Chương 4 - Lời Tiên Tri Của Đứa Trẻ

“Các ngươi cũng đâu phải chưa từng gặp nàng. Nàng đã lớn như vậy rồi, nhận mặt quan viên triều đình cũng tốt. Nếu Tống khanh không muốn nghe, có thể tự rời đi.”

Ta và năm vị đại nhân kia đều mù mờ, nhất thời nhìn nhau, lúng túng vô cùng.

“Kỷ khanh, nói với nàng đi.”

Kỷ thừa tướng gật đầu xưng vâng, hơi nghiêng người đối diện với ta, bắt đầu kể nguyên nhân bọn họ ở đây.

Đại Chiếu và nước Bạch Địch ở phương bắc giao hảo. Người Bạch Địch sống bằng du mục, dựa vào việc trao đổi trâu dê ngựa với trà lá, rau quả để thiết lập quan hệ đồng minh ổn định.

Tân chủ Bạch Địch lên nắm quyền, nói là để tỏ thành ý, năm nay tặng thêm hơn mười con ngựa con.

Lúc ấy, châu phủ tiếp nhận tạm thời nhốt tất cả ngựa non ở một nơi. Nuôi hai ngày, bỗng phát hiện đa số ngựa non đều mắc dịch bệnh.

May mà vừa đưa đến đã tách ra nuôi riêng, nay số ngựa trưởng thành bị nhiễm bệnh còn chưa nhiều, nếu không số tiền của lứa này xem như đổ sông đổ biển.

Tiết độ sứ dẫn người đến hỏi, bên Bạch Địch lại một mực thề thốt rằng lúc đưa sang đều là ngựa tốt. Tân chủ nói vốn là vì bang giao hai nước mới tặng, nay lại bị nghi ngờ như thế, chẳng lẽ là cố ý muốn khai chiến?

Dù sao ngựa đưa đến quả thật đã có một thời gian, tuy đoán chắc chắn trước khi đưa đến đã mắc bệnh, nhưng rốt cuộc vẫn thiếu chứng cứ.

Nay tuy đã xử lý xong củ khoai bỏng tay này, nhưng rất nhiều tiểu quốc xung quanh và phiên vương đều đang nhìn kết quả sau đó, nhất định phải đưa ra một thái độ.

Ta trầm ngâm chốc lát:

“Vị tân chủ này ta cũng từng nghe nói. Hắn cậy mạnh hiếu chiến, dựa vào bộ tộc bên ngoại, lại giet bốn vị huynh trưởng mới có thể kế vị. Nay hắn đại khái muốn khai chiến lập uy, lại không có lý do chính đáng, nên mới dùng kế này. Nếu không ai phát hiện, chúng ta tất nhiên tổn thất không nhỏ. Nếu bị phát hiện, cũng có thể cắn ngược lại một cái.”

Hoàng tổ phụ uống một ngụm trà, hỏi:

“Lệnh Nghi, con có kiến giải gì?”

“Nếu cầu hòa tỏ thiện ý, tất sẽ tổn hại quốc uy, mất lòng dân, lại càng không thể toại ý tân chủ Bạch Địch. Chuyện này khó giải quyết, vẫn phải dựa vào các vị đại tướng công.”

Ta chắp tay hành lễ, các vị đại nhân đối diện cũng đáp lễ, nói mấy câu như bổn phận làm thần.

Tiếng chén trà đặt xuống bàn cắt ngang lời khách sáo.

Hoàng tổ phụ nhìn ta, hơi nheo mắt, dường như không mấy hài lòng.

“Nói những lời hôm qua con nói với các vị đại tướng công đi.”

Khi nói chuyện, tay ông hờ hững nắm chén trà, ngón trỏ gõ nhẹ hai cái vào thành chén, phát ra tiếng giòn.

Đó không phải là động tác nhỏ lúc suy nghĩ.

Mà là một loại ám chỉ rõ ràng, chỉ ta mới nhìn hiểu.

08

Ta chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, vội cúi đầu:

“Chẳng qua chỉ là vài lời đùa cợt mà thôi, không lên được mặt bàn.”

“Cứ nói không sao. Trẫm gọi con đến, chính là muốn con nói những điều này.”

Mí mắt ta giật một cái, chậm rãi ngẩng đầu nhìn hoàng tổ phụ.

Trên mặt ông tuy có hai phần ý cười, nhưng hoàn toàn không giống vẻ ôn hòa thân thiết ngày thường, càng thêm lộ rõ thiên uy khó dò.

Nơi này là Hàm Chương Điện, chỉ có quân thần, không có tổ tôn.

Ta hít sâu một hơi, bình tĩnh lại, trước tiên phúc thân hành lễ.

“Nếu chư vị cảm thấy lời ta nói quá hoang đường, xin cứ coi như là lời hồ ngôn sau khi say, không cần để trong lòng.”

“Tân chủ Bạch Địch dùng kế này, chẳng qua là cảm thấy mình có thể nắm thóp chúng ta. Việc buôn bán này vốn là đôi bên cùng có lợi, không phải chúng ta nhất định phải dựa vào đối phương.”

Vị đại nhân râu chữ bát sững người:

“Vậy ý công chúa là?”

“Lấy đạo của người, trả lại cho người.”

Kỷ tướng dường như cảm thấy rất thú vị, nhướng mày nói:

“Nguyện nghe tường tận.”

Ta nhìn về phía hoàng tổ phụ, ông tán thưởng gật đầu, ta liền nói tiếp:

“Nay vừa hay sắp có một lứa trà lá xuống, cũng gần đến lúc chúng ta giao hàng. Trước tiên thu tiền trà mà bọn họ phải trả, sau đó lấy lý do sản lượng thất thu, ngựa thiếu, vận lực không đủ, để thuốc, trà, muối chia thành từng đợt giao. Trước tiên chỉ giao một phần năm số hàng đã định. Phải khiến bọn họ tự ăn quả đắng, chịu cúi đầu nhận sai, rồi mới giao số hàng còn lại.”

Ba thứ này nếu thiếu lâu dài, người ta tất sẽ sinh bệnh đau, cũng chính là nguyên do Bạch Địch cùng chúng ta thông thương trăm năm.

Tống đại nhân kinh hãi, thất thanh kêu lên:

“Hoang đường…!”

Rồi lại nhớ ra mình đang ở nơi nào, vội cúi đầu ngậm miệng.

“Hành vi như vậy, khác gì thổ phỉ sơn tặc?! Đại Chiếu ta là nước lễ nghi, sao có thể làm thế?!”

Hai vị quan áo đỏ khác cũng phụ họa:

“Tống đại nhân nói phải! Nếu ép bọn họ đến đường cùng, bọn họ liều mạng cá chết lưới rách thì sao?”

“Vị tân chủ này là giet lên vương vị, tất nhiên đã hao tổn nguyên khí. Hắn muốn trong tình thế như vậy dốc sức khai chiến, các bộ tộc của hắn cũng sẽ không để mặc hắn làm bừa.”

Theo ta thấy, chẳng trách hai vị này với không tới tam phẩm.

Kỷ tướng sẽ không hỏi vấn đề này, ta vừa nói xong ông đã nghĩ ra rồi.

Ta tiếp tục nói: