Chương 1 - Lý Thuyết Sính Lễ Đảo Ngược

Trước ngày đưa bạn trai về ra mắt bố mẹ, tôi đã đăng một bài viết, không ngờ lại nổi tiếng chỉ sau một đêm.

Hôm sau, trên tàu cao tốc, bạn trai tôi đưa bài viết đó cho tôi xem.

“Em yêu, em xem con nhỏ này đúng là nằm mơ giữa ban ngày.”

“Thằng bạn trai trong bài là giáo sư ngành kỹ thuật trẻ nhất, bố mẹ cũng là giáo sư nghỉ hưu của trường đại học danh tiếng, mỗi người lương hưu hơn 20k.”

“Với điều kiện như vậy mà còn muốn anh ta về ở rể, thì cô gái đó ít nhất cũng phải đưa một tỷ tệ tiền ‘mua đứt’.”

Tôi nhìn bài viết được hoán đổi giới tính dựa trên chính điều kiện của mình, không nói gì.

Anh ấy đẩy gọng kính lên, nghiêm túc nói tiếp:

“Bố mẹ anh cũng có lương hưu 5.000.”

“Anh làm ở doanh nghiệp nhà nước, thu nhập ổn định 6.000 tệ mỗi tháng, xe với nhà sau này không thành vấn đề.”

“Em nhặt được người đàn ông chất lượng cao như anh, đúng là phúc đức tổ tiên em để lại.”

“Nếu em muốn anh về ở rể, ít nhất phải đưa cho anh 30 triệu để ‘mua đứt’.”

Tôi thử dò hỏi:

“Vậy nếu điều kiện trong bài viết đó là của em, gả vào nhà anh, thì anh chuẩn bị cho em bao nhiêu sính lễ?”

……

“Sính lễ á?”

Lý Duệ suy nghĩ một lúc, bỗng nhiên cao giọng khiến nửa toa tàu đều ngoái lại.

Anh ta tháo kính xuống, vừa lau vừa lắc đầu, cười khẩy một tiếng:

“Em yêu, em còn chưa tỉnh ngủ à? Lý lẽ đảo lộn rồi.”

“Nếu cô gái có điều kiện đỉnh như vậy thì còn cần gì sính lễ? Phải là cô ấy năn nỉ người ta cưới cô ấy mới đúng.”

“Em nghĩ xem, kiểu phụ nữ mạnh mẽ như vậy, chắc chắn tính cách cũng mạnh, bận rộn không lo được việc nhà, ngoài tiền ra chẳng có gì đáng giá.”

“Có người đàn ông nào chịu cưới cô ta, chịu sinh con cho cô ta, đó đã là phúc phần của cô ta rồi.”

Anh ta nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt đầy vẻ đương nhiên:

“Nếu em thực sự có điều kiện như thế, đừng nói sính lễ, em còn phải tự mang nhà, xe tới, kèm thêm một căn biệt thự cho bố mẹ anh an hưởng tuổi già.”

“Mỗi tháng còn phải chu cấp cho anh ít nhất hai mươi ngàn tiền tiêu vặt, coi như bù đắp cho sự thiếu sót của em trong gia đình.”

“Dù sao thì trong trường hợp như vậy, tài nguyên phải trao đổi sòng phẳng, hiểu chưa?”

Tôi tức mà bật cười.

Đàn ông giỏi thì đòi ba mươi triệu mới chịu ở rể;

Phụ nữ giỏi thì phải mang của cải theo người mới mong được lấy chồng?

Thấy tôi không nói gì, Lý Duệ tưởng tôi bị lời nói chí lý của anh ta làm cho choáng váng.

Anh ta càng đắc ý, quay đầu tìm kiếm sự đồng tình từ người xung quanh.

Bà thím ngồi gần đó đang ăn hạt dưa, nãy giờ nghe mà say sưa.

Bà ta nhổ vỏ hạt dưa, lau miệng rồi nói:

“Cậu trai này nói có lý, tuy lời thô nhưng mà lý đúng.”

“Giờ ấy mà, mấy cô tiến sĩ, phụ nữ giỏi giang gì đó đều là gái ế.”

“Phụ nữ ấy à, mạnh mẽ quá thì không hợp để sống cùng.”

Bà ta chỉ vào tôi, giọng điệu như người từng trải dạy bảo:

“Cô gái, nghe dì một câu. Phụ nữ mà quá mạnh thì là tai họa, tốt nhất là tìm người đàn ông tốt mà gả đi.”

Cả toa tàu bắt đầu bàn tán xôn xao.

Ai nấy đều phụ họa với Lý Duệ, chỉ trích tôi.

Tóm lại, nếu tôi có điều kiện tốt, thì đó là cái tội.

Lý Duệ thì lại rất hưởng thụ cảm giác được đám đông ủng hộ.

Tư thế ngồi càng lúc càng thẳng lưng hơn, như thể được tung hô vậy.

Anh ta đeo lại kính, bày ra dáng vẻ người thành đạt, rộng lượng vỗ tay tôi:

“Thấy chưa, ánh mắt của quần chúng là sáng suốt.”

“Nhưng em cũng đừng buồn, dù sao mấy điều em nói chỉ là giả định thôi.”

“Dù gì em cũng chỉ là một nhân viên văn phòng nhỏ, không tiền không thế, nhưng được cái biết nghe lời, cũng chưa yêu đương mấy.”

“Chỉ cần em ngoan ngoãn, anh cũng không phải người không nói lý.”

“Lần này theo anh về nhà, chuyện sính lễ anh sẽ làm theo đúng quy củ, chắc chắn không để em thiệt.”

“Dù gì thì một công chức nhà nước như anh mà để mắt đến em, đó là phúc phần của em đấy.”

Phần 2:

Tôi nhìn gương mặt tự cao tự đại của anh ta, chỉ thấy nực cười.

Trước giờ sao tôi không nhận ra da mặt anh ta lại dày đến thế?

Khi yêu nhau, chúng tôi ít khi nhắc đến tiền bạc, đa phần đều chia đôi.

Tôi lo anh ta tự ti nên chưa bao giờ nhắc đến hoàn cảnh gia đình của mình.

Về chuyện tôi là giáo sư ngành kỹ thuật, vì nghĩ đến chuyện anh chỉ tốt nghiệp một trường hạng hai,

Sợ anh bị áp lực nên chỉ mơ hồ nói mình là nhân viên văn phòng trong phòng nghiên cứu.

Tôi cũng không nói đến chuyện ở rể hay gì cả.

Tôi viết bài đăng đó, đơn giản chỉ vì muốn xem:

Nếu cùng là điều kiện đỉnh cao như vậy, nhưng chuyển sang giới nữ, xã hội sẽ đánh giá ra sao?

Kết quả là, Lý Duệ đã dạy tôi một bài học thực tế nhất.

Tôi vốn nghĩ, nếu lần này bố mẹ hài lòng,

Thì sẽ dẫn anh ta đi gặp cậu ruột của tôi – người hiện đang làm tổng giám đốc ở công ty anh ta,

Nhân tiện cũng giúp anh ta định hướng một chút về nghề nghiệp.

Giờ nhìn lại, những suy tính trước kia của tôi đều là thừa thãi.

Một nhân viên quèn vừa mới được vào biên chế mà lại tự tin mù quáng đến vậy, thì sao có thể biết tự ti là gì chứ?

Anh ta tự tin đến mức tưởng như có thể bay lên trời.

Loa tàu vang lên thông báo đến ga.

Tôi không phản bác gì, chỉ lặng lẽ thu dọn đồ đạc đứng dậy.

Lý Duệ tưởng rằng tôi đã bị lý thuyết sính lễ của anh ta thuyết phục, hài lòng mỉm cười.

Thậm chí, anh ta còn phá lệ ga lăng xách giúp tôi chiếc túi Hermès trên tay.

Anh ta cau mày, lẩm bẩm:

“Cái túi này trông nặng ghê, hàng fake mà làm cũng giống phết.”

“Nhưng mà sau này đừng mua mấy loại A này nữa, để dành tiền mà lo chuyện sống cho đàng hoàng.”

Ra khỏi ga tàu cao tốc, chúng tôi bắt xe về thẳng nhà tôi.

Nhà tôi ở trong khu nội bộ của Thành ủy, là khu tập thể cũ từ mấy chục năm trước.

Tường ngoài bong tróc, không có thang máy, thậm chí cửa ra vào vẫn còn là kiểu cửa sắt lưới cũ kỹ.

Trong mắt người ngoài không biết gì, đây rõ ràng là một căn nhà cũ kỹ, xuống cấp.

Nhưng với người dân bản địa, có tiền cũng không thể mua nổi nhà ở đây.

Vệ binh vũ trang đứng gác ngoài cổng, cùng hàng dài xe Hồng Kỳ mang biển số đặc biệt, đã nói lên tất cả.

Đáng tiếc, Lý Duệ hiển nhiên là loại người không hiểu sự đời.

Vừa bước xuống taxi, nhìn tòa nhà gạch đỏ xám xịt trước mặt, anh ta lập tức cau mày thành hình chữ xuyên.

Anh ta bịt mũi, vẻ mặt đầy ghét bỏ hỏi tôi:

“Em yêu, nhà em ở đây á?”

“Cái này… cũ kỹ quá rồi đấy? Đến cả thang máy cũng không có?”

“Sau này có con thì làm sao đẩy xe nôi?”

“Hơn nữa khu này cũng tệ, xung quanh chẳng có trung tâm thương mại gì cả, toàn là cơ quan nhà nước, vắng tanh.”

Tôi quẹt thẻ mở cổng, bình thản nói:

“Nhà cũ thôi, quen ở rồi.”

Lý Duệ theo sau tôi leo cầu thang, đi càng lúc càng hăng hái.

Anh ta dường như cảm thấy mình nắm được thóp của tôi, cảm giác ưu việt trào dâng.

Chắc lúc ở trên tàu cao tốc, anh ta vẫn còn lo lắng nhà tôi sẽ đòi sính lễ cao.

Nhưng giờ thấy hoàn cảnh nhà tôi thế này, anh ta hoàn toàn yên tâm.

“Em yêu, có mấy lời nghe thì hơi khó lọt tai, nhưng anh phải nói rõ với em trước.”

Lý Duệ dừng lại ở chiếu nghỉ tầng ba, túm lấy tay tôi, nghiêm túc bắt đầu lập quy củ:

“Nhìn điều kiện nhà em thế này, chắc bố mẹ em cũng chẳng có bao nhiêu tiền tích lũy đâu.”

“Ban đầu anh còn lo nhà em sẽ đòi hỏi quá quắt, giờ xem ra, có thể trụ lại ở thành phố này đã là không dễ.”

Anh ta thở dài, tỏ vẻ như tôi đang chiếm được món hời:

“Lát nữa gặp bố mẹ em, em ít nói thôi, nhìn sắc mặt anh mà hành xử.”

“Cái nhà cũ nát này ở cũng bí bách, đúng lúc anh đang có kế hoạch trong đầu, vừa giải quyết chuyện mua nhà, lại có thể giúp bố mẹ em cải thiện cuộc sống.”

“Dù sao họ cũng không có khoản tiết kiệm nào, người có thể dựa vào chỉ có đứa con rể này thôi.”

Chương 3

“Em cũng đừng thấy tủi thân, anh là công chức chính thức ở quốc doanh, sau này phúc lợi tốt vô cùng.”

“Chỉ cần nhà em chịu bỏ chút sức bây giờ, sau này anh nhất định sẽ phụng dưỡng bố mẹ em.”

Tôi đứng trước cửa nhà, tay đặt trên tay nắm, suýt nữa thì bật cười vì tức.

Tính toán đến mức hạt bàn tính như muốn bay vào trán tôi.

Tôi quay đầu lại, nhìn anh ta cười như không cười:

“Lý Duệ, anh dựa vào đâu mà nghĩ nhà em cần anh nuôi?”

“Anh không sợ đến lúc em muốn bỏ sức, anh lại không chịu nổi à?”

Lý Duệ bực mình phẩy tay, hoàn toàn không nghe ra ý mỉa mai trong lời tôi:

“Không chịu nổi cái gì? Làm người phải biết thời thế, em yêu à.”

“Dù sao anh cũng là cổ phiếu tiềm năng, nhà em cứ coi như đang đầu tư cho anh, tính kiểu gì cũng lời cả.”

Vừa dứt lời, vị cựu thị trưởng mới nghỉ hưu ở tầng trên xách giỏ đi chợ xuống.

Ông ấy thấy tôi và Lý Duệ, tươi cười chào hỏi:

“Ồ, chẳng phải là Tiểu Lâm nhà Viện sĩ Lâm sao? Dẫn bạn trai về à?”

Tôi còn chưa kịp trả lời, Lý Duệ đã nhanh miệng giành trước:

“Chào bác, cháu làm ở quốc doanh. Đây là bạn gái cháu, hôm nay đưa cháu về ra mắt gia đình.”

“Khu này thì hơi cũ thật, không có thang máy cũng bất tiện nhỉ? Sau này cháu định đưa cô ấy về tỉnh thành sống sung sướng.”

Cựu thị trưởng hơi sững người, lập tức đưa mắt đánh giá Lý Duệ đầy hàm ý.

Ông ấy liếc nhìn tôi, lắc đầu rồi đi.

Lý Duệ vẫn còn đang đắc ý:

“Thấy chưa? Mấy người hàng xóm cũ kiểu này chưa thấy qua đời sống hiện đại, nghe nói anh làm quốc doanh mà sững cả người.”

“Chắc cả đời ông ấy cũng chưa từng gặp người làm trong đơn vị tốt như anh đâu.”

Tôi hít sâu một hơi, mở cửa nhà.

“Vào đi, Lý Duệ.”

“Hy vọng lát nữa gặp bố mẹ em, lưng anh vẫn giữ được thẳng như thế.”

Cửa mở ra.

Phần tiếp theo

Bên trong nhà bài trí đơn giản, thậm chí có phần cũ kỹ.

Trong mắt Lý Duệ, e rằng đây chính là một ngôi nhà “nghèo rớt mồng tơi” điển hình.

Nhưng những bức thư họa trong nhà tôi đều là tác phẩm gốc do các danh họa quốc họa đương đại đích thân tặng riêng.

Bộ bàn ghế gỗ lim kia cũng là huỳnh đàn hoa lê từ thời Minh.

“Bố, mẹ, con về rồi.”

Tôi thay giày, gọi Lý Duệ vào nhà.

Lý Duệ thì không thay giày, đi nguyên đôi giày da bước lên thảm lông cừu trong nhà.

Anh ta liếc mắt nhìn một vòng, ánh mắt càng thêm ghét bỏ.

“Cháu chào hai bác.”

Miệng thì chào nhưng người thì không cúi, hộp quà trái cây cũng tiện tay đặt lên tủ giày.

Bố tôi đang đeo kính lão đọc báo, mẹ tôi bưng trà từ bếp đi ra.

Cả hai ăn mặc rất bình dị, trông chẳng khác gì hai ông bà già nghỉ hưu bình thường.

Lý Duệ thản nhiên ngồi phịch xuống ghế sofa, vắt chân chữ ngũ.

“Giờ mọi người cũng không còn là người ngoài nữa, cháu xin phép nói thẳng.”