Chương 5 - Lời Thì Thầm Của Trà Lâu

“Ngươi giữ thư của nàng, chặn tiền thuốc của nàng, bây giờ còn làm giả khế bán mình.”

Giọng chàng không cao, nhưng từng chữ đều nặng nề ép xuống.

“Lục đông gia, ngươi luôn miệng nói nàng có tâm tư bất chính. Rốt cuộc tâm tư của ai mới bẩn thỉu?”

Lục Hoài Cẩn nhìn ta chằm chằm.

“Khương Lê, ngươi dám nói trước kia mình chưa từng lấy lòng ta hay không?”

Ta nhìn hắn.

Vết thương cũ trong lòng bỗng không còn đau nữa.

“Ta lấy lòng ngươi bởi vì ngươi là đông gia.”

“Thứ ta muốn là tiền công ta đáng được nhận.”

“Không phải ngươi.”

Sắc mặt Lục Hoài Cẩn dần trắng bệch.

Tạ Văn Cảnh bỗng cười một tiếng.

“Nói ra thì ta còn phải cảm tạ Lục đông gia.”

Lục Hoài Cẩn cau mày.

Tạ Văn Cảnh nói:

“Nếu không phải ngươi khất tiền công của nàng, nàng cũng sẽ không tới tiệm sách phố Tây.”

“Duyên phận giữa ta và Khương Lê cũng có một phần công lao của ngươi.”

Chu Minh Châu đứng bên cạnh bồi thêm một nhát.

“Biểu ca, huynh nuốt bốn trăm năm mươi đồng, lại thay hầu phủ đưa tới một vị thiếu phu nhân.”

Trong phòng nhất thời im lặng như chết.

15

Hôn kỳ được định vào một tháng sau.

Tạ Văn Cảnh chê quá chậm.

Hầu phu nhân lại nói lễ nghi không thể thiếu.

Chàng đành ngày ngày sai người đưa đồ tới Lục gia.

Hôm nay đưa dược liệu cho tẩu tẩu.

Ngày mai đưa sổ sách cho ta luyện tập.

Ngày kia lại đưa đến một chiếc hộp nhỏ, bên trong toàn là ngân phiếu.

Ta không chịu nhận.

Chàng liền rũ mắt nhìn ta.

“Trước kia nàng từng nhận đồng tiền của ta.”

Ta bất đắc dĩ nói:

“Khi ấy là tiền thuốc.”

“Bây giờ cũng vậy.”

Chàng nói hết sức nghiêm túc.

“Là tiền thuốc chữa bệnh tương tư của ta.”

Mặt ta lập tức nóng bừng.

Chu Minh Châu đứng bên cạnh cười đến mức không thẳng nổi lưng.

Những ngày này, ta cố gắng tránh mặt Lục Hoài Cẩn.

Nhưng Lục gia chỉ lớn đến vậy, khó tránh khỏi gặp mặt.

Một ngày nọ, ta và tẩu tẩu tới cửa hàng vải chọn vải may áo cưới.

Vừa bước vào, Lục Hoài Cẩn cũng tới.

Bên cạnh hắn còn có tiểu thư nhà buôn muối.

Nghe nói Lục gia đang bàn chuyện hôn nhân với nàng ấy.

Cô nương ấy dịu dàng, hào phóng, còn gật đầu chào ta.

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Lục Hoài Cẩn sắp nghị thân rồi, như vậy cũng tốt.

Nhưng ta vừa chạm vào một cuộn lụa đỏ thẫm, Lục Hoài Cẩn liền mở miệng.

“Mua lại.”

Ta đổi sang một cuộn khác.

Hắn lại nói:

“Cũng mua.”

Ta rút tay về.

Hắn đi tới, ý cười lạnh lẽo.

“Sao không chọn nữa?”

Ta lùi lại một bước.

“Lục thiếu đông gia, xin hãy tự trọng.”

Hắn bỗng túm lấy cuộn lụa đỏ thẫm ấy, ngay trước mặt mọi người trong cửa hàng, dùng kéo rạch nát.

m thanh vải bị xé rách vô cùng chói tai.

“Ngươi không cần đồ của ta thì cũng đừng mong mặc áo cưới do người khác mua.”

Sắc mặt tiểu thư nhà buôn muối trắng bệch, quay người bỏ đi.

Ta nhìn những mảnh vải đỏ đầy đất.

Lần đầu tiên ta cảm thấy Lục Hoài Cẩn không phải hối hận.

Hắn đã phát điên.

16

Chuyện ở cửa hàng vải nhanh chóng lan truyền.

Lục lão phu nhân phạt Lục Hoài Cẩn quỳ trong từ đường.

Hắn quỳ suốt một đêm.

Ngày hôm sau liền đổ bệnh.

Khi ma ma đến tìm ta, Tạ Văn Cảnh đang giúp ta đối chiếu danh sách của hồi môn.

Chàng viết suốt nửa ngày, bỗng đưa tay về phía ta.

“Đau.”

Ta giật mình.

“Đau ở đâu?”

Chàng chỉ vào cổ tay.

“Viết quá nhiều sính thư.”

Ta nhìn những vết chai cũ do chép sách để lại trên cổ tay chàng, lòng mềm đến rối tinh rối mù.

Vừa định xoa giúp chàng, ma ma đã bước vào.

Mắt bà đỏ hoe.

“Khương cô nương, thiếu đông gia không chịu uống thuốc, lão phu nhân lo lắng vô cùng.”

Ta buông tay xuống.

Ma ma lại nói:

“Thiếu đông gia nói, trừ khi cô nương tới hoặc Tạ tiểu hầu gia tới, nếu không ngài ấy sẽ không uống.”

Trong phòng yên tĩnh.

Ta hiểu.

Lục Hoài Cẩn cố ý làm vậy.

n của Lục gia là ân.

Nhưng không thể dùng ân tình ép ta hết lần này đến lần khác cúi đầu.

Tạ Văn Cảnh khép sổ sách lại.

“Ta đi.”

Ta kéo chàng lại.

Chàng mỉm cười với ta.

“Yên tâm, ta rất biết cách cho người khác uống thuốc. Trước kia lão thư lại bị bệnh, đều do ta chăm sóc.”

Ta vẫn không yên tâm.

Chàng hạ giọng nói:

“Ta không đi uống thuốc thay hắn.”

“Ta đi nói cho hắn biết, nàng không phải người hắn muốn gặp là có thể gặp.”

17

Khi Tạ Văn Cảnh bước vào phòng, Lục Hoài Cẩn đang tựa vào đầu giường.

Sắc mặt trắng bệch, ánh mắt lại lạnh lẽo.

Lục lão phu nhân ngồi bên cạnh lau nước mắt.

Sau khi hành lễ, Tạ Văn Cảnh bưng bát thuốc lên.

Lục Hoài Cẩn châm chọc:

“Tạ tiểu hầu gia thật sự chịu hầu hạ người khác sao?”

Tạ Văn Cảnh múc một thìa thuốc, thổi nhẹ.

“Ta vốn lớn lên bằng việc hầu hạ người khác.”

Trong phòng im lặng.

Chàng nói rất bình thản:

“Lão thư lại nuôi ta bị bệnh suốt ba năm. Thuốc do ta sắc, cơm do ta nấu, ban đêm ông ho ra máu cũng do ta canh giữ.”

“Sau khi ông mất, ta đưa sách, chép sổ, sửa đèn, chuyện gì cũng từng làm.”

“Khi Khương Lê quen ta, ta không phải công tử hầu phủ, chỉ là một kẻ làm công nghèo ở phố Tây.”

Chàng đặt thìa thuốc xuống.

“Nàng không chê ta nghèo, không chê ta không nhà, cũng không chê ta ngay cả một cây trâm tử tế cũng không mua nổi.”

Lục Hoài Cẩn nhìn chằm chằm chàng.

Tạ Văn Cảnh tiếp tục nói: