Lựa Chọn Của Linh Hồn

Chương 12

Sau khi dọn ra ngoài, tôi giảm hẳn va chạm trực diện với Hứa Niệm Từ.

Nửa đầu lớp 11, cô ta nghĩ đủ cách để chọc giận tôi, nhưng tôi luôn thờ ơ, chẳng tranh giành, lạnh nhạt bỏ qua mọi khoe khoang và khiêu khích.

Cuối cùng, chẳng còn cách nào, cô ta lại thường xuyên về nhà nói xấu sau lưng tôi.

Nào là tôi không học hành, dây dưa với đám con trai hư hỏng, nào là tiêu hết tiền sinh hoạt để bao bạn bè ăn uống.

Ba tức giận đến mức suýt xách gậy tới trường tìm tôi, may mà bị mẹ chặn lại.

Bà nhìn Hứa Niệm Từ, sắc mặt khó coi, ánh mắt phức tạp:

“Chị Duệ Duệ ngày nào cũng báo cáo tình hình ở trường với mẹ, ăn uống toàn dùng thẻ căn-tin, căn bản chẳng có khoản sinh hoạt phí nào hết.”

“Khai giảng rõ ràng tôi đưa nó mười ngàn mà…” ba tôi còn muốn cãi, nhưng bị mẹ cắt ngang:

“Mười ngàn đó, Duệ Duệ đã đưa lại hết cho tôi ngay trên đường đến trường.”

“Con bé nói đã ở ký túc xá thì có thẻ ăn cơm là đủ, không cần tiền.”

“Hôm qua giáo viên chủ nhiệm còn nhắn chúc mừng tôi, nói Duệ Duệ thi học kỳ đạt top 10 toàn khối, thành tích xuất sắc.”

Ba lập tức sững sờ, miệng há hốc.

Hứa Niệm Từ cũng lặng im, hồi lâu mới khó nhọc rơi nước mắt, gượng gạo nói:

“Những lời đó em cũng chỉ nghe người khác kể lại, em lo chị Duệ Duệ sống một mình dễ hư hỏng, suýt nữa khiến ba mẹ hiểu lầm.”

Mẹ cúi mắt, lần đầu tiên làm ngơ trước giọt lệ của cô ta.

Mười ngàn với học sinh cấp ba đúng là số tiền khổng lồ.

Ngay cả Hứa Niệm Từ, đi học gần nhà, tiền tiêu vặt hàng tháng cũng nhiều hơn con số ấy.

Tôi sợ dính thị phi, nên đã sớm ném khoản tiền nóng tay ấy đi.

Quyết định đó là chính xác.

Nó giúp tôi tránh được một kiếp nạn.

Chương 13

Mùa hè lớp 11, tôi đón sinh nhật mười bảy tuổi.

Ba mẹ đặt một chiếc bánh kem xoài ba tầng, thật hiếm khi họ còn nhớ tôi thích vị này.

Lâm Nguyệt vội vàng trở về, tay xách hai chiếc laptop Apple, một cho Hứa Niệm Từ, một đưa cho tôi.

Chị gượng gạo cong môi cười, câu chúc nghe lạ lẫm:

“Sinh nhật vui vẻ.”

“Cảm ơn.” Tôi nhạt nhẽo đáp, đưa tay nhận lấy.

Mười tám năm qua lần đầu tôi được Lâm Nguyệt tặng quà.

Thế nhưng trong lòng không hề có niềm vui mong đợi.

Cả năm nay, tôi chỉ gặp chị đúng một lần.

Đêm đó là giờ tự học, chị đến lớp tặng Hứa Niệm Từ một hộp sushi Nhật.

Qua khung cửa sổ, ánh mắt chị vô tình lướt qua tôi.

Tôi dừng bút, ngẩng lên lễ phép gọi một tiếng:

“Chị.”

Lời chào xa cách, khách khí.

Lâm Nguyệt khựng người, vội vã đưa hộp đồ ăn:

“Niệm Từ nói muốn ăn món Nhật, chị tiện đường mua cho nó.”

“Em cũng ăn một chút đi.”

Có lẽ giống hệt hộp sushi hôm ấy, món quà sinh nhật lần này vốn không thật sự thuộc về tôi.

Chỉ là khi mua cho Hứa Niệm Từ, thuận tiện lấy thêm một phần cho tôi.

Ngọn nến sinh nhật thắp sáng, mẹ dịu dàng giục tôi nhắm mắt cầu nguyện.

Tôi khẽ nhắm mắt, thầm thì:

“Nguyện mình trở thành phiên bản tốt hơn, nguyện sớm ngày thoát khỏi nơi này.”

Ánh nến khẽ chập chờn, rồi tôi nhẹ nhàng thổi tắt.

“Nào, Duệ Duệ, miếng bánh đầu tiên phải dành cho nhân vật chính hôm nay.”

Mẹ mỉm cười, đặt trước mặt tôi miếng bánh.

Nét hiền từ ấy khiến tôi nhớ lại kiếp trước.

Cũng cảnh này, bà đã trao phần bánh đầu tiên cho Hứa Niệm Từ, còn nói:

“Niệm Từ là út trong nhà, miếng đầu tiên phải dành cho bảo bối Niệm Từ.”

Sống lại một đời, họ dường như thương tôi hơn.

Nhưng có sao đâu?

Tôi đã không còn cần tình thương của họ nữa.

Tôi đã học cách tự yêu lấy mình.

Họ bảo bánh ngọt mềm, thơm ngậy.

Nhưng tôi chỉ thấy vị đắng nơi đầu lưỡi.

Thật khó ăn.

Tương lai, tôi sẽ tự kiếm tiền, mua chiếc bánh ngon ngọt nhất cho chính mình.