Chương 7 - Lựa Chọn Định Mệnh

Giang Nghiễn Từ sững người.

Thẩm Tinh Hà mỉm cười:

“Vậy chốt nhé, sáu giờ, tớ đợi.”

Trước khi chạy trở lại sân, anh còn liếc Giang Nghiễn Từ một cái —

ánh mắt đó, có chút cảnh cáo.

Hiệp hai bắt đầu.

Giang Nghiễn Từ không nhìn sân đấu nữa.

Anh cúi đầu, bàn tay siết chặt bên người đến trắng bệch.

“Em nhất định phải như vậy sao?” – Giọng anh khàn khàn.

“Ngay trước mặt anh… đồng ý đi ăn với người khác?”

“Không phải hẹn hò, là liên hoan.”

“Có gì khác?” – Anh ngẩng đầu, mắt đỏ hoe –

“Lâm Thư Nguyệt, bố anh nằm ICU ba ngày, anh phải ký hai lần giấy báo nguy.

Mỗi ngày ngủ chưa đến bốn tiếng, vẫn phải cười với khách hàng.

Anh gắng gượng đến giờ, vì trong đầu chỉ có một suy nghĩ…

Đợi khi mọi chuyện qua đi, anh sẽ đến tìm em.”

Anh nghẹn ngào:

“Nhưng khi anh đến… lại thấy em cười với người khác.”

Tôi thấy tim mình co thắt lại.

“Giang Nghiễn Từ,” – tôi khó khăn mở lời –

“Đau đớn không phải là lý do để làm tổn thương người khác.

Anh đau, em biết. Nhưng em cũng từng đau… rất nhiều, đến mức tê dại.”

Anh lắc đầu:

“Không giống nhau… lần này không giống…”

“Giống.” – Tôi ngắt lời –

“Đau là đau, không có cao thấp, không có ai đáng thương hơn ai.”

Trận đấu kết thúc trong tiếng reo hò rầm rộ.

Đội Bách Khoa chiến thắng áp đảo.

Thẩm Tinh Hà được đồng đội tung lên không trung.

Từ trên cao, anh vẫy tay với tôi, nụ cười sáng rực khiến người ta chói mắt.

Người dần rời khán đài.

Giang Nghiễn Từ vẫn ngồi yên, tôi cũng không nhúc nhích.

Mãi đến khi sân gần trống, anh mới khẽ nói:

“Câu đầu tiên bố anh nói khi tỉnh lại là:

‘Thư Nguyệt… sao không đến?’”

Nước mắt tôi, không kìm được nữa, rơi xuống.

“Anh nói chúng tôi cãi nhau. Ông ấy bảo: ‘Thằng nhóc thối, lại bắt nạt người ta rồi chứ gì.’”

Giang Nghiễn Từ cười một cái, còn khó coi hơn cả khóc,

“Sau đó ông ấy nói… ‘Con bé Thư Nguyệt đó mềm lòng, con chịu khó xin lỗi cho tử tế, nó sẽ tha thứ cho con.’”

Anh quay sang nhìn tôi:

“Bố anh nói đúng không? Em… vẫn sẽ tha thứ cho anh chứ?”

Tôi không trả lời.

Bởi vì tôi không biết.

Buổi liên hoan của Thẩm Tinh Hà tôi không đi. Tôi trở về ký túc xá, tắt điện thoại, nằm trên giường đến khi trời tối hẳn. Chín giờ tối, có người gõ cửa.

Là cô quản lý ký túc:

“Bạn Lâm dưới lầu có người tìm, chờ ba tiếng rồi.”

Tôi bước ra cửa sổ.

Dưới ánh đèn đường, Giang Nghiễn Từ tựa vào tường, trong tay cầm một bó hoa — là tulip trắng tôi thích nhất.

Anh nhìn thấy tôi thì đứng thẳng dậy.

Tôi xuống lầu, gió đêm lạnh buốt. Anh đưa hoa cho tôi, tôi không nhận.

“Sao lại là tulip?” – Tôi hỏi.

“Cửa hàng hoa nói, ý nghĩa của tulip trắng là…” Anh khựng lại,

“‘Tình yêu đã mất rồi lại tìm lại.’”

“Chúng ta không có ‘mất rồi tìm lại’.” – Tôi nói –

“Chúng ta chưa từng có được.”

Bàn tay cầm hoa của Giang Nghiễn Từ cứng lại giữa không trung.

“Hai mươi hai năm, chúng ta như đang chơi một trò ai mở lời trước thì thua.”

Tôi nhìn anh.

“Anh sợ bị từ chối, còn em sợ bị xem nhẹ. Chúng ta dò xét lẫn nhau, làm tổn thương lẫn nhau, tưởng rằng thời gian sẽ thay mình nói ra đáp án.”

Tôi nhận lấy bó hoa, nhẹ nhàng đặt lên chiếc ghế dài bên cạnh.

“Nhưng thời gian chỉ chứng minh rằng, chúng ta đều quá kiêu hãnh — kiêu hãnh đến mức thà mất đi, còn hơn cúi đầu.”

Nước mắt Giang Nghiễn Từ rốt cuộc rơi xuống. Anh ngồi xổm, ôm đầu, vai run lên dữ dội.

“Anh cúi đầu… anh cúi đầu rồi…”

Anh khóc đến mức nói năng lộn xộn,

“Thư Nguyệt, em muốn anh làm gì? Quỳ xuống cầu xin em sao? Anh có thể… thật sự có thể…”

Tôi cũng ngồi xuống, nhìn ngang tầm mắt anh.

“Giang Nghiễn Từ, điều em cần không phải là anh quỳ.”

Tôi nói khẽ,

“Em cần anh đứng thẳng, đường hoàng mà yêu em. Không phải dựa vào chặn em, không phải thử lòng, không phải khiến em ghen.”

Anh ngẩng khuôn mặt ướt đẫm nước mắt.

“Anh làm được không?” – Tôi hỏi –

“Trong khi còn phải chăm sóc cha, tiếp quản công ty, đối mặt với tất cả áp lực… anh vẫn có thể yêu em thật tốt chứ?”

Anh mở miệng, nhưng không phát ra tiếng.

Tôi biết câu trả lời.

Anh không làm được. Ít nhất, bây giờ không làm được.

Yêu cần năng lượng, mà năng lượng của anh đã cạn kiệt.

Tôi đứng dậy:

“Đợi khi cha anh hồi phục, đợi khi anh sắp xếp lại chính mình xong, nếu lúc đó anh vẫn còn thích em—”

“Anh sẽ luôn thích em!” – Anh vội vàng nói –

“Cả đời này chỉ thích mình em!”

“Vậy thì… đến lúc đó hãy nói.” – Tôi đáp –

“Còn bây giờ, chúng ta hãy chăm sóc tốt cho chính mình trước.”

Tôi quay người định rời đi, anh kéo vạt áo tôi.

“Một câu cuối cùng.” – Giọng anh vỡ vụn –

“Nếu anh thay đổi… thật sự thay đổi… em sẽ đợi anh chứ?”

Tôi không trả lời.

Bởi vì đúng khoảnh khắc đó, dòng chữ đỏ như máu hiện lên:

【Nếu lúc này đồng ý, sẽ bước vào vòng lặp vô hạn.】

【Nữ chính, bước tiếp đi, đừng quay đầu.】

Tôi gỡ tay anh ra, từng ngón, từng ngón.

“Giang Nghiễn Từ,” – Tôi nói –

“Chúng ta đều nên trưởng thành rồi.”

4

Ngày bố Giang qua cơn nguy kịch, trời đổ một trận mưa lớn.

Tôi đang tra tài liệu trong thư viện thì nhận được tin nhắn của Trần Mặc, chỉ hai chữ:

“Ổn rồi.”

Trái tim treo lơ lửng suốt một tuần cuối cùng cũng buông xuống. Tôi dựa vào lưng ghế, nhìn thế giới ngoài cửa sổ đang bị mưa gột rửa, chợt cảm thấy những cảm xúc rối ren kia cũng nhạt đi đôi chút.

Điện thoại lại rung.

Thẩm Tinh Hà nhắn:

“Mưa lớn quá, tôi đến đón cậu nhé?”

“Không cần, tôi có mang ô.”

“Triển lãm dời lịch rồi, ban tổ chức nói tuần sau. Nhưng…”

Anh gửi kèm một bức ảnh — là khung cửa sổ quán cà phê trong bảo tàng mỹ thuật.

“Hôm nay chỗ này vắng, cậu có muốn qua tránh mưa không? Nhân tiện bàn luôn dự án của cậu.”

Trong ảnh, nước mưa chảy dài theo khung kính, bên ngoài là hàng ngô đồng ướt sũng.

Rất yên tĩnh. Rất thích hợp để trò chuyện.

Tôi do dự ba giây:

“Được.”

Khi tôi đến, Thẩm Tinh Hà đã ở đó.

Anh ngồi cạnh cửa sổ, trước mặt bày mấy cuốn tạp chí kiến trúc, thấy tôi liền vẫy tay.

“Làm phiền cậu rồi, còn phải ra ngoài.” – Tôi đặt ô ở cửa.

“Không phiền.” – Anh đẩy sang một cốc ca cao nóng –

“Thấy cậu đăng vòng bạn bè nói thích cái này.”