Chương 3 - Lời Hứa Chưa Được Thực Hiện

Không ngờ tổ mẫu ta giữ thể diện, mạnh mẽ cả đời.

Đến tuổi già, ngay trong ngày sinh thần còn phải mang tiếng cậy già đòi ăn vải thừa của cháu rể tương lai.

Tổ mẫu tức đến đổ bệnh nặng, ho liên tục.

Mời mấy vị lang trung cũng không thấy chuyển biến tốt.

Trong lúc bệnh đến mơ màng, bà nắm tay ta, nước mắt già nua chảy dài:

“Ta chẳng qua chỉ muốn ăn một miếng vải quê nhà, tại sao lại khó đến thế?”

“Cháu gái của ta, tại sao lại gặp phải người chà đạp nó như vậy?”

09

Khi Tống Chương dẫn biểu muội Đường Nhu đến tận cửa xin lỗi, ta đang trốn trong nhà bếp, canh lửa sắc thuốc.

Khói bếp hun mắt khiến ta lén rơi nước mắt.

Tống Chương thấy mắt ta đỏ, chỉ cho rằng ta chịu uất ức, trên mặt lập tức hiện rõ vẻ đau lòng.

“A Hành, có phải có người bắt nạt nàng không?”

Ta hất tay chàng đang định lau nước mắt cho ta ra, cười lạnh:

“Thế tử điện hạ thật sự không biết là ai bắt nạt ta sao?”

Ánh mắt ta vượt qua chàng, nhìn Đường Nhu đang núp phía sau.

Đường Nhu giả vờ run lẩy bẩy, nắm chặt góc áo Tống Chương.

Cứ như thể ta là mãnh thú dữ tợn nào đó.

Tống Chương nghiêng người nhìn nàng ta, dịu giọng dỗ dành:

“Trốn Thôi tiểu thư làm gì? Sau này nàng ấy chính là biểu tẩu của muội.”

“Ngay cả lễ nghĩa cơ bản cũng quên rồi sao?”

Đường Nhu bĩu môi, không tình nguyện bước nửa bước ra khỏi sau lưng chàng.

Nhưng vẫn không chịu cúi đầu nhận lỗi, trái lại còn nói như mình có lý.

Nàng ta nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Muội đâu có cố ý.”

“Ai biết lại trùng hợp đến vậy, bà ấy lại ăn đúng quả vải muội cắn một miếng, thấy chua rồi tiện tay ném lại?”

Nói đến đây, nàng ta lại rơi nước mắt, cứ như mình phải chịu uất ức tày trời.

“Biểu ca, bây giờ ngay cả huynh cũng cùng người ngoài bắt nạt muội.”

“Chẳng phải chỉ là một quả vải rách thôi sao? Từ nay về sau muội không ăn nữa là được!”

Nói xong.

Đường Nhu giậm chân, che mặt khóc rồi chạy đi.

Hai mắt Tống Chương co lại, theo bản năng muốn bước nhanh đuổi theo.

Nhưng ngay sau đó chàng nhớ ra ta vẫn còn ở đây, bên ngoài sân còn có đám nô bộc đang lén xem trò vui.

Chàng miễn cưỡng dừng chân, quay đầu giải thích với ta:

“A Hành, nàng đừng giận. Nhu Nhi vốn có tính trẻ con như vậy, là do ta chiều hư.”

“Nàng ấy không cố ý trách nàng. Hôm trước ta cũng đã nói, số vải ấy vốn định đưa cho lão phu nhân.”

“Chỉ vì nàng ấy bị bệnh, quậy đòi ăn nên ta mềm lòng, cho nàng ấy ăn vài quả.”

“Ai ngờ nàng ấy nghịch ngợm, lại trộn cả quả đã cắn vào trong.”

10

Bóng lưng Tống Chương đuổi theo nàng ta vội vàng đến mức ngay cả đầu cũng không quay lại.

Thậm chí chàng còn quên mất hôm nay vốn là ngày trọng đại hai nhà đã hẹn để quyết định ngày cưới.

Phụ thân ta trước giờ cứng nhắc, coi trọng lễ nghĩa, không biết khéo léo ứng biến.

Nhưng chuyện đã hứa với người khác thì chưa bao giờ chậm trễ.

Ông đang nhậm chức xa quê, sau khi biết ta sắp thành thân, từ nửa tháng trước đã bắt đầu đội gió nằm sương lên đường trở về kinh thành.

Cuối cùng vào lúc trời còn tờ mờ sáng hôm nay, ông đã xuất hiện trước cửa phủ.

Nhưng phụ thân ngồi trong chính sảnh, uống đến bảy tám ấm trà nhạt đi, chờ mãi đến trời tối vẫn không đợi được Tống Chương đã hẹn sẽ tới bàn chuyện hôn sự.

Phụ thân vuốt râu, tức giận đập bàn đứng dậy:

“Ai cũng khen hắn là Thế tử thanh phong minh nguyệt, xem ra cũng chỉ có thế!”

“Hắn ỷ vào việc ta không ở trong phủ mà bắt nạt các con như vậy.”

“Suốt năm năm, ngay cả một quả vải cũng không nỡ mang tới!”

“Loại hôn sự khiến người ta chịu hết lạnh nhạt như thế, không cần cũng được!”

Trong lòng ta lập tức thở phào một hơi thật dài, thần kinh căng thẳng cuối cùng cũng thả lỏng.

Trước khi phụ thân trở về, ta vẫn luôn lo ông sẽ kiêng dè quyền thế Tống gia, không đồng ý để ta hủy hôn với Tống Chương.

Cho nên hôm nay khi Tống Chương đến xin lỗi, ta cố ý cản chàng lại.

Chính là muốn để toàn bộ trên dưới trong phủ đều nhìn rõ bộ mặt Tống Chương.

Phụ thân thấy thần sắc ta nhàn nhạt, không vui cũng chẳng giận.

Ông chỉ cho rằng ta còn luyến tiếc, giọng nói lập tức dịu đi vài phần.

“A Hành đừng buồn, vi phụ sẽ tìm cho con một mối hôn sự tốt khác.”

“Nay vi phụ đã được điều về kinh thành, thăng làm Đại Lý Tự khanh.”

“Từ nay về sau, sẽ không còn ai dám tùy tiện làm khó một nhà chúng ta nữa.”

11

Đến lúc này ta mới biết.

Thì ra mấy năm phụ thân làm quan ở địa phương, ông không hề vì bị giáng chức mà sa sút.

Ông xử án công bằng, xét lại rất nhiều vụ án oan sai, được dân chúng địa phương vô cùng kính yêu.

Bách tính thậm chí tự nguyện dựng sinh từ cho ông.

Đúng lúc Thái tử phụng chỉ đến kiểm tra công trình trị thủy nơi ấy, đồng thời xem xét quan lại và dân tình.

Thấy nơi đó dân phong thuần phác, bách tính an cư lạc nghiệp, không hề oán than.

Chỉ cần hỏi sơ qua đã biết ở nơi này có một vị quan phụ mẫu thanh liêm chính trực.

Vì vậy sau khi Thái tử trở về kinh, liền bẩm báo việc này với bệ hạ, còn hết lời khen ngợi.

Hoàng thượng vô cùng vui mừng, lập tức thăng chức cho phụ thân, triệu ông về kinh nhậm chức.

Nói xong, phụ thân chỉ đĩa vải đặt trên bàn.

“Đây là môn sinh của ta tặng.”