Chương 9 - Lời Thề Của Nàng Y Quan

“Chẳng phải huynh ấy vẫn muốn lôi cổ tỷ về từ đường, dạy dỗ cho một trận ra trò đó sao.”

Ta buông sợi dây thừng xuống.

“Ngươi đều nhớ rõ cả nhỉ.”

“Đương nhiên là nhớ rồi.”

Nàng ta nhìn ta, từ từ nở nụ cười đắc thắng.

“Hồi nhỏ tỷ mách tội chẳng ai thèm tin, lớn tướng lên rồi, cũng vẫn y như cũ thôi.”

Chiếc khăn tay trong tay áo bị ta siết chặt lại.

Chân cây trâm của mẫu thân đâm nhói vào lòng bàn tay.

Nàng ta nhìn thấy động tác của ta, nụ cười càng thêm sâu hoắm.

“Năm đó chỉ cần gọi một tiếng Tham Nhi, tỷ cùng với con chó kia đều ngoảnh đầu lại.”

“Nay lại học đòi thói đòi thể diện, đòi công đạo cơ đấy.”

Ta ngẩng đầu lên, nhìn ra phía sau lưng nàng ta.

Nguyễn Sắt thuận theo ánh mắt ta ngoảnh đầu lại, chỉ nhìn thấy vách đá trơ trọi.

“Vẫn còn trông mong huynh ấy nói đỡ cho tỷ sao?”

Ngọn trường kích đúng vào lúc này gạt phăng đám dây leo sang một bên.

Bàn tay đang giơ lên của nàng ta sững sờ giữa không trung.

Phía trên vách đá, Yến Luật đang đứng tựa bên lan can.

“Yến ca ca!”

Nàng ta lập tức chìa tay ra.

“Kéo muội lên với, tỷ ấy muốn…”

Ngay sau đó, nàng ta nhìn thấy chiếc lọng phượng hoàng sừng sững sau lưng chàng.

Tiếng nói đứt phụt giữa chừng.

Thủy tạ nằm sát vách đá, cách một bức rèm dây leo này, chính là nơi Hoàng hậu dừng chân nghỉ ngơi.

Trước khi nghe kinh, ta đã cầu xin nương nương nán lại nơi đây thêm một khắc.

Có những lời, ta không muốn phải đơn độc lắng nghe một mình nữa.

Tiếng kêu cứu đầu tiên vừa cất lên, nha dịch trong chùa đã mang theo dây thừng đi vòng sang lối ngách.

Yến Luật vừa mới thỉnh an Hoàng hậu xong, cũng lần theo tiếng động bước tới bên lan can.

Lối ngách chật hẹp, người đi cứu còn chưa kịp vòng tới nơi, thì những lời của Nguyễn Sắt đã câu sau vang dội hơn câu trước.

Yến Luật vịn chặt lan can, không hề cúi đầu đáp lời nàng ta lấy một câu.

Bàn tay Nguyễn Sắt đang vươn ra từ từ rụt trở về.

“Nương nương, thần nữ bị kinh hãi quá độ, vừa rồi…”

“Sai người canh giữ con đường nào cơ?”

Nàng ta quỳ sụp xuống vũng bùn nước.

“Là do tỷ tỷ ép muội, muội sợ hãi quá, mới ăn nói hồ đồ xằng bậy thôi ạ.”

Hoàng hậu không hề ngoảnh đầu lại hỏi ta câu nào.

“Đêm đó là ai đã khiêng người đi?”

Nguyễn Sắt phủ phục xuống đất.

“Thần nữ không biết ạ.”

“Vừa rồi còn biết rõ khói mê được thổi vào từ ngóc ngách nào, giờ đây lại chẳng biết gì nữa rồi sao?”

Nha dịch trong chùa thả dây thừng xuống, kéo nàng ta lên trên.

Chân nàng ta vừa mới chạm đất, liền vội vã đi tìm Yến Luật.

“Yến ca ca, muội chỉ là sợ tỷ ấy…”

Hoàng hậu hạ lệnh cho y giả tới xem xét vết thương, lại sai văn lại ghi chép lại toàn bộ những lời vừa nghe thấy, giao cho quan thự tra xét những kẻ nhúng tay năm xưa.

Mấy vị phu nhân đồng thanh vâng dạ, nói rằng chính tai bọn họ cũng nghe thấy rành rành.

Đôi môi Nguyễn Sắt run rẩy bần bật, chẳng còn ai thúc giục ta phải bồi tội, bảo ta phải nhường nhịn nàng ta một lần nữa.

Ta men theo lối ngách bước lên thủy tạ, hành lễ với Hoàng hậu.

Người chìa tay ra.

“Lại đây.”

Ta bước tới, người nắm lấy tay ta, lật xem lòng bàn tay một lượt.

Vết hằn đỏ do chân trâm ấn vào vẫn còn nguyên đó.

“Mang lò sưởi tay tới đây.”

Thượng cung cung kính dâng lò sưởi tay cho ta.

Hoàng hậu quay đầu nhìn về phía mọi người.

“Tô y quan khi cứu người có bao nhiêu kiên nhẫn, bổn cung đã từng tận mắt chứng kiến.”

“Nào ngờ thuở nhỏ con bé muốn cầu một con đường sống, lại phải chịu biết bao sự tra khảo vặn vẹo đến nhường này.”

Ta cụp mắt xuống.

Đôi bàn tay này cũng từng làm những chuyện khác nữa.

Chén thuốc cuối cùng mà phụ thân và di mẫu uống cạn, là do chính tay ta bưng tới.

Khi đó cách ngày ta trốn thoát khỏi Tô gia, đã trôi qua mấy năm ròng.

Ta từng quay về một lần, thế nhân sau này chỉ nói bọn họ bạo bệnh qua đời, bảo ta thuở nhỏ mồ côi cha mẹ, số kiếp khổ ải đắng cay.

Ta giấu tay vào trong tay áo, ôm chặt lấy chiếc lò sưởi ấm.

Hoàng hậu đứng dậy, dắt tay ta rảo bước ra ngoài.

Đi ngang qua người Yến Luật, chàng khẽ nhích lên nửa bước.

Ta rảo bước theo sát Hoàng hậu, không hề dừng chân lại.

Lúc Nguyễn Sắt túm lấy vạt áo Yến Luật, chàng theo bản năng đã nâng tay lên định đỡ.

“Yến ca ca, muội sợ tỷ ấy…”

Tay chàng dừng bặt lại giữa chừng.

Một giọng nói khác bỗng nhiên chen ngang vào trong tâm trí.

“A Luật, ta sợ nàng ta.”

Đêm hôm đó Tô Thoa nói xong câu ấy, liền đặt cuốn y thư xuống, đăm đăm nhìn chàng hồi lâu.

Chàng thoạt đầu vậy mà lại có vài phần mừng thầm trong bụng.

Nàng hiếm khi chịu thừa nhận mình biết sợ hãi, chịu mở lòng nương tựa vào chàng.

Nhưng ngay sau đó chàng liền cảm thấy, Nguyễn Sắt bệnh tật đến mức bước lên bậc thềm còn chẳng vững, làm sao mà tổn thương nàng cho được.

Nàng còn chưa kịp nói tiếp, chàng đã nắm lấy tay nàng, gạt phăng chuyện đó đi, bảo rằng nàng lo nghĩ quá nhiều.

Giờ đây Nguyễn Sắt túm lấy vạt áo chàng, thốt ra đúng ba chữ y hệt như thế.

Yến Luật cúi đầu nhìn nàng ta.

Nàng ta vẫn còn đang ngước mắt chờ đợi.

Đợi chàng đỡ dậy, đợi chàng nói đỡ cho mình một câu, giống như muôn vàn lần trước đây.

Chàng chầm chậm rút vạt áo về.