Chương 6 - Lời Hứa Về Một Kiếp Khác

Mấy chữ đó, lúc cậu ta gõ ra quá nhẹ nhàng, tôi không muốn thay cậu ta rũ bỏ sức nặng của nó.

Nhà trường tiếp tục điều tra luận văn của Lục Tiêu.

Tôi mang theo những cuốn sổ thí nghiệm được lưu giữ ròng rã suốt một năm tới, trải dài từng cuốn một. Có hai trang từng bị cồn thấm vào, nét chữ mờ nhạt, tôi lật bản sao lưu trên máy tính, chỉ ra dữ liệu của lần thất bại đó.

Thầy Tống hỏi: Tại sao cuối cùng lại không dùng bộ dữ liệu này?”

“Sai số nhiệt độ vượt quá giới hạn ạ. Em đã làm lại, cả biên bản gốc và giấy báo hủy đều còn đây.”

Tôi xếp bốn đường cong thí nghiệm lại cạnh nhau.

Cái mà Lục Tiêu cắt đi, là lần thứ ba.

Anh ta chỉ chọn một tấm có đường cong đẹp nhất, nhưng không hề biết rằng lần thứ tư mới là bản chốt cuối cùng. Những ghi chép thất bại vốn không đáng chú ý trong mắt người khác, lại vừa vặn gắn kết chặt chẽ công việc ròng rã một năm trời của tôi.

Việc đối chiếu kết thúc, thầy giáo đẩy cuốn sổ thí nghiệm trả lại.

“Phần nghiên cứu này do em độc lập hoàn thành, tài liệu có thể xác nhận.”

Tôi vươn tay, lật ra trang đầu tiên.

Giang Vãn Hòa.

Tên của tôi vẫn luôn ở đó.

Lục Tiêu định đẩy hết trách nhiệm cho Thẩm Tri Hạ, cô ta liền nộp ra đoạn trò chuyện anh ta liên hệ với người viết thuê. Kẻ nhận tiền vì muốn làm rõ việc mình chỉ bán những bản thảo nào, cũng đem phiên bản tài liệu và thời gian thanh toán nộp ra hết.

Khoản vật tư vốn không hề tồn tại trong báo cáo tài chính của câu lạc bộ rốt cuộc cũng tìm thấy nơi tiêu thụ thật sự.

Trong nhóm kéo phiếu bầu, những câu “Bình chọn xong chụp màn hình cho tôi” “Cán bộ khóa sau sẽ ưu tiên xem xét”, cũng không còn có thể giải thích là các bạn học động viên lẫn nhau nữa.

Nhà trường tách riêng việc kiểm tra học thuật ra để giải quyết trước, nhằm đảm bảo quy trình tiến cử của tôi được tiếp tục. Các hạng mục gian lận, chiếm đoạt kinh phí hoạt động khác thì điều tra từng việc một, không vì tôi khôi phục tư cách mà dừng lại.

Trong buổi đối chiếu sự thật trước khi đưa ra kỷ luật, với tư cách là sinh viên bị thiệt hại, tôi xác nhận lại hồ sơ tài liệu của mình.

Lục Tiêu ngồi đối diện, mấy lần định gọi tên tôi, đều bị giáo viên yêu cầu nghe hết đã.

Tôi không còn kể về việc anh ta từng khen tôi tài giỏi ra sao, cũng không hỏi anh ta liệu có chút áy náy nào không.

“Em yêu cầu gỡ bỏ tài liệu mạo danh thành quả của em, đính chính lại trong phạm vi phát tán tin đồn trước đây, và do đích thân em hoàn thành buổi bảo vệ đề tài.”

Giáo viên ghi chép cẩn thận từng điều, hỏi tôi có bổ sung gì thêm không.

Tôi nhìn túi giấy vụn đã khô cong bên mép bàn.

“Xin thầy cô ghi thêm, khôi phục tư cách cho em, không có nghĩa là em đồng ý rút lại đơn khiếu nại.”

Bờ vai Lục Tiêu thõng xuống.

Lúc rời đi, Mạnh Ninh giúp tôi ôm sổ thí nghiệm.

“Đơn xin việc làm thêm của em đã nộp thẳng lên chỗ giáo viên rồi.” Cô bé nói khẽ, “Hóa ra căn bản không cần phải xin xỏ anh ta.”

Tôi cười nhẹ một tiếng: “Sau này cũng không cần nữa rồi.”

Ở chỗ rẽ cầu thang, Thẩm Tri Hạ cản đường chúng tôi.

Cô ta không mặc chiếc áo sơ mi đôi đó nữa, môi khô bong tróc.

Vừa nhìn thấy tôi, cô ta liền cúi đầu, chìa cây bút mới mua trong tay ra.

“Vãn Hòa, chúng ta có thể nói chuyện lại được không?”

Chương 8

Tôi không nhận cây bút đó.

Thẩm Tri Hạ đưa tới trước thêm một chút, cười rất gượng gạo.

“Nghe nói cậu viết sổ thí nghiệm nhiều, cái này dễ viết lắm. Tớ còn có thể mua kẹp tài liệu mới, cậu thích màu gì?”

Cô ta vừa nói, vừa đậy nắp hộp bút lại, rồi lại mở ra, móng tay gõ vào mép hộp tạo thành những tiếng lạch cạch vỡ vụn.

Tôi nhớ lại lúc cô ta đặt vỏ chai nước rỗng lên bàn máy in, cũng là âm thanh như vậy.

“Cô muốn nói gì?”

Cuối cùng cô ta cũng khóc.

“Tôi chỉ là quá quan tâm đến Lục Tiêu thôi. Thấy cô cái gì cũng giỏi hơn tôi, lại ngày nào cũng ở bên anh ấy, tôi sợ. Tôi không hề muốn hủy hoại cả đời cô.”

“Nhưng cô đã làm rồi.”

Cô ta sững người.

Tôi nhìn cô ta: “Xóa thành quả, xé tài liệu, bịa chuyện trong nhóm chat, mỗi một bước, cô đều có cơ hội dừng lại. Là tự cô chọn tiếp tục.”

“Anh ấy cũng lừa tôi!”

“Đó là chuyện giữa hai người.”

Lục Tiêu từ dưới cầu thang bước lên, Thẩm Tri Hạ theo bản năng đưa tay kéo anh ta.

Anh ta rút cánh tay ra.

“Vãn Hòa, tư cách của cô đã được khôi phục rồi, những chuyện khác còn muốn truy cứu đến bao giờ nữa? Cô muốn học thạc sĩ, bây giờ có thể học rồi, chừa cho mọi người một con đường sống không được sao?”

Tôi ôm chặt cuốn sổ thí nghiệm vào lòng.

“Tư cách của tôi là do tôi giành được, không phải là món quà các người đền bù cho tôi.”

Chút dịu dàng giả tạo trên mặt anh ta biến mất.

“Cô cứ phải đuổi chúng tôi ra khỏi trường, cô mới vừa lòng đúng không?”

“Các người không làm những chuyện này, thì ai đuổi được các người đi?”

Hành lang chìm vào im lặng.

Thẩm Tri Hạ đột nhiên kéo áo anh ta: “Anh xin lỗi cô ấy đi! Chẳng phải anh nói cô ấy dễ nói chuyện nhất sao? Anh đi cầu xin cô ấy đi!”

Lục Tiêu hất văng cô ta ra.

“Nếu không phải cô cứ khăng khăng gié giấy trước ống kính, thì có làm ầm lên thành ra thế này không?”