Chương 8 - Lựa Chọn Đau Đớn

Mà là thật sự — muốn dứt khoát đoạn tuyệt.

Sau nỗi sợ hãi là cơn giận dữ như sóng trào, là cơn điên cuồng của một kẻ bị xâm phạm vật sở hữu.

Anh không cho phép!

Thẩm Ninh Hoan là vợ anh, đời này đều là của anh! Dù cô có chạy đến chân trời góc bể, anh cũng phải kéo cô về!

Ánh mắt anh nổi lên từng đợt cuồng loạn đầy cố chấp, anh lại cầm điện thoại lên, giọng lạnh đến không còn một tia cảm xúc:

“Tăng thêm nhân lực, đến thẳng huyện đó! Dù có phải lật tung cả nơi ấy, cũng phải tìm bằng được cô ấy cho tôi!”

“Còn nữa, theo dõi tất cả những người có khả năng liên hệ với cô ấy, đặc biệt là phía đoàn văn công, có bất kỳ động tĩnh nào, lập tức báo tôi!”

Dập máy, Thiệu Bắc Thâm bước tới trước tủ quần áo của Thẩm Ninh Hoan, giờ chỉ còn lại quân phục và thường phục của anh, treo ngay ngắn — nhưng càng gọn gàng, lại càng trống trải.

Anh dường như vẫn ngửi thấy mùi hương dịu nhẹ thuộc về cô, nhưng hương ấy đang phai nhạt nhanh chóng trong không khí.

Anh siết chặt nắm tay, khớp xương phát ra tiếng răng rắc khe khẽ.

“Thẩm Ninh Hoan…”

“Em muốn trốn sao? Không dễ thế đâu. Dù em có hận tôi — cả đời này, em cũng chỉ có thể là người của tôi, Thiệu Bắc Thâm.”

Chương 10

Cùng thời điểm đó, tại một thị trấn nhỏ ở vùng Tây Nam cách đó ngàn dặm, Thẩm Ninh Hoan vừa mới ổn định cuộc sống.

Cô thuê một cửa tiệm nhỏ ven đường, dự định mở một tiệm may vá, dựa vào tay nghề từng chỉnh sửa trang phục biểu diễn cho đoàn văn công để kiếm sống.

Nơi này không khí ẩm ướt, ánh nắng dịu nhẹ, không ai quen biết cô.

Cô nhìn ra khung cảnh xa lạ ngoài cửa sổ, tuy tương lai còn đầy bất định, nhưng cơn đau nghẹn ngào kéo dài suốt một tháng qua nơi lồng ngực, cuối cùng cũng lần đầu tiên dịu đi đôi chút.

Cô hít một hơi thật sâu mùi hương đất đai ẩm ướt, bắt đầu một cuộc đời mới, theo đúng nghĩa.

Thời gian trôi qua lặng lẽ trong căn phòng trống trải, chậm đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Thiệu Bắc Thâm lần đầu tiên cảm nhận rõ ràng đến thế cái khoảng trống to lớn mà Thẩm Ninh Hoan để lại sau khi rời khỏi ngôi nhà này.

Sáng sớm, anh bị đồng hồ sinh học đánh thức đúng giờ, ngoài cửa sổ trời vẫn chưa sáng hẳn.

Theo thói quen, anh khẽ gọi về phía hình bóng mờ nhạt bên cạnh: “Ninh Hoan, quân phục của anh là ủi xong chưa?”

Thứ đáp lại anh chỉ là ánh sáng yếu ớt lạnh lẽo xuyên qua khe rèm cửa, và một sự tĩnh lặng như cái chết bao trùm khắp căn phòng.

Anh bừng mở mắt, nhìn vào nửa giường bên cạnh trống không, ga giường phẳng phiu, lạnh lẽo. Ý thức mới hoàn toàn quay trở lại.

Thẩm Ninh Hoan đã đi rồi.

Đã gần nửa tháng.

Anh lặng lẽ ngồi dậy, mở tủ quần áo. Quân phục của anh vẫn được treo gọn gàng, nhưng chiếc lễ phục thường mặc trong các dịp quan trọng thì cần phải được là lại.

Anh nhớ bàn ủi nằm trong tủ đựng đồ trên ban công.

Trước đây, Thẩm Ninh Hoan luôn là người chuẩn bị sẵn quân phục cho anh vào tối hôm trước, ủi thẳng thớm đến mức không tìm nổi một nếp nhăn.

Anh lục lọi trong tủ, ngón tay dính đầy bụi mới tìm được chiếc bàn ủi điện cũ kỹ và nặng trịch ấy.

Cắm điện, chờ làm nóng. Nhìn tấm đế kim loại tỏa hơi nóng, anh bỗng cảm thấy lúng túng.

Anh cố gắng nhớ lại cách Thẩm Ninh Hoan hay là quần áo, nhưng trong đầu chỉ còn hình ảnh mơ hồ.

Anh học theo, trải quân phục lên bàn ủi, vụng về ép bàn ủi xuống.

“Xè——” Một âm thanh nhẹ vang lên, kèm theo mùi khét lẹt bốc lên.

Anh hoảng hốt nhấc bàn ủi lên, thấy trên tay áo lễ phục đã in một vết cháy vàng nâu xấu xí.

Chiếc lễ phục anh rất quý, chỉ mặc vào những dịp quan trọng, vậy mà đã bị hỏng chỉ trong tích tắc.

Một cơn giận vô cớ trào lên, anh ném mạnh bàn ủi xuống bàn, phát ra một tiếng “thịch” nặng nề.

Tại sao đến chuyện đơn giản như thế này mà anh cũng làm không xong!

Tại sao cô lại bỏ mặc tất cả lại cho anh!

Anh bực bội cởi áo ngủ, định thay một bộ quân phục thường ngày để xuống nhà ăn.

Khi đi ngang qua phòng bếp, ánh mắt lướt qua bếp lò lạnh ngắt, anh mới nhớ ra: trong nhà đã rất lâu rồi không nấu nướng gì cả.

Không có cháo trắng hâm nóng, không có món dưa chua thanh mát, càng không có món hoành thánh nhân ba loại mà cô từng dậy sớm làm và anh từng vô ý khen một câu là ngon.

Trước kia, mỗi lần anh đi làm nhiệm vụ về muộn, dù đêm khuya đến đâu, bếp lúc nào cũng sáng đèn, trên bếp luôn có đồ ăn nóng.

Bây giờ, chỉ còn lại bốn bức tường lạnh lẽo.

Anh đảo mắt nhìn quanh căn nhà từng tràn ngập hơi ấm sinh hoạt này.

Mấy chậu hoa nhài trên ban công vì không ai chăm sóc đã héo rũ hoàn toàn, lá úa vàng rũ xuống.

Bề mặt đồ đạc phủ một lớp bụi mỏng.

Mỗi góc nhà, từng chi tiết nhỏ, đều âm thầm, sắc bén nhắc nhở anh — anh đã mất đi điều gì.

Sự mất mát này không phải là một cú sốc long trời lở đất, mà là thứ rỉ máu từng chút một trong từng phút từng giây của cuộc sống hằng ngày — một kiểu dày vò kéo dài, âm ỉ.

Chiều hôm đó, anh cố dọn dẹp phòng làm việc, mong xua tan cảm giác trống rỗng khắp nơi.

Khi dọn đến tầng trên cùng của giá sách – nơi đặt những cuốn sách ít đụng đến – anh bất ngờ làm rơi một cuốn sổ tay cứng, phủ đầy bụi.

Anh cúi người nhặt lên.

Không phải đồ của anh. Bìa sổ màu lam nhạt, đơn giản, không hoa văn gì.

Tim anh khẽ động, dường như có linh cảm. Do dự một lúc, anh mở trang đầu tiên.

Chữ viết thanh tú, quen thuộc hiện ra trước mắt.

Là nhật ký của Thẩm Ninh Hoan.

Chương 11

Ngày 11 tháng 12 — Trời quang

Hôm nay mình và Bắc Thâm đi đăng ký kết hôn. Lòng bàn tay anh ấy hơi đổ mồ hôi, nhưng nắm rất chặt. Đồng đội thì trêu ghẹo, vành tai anh đỏ bừng, vậy mà bề ngoài vẫn giữ dáng vẻ lạnh lùng nghiêm nghị, đúng là buồn cười chết mất. Mẹ nói, lấy quân nhân sẽ rất vất vả, nhưng mình cảm thấy, chỉ cần là anh ấy, có cực khổ cũng thành ngọt ngào. Thiệu Bắc Thâm, quãng đời còn lại xin được chỉ giáo nhiều nhé.

Ngày 9 tháng 1 — Trời âm u

Bắc Thâm hoàn thành nhiệm vụ trở về, gầy đi một chút, nhưng tinh thần rất tốt. Buổi tối anh ôm mình, nói rằng mỗi lần còn sống trở về, người đầu tiên anh muốn gặp nhất chính là mình. Trong lòng vừa chua xót vừa ngọt ngào. Mong rằng lần nào anh cũng có thể bình an trở lại.

Phần đầu của cuốn nhật ký tràn ngập mật ngọt tân hôn và những rung động thiếu nữ, ghi lại những khoảnh khắc vụn vặt nhưng ấm áp giữa hai người — những điều anh đã sớm quên sạch.

Ngón tay Thiệu Bắc Thâm khẽ run, anh lật tiếp. Nét chữ bắt đầu thay đổi — lúc thì nguệch ngoạc, lúc nặng nề, thậm chí có chỗ mực loang vì nước mắt.