Chương 20 - Lời Tiên Tri Của Đứa Trẻ

Hoàng tổ phụ dùng chút bút pháp xuân thu, người trong điện không nói nhiều, nhưng đều cảm thấy công chúa trong thánh chỉ không ai khác ngoài ta.

Tiệc hoa tan, công việc kết thúc lại bận đến gần sáng.

Ta trở về phủ công chúa ngã đầu ngủ, mãi đến chiều mới tỉnh. Vừa ngồi dậy ăn được hai miếng, trong cung đã có người đến mời ta vào một chuyến.

24

Từ Hàm Chương Điện đi ra, Trần tổng quản dẫn ta một đường đến hậu hoa viên.

Tạ Gia Tụng đứng dưới hành lang, hai bên trồng ít hoa tú cầu xanh trắng hồng tím, đúng tiết giữa hè nên nở vừa đẹp.

Hắn mặc một thân quan phục đỏ thẫm đứng giữa đó, công tử quý khí trong hoa, phong lưu rực rỡ.

Trần tổng quản thấp giọng nói:

“Bệ hạ bảo Tạ đại nhân biết sai rồi hãy qua Tạ đại nhân cứ đứng đây gần hai canh giờ, không uống nước cũng không nói chuyện.”

Chẳng trách ông ấy bưng chén trà đến.

Ta đi về phía Tạ Gia Tụng, hắn chắp tay hành lễ. Trần tổng quản dâng chén trà, hắn cũng chỉ lắc đầu.

Ta ngồi xuống ghế tựa lan can dưới hành lang, ra lệnh:

“Bản cung bảo ngươi uống.”

Lúc này hắn mới lễ phép nhấp một ngụm nhỏ.

Ta phất tay để Trần tổng quản và những người vừa trông coi hắn lui xuống, vỗ vỗ chỗ ngồi bên cạnh. Hắn vẫn lắc đầu. Thấy sắc mặt ta có chút tức giận, lúc này mới ngồi tựa vào cột hành lang.

May mà ta ngồi ở giữa, nói chuyện không quá tốn sức.

Có một đóa tú cầu tím mọc sát bên trong lan can, đang nhẹ nhàng lay động ngay bên tay ta. Lòng ta khẽ động, bẻ nó xuống.

Tạ Gia Tụng nhìn sang. Vừa đối mắt với ta, hắn lại cung kính cúi đầu.

“Hoàng tổ phụ nói, ngươi từ chối phần thưởng ta xin cho ngươi, cố ý muốn điều nhiệm đến biên cảnh?”

Hắn hơi gật đầu, do dự hỏi:

“Công chúa, người hòa thân là người sao?”

Ta im lặng chốc lát, không tỏ ý kiến, hỏi ngược lại:

“Phải thì thế nào?”

Đợi sứ đoàn các nước vừa đi, chuyện chuẩn bị hòa thân sẽ bắt đầu, ta vẫn sẽ tiếp tục mượn điều hắn làm phụ tá. Nhưng hiện tại chưa phải lúc có thể nói rõ.

Hắn ngẩng đầu, đôi mắt như hồ nước đen kịt, dưới ánh mặt trời gợn lên từng lớp sóng lấp lánh. Chỉ là những ánh sóng ấy không hề mềm nhẹ mờ ảo, ngược lại kiên định lạ thường.

“Nhậm chức ở biên cảnh có thể vì người góp một phần sức. Trước đó thái độ của người quyết liệt, không nhận hòa thân, với cách hành sự của bệ hạ, cũng sẽ không chọn người đi. Nay khác thường như vậy, nhất định có mưu tính khác. Thần tự nguyện làm tốt mã tiền, tùy người sai khiến.”

Ta nhớ đến ngày Quỳnh Lâm yến, hắn cũng nói như vậy, nguyện vì ta sử dụng, chín chết không hối.

Nếu nói là vì quyền thế phú quý, ta đã xin thưởng cho hắn trước mặt bệ hạ. Kỷ tướng cảm thấy hắn là người có thể rèn giũa, thu làm học trò. Tân tiến sĩ khoa này, con đường làm quan như vậy đã là thứ người khác khó lòng theo kịp.

Nhưng hắn lại tự xin điều nhiệm biên cảnh, chỉ để đợi bất cứ lúc nào cũng có thể giúp ta.

Ta ngồi thẳng hơn, nghiêng người đối diện hắn, hơi nghiêm túc nói:

“Vì sao ngươi phải vì ta làm đến mức này? Đừng nói gì ân tình, công bằng nữa, ta muốn nghe lời thật.”

Mặt hắn lộ vẻ khó xử, mày mắt rũ thấp, tránh ánh mắt ta.

Ta đứng dậy:

“Ngươi có nỗi khó xử, ta không ép. Nhưng ta không cần người có dụng tâm không rõ. Sau này việc công xử theo việc công, ngươi cũng không cần vì ta làm gì nữa.”

Ta nhấc chân định đi. Tạ Gia Tụng nhất thời sốt ruột, đứng dậy kéo góc tay áo ta.

Ta dừng bước, xoay người lặng lẽ nhìn hắn.

Mặt hắn hơi đỏ, sốt ruột buột miệng:

“Thuở nhỏ, ta từng gặp Đoan Vương và vương phi.”

“Ta là người huyện Thông Dương. Năm ấy dịch bệnh bùng lên, cả nhà bị đuổi đến Đàm Châu, cha mẹ ta không chống đỡ nổi. Đoan Vương phi thương ta tuổi nhỏ, điều ta đến lều gần bà hơn, chăm sóc nhiều hơn. Khi ấy phu thê Đoan Vương thường lấy một bức họa ra xem. Có một lần ta giúp sắc thuốc quạt lửa, vương phi thấy ta hiếu kỳ, nói với ta đó là nữ nhi của bà.”

“Sau này trừ được dịch, cô cô đón ta đến trấn Khế Vân, rất vất vả nuôi ta lớn. Năm đó người đến trấn Khế Vân, nói muốn tìm người quản sự ở đây, lúc ấy ta đã nhận ra người rồi.”

Lời hắn như một chuỗi vòng cổ đứt dây, từng viên châu ngọc lăn lóc khắp đất, nhảy lên không ngừng, khiến người ta không biết phải nhặt từ đâu.

“Công chúa, ta từng thấy phụ mẫu của người bôn ba vì bách tính, cũng từng thấy người vung xẻng trong bùn nước. Ta biết các người đều là người tốt nhất trên đời, ta căm ghét những lời nghị luận hoang đường kia! Ta muốn giúp người, dù chỉ có thể đứng trên điện nói một câu, làm một bậc thang, một lưỡi dao, làm gì cũng được. Chỉ cần được người sử dụng, có thể thành tựu cho người, tan xương nát thịt cũng không tiếc.”

Ta chấn kinh nhìn hắn, thật lâu không thể hoàn hồn.

Tất cả châu ngọc đều đã rơi hết, hắn mới muộn màng buông góc tay áo ta ra.

“…Ta không chỉ vì hai lần ân tình ấy. Hoài bão và dã tâm của người, ta đều hiểu. Bất kể là làm thần tử, hay là bách tính Đại Chiếu, ta đều kính phục, sùng bái người. Kẻ sĩ có thể chết vì minh chủ, là một vinh hạnh. Ta khẩn cầu người cho phép ta đi theo. Ta vĩnh viễn sẽ không phản bội người, cũng sẽ không che giấu người điều gì.”