Chương 1 - Lựa Chọn Định Mệnh

Tôi lại bị Giang Nghiễn Từ chặn lần nữa rồi, đây đã là lần thứ tám trong năm nay anh ấy dùng sự im lặng để trừng phạt tôi.

Anh ta xoay người, tiện tay đưa luôn tấm vé chung kết mà chúng tôi đã hẹn cùng đi xem cho cô đàn em khóa dưới ngưỡng mộ mình.

Khi tôi cầm chai nước khoáng, định bụng lần cuối cùng cúi đầu xin làm hòa, trước mắt bỗng lướt qua mấy dòng chữ mờ ảo như lời bình trên màn hình:

【Thật đấy hả ông bạn, lại kiêu căng rồi à?】

【Nữ chính mau nhìn sang bên kia đi! Nếu cô đưa chai nước này cho Thẩm Tinh Hà, Giang Nghiễn Từ sẽ tức đến nổ tung cả sân bóng luôn đấy!】

1

Tôi lại bị Giang Nghiễn Từ chặn rồi.

Biểu tượng dấu chấm than đỏ chót trong khung tin nhắn như đâm vào mắt, đau nhói, nhưng tôi đã không còn giống lần đầu tiên – khóc đến nửa đêm nữa.

Là lần thứ bảy, hay thứ tám trong năm nay rồi? Tôi chẳng buồn đếm nữa.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn từ người bạn chung Trần Mặc:

“Thư Nguyệt, Nghiễn Từ đưa vé xem trận chung kết tối nay cho Tô Vãn Tình rồi, cậu biết chưa?”

Tôi nhìn chằm chằm dòng tin nhắn đó ba giây, mới chợt nhớ tuần trước Giang Nghiễn Từ đặt vé lên bàn tôi rồi nói:

“Chung kết cậu nhất định phải đến, tôi muốn cậu tận mắt chứng kiến tôi chiến thắng.”

Khi ấy ánh mắt anh ấy sáng như chứa đầy sao trời, tim tôi khựng lại một nhịp, còn lén kẹp tấm vé vào sổ nhật ký của mình.

Giờ thì tấm vé đó chắc đang nằm gọn trong chiếc ví màu hồng phấn của cô đàn em Tô Vãn Tình.

“Biết rồi.” Tôi trả lời Trần Mặc.

“Cậu ổn chứ? Có cần tôi đến đón không?”

“Không cần.”

Tôi ném điện thoại lên giường, bước đến trước gương ngắm mình.

Lâm Thư Nguyệt, 24 tuổi, quen Giang Nghiễn Từ 22 năm, thích anh ấy suốt 15 năm.

Người trong gương mặt mày tái nhợt, quầng thâm dưới mắt lờ mờ như một đóa nguyệt kiến thảo sắp lụi tàn.

Giang Nghiễn Từ từng nói tôi giống ánh trăng, lạnh lùng mà dịu dàng.

Nhưng anh ấy không biết rằng ánh trăng cũng sẽ mệt mỏi vì mãi phải xoay quanh một người, chịu đựng hết lần này đến lần khác những đổi thay thất thường.

Tối bảy giờ, tôi vẫn đến nhà thi đấu.

Không phải tự làm khổ mình, mà vì có những thói quen đã ăn sâu vào tận xương tủy, muốn đổi cũng chẳng được.

Ví như nhớ rõ lịch thi đấu của Giang Nghiễn Từ, ví như luôn chuẩn bị sẵn loại nước khoáng anh hay uống, ví như lúc anh thắng trận thì người đầu tiên đứng dậy vỗ tay chính là tôi.

Nhà thi đấu ồn ào náo nhiệt. Tôi đứng ở lối vào, nhìn thấy Giang Nghiễn Từ đang khởi động.

Anh ấy mặc áo thi đấu đỏ số 7, những đường cơ bắp dưới ánh đèn trông thật đẹp mắt.

Tư thế xoay người ném bóng khiến khán đài vang lên một tràng la hét.

Tô Vãn Tình ngồi ở hàng ghế VIP phía trước, tay cầm cờ cổ vũ, nụ cười cong thành hình trăng lưỡi liềm.

Tuổi trẻ thật tốt, còn có quá nhiều nhiệt tình để mà phung phí.

Tôi siết chặt chai nước trong tay, hít sâu một hơi, bước về phía Giang Nghiễn Từ.

Lần cuối cùng thôi, Lâm Thư Nguyệt, đây là lần cuối cùng chủ động cúi đầu.

Tôi tự nhủ với chính mình như vậy.

Ngay khoảnh khắc tôi bước vào mép sân, trước mắt bỗng hiện lên một hàng chữ trong suốt:

【Thật đấy hả ông bạn, lại kiêu nữa rồi, rõ là nhắn tin cho nữ chính đến mòn cả ngón tay, lại còn giả vờ làm ngơ.】

Tôi khựng bước, chớp chớp mắt. Chữ vẫn ở đó, như kiểu bình luận nổi trên màn hình.

Ảo giác à? Mấy hôm nay thức đêm nhiều quá rồi?

Tôi thử bước thêm một bước, lại xuất hiện thêm một hàng mới:

【Tiếp tục mà diễn đi, giả vờ rồi chia tay thật thì bên ngoài còn cả đống người đang chờ đến vớt đấy.

Đám anh em thân thiết kia cũng sẵn sàng trèo tường hốt nữ chính rồi!】

Lần này tôi nhìn kỹ, những dòng chữ đó chỉ về phía Giang Nghiễn Từ.

Và câu cuối khiến tôi như nghẹn thở:

【Nữ chính nhìn kìa, bên kia là đội trưởng đội bóng rổ, nếu cô tặng chai nước này cho anh ấy, tên nam chính âm u kia chắc sẽ làm nổ tung cả sân mất.】

Nam chính âm u kia… là nói Giang Nghiễn Từ à?

Tôi nhìn theo hướng dòng chữ gợi ý.

Phía bên kia, trong đội bóng mặc áo trắng, một chàng trai cao lớn đang cúi người buộc dây giày.

Khi anh ấy ngẩng đầu lên, tôi nhận ra đó là Thẩm Tinh Hà, đội trưởng đội bóng rổ của trường Kỹ thuật.

Năm ngoái trong giải đấu liên trường, chúng tôi từng gặp nhau, sau trận anh ấy từng lịch sự khen tấm poster cổ vũ tôi vẽ.

Thẩm Tinh Hà như cảm nhận được ánh nhìn của tôi, quay đầu sang.

Chúng tôi chạm mắt trong một giây, anh ấy nhẹ gật đầu, nụ cười sáng sủa như nắng thu.

Chai nước trong tay tôi hơi biến dạng vì bị siết chặt.

Dòng bình luận vẫn đang lướt:

【Tặng đi! Mau tặng! Tôi muốn xem mặt Giang Nghiễn Từ tái xanh thế nào!】

【Cược năm hào, nếu hôm nay thua trận, chắc chắn hắn sẽ phát điên dưới ký túc xá nữ chính.】

【Trên kia nói đúng, tôi cược một đồng, hắn sẽ chặn người ở hành lang rồi cưỡng hôn, tin không?】

Cưỡng hôn? Giang Nghiễn Từ á?

Cái người mỗi lần giận là chặn tôi, chiến tranh lạnh không bao giờ chịu cúi đầu, lúc nào cũng bắt tôi nhún nhường ấy?

Tim tôi đập dồn dập.

Không phải rung động, mà là một cơn bốc đồng mang màu phản kháng.

Hai mươi hai năm rồi, Lâm Thư Nguyệt, cậu lúc nào cũng diễn đúng kịch bản của Giang Nghiễn Từ.

Anh ấy chặn, cậu đợi.

Anh ấy tặng vé cho người khác, cậu vẫn mang nước đến.

Dựa vào đâu chứ?

Tôi quay người, bước thẳng về phía khu nghỉ của đội đối thủ.

Tiếng bước chân vang rõ trên sàn gỗ.

Tôi cảm giác có ánh nhìn như thiêu đốt đang dán chặt vào lưng mình, nóng đến mức sắp đốt cháy áo tôi.

Nhưng tôi không quay đầu lại.

Thẩm Tinh Hà thấy tôi bước đến thì hơi sững người, rồi lập tức đứng dậy:

“Bạn Lâm?”

“Đội trưởng Thẩm,” tôi đưa chai nước ra, giọng bình thản đến mức chính tôi cũng thấy ngạc nhiên, “cố lên nhé.”

Thẩm Tinh Hà nhìn chai nước, lại liếc nhìn phía sau tôi, ánh mắt hơi phức tạp.

Nhưng anh vẫn nhận lấy, nhẹ giọng đáp:

“Cảm ơn. Bạn… đi một mình à?”

“Ừ.” Tôi gật đầu. “Không làm phiền các bạn khởi động nữa.”

Lúc quay người rời đi, tôi nghe thấy mấy đồng đội của anh ấy cười trêu nhỏ:

“Oa, đội trưởng có vận đào hoa kìa——”

“Im, tập trung khởi động!”

Tôi quay lại khán đài, chọn một chỗ góc khuất ngồi xuống.