Lời Nguyền Của Người Mẹ

Tôi hít sâu một hơi, dù trong không khí đầy mùi thuốc khử trùng đặc trưng của bệnh viện, tôi vẫn cảm nhận được luồng hơi tự do đã lâu không có.

Lần này, tôi tuyệt đối sẽ không cúi đầu nữa.

Con trai tôi, Lâm Nguyên, vẫn đang chờ tôi ở nhà.

Lần này, điều đầu tiên tôi phải làm — là bảo vệ con, và cứu vãn cuộc hôn nhân mà vì một phút hồ đồ, tôi suýt đánh mất.

Bước đến cổng bệnh viện, ánh nắng ấm áp phủ lên người, xua tan phần nào cái lạnh lẽo còn sót lại từ căn phòng bệnh.

Tôi ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời xanh thẳm, trong lòng chỉ có một ý niệm rõ ràng đến cực độ —

Về nhà.

Trở về ngôi nhà có Lâm Nghiệp, có Nguyên Nguyên, và là của chính tôi.

Chương 3

Khi đẩy cửa bước vào, một mùi quen thuộc ùa đến — thoang thoảng mùi dầu mỡ và bột giặt.

Mùi hương ấy khiến sống mũi tôi cay xè, và hốc mắt bỗng nóng lên.

Bao năm qua trong cái “nhà mới” kia, tôi bận bịu lo cho Kỷ Hoài và Kỷ Khê, bận tâm chuyện ăn uống, học hành của chúng, mà hiếm khi còn nhớ mùi hương thuộc về căn nhà nhỏ này — nơi có tôi, Lâm Nghiệp và Nguyên Nguyên.

Trong phòng khách, Lâm Nghiệp đang ngồi trên ghế sofa, tay cầm tờ báo nhưng ánh mắt vô định, hàng lông mày nhíu chặt.

Nguyên Nguyên, năm tuổi, ngồi dưới sàn, cẩn thận chơi mấy chiếc xe gỗ cũ kỹ, ngoan ngoãn, chẳng ồn ào như những bé trai khác.

Nghe thấy tiếng cửa mở, cả hai đồng loạt ngẩng đầu.

Ánh mắt Lâm Nghiệp đầy phức tạp, xen lẫn sự dò xét và chút giận chưa tan.

Đôi mắt to của Nguyên Nguyên lóe lên tia sáng, rồi nhanh chóng ảm đạm, cúi đầu tiếp tục chơi xe, cái lưng nhỏ khẽ run, phảng phất nỗi tủi thân và xa cách.

Tim tôi nhói lên từng cơn.

Đúng rồi, chính là lúc này.

Từ khi chị bệnh nặng, tôi ba ngày hai bận chạy đến bệnh viện, đương nhiên chẳng còn thời gian lo cho nhà cửa.

Lâm Nghiệp đã sớm bất mãn, cho rằng tôi “thiên vị nhà ngoại”, vì chị gái mà bỏ bê gia đình mình.

Ngay ngày hôm qua thôi, vì tôi lại đến bệnh viện chăm chị, lỡ mất buổi hoạt động ở mẫu giáo của Nguyên Nguyên, chúng tôi đã cãi nhau một trận kịch liệt.

Khi đó, trong lòng tôi chỉ toàn bệnh tình của chị và hai đứa cháu “tội nghiệp”, nên thấy Lâm Nghiệp quá lạnh lùng, không hiểu nỗi khổ tâm của tôi, liền buột miệng nói ra những lời nặng nề.

Giờ nghĩ lại, đó không chỉ là một cuộc cãi vã — mà là khởi đầu của vết nứt tôi tự tay khắc vào lòng hai cha con họ.

Còn ở kiếp trước, vết nứt ấy, khi tôi đề nghị ly hôn, bỏ lại Nguyên Nguyên để tái giá cùng Kỷ Đức Lương, đã hóa thành vực sâu không thể vượt qua.

“Còn biết về nhà à?” — Lâm Nghiệp đặt tờ báo xuống, giọng cứng ngắc, đầy châm biếm — “Tưởng cô dọn luôn đến bệnh viện sống, tiện thể đổi cả họ luôn rồi chứ.”

Nếu là kiếp trước, nghe anh nói vậy, tôi nhất định sẽ vừa tủi thân vừa phẫn nộ, cãi tay đôi đến cùng, cho rằng anh ta máu lạnh, ích kỷ, chẳng biết quý trọng tình thân.

Nhưng bây giờ, nhìn thấy sự mệt mỏi và lo lắng mờ mờ trong mắt anh, lại thấy khuôn mặt con trai gầy đi rõ rệt, tôi chỉ thấy tràn ngập hối hận và thương xót.

Tôi không phản bác như trước nữa, chỉ thay dép, rồi đi đến bên con, ngồi xuống, khẽ xoa mái tóc mềm của thằng bé.

Cơ thể nhỏ của Nguyên Nguyên khẽ cứng lại, không né tránh, nhưng cũng không còn nhào vào lòng tôi như trước.

“Nguyên Nguyên,” — giọng tôi khàn khàn — “mẹ về rồi.”

Thằng bé cúi đầu, khẽ đáp một tiếng “dạ”, hai tay vẫn siết chặt chiếc xe đồ chơi.

Có lẽ vì không thấy tôi cãi lại như mọi khi, Lâm Nghiệp hơi ngạc nhiên, giọng anh ta dịu xuống đôi chút, nhưng vẫn còn gai góc: “Chị cô sao rồi? Lại khóc lóc cầu xin cô cứu giúp hai đứa con của chị ấy hả?”

Câu nói đó, rõ ràng chứa đầy mỉa mai và bất bình.

Đúng vậy, những suy tính của chị, ngay cả Lâm Nghiệp cũng nhìn rõ ràng mồn một, chỉ có tôi ở kiếp trước, bị cái gọi là “tình thân” và “trách nhiệm” che mờ đôi mắt, mà lao đầu vào hố.

Tôi đứng dậy, nhìn về phía Lâm Nghiệp, hít sâu một hơi, quyết định không giấu giếm, cũng không né tránh nữa.

“Đúng,” — tôi gật đầu, trong ánh nhìn sắc lạnh của anh, tôi tiếp tục — “chị ấy… bệnh rất nặng, sợ mình đi rồi, Kỷ Đức Lương không biết chăm con, sợ mẹ kế sẽ bắt nạt Tiểu Hoài và Tiểu Khê.”

Lâm Nghiệp hừ lạnh một tiếng, không nói gì, nhưng nét mặt rõ ràng đang nói: “Quả nhiên là vậy.”

“Hôm nay chị ấy…” — tôi dừng lại, rồi nói rõ từng chữ — “nắm tay em, cầu xin em… cầu em ly hôn, sau đó lấy Kỷ Đức Lương, giúp chị ấy chăm hai đứa nhỏ đến khi trưởng thành.”

“Cái gì?!” — Lâm Nghiệp bật dậy khỏi ghế sofa, mặt tái mét, nắm tay siết chặt, gân xanh nổi đầy trán — “Cô ta điên rồi à?! Còn em cũng điên luôn sao?! Loại lời đó mà em cũng nghe lọt tai được hả?! Thẩm Thanh Hòa, anh nói cho em biết, em đừng có mà mơ!”

Phản ứng của anh hoàn toàn nằm trong dự đoán của tôi, thậm chí còn dữ dội hơn kiếp trước.

Bởi vì kiếp trước, tôi là sau khi chị qua đời, dưới muôn vàn áp lực, từng bước bị đẩy đến chỗ đó; còn lần này, tôi trực tiếp phơi bày điều vô lý và tàn nhẫn nhất ngay trước mặt anh.

Nguyên Nguyên tuy không hiểu rõ chuyện gì, nhưng bị cơn giận dữ của bố dọa sợ, thả chiếc xe đồ chơi trong tay, hoảng hốt chạy đến ôm chặt chân anh, đôi mắt to ngập tràn kinh hãi nhìn tôi.

Ánh mắt ấy, như một lưỡi dao, cứa sâu vào tim tôi.

“Em không đồng ý.” — tôi nhìn thẳng vào Lâm Nghiệp, giọng không lớn nhưng kiên định vô cùng.

Tiếng quát của anh lập tức im bặt.

Anh sững người đứng đó, vẻ giận dữ vẫn còn, nhưng xen lẫn sự bàng hoàng và ngỡ ngàng, khiến gương mặt anh có phần buồn cười.

“Em… em nói gì cơ?”

“Em nói, em không đồng ý.” — tôi nhắc lại, bước đến gần anh, nhìn thẳng vào mắt — “Em đã từ chối chị, cũng đã nói rõ ràng với anh rể. Nuôi dạy Kỷ Hoài và Kỷ Khê là trách nhiệm của Kỷ Đức Lương, không phải của tôi. Em là mẹ của Lâm Nguyên, trách nhiệm của em ở đây — trong ngôi nhà này.”

Tôi nói dứt câu, căn phòng chìm vào im lặng.