Chương 18 - Lựa Chọn Để Đổi Đời

“Dù sao cũng đâu có ai thực sự mong con ở lại để làm chính mình đâu.”

Sắc mặt bố tôi lập tức thay đổi.

“Ai nói bố không muốn con làm chính mình?”

Tôi cúi gằm mặt:

“Bố đã lấy đi bản gốc của con.”

“Lại còn yêu cầu con bắt buộc phải tham gia tiệc khánh thành.”

“Nhà họ Cố sẽ công bố hôn ước ở đó.”

“Bố thừa biết con không hề bằng lòng cơ mà.”

Bố tôi nhìn tôi, im lặng một hồi lâu.

Ông đặt chiếc cặp xách lên bàn.

Mở ra, rút lấy tờ chứng nhận giải thưởng và toàn bộ tài liệu gốc.

Không thiếu một thứ gì.

“Bố lấy những thứ này, không phải để giao cho nhà họ Cố.”

“Vậy để làm gì ạ?”

“Để xác nhận quyền tác giả.”

Tôi sững sờ.

Bố lật tờ giấy chứng nhận dự thi nằm trên cùng ra.

“Phương án của Biệt viện Tê Nguyệt là do con độc lập hoàn thành.”

“Nhà họ Cố cung cấp địa điểm và điều kiện thi công, không có nghĩa là bọn họ được quyền tống tên con xuống cuối cùng.”

“Chiều nay bố đã liên lạc với giáo viên hướng dẫn của con rồi.”

“Cũng đã gọi điện cho Giáo sư Thẩm.”

“Ngày tiệc khánh thành, ông ấy sẽ đến.”

Tôi ngây ngốc nhìn bố.

Nhất thời không phản ứng kịp.

“Chẳng phải bố bảo con phải phối hợp với nhà họ Cố sao?”

“Tại sao bố lại bắt con phải phối hợp với bọn họ để cướp đi đồ của chính mình chứ?”

Giọng bố rất trầm và đanh.

“Bố bắt con tham gia, là vì tác phẩm của con bị người ta chiếm đoạt.”

“Con phải tự tay mình đến giành lại.”

“Nhưng còn chuyện hôn ước…”

“Con nói không đồng ý, bố tuyệt đối sẽ không gật đầu.”

Ông nhìn sâu vào mắt tôi.

“Nhưng con chưa bao giờ nghiêm túc nói chuyện này với bố.”

“Bố vẫn luôn tưởng rằng, con muốn ở bên Cố Nghiên Lễ.”

Tôi của quá khứ quả thực đã thể hiện điều đó quá rõ ràng.

Cố Nghiên Lễ thích ăn gì, tôi ghi nhớ.

Anh ta định thi trường nào, tôi tra cứu trước tài liệu.

Nhà họ Cố cần giúp đỡ gì, tôi luôn là người đầu tiên lao tới.

Tất cả mọi người đều nhìn ra được, tôi thích anh ta.

Bố tôi đương nhiên cũng nhìn ra.

“Trước đây con từng muốn.”

Tôi khẽ nói.

“Bây giờ không muốn nữa rồi.”

Bố hỏi: “Vì Tống Uyển Ninh sao?”

“Không phải ạ.”

“Cố Nghiên Lễ thích ai là chuyện của anh ta.”

“Chỉ là con không muốn vì anh ta mà tiếp tục từ bỏ chính mình nữa.”

Bố ngồi xuống mép giường.

“Vậy thứ con thực sự muốn, là gì?”

Tôi hé miệng.

Câu hỏi này quá đỗi xa lạ.

Kiếp trước, chưa từng có một ai hỏi tôi câu này.

Hoặc có người từng hỏi.

Nhưng lần nào tôi cũng sửa đáp án thành “Cố Nghiên Lễ”.

Tôi suy nghĩ rất lâu.

“Con muốn vào Đại học Tây Bắc.”

“Muốn học ngành bảo tồn di tích.”

“Muốn đi ngắm nhìn những ngôi làng và những căn nhà cổ sắp sửa biến mất.”

“Con không muốn đi Nam Thành.”

“Cũng không muốn vào làm cho công ty nhà họ Cố.”

“Và càng không muốn gả cho Cố Nghiên Lễ.”

Từng câu từng chữ đều rất nhẹ.

Nhưng lại giống như nhấc bổng được hòn đá tảng đè nặng trong lòng tôi suốt hơn hai mươi năm qua.

Nói xong câu cuối cùng, tôi bỗng không kìm được nước mắt.

“Bố ơi, con sợ làm ảnh hưởng đến chuyện làm ăn của bố.”

“Sợ bố nghĩ con bốc đồng, tùy hứng.”

“Sợ tất cả mọi người đều đổ lỗi cho con.”

Bố nhìn tôi.

Hốc mắt ông cũng đỏ ửng.

“Kiến Nguyệt.”

“Lúc mẹ con mất, bố đã hứa với bà ấy, phải cho con một cuộc sống an ổn.”

“Những năm qua bố luôn nghĩ, nhà họ Cố tường tận gốc gác, Nghiên Lễ lại cùng con lớn lên từ bé.”

“Con thích nó, nó cũng sẽ không ức hiếp con.”

“Là do bố đã nghĩ hai chữ ‘an ổn’ quá đơn giản rồi.”

Ông vươn tay lau nước mắt cho tôi.

Động tác có phần lóng ngóng.

“Hợp tác là chuyện của bố.”

“Bàn được thì làm, không bàn được thì tìm người khác.”

“Con không phải là vật trao đổi để bố duy trì mối quan hệ hợp tác này.”

“Từ nay về sau cũng không cần phải lo lắng thay bố mấy chuyện đó nữa.”

Tôi không thể kìm nén thêm được nữa, nhào vào lòng ông bật khóc.