Chương 1 - Lụa Trắng Và Định Mệnh

Vào ngày cung yến đêm Nguyên Tiêu, con mèo của Quý phi lao tới cắn ta, nhưng bị ta ném thẳng xuống hồ băng.

Tiêu Tề ôm nàng ta dỗ dành rất lâu.

Hắn không chỉ viết thánh chỉ ngay tại chỗ, muốn phế hậu vị của ta, mà còn mặc cho nàng ta thêm vào cuối thánh chỉ một câu:

“Hoàng hậu tâm địa ác độc, không xứng làm gương cho nữ tử trong thiên hạ, nên ban một trượng lụa trắng.”

Ta không khóc, không làm loạn, chỉ bình tĩnh nhận chỉ.

Kiếp trước, vì không nuốt nổi sự thiên vị của Tiêu Tề, ta sai người nhổ sạch hoa trong sân Quý phi. Hắn phạt ta quỳ trong tuyết suốt một đêm.

Tin ta thất sủng truyền ra khỏi cung, người nhà lập tức vội vàng phủi sạch quan hệ với ta.

Đến khi ta bị bỏ đói đến chết trong lãnh cung, cũng chẳng có ai đến nhặt xác cho ta.

Ta choàng dải lụa trắng lên cổ, không chút do dự đá đổ ghế.

Lần này, ta không muốn tranh nữa.

Ai muốn lấy mạng ta cũng được.

1

Nhưng vừa mới choàng lụa trắng lên cổ, cửa lãnh cung đã bị đá tung ra.

Tiêu Tề như phát điên xông vào, kéo cả người ta xuống.

“Thẩm Ninh!”

“Trẫm chỉ phạt nàng một chút, nàng đã đòi sống đòi chết rồi sao?”

Trước mắt ta tối sầm. Phải một lúc lâu sau, ta mới nhìn rõ gương mặt ấy.

Ta bò dậy khỏi mặt đất, dựng chiếc ghế lại cho ngay ngắn.

“Dáng vẻ của ma treo cổ không đẹp đâu.”

“Bệ hạ vẫn nên tránh đi thì hơn.”

Bàn tay Tiêu Tề đang đưa ra giữa không trung bỗng khựng lại.

Hắn tưởng ta sẽ giống như trước kia, nhào vào lòng hắn tủi thân làm nũng, liều mạng giải thích rằng ta không hại con mèo ấy.

Nhưng ta không nói lấy một câu cầu xin tha thứ.

Nếu hắn đến muộn thêm một bước, máu trong người ta cũng đã lạnh rồi.

Lần đầu tiên, hắn hoảng loạn.

“Nàng điên rồi sao?”

Lúc này, Quý phi Lâm Nguyệt Nhu mới vội vàng nhấc váy chạy vào.

“Bệ hạ, tỷ tỷ sao rồi?”

Thấy ta chưa chết, đáy mắt nàng ta lóe lên một tia oán độc.

Ngay giây sau, nàng ta lập tức ôm ngực kinh hô:

“Tỷ tỷ! Tỷ đang làm gì vậy?”

“Bệ hạ chỉ nhất thời nổi giận, tỷ lại diễn trò khổ nhục kế này để ép bệ hạ sao?”

Một câu nói đã biến việc ta muốn chết thành thủ đoạn tranh sủng.

Tiêu Tề như bị ba chữ “khổ nhục kế” đánh thức.

“Khổ nhục kế?”

Hắn tức đến nghiến răng, bóp cằm ta:

“Nàng lại muốn dùng cái chết để uy hiếp trẫm?”

Ta nhìn hắn, ánh mắt không chút gợn sóng.

“Lụa trắng là bệ hạ đích thân ban, thần thiếp không dám không chết, càng không dám uy hiếp.”

Tiêu Tề lập tức sững người.

“Trẫm ban lụa trắng cho nàng khi nào?”

Sắc mặt Lâm Nguyệt Nhu trắng bệch, vừa định chen lời.

Ta nhặt đạo thánh chỉ dưới đất lên, thản nhiên đọc:

“Hoàng hậu tâm địa ác độc, không xứng làm gương cho nữ tử trong thiên hạ, nên ban một trượng lụa trắng.”

Trong hậu cung, phi tần biết chữ không nhiều.

Dòng chữ nhỏ kia ngay ngắn xinh đẹp, chỉ có Lâm Nguyệt Nhu, tiểu thư nhà Thượng thư, mới viết được.

Lâm Nguyệt Nhu “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất, khóc đến lê hoa đái vũ.

“Không phải thần thiếp!”

“Chắc chắn là nàng ta tự thêm vào để lấy lòng thương của bệ hạ!”

Nàng ta ngẩng đầu chỉ vào ta, khản giọng gào lên:

“Giả mạo thánh chỉ là tội chết!”

“Vì muốn phục sủng, tỷ đến chuyện này cũng dám làm sao?”

Từ khi Tiêu Tề lên làm hoàng đế, Lâm Nguyệt Nhu luôn đè đầu cưỡi cổ ta, người vợ kết tóc của hắn.

Không chỉ cắt bớt than sưởi trong cung của ta, nàng ta còn nhiều lần vu cho ta tư thông với người khác.

Thậm chí còn đánh chết tươi nha hoàn hồi môn của ta.

Nhưng Tiêu Tề chưa từng truy cứu.

Ta lười tranh cãi nữa, chỉ ngoan ngoãn gật đầu.

“Vậy cứ xem như là ta giả mạo thánh chỉ đi.”

“Muốn giết muốn đánh, tùy ý xử trí.”

Đại điện cuối cùng cũng yên tĩnh.

Tiêu Tề sai người đưa Lâm Nguyệt Nhu đang khóc lóc về cung.

Rồi hắn quay lại nhìn chằm chằm vào mặt ta, ánh mắt phức tạp.

“Vì sao nàng muốn chết?”

“Nàng đã làm hoàng hậu rồi còn chưa thỏa mãn, chẳng lẽ còn muốn trẫm nhường cả ngai vàng cho nàng sao?”

Nếu là trước kia, chắc chắn ta sẽ hoảng hốt nhận tội.

Nhưng hiện tại ta đã chết qua một lần rồi.

Chỉ vì ta không cam lòng, nhổ hoa của Lâm Nguyệt Nhu, Tiêu Tề phạt ta quỳ trong tuyết suốt một đêm.

Những lời van xin khổ sở của ta, trong mắt hắn đều biến thành ngụy biện.

Rõ ràng là con mèo của nàng ta cào cổ ta trước.

Vậy mà hắn lại giả vờ không biết, còn dung túng Lâm Nguyệt Nhu lén sửa thánh chỉ, suýt nữa lấy mạng ta.

Đã như vậy, ta cũng chẳng muốn tranh nữa.

Thấy ta không nói gì, Tiêu Tề tưởng ta đang hối lỗi.

Hắn như ban ơn mà xoa đầu ta:

“Thôi bỏ đi, mặc kệ dòng chữ kia là ai viết.”

“Trẫm sẽ thu hồi thánh chỉ phế hậu. Nàng cũng đừng giày vò nữa.”

“Ngày mai, nàng đi xin lỗi Nhu nhi. Nàng ấy luôn xem con mèo kia như con gái mà nuôi. Mèo bị nàng ném xuống hồ, khiến nàng ấy khóc rất lâu.”

Ta nhắm mắt, chỉ để lại cho hắn một bóng lưng lạnh cứng.

Phải rồi, hắn là hoàng đế.

Hắn bảo ta xin lỗi, ta nhất định phải xin lỗi.

Chỉ cần hắn nói một câu, ngay cả tư cách được chết ta cũng không có.

2

Sáng sớm hôm sau, ta triệu tập tất cả phi tần trong hậu cung.

Trước mặt họ, ta quỳ xuống xin lỗi con mèo của Lâm Nguyệt Nhu.

Để thưởng cho sự hiểu chuyện của ta, Tiêu Tề ban một đống nhân sâm, nhung hươu.

Ta quay đầu sai người mang hết đến Nội vụ phủ, đổi lấy đủ than bạc để đốt cả mùa đông.

Việc ấy khiến đám phi tần bàn tán xôn xao:

“Thẩm Ninh đúng là làm mất mặt Thẩm gia quá!”

“Làm hoàng hậu đến nước này, chi bằng cứ cứa cổ chết quách cho rồi…”

“Nhỏ tiếng thôi, ngươi không muốn sống nữa à?”

“Sợ gì chứ? Nàng ta bây giờ thất sủng rồi, địa vị trong cung còn chẳng bằng một con mèo!”

Ta nghe xong nhưng không hề tức giận.

Họ nói chẳng sai chút nào. Trong lòng Tiêu Tề, ta quả thật không bằng một con mèo.

Để an ủi con mèo của Lâm Nguyệt Nhu, hắn thậm chí còn cố ý mở một buổi cung yến.

Trên yến tiệc, Lâm Nguyệt Nhu mặc bộ cát phục đỏ rực.

Nàng ta được một đám phi tần vây quanh, trông hệt như hoàng hậu thật sự.

Nàng ta để lộ chuỗi bồ đề trên cổ tay, đắc ý khoe:

“Đây là bệ hạ ban cho bổn cung, vừa hay hợp với chiếc váy mới này.”

“Nghe nói còn được cao tăng khai quang, có thể bảo hộ bình an đấy.”

Tim ta như bị kim châm một cái, rồi rất nhanh lại bình lặng.

Chuỗi bồ đề ấy là thứ ta từng một bước một dập đầu, quỳ qua ba nghìn bậc thềm mới cầu được cho hắn.

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn lên ta.

Khinh miệt, chờ xem trò cười, hả hê khi người gặp họa.

Tiêu Tề cũng nhìn chằm chằm vào ta, như đang chờ ta nổi giận.

Nhưng ta chỉ nhàn nhạt liếc cổ tay Lâm Nguyệt Nhu.

“Đúng là rất hợp.”

Sắc mặt Tiêu Tề lập tức đen hơn đáy nồi.

Hắn bước tới kéo tay ta, bắt ta nhìn cho rõ.

“Nàng giả vờ rộng lượng cái gì?”

Ta xoa cổ tay bị hắn bóp đau.

“Hoàng thượng muốn xử trí một món đồ thế nào, chưa đến lượt ta lên tiếng.”

Câu này hoàn toàn chọc giận hắn.

Tiêu Tề tức đến mức hất tung bàn, làm vỡ một đống chén đĩa.

Mảnh vỡ bắn tung tóe. Lâm Nguyệt Nhu đứng gần nhất, một mảnh cắt trúng mặt nàng ta.

“A!”

Lâm Nguyệt Nhu khóc lóc hét ầm lên.

Cảnh tượng lập tức hỗn loạn. Cung nữ thái giám cuống cuồng đi tìm thái y.

Ta nhìn cung yến rối tung thành một đoàn, chỉ thấy lòng đầy mệt mỏi.

Không dứt được.

Ta đã đồng ý tất cả yêu cầu của họ rồi, vậy mà họ vẫn không chịu buông tha.

Tối hôm ấy, Lâm Nguyệt Nhu lại ôm con mèo Ba Tư kia đến.

Mặt nàng ta dán băng gạc, nhưng trong mắt toàn là vẻ đắc ý.

“Chỉ vì một vết thương nhỏ này, bệ hạ đã dỗ ta suốt ba canh giờ.”

“Chuỗi vòng tỷ dập đầu ba nghìn cái mới cầu được, ta mang đi đốt thành tro, người cũng chẳng giận.”

“Tỷ tỷ, tỷ lấy gì đấu với ta đây?”

Nếu là kiếp trước, chắc chắn ta sẽ xông tới tát nàng ta, hoặc tức đến mức đập đồ để trút giận.

Đó cũng chính là điều nàng ta muốn thấy.

Chỉ cần ta phát điên, nàng ta có thể đóng vai nạn nhân trước mặt Tiêu Tề.

Nhưng lần này, ta chỉ bình tĩnh nhìn nàng ta.

“Nói xong chưa?”

Nụ cười trên mặt Lâm Nguyệt Nhu cứng lại.

Trong mắt nàng ta lóe lên vẻ độc ác.

“Thẩm Ninh, tỷ dám nói chuyện với ta như vậy, có nghĩ đến kết cục chưa?”

Ngay giây sau, nàng ta cố ý kinh hô một tiếng, ném mạnh con mèo trong lòng về phía mặt ta.

Con mèo bị hoảng sợ, móng vuốt sắc nhọn vung loạn.

Ta theo bản năng giơ tay lên chắn. Mu bàn tay đau buốt, máu lập tức trào ra.

Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.

Lâm Nguyệt Nhu thuận thế ngã xuống đất, khóc đến lê hoa đái vũ.

“Tỷ tỷ, Tuyết Cầu vô tội mà, vì sao tỷ cứ nhất quyết làm hại nó?”

“Nếu tỷ hận ta, cứ lấy mạng ta đi!”

Kiếp trước, Tiêu Tề nhìn thấy cảnh này liền sai người kéo ta xuống hồ băng.

Ta bị ngâm trong hồ suốt hai canh giờ, đến khi môi tím tái mới được kéo lên.

Từ đó ta mắc chứng cung hàn, về sau khó có thể mang thai.

Ta không muốn giải thích gì nữa.

Nhưng cái tát trong tưởng tượng không giáng xuống.

Tiêu Tề nhìn bàn tay máu me đầm đìa của ta, rồi lại nhìn con mèo vẫn nhảy nhót sống khỏe.

Ngược lại, hắn nhíu mày hỏi Lâm Nguyệt Nhu:

“Không phải nàng nói con mèo này nhiễm hàn chứng, sắp chết rồi sao?”

Lâm Nguyệt Nhu nghẹn lời, ánh mắt hoảng loạn.

“Là… là vừa rồi thái y cứu được rồi…”

Ta giấu bàn tay đang chảy máu vào trong tay áo, không muốn để hắn thấy.

Tiêu Tề hất tay Lâm Nguyệt Nhu ra, sải bước về phía ta.

“Đưa tay ra, để trẫm xem!”

Ta lùi lại một bước, lưng đập mạnh vào tường.

Trong mắt là sự chán ghét không hề che giấu.

“Ta mệt rồi, không muốn đấu nữa.”

“Một chén rượu độc cũng được, một trượng lụa trắng cũng được.”

“Bệ hạ chi bằng ban chết cho ta, còn tốt hơn cứ lần lượt giày vò ta như thế này.”

Bàn tay Tiêu Tề vươn về phía ta lập tức cứng đờ giữa không trung.

3

Từ sau đêm đó, Tiêu Tề không còn đến thăm ta nữa.

Không biết có phải vì hắn thấy áy náy không, vậy mà lại đón mẫu thân và đệ đệ ta vào cung.

Nhưng hắn quên rồi. Ta là thứ nữ không được sủng ái nhất của Thẩm gia.

Mãi đến khi gả cho hắn, Thẩm gia mới bắt đầu nhìn ta bằng sắc mặt dễ chịu hơn.

Lần này mẫu thân vào cung, rõ ràng cũng không phải đến quan tâm đứa con gái thất sủng là ta.

Thẩm Án vừa bước vào đã bịt mũi, vẻ mặt ghét bỏ.

“Nghe nói tỷ thất sủng, không ngờ là thật.”

“Trong cung tỷ có mùi gì vậy? Đến người quét dọn cũng không có à? Thối chết đi được!”

Chưa đợi ta mở miệng, hắn đã tự tiện đi lục tủ của ta.

“À đúng rồi, đưa ta năm nghìn lượng bạc. Ta vừa nhìn trúng một con hãn huyết bảo mã, lát nữa bị người khác mua mất thì sao.”

Ta ngồi trên chủ vị, không động đậy.

“Các người vào cung thăm ta, chỉ để đòi tiền?”

Mẫu thân đứng bên cạnh phụ họa, vẻ mặt đương nhiên.

“Thẩm gia vì bồi dưỡng ra một hoàng hậu như con, gia sản cũng sắp bị móc sạch rồi. Bây giờ con có tiền đồ, đương nhiên phải giúp nhà một phen.”

“Án nhi lại là độc đinh của nhà ta, sau này con còn phải trông cậy vào nó chống lưng nữa.”

Trông cậy vào hắn?

Ta suýt nữa bật cười.

Kiếp trước sau khi thất sủng, dù có phải bán đồ cưới và trang sức của mình, ta vẫn thỏa mãn họ.

Nhưng đổi lại là gì?

Thẩm Án ở bên ngoài ăn chơi trác táng, nói ta làm mất mặt Thẩm gia.

Khi ta chết, hắn không chỉ không chịu nhặt xác cho ta, thậm chí còn đoạn tuyệt quan hệ, nói hắn không có người tỷ tỷ như ta.

Ta cười lạnh.

“Muốn tiền thì không có, muốn mạng thì có một cái.”

Thẩm Án nhìn chiếc tủ trống rỗng, sốt ruột đẩy ta một cái.

“Sao tỷ có thể không có tiền?”