Mạch Thượng Hoa Khai

Không cưỡng bách cũng không kháng cự, càng không kinh động đến bất kỳ ai, lại được Ngụy Tiểu Diểu ra sức che giấu giúp. Chẳng có một ai có thể tưởng tượng nổi Hoàng đế anh minh vĩ đại lại coi trọng Lý Tùng Thanh, hơn nữa trước đây ngài chưa từng có tiền lệ triệu hạnh nam sủng, vậy nên chỉ có một số người thân cận trong bụng đốt đèn, ngoài mặt tỏ vẻ như không mà thôi.

Một năm rồi lại một năm, chớp mắt hai người bầu bạn cùng nhau đã trải sáu năm dài, tuy rằng không thể quang minh chính đại gắn bó keo sơn, nhưng cảm tình cứ thế trôi qua từng ngày lại thêm nồng đượm, khiến cả hai chẳng thể rời khỏi nhau dẫu chỉ một ly. Mãi cho đến một năm kia, Hoàng đế phái Lý Tùng Thanh đến Sở Nam tuần tra. Lần ra đi này, ước chừng hơn nửa năm ròng rã, đợi đến khi hắn hồi bước về chốn cũ, thì tư tình của hắn cùng Hoàng đế đã ầm ĩ đến tận trời xanh.

— Mạch thượng hoa khai, khả hoãn hoãn quy

Ngô Việt Vương gia biên thư cho Vương phi đang ở cố hương, trông qua có vẻ không thúc giục nàng hồi kinh, kỳ thực trong mỗi câu chữ lại lộ ra ý tình tương tư nồng đượm, mỗi ngày mong ngóng bước chân nàng sớm ngày quay về.

Khảm môn là tiểu thiên môn vắng bóng người của hoàng cung, vị trí bí mật, có một đường mòn thông ra đường cái. Nghe bảo thiên môn này được xây dựng là để Hoàng đế tìm đến với tình nhân bên ngoài, bình thường không ai sử dụng, cũng xem như là bỏ phế, chỉ có hai thủ vệ canh giữ. Nhưng dạo gần đây tác dụng của thiên môn này lần nữa được phát huy, ngoài hai tên thủ vệ còn có cả hai cung nhân.

“Ai da, chúng ta chờ đã ba tháng rồi, vị đại nhân kia sao còn chưa chịu quay về nữa?” – một tiểu thái giám nhàm chán thầm oán trách một lời.

“Chớ có lắm lời, mau đứng đó mà làm cho tốt đi.”

Tiểu thái giám ngoan ngoãn đứng gác, chốc lát sau nhịn không được lại hỏi – “Trương công công, nếu vị đại nhân kia không trở về thì phải làm sao?”

“Cho dù đợi đến chết cũng phải đợi.”

“Chẳng phải trực tiếp hạ một đạo thánh chỉ triệu ông ta về sẽ nhanh hơn sao?”

“Tiểu nô tài lắm lời, cẩn thận coi chừng mất cái lưỡi đấy.” – Đại thái giám nghiêm giọng cảnh cáo.

Tiểu thái giám sợ đến mức á khẩu, vội vàng ngậm chặt miệng, vươn cổ ngóng về phía cuối đường. Ngày đang dần buông, ánh mặt trời bắt đầu chuyển sang sắc đỏ nơi chân trời bất tận. Đột nhiên có một trận bụi mù cuồn cuộn nổi lên. Tiểu thái giám mở to hai mắt nhìn, hưng phấn hô lên – “Trương công công, ngài mau nhìn xem, có người đang chạy về phía này.”

Một khắc sau, có một nam nhân cưỡi ngựa đến, đây là tùy tùng theo hộ tống Lý Tùng Thanh – “Lý đại nhân đã trở về, độ khoảng một canh giờ nữa xe ngựa sẽ đến đây.”

“Nhanh chân đến ngự thư phòng thông báo.” – Đại thái giám phân phó Tiểu thái giám.

“Dạ!” – Tiểu thái giám vui vẻ chạy đi.

Ước chừng một lúc lâu sau, quả nhiên có một chiếc xe ngựa lao nhanh đến. Đại thái giám đứng trước thiên môn tiến lên nghênh đón, nhưng người trong xe lại chậm rãi bước ra.

“Đại nhân, đã đến nơi rồi!” – xa phu một thân bụi đường ngoảnh vào bên trong thông báo.

“Ừ!”

Lại qua một lúc lâu nữa mới nghe thấy một tiếng thở dài, Lý Tùng Thanh rốt cuộc cũng xốc màn bước ra.

“Đại nhân đi đường vất vả.” – Đại thái giám cung kính đỡ hắn xuống xe.

“Hoàng thượng đang ở đâu?” – Lý Tùng Thanh hỏi.

“Bẩm, Hoàng thượng đang ở ngự thư phòng.”

Lý Tùng Thanh nhìn màu sơn đỏ trên cửa thiên cung, trong lòng ngổn ngang trăm mối tơ vò. Trong quá khứ mỗi khi tiến cung cùng Hoàng đế hò hẹn luôn đi qua khảm môn, đủ để chứng minh công dụng của thiên môn trong truyền thuyết này. Hắn nguyên bản muốn chắp cánh bay về, giờ đây đã đến nơi lại trù trừ không quyết. Thật sự thì hắn rất muốn gặp người kia, nhưng lại không biết nên đối diện thế nào. Đây phải chăng chính là thứ cảm giác đến gần thì mới sợ hãi?

Hắn hiểu rất rõ giây phút hắn bước qua khỏi thiên môn này thì lập trường cùng tình cảnh của hắn sẽ có điểm thay đổi, có lẽ lần này chỉ có thể cắn răng đáp ứng trở thành một vị Thượng quân.

Hắn tuy nghĩ thế nhưng cuối cùng chân vẫn giở cao bước qua ngạch cửa, đi trên con đường nhỏ quen thuộc, mỗi bước đi là mỗi bước bồi hồi, nỗi lòng lo trước nghĩ sau. Khi hắn đến trước cửa ngự thư phòng, lần thứ hai giậm chân tại chỗ, trù trừ không tiến lên.

“Hoàng thượng, có phải nên truyền Lý đại nhân tiến vào không?” – Vị Hòa Quý công công thay thế vị trí của Ngụy Tiểu Diểu hỏi.

“Không cần!” – Hoàng đế đạm mạc nói. Ngài dù sớm đã nhận được tin báo về nhưng không chủ động ra ngoài đón hắn, vẫn điềm nhiên phê duyệt tấu chương, chờ đợi Lý Tùng Thanh tự mình tiến vào.

Lại qua thêm một lúc lâu, Lý Tùng Thanh vẫn nhân ảnh mịt mờ.

“Hoàng thượng, chỉ e Lý đại nhân trong người mệt mỏi.” – Hòa Quý công công nhẹ giọng nói. Ở sát bên cạnh hầu hạ Hoàng đế, có ai mà không biết vị Lễ bộ Thị lang này là trân bảo trên tay ngài.

“Mau chuẩn bị bàn ghế để hắn ngồi, điểm tâm cùng hồ trà cũng mang ra đi.” – Hoàng đế phân phó.

“Dạ!”