Chương 6 - Lời Hứa Giữa Hai Thế Giới

Kiếp trước, mãi đến tuổi xế chiều ta mới tình cờ biết được. Giang Các lão không phải chỉ vì dâng lời can gián thẳng thắn mà mắc tội. Trên triều đường ông ta chỉ trích Bệ hạ hiếu chiến tốn tài, nhưng sau lưng lại nhận một khoản tiền hối lộ khổng lồ từ lũ thương nhân buôn muối ở Nam Cảnh, giúp chúng che giấu số bạc trốn thuế.

Bệ hạ nổi trận lôi đình, không chỉ vì bị xúc phạm. Mà vì ngài phát hiện dưới cái danh thanh lưu của Giang Các lão là một cuốn sổ sách mục nát. Nhưng Giang Các lão chết quá nhanh. Sổ sách mất tích. Bệ hạ nể tình thanh danh nhiều năm của ông ta, nên mới chỉ phán lưu đày mà không tru di.

Và cuốn sổ sách đó, hiện đang nằm trong tay Giang Minh Nguyệt.

Kiếp trước sau khi nàng ta chết, Tiêu Giác đến khu nhà cũ ở Thanh Châu, mang về một hộp hồng mai. Hắn không biết, dưới đáy hộp có một ngăn chứa bí mật, giấu một nửa cuốn sổ sách. Về sau nửa cuốn sổ sách này bị quản gia Trấn Bắc Vương phủ dọn dẹp coi như đồ cũ, lưu lạc mãi rồi rơi vào tay ta.

Lúc đó ta mới hiểu. Bức thư trước lúc lâm chung của Giang Minh Nguyệt không phải di thư. Mà là ám hiệu bảo Tiêu Giác đi lấy đồ. Nàng ta muốn dùng sổ sách để lật lại bản án cho họ Giang. Và cũng muốn khiến Tiêu Giác mãi mãi ghi nhớ nàng ta.

Kiếp này, nàng ta chưa chết. Cuốn sổ dĩ nhiên vẫn nằm trong tay nàng ta.

Khi người của Ngự sử đài đến biệt viện Tây thành, Giang Minh Nguyệt vẫn đang nằm trên giường bệnh. Tiêu Giác canh giữ bên giường nàng ta. Nghe tin bị xét nhà, sắc mặt hắn lập tức sa sầm: “Kẻ nào dám?”

Vị Ngự sử dẫn đầu lườm hắn một cái: “Phụng thánh mệnh lục soát di vật của Giang thị. Nếu Thế tử cản trở, mời cùng vào cung giải trình.”

Tiêu Giác cứng đờ. Huyết sắc trên mặt Giang Minh Nguyệt từng chút một phai nhạt. Nàng ta gượng người ngồi dậy: “Phụ thân ta một đời thanh liêm chính trực, các người dựa vào đâu mà khám xét?”

Không ai thèm đếm xỉa đến nàng ta. Nửa canh giờ sau, Ngự sử lục ra được một chiếc hộp gỗ đàn hương giấu trong ngăn bí mật trên giường nàng ta. Trong hộp không có sổ sách, chỉ có một cây trâm cài. Đó là cây trâm năm đó nàng ta ném xuống hồ, cây trâm mà ta tặng nàng ta.

Ngự sử cau mày. Giang Minh Nguyệt đột nhiên thở phào nhẹ nhõm. Nàng ta nhìn sang Tiêu Giác, nước mắt tuôn rơi: “Sư huynh, huynh xem, Tống Chiêu Vân chính là muốn hại ta.”

Tiêu Giác siết chặt nắm đấm. Tối hôm đó, hắn xông vào Tống gia. Toàn thân mang theo luồng khí lạnh: “Chiêu Vân, vì sao nàng phải làm đến bước đường này? Minh Nguyệt đã đủ đáng thương rồi.”

Ta đang ngồi đọc sách dưới ánh đèn. Nghe vậy liền ngẩng lên: “Không lục ra được sổ sách à?”

Tiêu Giác khựng lại.

Ta gập sách lại: “Vậy chứng tỏ, nàng ta đã giấu đi từ trước rồi.”

Đáy mắt hắn tràn ngập sự thất vọng tột độ: “Sao nàng lại biến thành bộ dạng thế này?”

Ta nhìn hắn, bỗng bật cười: “Tiêu Giác, chàng hỏi ta sao lại biến thành như thế. Vậy ta hỏi chàng, kiếp trước khi con ta mất, chàng đang ở đâu?”

Sắc mặt hắn trắng bệch: “Kiếp trước gì cơ?”

Ta không giải thích thêm. Có những món nợ, không cần hắn phải nghe hiểu. Chỉ cần hắn trả là đủ.

11

Sổ sách không có ở biệt viện. Ta cũng chẳng bất ngờ. Giang Minh Nguyệt trước giờ luôn thông minh. Nàng ta đã dám ở lại, thì đương nhiên sẽ không để điểm yếu ngay bên cạnh mình. Nhưng nàng ta cũng có nhược điểm.

Nàng ta quá hận ta. Hễ hận, là sẽ vội vàng.

Lại hai ngày trôi qua Hoàng hậu mở tiệc ngắm hoa mai. Mời các nữ quyến trong kinh thành vào cung. Ta vốn không muốn đi. Nhưng Hoàng hậu lại đích thân cử người đến truyền lời, nói hoa mai nở rất đẹp, bảo ta vào cung giải khuây.

Ta biết, tiệc này không phải để ngắm mai. Mà là một cái bẫy.

Trước khi vào cung, mẫu thân thắt dây áo choàng cho ta: “Phàm làm việc gì cũng đừng cố quá sức.”

Ta gật đầu: “Nữ nhi biết rồi.”

Rừng mai trong cung nở rộ. Hồng mai trĩu nặng dưới tuyết, nhìn từ xa giống như một ngọn lửa cháy rực không tắt. Ta vừa ngồi xuống, liền thấy Giang Minh Nguyệt đi tới. Nàng ta mặc đồ tang trắng, cổ tay quấn băng vải. Dáng vẻ gầy gò thanh lãnh, chọc người thương xót.

Không ít phu nhân xì xào bàn tán:

“Giang cô nương cũng đáng thương.”

“Dù sao cũng là con gái tội thần, có thể sống sót đã là không dễ dàng gì.”

“Nghe nói Tống cô nương không chứa chấp nàng ta, ép nàng ta đến mức phải cắt tay tự vẫn.”

Những lời này không mặn không nhạt. Vừa vặn để ta nghe thấy. Ta nâng chén trà lên, không phản ứng gì. Giang Minh Nguyệt lại đi đến trước mặt ta: “Tống tỷ tỷ.”

Ta ngước mắt. Hốc mắt nàng ta hơi đỏ: “Hôm nay là tiệc của Hoàng hậu nương nương, ta không muốn tranh giành với tỷ. Chỉ cầu tỷ buông tha cho ta.”

Mọi người đổ dồn ánh mắt về phía này. Ta đặt chén trà xuống: “Giang Minh Nguyệt, ngươi không thấy mệt sao?”

Nàng ta sững lại.

Ta nói: “Năm xưa so tài múa đàn, ngươi viết chữ ‘Đàn’ lên cả hai tờ giấy. Sau này Tiêu Giác xin cưới ta, ngươi chạy đến Tống gia đánh người, khóc lóc ầm ĩ rằng ta cướp mối nhân duyên của ngươi. Bây giờ ngươi tự lấy dao cắt tay mình, cũng phải hắt nước bẩn lên người ta. Cả đời ngươi, dường như luôn chực chờ người khác phải xót thương mình.”