thích, lần sau anh đổi món khác cho em.

Thi đại học kết thúc, anh cầm hoa đến đón tôi và Thẩm Thương Thương.

Anh tặng cô ta hoa cát tường mà cô ta thích.

Tặng tôi hoa hồng khiến tôi dị ứng.

Anh nói xin lỗi, anh không biết em thích gì, lần sau anh đổi.

Câu này, ba năm qua anh đã nói rất nhiều lần xin lỗi.

Nhiều đến mức từ khó chịu lúc ban đầu, tôi đã trở nên tê dại như bây giờ.

Trong lúc tôi không nói gì, điện thoại đã nhận được một khoản chuyển tiền lớn từ anh.

【Thích gì thì tự đi mua.】

Tôi nên thấy may mắn.

Anh không giống những người anh trong tiểu thuyết thật giả thiên kim, mãi mãi thiên vị, mãi mãi hai tiêu chuẩn.

Anh chưa từng cảm thấy tôi làm quá hay lắm chuyện, cũng sẽ cố hết sức thỏa mãn nhu cầu của tôi.

Nhưng tôi luôn vô cớ sinh ra một cảm giác bất lực.

Mãi đến bây giờ tôi mới hiểu cảm giác ấy đến từ đâu.

Bởi vì anh chưa từng nghĩ đến việc chủ động tìm hiểu tôi, giống như cách anh hiểu Thẩm Thương Thương.

Anh không để ý tôi thích gì.

Quà tặng cho tôi, mãi mãi đều là sau khi tặng xong Thẩm Thương Thương thì tiện tay đưa thêm.

Thấy tôi im lặng, anh bắt đầu nói chuyện nhập hộ khẩu.

“Em đừng sốt ruột. Dù suất mua nhà không còn, anh cũng sẽ nghĩ cách để em đi học. Thật sự không được thì tạm thời gửi hộ khẩu em vào nhà họ hàng…”

Tôi bỗng cảm thấy rất vô nghĩa, cắt ngang lời lải nhải của anh.

“Tôi muốn về nhà.”

Rõ ràng anh không nghe ra ý thật của tôi.

Anh có chút khó xử.

“Em biết mà, Thương Thương vì chiếm vị trí của em nên mấy năm nay luôn buồn bực. Trước khi tình trạng con bé khá hơn, tránh tiếp xúc quá nhiều mới là sự bảo vệ tốt nhất cho cả hai em.”

“Đợi con bé đi học rồi anh sẽ để em dọn về. Anh sẽ từ từ làm công tác tư tưởng cho con bé. Con bé lớn rồi, chắc cũng sẽ hiểu thôi.”

Tôi khẽ cười.

“Không cần đâu. Nhà tôi nói là nhà bố mẹ nuôi…”

Tôi còn chưa nói xong, đầu dây bên kia đã truyền đến tiếng cười ngọt ngào của Thẩm Thương Thương.

“Anh, tiệc mừng đỗ đại học em mặc bộ này có đẹp không?”

Sự chú ý của Thẩm Thừa Diệp lập tức bị phân tán, giọng anh dịu dàng.

“Đẹp. Đôi giày này có phải hơi cao không? Anh sợ em đi không vững.”

“Dù sao cũng có anh ở đây mà. Nếu em đứng không vững, anh cõng em như hồi nhỏ là được.”

Tiếng cười vui vẻ của hai người chói tai vô cùng.

Đến khi giọng Thẩm Thương Thương dần xa, Thẩm Thừa Diệp mới nhận ra cuộc gọi với tôi vẫn chưa ngắt.

“Xin lỗi, anh tưởng em cúp rồi.”

“À đúng rồi, tiệc mừng đỗ đại học của em muốn bố trí thế nào? Cả nhà ăn với nhau hay gọi thêm bạn bè?”

Tôi không còn tâm trạng.

“Không cần phiền phức đâu.”

Thẩm Thừa Diệp khựng lại.

“Đây không phải phiền phức. Lúc bố mẹ còn sống, họ vẫn luôn nghĩ đến dáng vẻ em trưởng thành. Chẳng lẽ em không muốn để họ cũng được nhìn thấy sao?”

Bố mẹ ruột vì làm lạc mất tôi mà u uất, cuối cùng bất ngờ qua đời trong một vụ tai nạn xe.

Nghe Thẩm Thừa Diệp nói, trước khi tắt thở, họ vẫn luôn gọi tên tôi, muốn tôi về nhà.

Nơi mềm yếu nào đó trong lòng bị chạm vào, giọng tôi rất khẽ.

“Vậy anh cứ sắp xếp đi.”

Cúp điện thoại, Thẩm Thừa Diệp gửi thời gian tiệc mừng đỗ đại học đến.

Trưa hai ngày sau tổ chức cho Thẩm Thương Thương.

Tối tổ chức cho tôi.

Nhưng đến ngày đó, tôi đợi đến mười giờ rưỡi, không một ai tới.

Từ mong đợi đến căng thẳng, rồi đến bình thản và tự giễu như bây giờ.

Lần cuối cùng nhân viên phục vụ đến hỏi.

Tôi nói:

“Không cần nữa, dọn đi.”

Tôi vừa định rời đi, Thẩm Thừa Diệp đã dẫn theo vài người họ hàng tôi không quen chạy tới.

Anh có chút áy náy.

“Bên Thương Thương chơi hơi lâu, họ hàng bạn bè không qua được. Anh tìm vài người muốn làm quen với em đến đây, ở cùng em trước. Họ sắp tới ngay rồi, em đợi thêm chút nữa!”

Nói xong, điện thoại anh vang lên.

Thẩm Thương Thương làm nũng.

“Anh, anh đi đâu vậy!”

Anh cưng chiều cười, nói gì đó tôi nghe không rõ lắm, bởi vì anh đã xoay người, không còn nhìn tôi nữa.

Mấy người tôi chưa từng gặp lúng túng ngồi đối diện.

Cho đến khi tôi đi vệ sinh về, nghe thấy tiếng thì thầm.

“Thật cạn lời, còn tưởng bên kia được dính chút may mắn, nhặt được mấy cái phong bao. Kết quả lại bị kéo tới đây, ăn mấy món chẳng ra gì thế này.”

Người bên cạnh cười khẩy.

“Ai bảo lần trước anh không có đầu óc. Trước mặt Thẩm Thương Thương lại nhắc đến Ôn Ninh, chọc cô ấy khóc.”

“Anh trai cô ấy bênh người nhà như thế, cắt mấy hợp tác với nhà các anh rồi, sao còn có thể để anh xuất hiện trước mặt cô ấy cho chướng mắt.”

Tim tôi bỗng rơi xuống.

Hóa ra đều là những người bị Thẩm Thương Thương ghét nên bị đẩy đến chỗ tôi.

Tôi lại nhớ đến căn phòng lớn nhất khi đi ngang qua.

Bánh kem hoa năm tầng, bộ đồ ăn khảm kim cương vàng.

Mỗi người một phần quà đáp lễ đắt đỏ.

Đúng là không phải một bàn ăn bình thường của tôi có thể so sánh.

Nếu là tôi, tôi cũng không muốn ở đây.

Tôi vờ như không nghe thấy, đẩy cửa bước vào, mỉm cười với họ.

“Nếu mọi người có việc thì cứ đi trước đi. Tôi đột nhiên có chút việc, phải rời đi trước.”

Trên mặt họ lập tức lộ vẻ như được giải thoát.

Phòng bao trở lại yên tĩnh.

Tôi đi về ghế chủ vị, nhìn cả bàn đồ ăn.

Từng miếng từng miếng nhét vào miệng.

Hàu ướt nhẹp, còn rất mặn.

Chẳng ngon bằng bát mì mẹ tôi nấu chút nào.

Mười hai giờ, khi tôi rời đi, căn phòng kia vẫn rất náo nhiệt.

Tôi một mình lững thững trở về căn hộ, em trai bỗng gọi điện tới.

“Nghe nói họ tổ chức tiệc mừng đỗ đại học cho chị, thế nào? Có vui không?”

Tôi rất lâu không nói gì.

Bố nuôi bỗng cầm điện thoại.

“Không vui thì về nhà. Đưa con về đó là muốn nhìn con có người thân ruột thịt của mình, là để con sống hạnh phúc hơn, tốt hơn. Không phải để nhìn con chịu ấm ức.”

“Chuyện nhập hộ khẩu đi học mà trước đây con nói, cậu con đã hỏi thăm xong rồi. Nhà mình đã nhờ người xử lý. Nhất định có thể để con vào học.”

Tôi nhìn bức ảnh gia đình bốn người đặt ở đầu giường, lại nghĩ đến căn nhà không cho phép tôi quay về kia.

Ngoài việc phải tránh ngày giỗ để đi viếng mộ, tôi thậm chí còn không được chạm vào bất cứ di vật nào của họ.

Miếng ngọc bội bố mẹ dặn để lại cho tôi, đến giờ vẫn ở chỗ Thẩm Thương Thương như một món đồ kỷ niệm không nỡ rời.

Trong lòng chua xót, nhưng lại rất thỏa mãn.

“Vậy con về phải ăn mì gà hành, còn muốn ăn tôm om dầu và sườn xào chua ngọt!”

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng nức nở rất khẽ.

“Được, đợi con về nhà, muốn ăn bao nhiêu cũng có, bố mẹ làm cho con cả đời!”

Cúp điện thoại xong, cửa phòng bị gõ vang.

Là Thẩm Thừa Diệp.

Mắt anh hơi đỏ.

“Chuyện hôm nay là anh xử lý không tốt, để em chịu ấm ức rồi. Anh đã sắp xếp xong, ngày mai sẽ tổ chức bù cho em một buổi lớn hơn.”

Những năm này, chuyện như vậy xảy ra vô số lần.

Tôi lắc đầu, giọng bình tĩnh:

“Không cần đâu. Những người đó tôi đều không quen.”

Anh há miệng.

“Họ đều là người thân bạn bè của chúng ta. Ở chung lâu rồi sẽ quen thôi, sau này…”

Tôi cười:

“Họ là người thân của anh và Thẩm Thương Thương, không phải của tôi.”

“Ba năm rồi, tôi chưa từng gặp họ.”

Làn nước trong hốc mắt anh dường như càng đậm hơn.

Anh cứ thế nhìn tôi, mang theo cầu xin.

“Ninh Ninh, cho anh thêm chút thời gian. Cho anh trai thêm chút thời gian được không?”

Anh luôn cầu xin tôi như vậy.

Mỗi lần tôi tuyệt vọng ấm ức, anh đều nói anh cũng rất khó xử.

Nhưng rõ ràng người cầu xin tôi trở về là anh.

Anh không nỡ bỏ mười mấy năm bầu bạn, cũng không buông được tình thân xa lạ.

Nhưng những điều đó không phải lý do để tôi chịu ấm ức.

Tôi bình tĩnh nhìn anh.

“Muộn rồi, tôi chuẩn bị nghỉ ngơi. Anh cũng về sớm đi. Cô ấy không thấy anh sẽ bất an.”

Anh vội lau nước mắt, đi đến sofa ngồi xuống.

“Con bé lớn thế rồi, ngủ một mình không sao đâu. Hơn nữa hôm nay con bé mệt quá, đã ngủ từ lâu rồi. Anh ở đây với em.”

Đây là căn hộ một phòng ngủ một phòng khách.

Điều đó chứng tỏ ngay từ khi thuê, anh chưa từng nghĩ sẽ có ngày mình ở lại đây.

“Sau này anh sẽ đổi căn lớn hơn. Tối nay anh ngủ sofa.”

Tôi không nói gì.

Bởi vì tôi biết, chẳng bao lâu nữa, anh vẫn sẽ đi.

Quả nhiên, hai giờ sáng.

Tiếng chuông điện thoại truyền đến từ cửa ra vào, dù chủ nhân đã cố kiềm chế và nhanh chóng nghe máy.

Tôi vẫn tỉnh dậy.

“Nói với con bé là công ty tôi có việc, không về được.”

“Con bé lớn như vậy rồi, không thấy tôi thì có gì mà ngủ không được? Các cô không phải người à? Các cô không ở bên con bé sao?”

Cuộc gọi vội vàng ngắt.

Trái tim vô thức treo lên bỗng rơi xuống.

Dù tôi biết trong lòng anh tôi kém xa Thẩm Thương Thương.

Nhưng khoảnh khắc này, dù chỉ một lần được anh kiên định lựa chọn, cảm giác ấy cũng không giống nhau. Ít nhất tôi sẽ không quá tiếc nuối.

Tôi trở mình, cơn buồn ngủ ập đến.

Vừa nhắm mắt, tôi bỗng nghe thấy một loạt tiếng bước chân và tiếng gõ cửa rất khẽ.