Lời Hứa Giữa Những Cung Đình

Lời chưa dứt đã bị Thẩm Nguyệt Dung, vị quý phi, lườm cho một dao mắt, đành ngậm ngùi lui lại.

Đúng lúc ấy, ngoài trời “vút, đùng” mấy tiếng, pháo hoa rực nở, chói lòa gần nửa bầu không.

A Niệm thích chí chạy đến, một tay kéo ta, tay kia mạnh dạn nắm lấy tay áo Tiêu Dự, kéo cả hai về phía cửa sổ.

Qua lớp hồ cừu dày, bàn tay hắn như vô tình chụp lên mu bàn tay ta, siết chặt.

Pháo hoa nối nhau bừng nở rồi tắt lịm trong đồng tử thăm thẳm của hắn. Hắn hơi nghiêng đầu, hơi thở lướt qua vành tai ta, tiếng nói trầm thấp rõ ràng, chỉ mình ta nghe thấy:

“Nguyện năm nối năm, cùng vui cùng lạc.”

Tim ta lập tức loạn nhịp.

Tuyết rơi càng dày, như bông như sợi, không chút dừng.

Tiêu Dự thuận cớ “đêm tuyết đường trơn, e kinh thánh giá” mà lưu trú lại Thẩm phủ.

Dĩ nhiên an bài ở chủ viện tốt nhất; trên dưới Thẩm gia cuống quýt tới lui, chỉ mong hầu hạ cho chu đáo.

Tiếng người dần thưa, A Niệm ôm gối đến tìm ta ngủ chung; ta dịu dàng từ chối, khẽ bóp lòng bàn tay con, đó là ám hiệu giữa hai mẹ con.

Đúng lúc ấy, song cửa khẽ kêu một tiếng, trộn lẫn tiếng gió tuyết bên ngoài mà lại vang rất rõ trong đêm tĩnh.

Một bóng đen thoăn thoắt lách vào, mang theo rét buốt lùa vào phòng.

Hắn đi thẳng đến giường, vén chăn, thân thể mát lạnh chui vào, ôm ta siết chặt.

Thấy hắn cúi xuống định hôn, ta vội đẩy vai ra, ra hiệu hắn ngoảnh lại.

Tiêu Dự quay đầu, bốn mắt chạm nhau với A Niệm đang đứng ở cửa toan lui đi.

Không khí lập tức như đông cứng.

A Niệm trừng to mắt, nhìn qua lại giữa gương mặt nóng bừng của ta và cánh tay hắn đang vòng ôm ta, thấy ta không hề cưỡng chống.

Con cứng đờ xoay lưng, tay chân lúng túng mà rón rén bước ra; gần tới cửa, như chợt nhớ điều hệ trọng, lại quay lại, cẩn thận khép kín cửa, đồng thời cho lui lũ tỳ nữ gác đêm ngoài hành lang.

“…”

Một lúc, Tiêu Dự khẽ ho: “A Niệm… thật hiểu chuyện…”

Không biết hắn biết bằng cách nào, nhưng giờ ta chỉ muốn tự miệng mình nói với hắn,

Đứa nhỏ ngoan như thế, chính là cốt nhục của đôi ta.

“A Dự… A Niệm là con gái của chàng…”

Vòng tay hắn bỗng siết mạnh, lặng đi hồi lâu, mới khàn giọng đáp một tiếng: “Ừ. Ta biết.”

Má hắn áp nơi cổ ta, mang chút ẩm ướt.

Chốc sau, lại dâng tràn một luồng nóng bỏng khác thường.

Ta đặt tay lên trán hắn, giả vờ hỏi: “Sao vậy?”

Bàn tay hắn đã không yên phận luồn vào vạt áo ngủ, hơi thở gấp gáp nóng rực:

“Nàng có thấy ánh mắt của tiểu nữ nhà Thẩm nhìn ta không, như lang đói lộ quang. Nó đã đốt xuân dược trong phòng ta.”

Ta chọc ngón tay vào lồng ngực nóng phừng của hắn, giọng khẽ mang vài phần oán hờn mà chính ta cũng không nhận ra:

“Bệ hạ từng trải trăm trận, trò kém cỏi ấy cũng trúng?”

“Ta cố ý… Minh Vi…”, hắn gọi thấp, hơi thở dồn dập, môi nóng hổi vội vã tìm lấy môi ta, sâu đậm đè xuống.

9

Đêm qua dẫu quấn quýt nửa canh, lại hiếm khi ngủ yên. Tựa trong vòng tay quen thuộc, nghe ngoài cửa sổ gió tuyết dần lặng, lòng ta mới có được sự an ổn chưa từng.

Bên ngoài thì đã rối như canh hẹ.

Ta và Tiêu Dự khoan thai trở dậy; hắn mặt mày thản nhiên, còn ung dung giúp ta vẽ mày vấn tóc.

Đến khi chúng ta nắm tay bước vào tiền sảnh, bên trong gà bay chó chạy một mảnh.

Tiếng Thẩm Nguyệt Dung the thé dồn dập, giấu không nổi hoảng loạn:

“Còn chưa tìm thấy bệ hạ ư? Nếu bệ hạ xảy ra điều gì trong phủ, đầu chúng ta e khó giữ!”

Thẩm Nguyệt Dung, búi tóc xô lệch, áo quần lộn xộn, mắt sưng như đào, nức nở:

“Ta… ta cũng không biết bệ hạ đi đâu… đêm qua người… đẩy ta ra rồi đi luôn… ta đuổi theo thì chẳng thấy bóng…”

“Đồ ngu!”, Thẩm Ngọc Dung nghiến răng, “Nếu hương xuân ấy hữu hiệu, ta nào đến nỗi… đến nỗi!”

Nguyệt Dung bị mắng run bắn, càng khóc dữ, nhào tới ôm chân tỷ tỷ:

“Đại tỷ, van cầu tỷ… đừng gả muội cho tên thư sinh nghèo ấy! Muội không thể lấy hắn!”

Đêm qua ả cũng hít phải mùi hương, người nóng như lửa; lại mò mẫm nhầm vào phòng học trò nhà thuê ở tây viện. Gã thư sinh vốn có dã tâm bám víu, nửa đẩy nửa thuận, chuyện giờ đã ầm trong phủ.

Thẩm Ngọc Dung phắt tay hất ra, mặt tràn khinh bỉ lạnh như băng:

“Gả? Giờ ngươi nên lo không phải gả hay không, mà là cái mạng có còn hay không! Việc ngu ngốc ngươi làm đủ chết trăm lần!”

Nguyệt Dung sụm người, sợ quá ngất lịm.

Đúng lúc này, Tiêu Dự nắm tay ta, thong thả bước vào đại sảnh.

Trong chớp mắt, cả sảnh chết lặng.

Mọi tiếng khóc kêu tức khắc đứt đoạn. Vợ chồng Quốc công trên mặt còn nguyên vẻ hoảng, lại chồng thêm khiếp sợ, nét mặt méo mó đến nực cười. Thẩm Ngọc Dung giật mình ngoái lại, trông thấy tay chúng ta đan vào nhau, sắc máu trên mặt nàng rút sạch.

Còn gì không rõ nữa?

Bệ hạ đêm qua không hề rời phủ, mà nghỉ ngay trong phòng của ta.

Thẩm Ngọc Dung phản ứng đầu tiên, loạng choạng tiến lên, dẫn đầu quỳ sụp:

“Thần thiếp… khấu kiến bệ hạ, bệ hạ vạn an… Thần thiếp quản gia bất lực, kinh nhiễu thánh giá, xin bệ hạ thứ tội!”