Chương 5 - Lời Nguyền Từ Kiếp Trước

Tiêu Luyện thúc ngựa đi về phía bờ sông. Tiêu Nguyên Tuân cũng cưỡi ngựa tiến lên.

Hai người đối đầu qua dòng sông.

“Tiểu hoàng thúc.” Giọng Tiêu Nguyên Tuân theo gió vọng tới, khàn đến lợi hại. “Nhiều năm không gặp, vẫn bình an chứ?”

“Thái tử điện hạ.” Tiêu Luyện ôm quyền. “Vẫn bình an.”

“Hoàng thúc lần này khởi binh là muốn mưu nghịch?”

“Là vì thanh quân trắc.”

Tiêu Nguyên Tuân cười lạnh:

“Hay cho một câu thanh quân trắc.”

Ánh mắt hắn vượt qua Tiêu Luyện, rơi trên người ta.

Khoảnh khắc ấy, ta nhìn rõ cả người hắn cứng đờ.

Môi hắn run rẩy.

Roi ngựa trượt khỏi tay, rơi xuống đất.

“Tăng… Thảo?”

Hắn gọi tên ta, giọng như bị ép ra từ cổ họng.

Ta cách dòng sông nhìn hắn, không động.

Tiêu Luyện quay đầu nhìn ta một cái, rồi xoay về phía Tiêu Nguyên Tuân:

“Nàng là người của ta.”

Tiêu Nguyên Tuân không nhìn hắn.

Hắn vẫn luôn nhìn ta.

“Nàng chưa chết.” Hắn nói.

“Chưa.” Giọng ta rất bình tĩnh.

“Mấy năm nay…”

“Ta sống rất tốt.”

Tiêu Nguyên Tuân nhắm mắt lại.

Vai hắn run rẩy.

Ta nhìn hắn, bỗng nhớ đến lời đồn trong kinh thành. Nghe nói hắn đã lập cho ta một ngôi mộ chôn áo.

Nghe nói hắn lau tấm bia ấy hết lần này đến lần khác, tháng nào cũng đi.

Nghe nói hắn từng ngồi trước bia cả một đêm, uống rất nhiều rượu, nói rất nhiều lời.

Nghe nói từ đó về sau, hắn không còn cười nữa.

“Nàng lừa ta.” Tiêu Nguyên Tuân mở mắt, giọng rất nhẹ. “Nàng lừa ta ba năm.”

“Người nhốt ta vào chuồng heo, suýt hại chết ta. Ta lừa người thì đã sao?”

Ta nói:

“Điện hạ, người cũng giống ta, cũng là người sống lại, đúng không?”

“Sống lại một đời, người vẫn hận ta như vậy sao?”

Hắn im lặng.

9

Trận chiến ấy không nổ ra.

Điều kiện Tiêu Luyện đưa ra rất đơn giản: Tiêu Nguyên Tuân thoái vị, nhường ngôi Thái tử, hắn sẽ giữ lại mạng Tiêu Nguyên Tuân.

Tiêu Nguyên Tuân không đồng ý, cũng không từ chối.

Hắn yêu cầu ba ngày để suy nghĩ.

Đêm hôm đó, ngoài doanh trướng của ta có một người đến.

Tiêu Nguyên Tuân.

Hắn không mang theo thị vệ, chỉ một mình đứng trong màn đêm, giống như một thân cây khô héo.

“Ta có thể vào không?” Hắn hỏi.

Ta do dự một chút, rồi để hắn vào.

Trong doanh trướng chỉ có một ngọn đèn dầu, ánh sáng vàng mờ.

Tiêu Nguyên Tuân ngồi xuống, cách một chiếc bàn nhỏ nhìn ta.

“Nàng gầy rồi.” Hắn nói.

“Không có.”

“Trước đây nàng đã gầy.” Hắn tự nói. “Sau khi sinh con lại càng gầy hơn, bồi bổ thế nào cũng không béo lên được.”

Ta rót nước vào chén trà của hắn:

“Người đến đây chỉ để nói mấy chuyện này?”

Tiêu Nguyên Tuân bưng chén trà lên.

“Chuyện kiếp trước, ta đều nhớ.” Hắn bỗng nói. “Nhớ rất rõ.”

Tay hắn run rẩy.

“Đêm nàng chết, ta gọi Vạn Thanh Gia đến, hỏi nàng ta vì sao muốn giết nàng. Ta nói muốn ban chết cho nàng, chỉ là thuận miệng nói mà thôi. Nàng ta nói, vì ánh mắt nàng nhìn nàng ta không đúng, giống như đang thương hại nàng ta.”

“Ta suýt nữa bóp chết nàng ta.”

“Nhưng bóp chết nàng ta thì có ích gì? Nàng không về được nữa.”

Tiêu Nguyên Tuân ngẩng đầu, hốc mắt đỏ ngầu.

“Sống lại một đời, ta tưởng chỉ cần giữ nàng bên cạnh, để nàng sống là đủ. Nhưng ta không ngờ…”

Hắn dừng lại, hít sâu một hơi.

“Ta không ngờ người làm nàng tổn thương sâu nhất lại là ta.”

“Ta nhốt nàng vào chuồng heo, để nàng uống cháo ôi thiu, suýt để Vạn Thanh Gia hủy mặt nàng.”

“Khi làm những chuyện đó, ta còn cảm thấy mình đang bảo vệ nàng.”

“Để nàng chịu uất ức một chút, sau này ta sẽ bù đắp cho nàng.”

“Đợi chuyện của Vạn Thanh Gia xử lý xong, ta sẽ đối xử tốt với nàng.”

Giọng Tiêu Nguyên Tuân càng lúc càng khàn.

“Nhưng nàng không chờ ta.”

“Nàng đi rồi, đi sạch sẽ, ngay cả một cơ hội để ta tìm nàng cũng không cho.”

“Ta tra ba tháng, không tra được bất kỳ manh mối nào. Tất cả mọi người đều nói nàng chết rồi, chỉ có ta không tin.”

“Nhưng cuối cùng ta vẫn tin.”

Hắn cúi đầu, nhìn đôi tay mình.

“Bởi vì nếu nàng còn sống, sao lại không đến tìm ta?”

Ta im lặng rất lâu, mới nói:

“Bởi vì ta sợ người.”

Toàn thân Tiêu Nguyên Tuân chấn động.

“Ta sợ người lại nhốt ta lại, lại đem ta giao cho Vạn Thanh Gia trút giận. Ta sợ miệng người nói muốn bảo vệ ta, nhưng thực ra chẳng bảo vệ nổi ai.”

“Tiêu Nguyên Tuân, sống lại một đời, người vẫn chưa học được cách yêu một người.”

Nước mắt hắn rơi xuống.

Đây là lần đầu tiên kiếp này ta thấy hắn khóc.

“Ta biết.” Hắn nói. “Ta biết.”

“Cho nên ta không hận người.” Ta nói. “Nhưng ta cũng không còn yêu người nữa.”

Tiêu Nguyên Tuân nhắm mắt lại.

Nước mắt chảy dọc theo gò má hắn.

“Ta nợ nàng một mạng.”

“Người không nợ ta.” Ta nói. “Rượu độc kiếp trước là Vạn Thanh Gia hạ, không phải người. Người chỉ là… không ngăn cản.”

Điều này còn đau hơn rượu độc.

Tiêu Nguyên Tuân hiểu đạo lý ấy.

Hắn đứng dậy, cúi người thật sâu trước ta.

“Tăng Thảo, xin lỗi.”

“Ta tha thứ cho người.” Ta nói. “Nhưng chỉ đến thế mà thôi.”

Hắn gật đầu, xoay người rời khỏi doanh trướng.

Gió đêm thổi tung vạt áo hắn. Hắn đi rất chậm, như thể mỗi bước đều dùng hết sức lực toàn thân.

10

Ngày Tiêu Nguyên Tuân thoái vị, kinh thành đổ mưa rất lớn.

Tiêu Luyện đăng cơ làm đế, đổi quốc hiệu là Vĩnh An.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: