Lòng Trung Thành Của Thần Thú

Bà nâng dao tuốt xương lên, ánh thép lấp lánh:

“Nhưng dần dần, ta nhận ra, vết thương của A Dung lại chuyển sang người ngươi.

Còn nàng ta, ngày càng được mọi người tôn kính, giống hệt phụ thân ngươi năm xưa.”

“Lúc ấy, ta hiểu ra —

mệnh cách của hai đứa các ngươi đã hoàn toàn bị tráo đổi.”

Sống hai đời,

kiếp trước ta chết oan khuất,

kiếp này lại không có được trang cổ pháp bị xé mất ấy,

giờ đây mới thật sự thấu hiểu mọi điều.

Ta bật cười, nước mắt lăn dài:

“Thì ra là vậy… Thì ra năm ta mới năm tuổi,

mẫu thân ruột thịt của ta đã muốn tự tay giết ta,

để chuyển vận mệnh Thần nữ sang cho đứa con mà bà ta yêu thương.”

Tất cả những thống khổ, sỉ nhục, xương thịt nát tan ta phải chịu,

từ đầu đến cuối — chẳng qua chỉ là vì ta đang mặc váy cưới cho kẻ khác.

Xích sắt kêu leng keng lạnh lẽo.

Con thần thú Hạn Bá bị xiềng đang vùng vẫy dữ dội, hơi thở khát máu nồng nặc.

Lạc Dung sốt ruột nói:

“Mẫu thân, mau giết ả đi! Con không muốn bị Hạn Bá nuốt đâu!”

“Yên tâm, A Dung.” – Mẫu thân dịu giọng trấn an,

“Làm sao mẫu thân nỡ để con làm tế phẩm được?

Lạc Chiêu vốn mang lòng vì tộc,

hơn nữa linh tủy trong người con vốn cũng là của nó.

Dùng chính huyết nhục và tủy cốt của nó để hiến tế Hạn Bá — mới là tốt nhất.”

“Lần này phải chặt ngàn đao, tuyệt đối không cho nó đường sống.”

Nói dứt, lưỡi dao tuốt xương lóe sáng hàn quang, nặng nề giáng xuống—

8

Trong giây phút hiểm nghèo, một con tiểu thú lao vút ra khỏi góc tối.

Nó đớp chặt vào cổ chân mẫu thân, tung bà bay ra mấy thước.

Trong tiếng hét hoảng loạn của Lạc Dung, tiểu thú lại bùng lên lao về phía trước —

nhưng không phải về phía nàng, mà là nhắm thẳng vào Hạn Bá bị xiềng bên cạnh nàng.

Theo cuộc vật lộn kịch liệt, Hạn Bá bị xích đã dần thất thế.

Cuối cùng, cổ nó bị cắn đứt, tiếng thét đau đớn lập tức im bặt.

Ai ngờ ngục tối đen ngòm lại vang lên tiếng cùi chụp xương giòn rợn.

Tiểu thú liếm môi, tham lam bò về phía Lạc Dung đang quằn quại vì đau, tiến tới Hạn Bá cùng cảm.

Ta mỉm cười lạnh, ngăn nó lại: “Cái này không được ăn.”

Tiểu thú nghe lời, tiếc rẻ quay về bên ta, cắn đứt dây trói đang buộc ta.

Mẫu thân sợ hãi run rẩy: “Nó có thể cắn thủng da thịt của Hạn Bá, thứ này là cái gì?”

“Thần thú?” có người thốt.

“Không, không đúng,” Lạc Dung đôi mắt đỏ như máu, kêu lên, “Linh tủy của Lạc Chiêu ở trong ta, lẽ ra không thể sinh ra thần thú được, dù có bao công ấp nở cũng phải bị phản噬 thôi!”

“Làm sao có thể để nàng có thần thú chứ!”

Ta bình thản nhìn hai người: “Đúng, nên nó không phải thần thú.”

“Mà là một loài hung thú, Thao Thiết.”

Tiểu thú đáp lại bằng một tiếng tru vang dội.

Ta ung dung bước tới giữa họ, thong thả lật giở cổ pháp trong tay.

Mẫu thân muốn xé xác ta vì căm hận: “Lạc Chiêu, cô lúc trở về, đáng lẽ ta đã bóp chết cô từ đầu thì tốt!”

Ta gật đầu: “Tiếc thay ngươi quá tham, vì muốn Lạc Dung khỏi chịu đau đớn, ngươi muốn giữ ta lại để ta thay nàng chịu mọi thứ.”

Bà nhìn ta, đầy hối hận: “Lạc Chiêu, ta nhất định sẽ không bỏ qua cho ngươi.”

Ta chẳng nói thêm lời nào, giơ tay tát thẳng một cái.

Quyền trượng trong tay lại nện mạnh xuống lưng nàng:

“Câm miệng! Hạng phàm nhân tầm thường như ngươi, có tư cách nào gọi thẳng danh tự của bổn tôn?!”

Lạc Dung cắn răng, khạc ra máu:

“Bổn… tôn?

Lạc Chiêu, ngươi đừng quá đắc ý! Dù ngươi có giết ta, ngươi cũng chỉ là Thần nữ nhỏ bé của Sơn Hải tộc, dựa vào đâu mà xưng ‘bổn tôn’?!”

Ta nhếch môi cười, hàm răng lóe lên tia lạnh lẽo:

“Có vẻ ta vẫn chưa nói rõ ràng cho các ngươi biết.”

“Ngươi biết đấy, người Sơn Hải tộc thần lực yếu kém,

phải dựa vào việc ký khế ước với sơn hải thú trên Hội Tích Sơn để tự bảo toàn.

Và chỉ có huyết mạch tộc trưởng mới đủ tư cách ký kết với thần thú,

vì vậy bao đời nay tộc ta luôn chỉ có thể co cụm một góc, không dám vọng động.”

“Nhưng đó là vì — chưa ai từng nghĩ đến việc ký khế ước với loài hung thú ‘Thao Thiết’!”

Giọng ta trầm xuống, ánh mắt lóe sáng tà dị:

“Thứ được gọi là ‘thượng cổ hung thú’ này, tham ăn vô độ, có thể nuốt vạn vật,

nghe đồn còn có thể hấp thu sức mạnh của các sơn hải thú khác thông qua việc nuốt chửng.

Thời kỳ ấu thể của nó thì yếu ớt tột cùng, không có năng lực phòng thân,

vì vậy xưa nay chẳng ai ngu dại mà nuôi dưỡng,

càng không có ai dám liều mạng lên Hội Tích Sơn bắt sơn hải thú cho nó ăn.”

“Nhưng ta thì khác.”

Nụ cười trên môi ta càng sâu, ánh mắt như ngọn lửa điên cuồng.

Thao Thiết rống lên một tiếng trầm đục, thuận theo lời ta, phun ra dòng suối trong vắt giữa đất ngục.

Lạc Dung kinh hoàng run lẩy bẩy:

“Ngươi… ngươi khiến nó nuốt chửng cả Ứng Long sao?!”

Ta cúi người, ghé sát bên tai nàng, giọng khẽ như gió thổi:

“Không chỉ Ứng Long đâu — bây giờ còn có cả Hạn Bá.”

“Và với tốc độ nuốt của nó…”

“E rằng, ngươi sắp chết rồi.”

“Không có kiếp sau, không có luân hồi —

ngươi sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế gian này.”

Không để lại hậu hoạn.

Dù sao ta có thể trọng sinh, lỡ như nàng ta cũng có thể thì sao?

Ánh sáng trong mắt Lạc Dung dần tắt.

Nàng ngã vật ra đất, toàn thân dần tan biến thành hư vô.

Trước khi tan biến, Lạc Dung vẫn còn ngoác miệng nguyền rủa, giọng khàn đặc:

“Lạc Chiêu… ngươi… sẽ không được chết yên đâu…”

Còn mẫu thân — ánh mắt tràn ngập hoảng loạn khi ta từng bước tiến đến gần.

“Ngươi… ngươi định làm gì? Ta là mẫu thân ruột của ngươi đó!”

Ta khẽ cười, giọng bình thản như đang nói về chuyện của người xa lạ:

“Phụ mẫu của bổn tôn, đã sớm chết rồi.”

Nói đoạn, ta kéo bà ra khỏi địa lao, từng bước đi ra giữa ánh sáng.

Tiếng xích sắt loảng xoảng, từng giọt máu rơi trên nền đá lạnh.

Khi ta đứng trước tộc nhân, ta công bố toàn bộ tội trạng của hai người.

Khi họ nghe rằng, để nuôi sống Hạn Bá, hai kẻ đó đã không tiếc xẻ thịt đồng tộc, lấy máu xương tộc nhân nấu thành tế phẩm,

cả tộc bừng bừng phẫn nộ, gào thét đòi xử tử Lạc Dung và mẫu thân ta.

Ta chỉ mỉm cười, nhàn nhạt nói:

“Lạc Dung… đã chết rồi.”

Tiếng xôn xao thoáng lắng lại.

Sau đó, tộc nhân đồng loạt quỳ xuống, đồng thanh hô:

“Thỉnh Thần nữ kế vị!”

Ta ngửa đầu cười khẽ, giọng ngân dài tựa tiếng gió:

“Được thôi.”

“Đã muốn phong ta làm Thần nữ—”

“Vậy hãy dâng lên tất cả sinh mệnh của các ngươi, làm tế phẩm cho Thần nữ này đi.”

Ba ngày sau.

Ta cưỡi trên lưng Thao Thiết, thân hình nó đã to lớn đến mức che khuất cả bầu trời.

Dưới vó nó, Sơn Hải tộc hóa thành tro bụi.

Từ đó, Sơn Hải tộc diệt vong.

Ta đứng trên đỉnh Hội Tích Sơn, nhìn xuống đống xương khô chất thành núi,

và những cự thú đang rạp mình chờ lệnh,

đôi môi khẽ cong lên —một nụ cười lạnh lẽo, đẫm mùi máu đánh dấu sự khởi đầu của kỷ nguyên của ta.

[Hoàn]