Chương 7 - Lời Thì Thầm Của Trà Lâu
Hắn còn chưa nói xong, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng vó ngựa.
Ngay sau đó là tiếng phá cửa.
Sắc mặt Lục Hoài Cẩn đột ngột thay đổi.
Ta dùng hết sức ném bút son vào mặt hắn, quay người lao về phía cửa.
21
Cửa bị một cước đá tung.
Khi Tạ Văn Cảnh xông vào, đôi mắt đỏ đến đáng sợ.
“Khương Lê!”
Ta lao vào lòng chàng, hai chân mềm nhũn, gần như không thể đứng vững.
Chàng che chở ta sau lưng.
Trên trán Lục Hoài Cẩn bị chu sa vạch ra một vệt đỏ, trông vừa chật vật vừa đáng sợ.
“Tạ Văn Cảnh, sao ngươi tìm được nơi này?”
Giọng Tạ Văn Cảnh lạnh như băng.
“Xa phu ngươi mua chuộc là con nợ của tiền trang.”
Chu Minh Châu bước vào từ ngoài cửa, trong tay cầm một chồng khế nợ.
“Thật trùng hợp, hắn nợ tiền trang nhà ta.”
Sắc mặt Lục Hoài Cẩn trắng bệch.
Tẩu tẩu cũng được người dìu vào.
Nàng vừa nhìn thấy ta, nước mắt lập tức rơi xuống.
“Lê Lê!”
Ta lấy trang giấy ghi sổ trong tay áo ra, đưa cho Tạ Văn Cảnh.
“Hắn có ghi sổ.”
Lục Hoài Cẩn đột ngột nhào tới định cướp.
Tạ Văn Cảnh đá một cước vào đầu gối hắn.
Hắn quỳ rạp xuống đất.
Chu Minh Châu mở trang giấy ra, chỉ nhìn hai dòng liền cười lạnh.
“Bạc giữ lại từ thư ba mươi lượng, làm giả khế ước mười lượng, mua chuộc xa phu hai lượng.”
Nàng nhìn Lục Hoài Cẩn.
“Biểu ca, ngay cả hại người huynh cũng phải ghi sổ. Quả không hổ là thiếu đông gia Lục gia.”
Lục Hoài Cẩn bị đè dưới đất, bỗng bật cười.
Hắn nhìn ta.
“Khương Lê, ngươi thật sự hận ta đến vậy sao?”
Ta ngồi xổm xuống, nhìn hắn.
“Ta không hận ngươi.”
Ánh mắt hắn khẽ động.
Ta nói tiếp:
“Ngươi không xứng.”
Tạ Văn Cảnh nắm lấy tay ta.
Khoảnh khắc ấy, ta mới hoàn toàn ngừng run rẩy.
22
Lục Hoài Cẩn bị áp giải về kinh thành.
Vụ án gây chấn động rất lớn.
Tuyên Bình Hầu phủ, Lục gia cùng tiền trang Chu gia đều bị cuốn vào.
Ngày quan phủ xét xử, bên ngoài công đường chật kín người.
Xa phu đã nhận tội.
Tiểu nha hoàn cũng nhận tội.
Tên thư lại làm giả khế ước cũng đã khai nhận.
Tống chưởng quầy được người dìu lên công đường, chứng minh năm xưa Tạ Văn Cảnh quả thật từng nhờ người đưa thư và bạc tới.
Chu Minh Châu lấy ra dòng tiền của tiền trang.
Tẩu tẩu đỏ mắt kể rằng khoảng thời gian đứt thuốc ấy, nàng suýt nữa đã mất mạng.
Cuối cùng, ta dâng trang giấy ghi sổ lên.
Trên công đường im phăng phắc.
Ta quỳ dưới công đường, mở trang giấy ra.
“Xa phu hai lượng, nha hoàn năm lượng, làm giả khế ước mười lượng, bạc giữ lại từ thư ba mươi lượng, tổng cộng bốn mươi bảy lượng.”
Ta ngẩng đầu nhìn Lục Hoài Cẩn.
“Lục thiếu đông gia năm xưa nuốt tiền công của ta là bốn trăm năm mươi đồng.”
“Lúc ấy ta cho rằng chỉ bởi số mệnh mình hèn mọn nên không thể đòi lại số tiền ít ỏi ấy.”
“Sau này ta mới biết, một người nếu có thể nuốt của ngươi bốn trăm năm mươi đồng thì cũng có thể nuốt tiền thuốc của tẩu tẩu ngươi, nuốt thư của ngươi, nuốt sự trong sạch của ngươi, cuối cùng nuốt cả một đời ngươi.”
Những người đứng xem ngoài công đường im lặng đến mức không có lấy một tiếng động.
Lục Hoài Cẩn quỳ phía dưới.
Một thân áo trắng, sắc mặt xám xịt.
Lục lão phu nhân cũng tới.
Bà chống gậy, nhìn hắn.
Rất lâu sau, bà giơ tay tát hắn một cái.
“Lục gia dạy ngươi làm người, không phải dạy ngươi ép ân nhân thành nô tỳ.”
Khóe môi Lục Hoài Cẩn rỉ máu, nhưng không nói gì.
Cuối cùng, hắn bị phán lưu đày đến Lĩnh Nam bảy năm.
Trà lâu Lục gia bị phạt bạc bồi thường, trong ba năm không được giao cho Lục Hoài Cẩn quản lý kinh doanh.
Ngày hắn rời kinh, trời đổ mưa nhỏ.
Ta và Tạ Văn Cảnh ra ngoài cửa thành đón tẩu tẩu.
Xe tù đi ngang qua.
Gió thổi tung rèm xe.
Lục Hoài Cẩn nhìn thấy ta.
Lần này hắn không gọi.
Chỉ cúi đầu xuống.
Tạ Văn Cảnh nắm lấy tay ta.
“Có lạnh không?”
Ta lắc đầu.
Chàng nhét lò sưởi tay vào lòng ta.
“Sau này không quay đầu nữa.”
Ta nhìn về phía trước.
“Ừ, không quay đầu.”
23
Mười năm sau khi thành thân, Tạ Văn Cảnh đã không còn chỉ là vị tiểu hầu gia trong lời bàn tán của người kinh thành.
Chàng tiếp quản mấy gian nghĩa học, lại mở một tiệm sách miễn phí tại phố Tây.
Học trò nghèo có thể mua chịu sách, có thể mượn đèn, cũng có thể dùng việc chép sách để đổi lấy giấy mực.
Có người gọi chàng là Tạ tiên sinh.
Còn ta quản lý sổ sách của hầu phủ và tiệm sách.
Sau này Chu Minh Châu quả thật kéo ta đến tiền trang làm tiên sinh sổ sách nửa năm.
Nàng thường nói:
“Khương Lê, nếu ngươi là nam tử, phụ thân ta đã sớm nhường vị trí chưởng quầy cho ngươi rồi.”
Thân thể tẩu tẩu cũng đã khỏe lại.
Nàng mở một tiệm điểm tâm ở phía nam thành, việc làm ăn rất tốt.
Ta đặt một quy củ trên tường phòng sổ sách của nghĩa học.
Phàm là người chép sách, đưa sổ, bổ sung sổ sách cho tiệm sách, tiền công đều phải thanh toán ngay trong ngày.
Tạ Văn Cảnh nhìn thấy, hỏi ta:
“Vì sao nhất định phải trả trong ngày?”
Ta đang gảy bàn tính, đầu cũng không ngẩng lên.
“Bởi vì người nghèo không chờ được.”
Chàng đứng ngoài cửa, rất lâu không nói gì.
Sau này quy củ ấy vẫn luôn được giữ lại.
Lần tiếp theo nghe thấy tin tức của Lục Hoài Cẩn đã là rất nhiều năm sau.
Hắn không trở về kinh thành.