Chương 28 - Lời Tiên Tri Của Đứa Trẻ

Nay tuổi già, các con ngỗ nghịch tầm thường, bản thân bị bệnh đau giam trong một tấc vuông, đêm đêm đau đầu khó ngủ, ngay cả cầu một cái chết nhẹ nhõm cũng phải nhờ cậy người khác.

Ta từng kính phục ông nhất ở chỗ biết mệnh mà không tránh, nhưng vận mệnh lại cho ông một tuổi già thiếu thể diện như vậy.

Thế là ông không muốn nhẫn nữa.

Ông muốn một kết cục thể diện, để ta làm đao phủ đã định trong mệnh.

Thân thể già nua kia bị nhốt tại chỗ, đáy mắt lại đầy khát vọng đối với tự do.

Ta nghe thấy mình nói:

“Để con tiễn người.”

Hoàng tổ phụ hài lòng cười, chậm rãi gật đầu.

Bách quan lại bắt đầu hô hào khuyên ta nghĩ lại. Da đầu ta vẫn tê dại, nhưng lại bình tĩnh đến lạ thường, nói với Thái y lệnh:

“Đi sắc thuốc.”

32

Thang thuốc khiến người ta ra đi trong vô tri vô giác này cần sắc ngay tại chỗ, nửa canh giờ sau dược hiệu là tốt nhất.

Thái y lệnh lui xuống sắc thuốc.

Trong mắt hoàng tổ phụ phản chiếu một chút sắc xanh là bầu trời ngoài Thái Hòa Điện.

Ông nói:

“Kiểu Kiểu, đẩy ta đến hoa viên ngồi một lát đi. Tổ mẫu con thích nhất mấy khóm mẫu đơn kia, chắc chắn bà ấy sẽ hỏi ta.”

Ông lại điểm tên mấy vị trọng thần, bảo họ cùng đi.

Hôm nay là một ngày đẹp trời, mây nhạt gió nhẹ, xuân quang ấm áp.

Ta đẩy ông đi giữa lối nhỏ trong hoa viên, như chỉ là tổ tôn trong một nhà bình thường.

Tổ phụ quay đầu ra hiệu ta dừng lại, bảo ta hái một đóa mẫu đơn đặt vào tay ông.

Tay ông đã không còn hữu dụng, chỉ có thể hờ hững ôm lấy, cũng không biết có cảm nhận được cánh hoa mềm nhẹ đến mức nào không.

“Đóa hoa này chôn cùng ta đi, mang cho tổ mẫu con. Bà ấy đợi ta nhiều năm như vậy, chắc chắn sẽ oán ta.”

Trong hoa viên đặt một chiếc ghế mây, đại khái là ông đã dặn người chuẩn bị từ trước.

Ta đỡ cánh tay tổ phụ, dìu ông nằm lên ghế mây, lúc này mới phát hiện ông đã bị bệnh đau giày vò đến gầy trơ xương.

Ông ngửa mặt nằm xuống, ánh nắng phơi đến mặt ông đỏ lên, có thêm vài phần huyết sắc. Con rồng trước ngực ông được dệt bằng chỉ vàng, sáng rực rỡ.

Cách lúc thuốc sắc xong vẫn còn một đoạn thời gian, Khâu công công gọi người mang đến mấy chiếc ghế tròn.

Ta ngồi bên cạnh ông, nắm tay ông. Trong lòng có ngàn vạn lời muốn nói, nhất thời lại khó sắp xếp đầu mối.

Hoàng tổ phụ hít sâu mấy hơi, như muốn đổi sạch bệnh khí trong phổi, rồi nói với ta:

“Ta làm hoàng đế bốn mươi mốt năm, không có công tích gì để danh lưu sử sách, cũng chưa từng có tội nghiệp khiến người đời miệng bút cùng tru. Nếu nói chuyện đúng đắn nhất ta từng làm, chính là bồi dưỡng con.”

“Chữ Chiếu là do Tắc Thiên hoàng đế sáng tạo, khai quốc hoàng đế lấy chữ ấy làm quốc hiệu, là mong trời đất thanh minh, nhật nguyệt chiếu sáng mãi. Con thông minh lanh lợi, đầu óc rõ ràng, cũng rất giỏi dùng thủ đoạn. Nay giang sơn này giao vào tay con, cũng xem như nhân duyên tế hội, tổ tiên hẳn sẽ rất vui mừng.”

Ta cúi đầu nhanh chóng chớp rơi một giọt lệ, giả vờ như không có gì mà cười:

“Là người lấy thân làm gương, dạy dỗ rất tốt.”

Hoàng tổ phụ cũng cười, nheo mắt đánh giá ta chốc lát:

“Con vậy mà đã lớn đến thế này rồi.”

“Lúc con mới sinh chỉ có chút xíu, giống như một cục đất nặn. Quốc sư nói con sẽ giet ta, ta cũng từng lo lắng đề phòng. Hai mươi lăm năm rồi, ngày này vậy mà giờ mới đến.”

“Nay ta quay đầu nhìn lại, có tiếc nuối, có may mắn, nhưng rất nhiều chuyện đều nhớ không rõ, mặt rất nhiều người cũng mơ hồ. Hoàng tỷ, tổ mẫu con, phụ thân con, ta đều không nhớ nổi giọng nói của họ nữa. Từng có lúc ta cũng sợ chết, nhưng thật đến khoảnh khắc này, ta lại có chút chờ mong khi gặp lại bọn họ, có rất nhiều lời khi xưa chưa kịp nói.”

Ta cố hết sức nhịn không rơi lệ, nhưng giọng nói run rẩy đã không kìm được:

“…Người đừng nói như vậy.”

Thuốc của Thái y lệnh được đựng trong hộp giữ nhiệt đưa tới. Khâu công công đưa bát cho ta, thần sắc có nỗi bi thương mờ mịt.

Ta nhận lấy bát thuốc ấy, cảm thấy mình vẫn đang run, nhưng bàn tay trước mắt lại rất vững, vững đến mức như đang cầm chẳng qua chỉ là một bát canh ô mai.

Thuốc được sắc rất đặc, chỉ khoảng năm thìa.

Cạnh thìa sứ tròn nhẵn, tựa như một lưỡi dao cùn cắt thịt.

Thuốc đã đút xong, ông nằm trở lại, ngửa mặt nhìn mặt trời. Con ngươi bị ánh sáng chiếu đến nhỏ lại, ông cũng không hề nheo mắt.

“Ta sớm đã không còn vị giác, vừa rồi lại cảm thấy thuốc này vừa đắng vừa chua.”

Động tác đặt bát của ta khựng lại. Bát đập vào khay, thìa trong bát rung lên hai cái.

Ông mất vị giác từ khi nào? Ta vậy mà không nhớ ra chút dấu vết nào.

Giờ phút này cũng không cần hỏi nữa.

Mí mắt hoàng tổ phụ rũ xuống, giọng có chút không đủ sức:

“Ta phải đi rồi. Kiểu Kiểu, những điều đã dặn con đều nhớ kỹ chứ?”

“Đều nhớ kỹ, nhất định không phụ kỳ vọng sâu nặng của người.”

Ông gật đầu, trông mỏi mệt vô cùng, nhưng chậm chạp không nhắm mắt.

Qua chốc lát, ông lại run rẩy giơ một bàn tay lên, vươn lên như muốn nắm lấy thứ gì đó.

Quần thần có chút xao động. Ta đứng dậy, nắm lấy bàn tay như cành khô bỗng hồi sinh của ông:

“Người yên tâm đi.”