Chương 1 - Lửa và Sự Phản Bội
Khi hỏa hoạn xảy ra, hệ thống hỏi tôi có muốn thoát khỏi thế giới này hay không,
ngay giây tiếp theo,
bạn trai tôi, một thành viên đội cứu hộ, xông xuyên qua biển lửa chạy đến trước mặt tôi,
“Đừng sợ, anh đến cứu em đây!”
Tôi cảm động vô cùng.
Nhưng ngay giây tiếp theo, anh lại dùng chiếc chăn chống cháy duy nhất quấn lấy cô bạn thanh mai trúc mã đang giả vờ yếu đuối của mình.
Cho dù tôi đã bị khói đặc sặc đến ho không ngừng,
chân cũng bị vật nặng đè gãy,
nhưng trước lời cầu cứu của tôi, anh vẫn cau mày mất kiên nhẫn:
“Em từng được huấn luyện thoát hiểm chuyên nghiệp, không chết được đâu.”
“Nhưng Văn Dao bị hen suyễn, anh phải đưa cô ấy xuống trước.”
Nói xong, anh không ngoảnh đầu lại mà rời đi.
Thậm chí để tránh tia lửa bắn vào cô thanh mai của mình, anh còn trực tiếp đóng cửa chống nổ của phòng lưu trữ hồ sơ.
Nhưng anh không biết,
hệ thống thông gió đã hỏng,
một khi cửa chống nổ bị đóng lại, nó sẽ khóa chết hoàn toàn.
Đồng thời, giọng thông báo lạnh băng của hệ thống lại vang lên trong đầu tôi:
“Ký chủ có thể lựa chọn thoát khỏi thế giới, xin hỏi có chấp nhận không?”
Tôi chậm rãi nhắm mắt:
“Tôi chấp nhận.”
1
Khói đặc điên cuồng tràn ngược vào theo cửa thông gió.
Tôi bị sặc đến nước mắt chảy không ngừng.
Ngoài cửa là tiếng bước chân vội vã của Bùi Dữ Niên, còn có giọng nói yếu ớt, nũng nịu của Khương Văn Dao.
“Anh Dữ Niên, em sợ lắm…”
“Ở đây nóng quá, ngực em khó chịu quá, có phải em sắp chết rồi không?”
Giọng của Bùi Dữ Niên dịu dàng đến mức tôi chưa từng nghe thấy bao giờ.
“Đừng sợ, Văn Dao, có anh ở đây.”
“Anh đã dùng chăn chống cháy quấn kín em rồi, tuyệt đối sẽ không để em bị bỏng.”
“Hít thở chậm lại, mở miệng ra, đừng vội, anh lập tức đưa em xuống dưới!”
Tôi dựa vào cánh cửa chống nổ nóng rực, nghe tiếng họ dần dần đi xa.
Chỉ cảm thấy cổ họng khô khốc, đau đớn khó chịu.
Những tập tài liệu giấy chất cao như núi trong phòng lưu trữ đã bắt đầu quăn lại và ố vàng dưới nhiệt độ cao.
Nhiệt độ trên tường đang tăng lên nhanh chóng.
Tôi đưa tay đập vào cánh cửa sắt nặng nề.
“Bùi Dữ Niên!”
“Cửa khóa chết rồi! Anh quay lại đi!”
“Từ bên trong không mở được! Khụ khụ khụ!”
Cánh cửa sắt nóng đến kinh người, lòng bàn tay tôi vừa áp lên đã phát ra tiếng xèo xèo khe khẽ.
Cơn đau dữ dội khiến tôi rụt tay lại, nhưng khóe mắt lại nhìn thấy chiếc bộ đàm rơi cạnh cửa.
Đây là thứ trước kia Bùi Dữ Niên đưa cho tôi, nói rằng để khi gặp nguy hiểm tôi có thể liên lạc với anh bất cứ lúc nào.
Tôi nhịn đau, lần mò nhặt bộ đàm lên rồi nhấn nút liên lạc.
“Bùi Dữ Niên, nghe thấy thì trả lời.”
“Cửa chống nổ bị khóa trái rồi, em không ra được.”
“Lửa đã lan đến bức tường ngoài của phòng lưu trữ, ống thông gió bị cháy thủng, yêu cầu hỗ trợ phá cửa.”
Trong bộ đàm truyền đến một tràng âm thanh rè rè của dòng điện.
Vài giây sau, giọng nói bực bội của Bùi Dữ Niên truyền tới.
“Mạt Mạt, bộ đàm là thiết bị liên lạc khẩn cấp phục vụ cứu hộ.”
“Không phải công cụ để em tranh giành tình cảm, ghen tuông!”
“Em từng được huấn luyện thoát hiểm hỏa hoạn chuyên nghiệp, phòng lưu trữ lại là kết cấu chống cháy khép kín hoàn toàn, ở trong đó chẳng phải an toàn hơn bên ngoài gấp trăm lần sao?”
Tôi há miệng thở hổn hển từng hơi lớn, phổi vì thiếu oxy nghiêm trọng mà phát ra tiếng thở gấp gáp.
“Cửa bị hỏng rồi! Chỉ có thể mở từ bên ngoài!”
“Khói đặc đang tràn vào qua cửa thông gió! Em không chống đỡ được bao lâu nữa!”
Đầu bên kia bộ đàm đột nhiên truyền đến tiếng ho yếu ớt của Khương Văn Dao.
“Khụ khụ… anh Dữ Niên… có phải chị Mạt Mạt đang giận em không?”
“Đều tại em không tốt, hay là anh đừng lo cho em nữa, anh mang chăn chống cháy về cho chị Mạt Mạt đi.”
“Dù sao em vốn đã bị hen suyễn, chết trong đám cháy cũng là số mệnh của em…”
Cô ta vừa nói vừa kèm theo mấy tiếng nôn khan.
Bùi Dữ Niên lập tức nổi giận.
“Mạt Mạt! Em nghe xem mình đang làm gì đi!”
“Cơn hen của Văn Dao sắp phát tác rồi mà em vẫn vì chút ghen tuông đó mà vô lý gây chuyện!”
“Anh đóng cửa là để ngăn khói độc, bảo vệ em!”
“Nếu em còn dám chiếm dụng kênh liên lạc cứu hộ, đừng trách anh quay về xử phạt em!”
Anh trực tiếp cắt đứt liên lạc.
Tôi nhìn bộ đàm trong tay, nhếch môi cười không thành tiếng.
Bảo vệ tôi?
Ha.
Lưỡi lửa men theo cửa thông gió bị cháy thủng mà tràn vào.
Mấy chồng báo cũ trong góc lập tức bốc cháy.
Ánh lửa soi sáng gương mặt đã bị hun đen của tôi.
“Hệ thống.”
Tôi khẽ gọi trong đầu.
Ký chủ, tôi đây.
“Cắt đứt dây thần kinh cảm giác đau của tôi.”
“Tôi không muốn lúc ra đi trông quá thảm hại.”
Ting, dây thần kinh cảm giác đau đã được cắt đứt.
Nhiệt độ môi trường hiện tại là tám mươi lăm độ.
Dự kiến thời gian sống sót còn bốn mươi lăm phút, phương thức thoát ly: thiêu hủy.
Chương trình đang tải.
Tôi men theo cánh cửa sắt nóng rực, từ từ trượt xuống ngồi trên mặt đất.
Cách đó không xa, ngọn lửa càng lúc càng lớn, cảm giác ngạt thở cũng càng lúc càng mạnh.
Nhưng không sao, mọi chuyện sắp kết thúc rồi.
2
Không khí nóng rực thiêu đốt đường hô hấp của tôi.
Tôi thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng tóc mình bị nhiệt độ cao hun đến cháy xém và quăn lại.
Bảng điều khiển của hệ thống chiếu ra ánh sáng xanh lam u tối giữa không trung.
Trên đó hiển thị thời gian đếm ngược 42:15.
Trong bộ đàm lại truyền đến những tiếng rè rè.
Là trung tâm chỉ huy tiền tuyến đang điều phối nhân lực.
“Trung đội Một báo cáo, đám cháy ở tầng ba đã không thể kiểm soát, yêu cầu chi viện!”
“Đã rõ, đội trưởng Bùi đã dẫn đội sơ tán người bị thương, hiện đang đến khu vực an toàn ở tầng một.”
Nghe nội dung cuộc trao đổi, tôi thử nhấn nút liên lạc một lần nữa.
Đầu ngón tay vừa chạm vào nút, trong bộ đàm đã truyền đến giọng nói lo lắng của đội phó Trương Trì.
“Đội trưởng Bùi! Chị dâu chẳng phải vẫn còn ở phòng lưu trữ tầng năm sao?”
“Tầng năm sắp sập rồi, anh không đi cứu chị ấy sao?”
Giọng nói lạnh lùng của Bùi Dữ Niên thông qua kênh liên lạc truyền đến tai tất cả mọi người.
“Trương Trì, cậu hoảng cái gì?”
“Vừa rồi tôi đã đóng cô ấy bên trong cửa chống nổ, đó là nơi an toàn nhất toàn bộ tòa nhà.”
“Trong túi cô ấy có mặt nạ phòng độc, trước đây tôi cũng từng dạy cô ấy cách tránh luồng nhiệt.”
Trương Trì rõ ràng đã sốt ruột.
“Nhưng đội trưởng Bùi, tường chịu lực ở tầng năm sắp bị nung đỏ rồi!”
“Cửa chống nổ đã xuống cấp từ lâu, nếu chẳng may bị kẹt chết từ bên ngoài, chị dâu muốn chạy cũng không có chỗ chạy!”
“Tôi dẫn hai người lên xem!”
“Đứng lại!” Bùi Dữ Niên quát lớn ngăn cản.
“Trương Trì, cậu có phục tùng mệnh lệnh hay không?”
“Nhiệm vụ quan trọng nhất bây giờ là sơ tán mấy chục người dân đang mắc kẹt ở tầng bốn!”
“Mạt Mạt căn bản không sao, vừa rồi cô ấy còn diễn trò tranh giành tình cảm với tôi qua bộ đàm!”
“Bây giờ các cậu đi lên chỉ là lãng phí nguồn lực cứu hộ quý giá!”
Trương Trì nghiến răng, dường như còn muốn tranh luận.
Giọng nói yếu ớt của Khương Văn Dao lại vang lên đúng lúc.
“Đội phó Trương… anh đừng trách anh Dữ Niên…”
“Đều là do tôi liên lụy đến anh ấy… khụ khụ… ngực tôi đau quá…”
“Nếu chị Mạt Mạt thật sự xảy ra chuyện, tôi đền cho chị ấy một mạng là được…”
Giọng Bùi Dữ Niên lập tức dịu xuống mấy phần.
“Văn Dao, em đừng nói nữa, mau thở oxy đi.”
Anh quay đầu gầm lên với Trương Trì: “Nghe thấy chưa, tình trạng của Văn Dao đang nguy cấp!”
“Toàn đội nghe lệnh, lập tức đến tầng bốn sơ tán, không được lên tầng năm lãng phí thời gian!”
“Rõ…” Giọng Trương Trì tràn đầy không cam lòng và bất lực.
Tôi lặng lẽ nghe, tia sáng cuối cùng trong mắt cũng tắt hẳn.
Đúng vậy.
Trong lòng anh, lời cầu cứu của tôi mãi mãi chỉ là diễn kịch.
Mạng sống của tôi mãi mãi không bằng một tiếng ho của Khương Văn Dao.
Tôi cúi đầu nhìn cánh tay mình.
Sợi vải trên quần áo đã bắt đầu dính chặt vào da vì nhiệt độ cao.
Nếu không có hệ thống chặn cảm giác đau, có lẽ bây giờ tôi đã đau đến mức lăn lộn trên mặt đất rồi.
Nhiệt độ môi trường vượt quá một trăm hai mươi độ.
Phát hiện nồng độ khí carbon monoxide vượt mức cho phép.
Hệ thống tận tụy thông báo tiến trình tử vong.
Tôi nhìn chằm chằm chiếc camera nhấp nháy ánh đỏ trong góc.
Đó là chiếc camera chống nổ chịu nhiệt độ cao được lắp đặt đặc biệt trong phòng lưu trữ để bảo quản tài liệu mật.
Nó không chỉ chống nổ mà còn có thể đồng bộ hình ảnh lên đám mây theo thời gian thực.
“Hệ thống.”
“Giúp tôi phá mật khẩu lưu trữ đám mây của camera.”
“Ghi lại tất cả những gì xảy ra ở đây, thiết lập gửi tự động cho toàn bộ truyền thông sau ba ngày.”
Đã nhận lệnh, đang đồng bộ dữ liệu.
Tôi không thể cứ thế chết đi một cách không rõ ràng.
Bùi Dữ Niên vì bạch nguyệt quang của anh mà khóa trái tôi trong biển lửa.
Món nợ này dù sao cũng phải có người trả.
3
Cửa kính của phòng lưu trữ cuối cùng cũng không chịu nổi mà vỡ tung.
Ngọn lửa xuyên qua phòng tuyến cuối cùng, hung hãn lao vào.
Lửa cuốn lên vạt váy của tôi.
Thời gian sống sót còn lại hai mươi phút.
Trong bộ đàm truyền đến tiếng còi xe cứu thương chói tai.
Rõ ràng Bùi Dữ Niên đã đưa Khương Văn Dao xuống dưới an toàn.
Trong kênh liên lạc lại vang lên tiếng nói.
Lần này chỉ có một mình Khương Văn Dao.
“A lô? Chị Mạt Mạt, chị có nghe thấy không?”
Giọng cô ta trong trẻo ngọt ngào, làm gì còn chút yếu ớt nào của người đang lên cơn hen.
Tôi nắm bộ đàm mà không nói gì.
Cô ta cũng chẳng quan tâm đến sự im lặng của tôi, tự mình bật cười.
“Anh Dữ Niên đi chỉ huy chữa cháy rồi, anh ấy để bộ đàm lại cho em.”
“Anh ấy nói sợ em ở một mình trên xe cứu thương sẽ sợ.”
“Chị Mạt Mạt, chị nói xem có buồn cười không?”
“Lửa lớn như vậy, anh ấy không lo cho chị đang ở trên lầu, lại lo cho em đang ở dưới này.”
Cô ta cố tình hạ giọng, ngữ khí vô cùng đắc ý.
“Thật ra vừa rồi em căn bản không bị khói làm sặc.”
“Em chỉ cố tình ho thôi, ai bảo bình thường chị cứ bày ra bộ dạng bạn gái chính thức để dạy đời em chứ?”
“Chỉ có một chiếc chăn chống cháy, anh ấy vẫn không hề do dự quấn nó lên người em.”
“Chị nói xem, trong lòng anh ấy, rốt cuộc chị là cái thá gì?”
Tôi nhìn biển lửa đang dần lan đến dưới chân, ngay cả sức để tức giận cũng không còn.
“Khương Văn Dao.”
Cuối cùng tôi cũng lên tiếng, giọng vô cùng khàn đặc.
“Cô cảm thấy mình đã thắng tôi rồi phải không?”
Cô ta khẽ cười.
“Chẳng lẽ không phải sao?”
“Chỉ cần em nói một câu rằng ngực khó chịu, anh ấy sẽ bỏ cả thế giới để chạy về phía em.”
“Còn chị thì sao, cảm giác bị lửa nướng bên trong đó dễ chịu không?”
“Cửa chống nổ không mở được đúng không?”
Tôi liếc nhìn camera giám sát rồi cố tình hỏi.
“Sao cô biết cửa không mở được?”
Khương Văn Dao ở đầu bên kia bộ đàm cười khúc khích.
“Bởi vì vừa rồi lúc anh Dữ Niên đóng cửa, em đã lén nhét một đồng xu vào ổ khóa đấy.”
“Em chỉ muốn chị ở trong đó chịu khổ thêm một chút thôi, ai bảo bình thường chị đáng ghét như vậy.”
“Đợi chị chịu khổ đủ rồi, anh Dữ Niên lại đến cứu chị, đến lúc đó chị còn phải mang ơn anh ấy nữa.”
Cô ta cho rằng đây chỉ là một trò đùa ác ý.
Cô ta cho rằng ngọn lửa sẽ không lan nhanh như vậy.
Cô ta cho rằng đội cứu hộ không gì không làm được, bất cứ lúc nào cũng có thể cứu tôi ra ngoài.
Nhưng cô ta không biết đồng xu ấy đã hoàn toàn cắt đứt con đường sống duy nhất của tôi.