Chương 3 - Lời Hứa Bị Đánh Mất
“Cô vi phạm nghiêm trọng kỷ luật quân đội. Là quân nhân nhưng tác phong không đứng đắn, trong thời gian được cử sang Nam Sudan công tác nhiều lần dùng thân thể để đổi lấy tài nguyên và lợi ích, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến danh tiếng quân khu.”
Tôi lao về quân khu, xông thẳng vào Phòng Chính trị.
“Bằng chứng đâu?”
Người phụ trách ném cho tôi một xấp ảnh.
Đó là những bức ảnh công việc chụp tôi ngồi trên đất cùng một nhóm cư dân địa phương, hướng dẫn kỹ thuật thăm dò nguồn nước.
Nhưng lại bị người ta ghép thêm những lời lẽ bẩn thỉu.
“Đây là vu khống!”
“Ruồi không đậu vào quả trứng không nứt.”
Người phụ trách nhìn tôi.
“Quân khu Bắc Thành không thể dung túng tác phong như vậy. Cô bắt buộc phải chấp nhận hình thức cách chức.”
Tôi đi tìm Phó Lẫm Uyên.
Phó quan của anh chặn tôi lại:
“Chỉ huy Phó đang họp.”
Tôi chờ đến tận trời tối.
Cuối cùng anh cũng bước ra khỏi phòng họp. Nhìn thấy tôi, bước chân anh khựng lại.
“Anh biết em muốn nói gì.”
Anh nói.
“Đây là quyết định của cấp trên quân khu, anh cũng không có cách nào.”
“Phó Lẫm Uyên, là anh giở trò.”
“Không phải anh.”
Anh cau mày.
“Thanh Thanh nói…”
“Liễu Thanh Thanh nói gì anh cũng tin?”
Tôi ép sát đến trước mặt anh.
“Cô ta hại chết bố tôi, bây giờ lại muốn hủy hoại tôi. Đã đến nước này anh vẫn muốn bao che cho cô ta đúng không?”
Anh lùi lại một bước:
“Thẩm Tiêu, em bình tĩnh đi.”
“Tôi rất bình tĩnh.”
Tôi nói:
“Tôi chỉ muốn hỏi anh, buổi tối anh ngủ có ngon không?”
Anh không trả lời.
Tôi quay người rời đi. Khi bước ra khỏi cổng quân khu, một đám người vây lấy tôi.
Những người nhà quân nhân không biết sự thật liên tục mắng nhiếc.
“Đồ hồ ly tinh, con giáp thứ mười ba không biết xấu hổ!”
“Đạo đức bại hoại, đúng là ghê tởm!”
“Cô không xứng làm người, đồ đê tiện!”
Có người hắt thứ gì đó vào tôi.
Là trứng thối.
Chất lỏng vàng đen nhớp nháp chảy từ đầu xuống người.
Tôi cứng đờ tại chỗ.
Chiếc xe việt dã của Phó Lẫm Uyên chạy ra, dừng bên đường.
Anh xuống xe, ngăn những người đó lại.
Sau đó anh nhìn tôi, thở dài.
“Thẩm Tiêu, tại sao em không thể giữ chút thể diện? Nhất định phải làm ầm đến mức này sao?”
Tôi lau mặt.
Thứ chất lỏng hôi thối chảy dọc theo những ngón tay xuống đất, giống hệt sáu năm đã mục nát và bốc mùi của tôi.
“Thể diện?”
Tôi cười hỏi:
“Anh bảo tôi phải giữ thể diện thế nào?”
Anh không nói gì, lái xe rời đi.
Tôi đi bộ về căn phòng thuê gần quân khu thì phát hiện ổ khóa đã bị thay.
Hành lý của tôi bị ném ngoài cửa.
Chủ nhà ló đầu ra:
“Đồ của cô tôi thu dọn hết rồi, mau chuyển đi.”
“Tại sao?”
“Có người tố cáo cô tác phong không đứng đắn, làm tổn hại hình tượng quân nhân. Chỗ chúng tôi không chào đón loại người như cô.”
Chủ nhà xua tay.
“Không cho cô thuê nữa.”
Tôi ngồi xổm bên cạnh vali.
Chiếc vali này sáu năm trước tôi mang sang Nam Sudan, bây giờ lại mang trở về.
Không có gì thay đổi.
Mà mọi thứ đều đã thay đổi.
Tôi ngồi suốt một đêm trên chiếc ghế bên ngoài cửa hàng tiện lợi.
Màn đêm đen kịt dần được ánh bình minh phủ lên.
Rất đẹp.
Nhưng tôi đã không còn muốn dừng lại nơi này thêm một giây nào nữa.
CHƯƠNG 5
Ba tháng sau, tôi gầy đến mức gần như biến dạng.
Không khí ẩm ướt của thành phố nhỏ phía Nam bám dính trên da. Căn phòng đơn tôi thuê nằm ở tầng sáu, cũng không có thang máy.
Mỗi ngày leo cầu thang, tôi đều phải vịn tường thở dốc.
Chiếc gương treo sau cửa. Tôi nhìn người trong gương, tóc ngắn rối tung, xương gò má nhô cao, dưới mắt là hai quầng thâm đen.
Bà chủ nhà là người tốt. Thấy ngày nào tôi cũng làm đủ loại công việc bán thời gian, bà thường mang một bát canh sang.
“Cô gái, đừng ép mình quá.”
Bà nói.
Tôi cảm ơn, sau đó tiếp tục ngồi trước máy tính gõ chữ.
Thuốc ngủ từ một viên tăng lên hai viên, sau đó phải ba viên mới miễn cưỡng ngủ được vài tiếng.
Trong mơ toàn là cơn gió nóng bỏng trên vùng hoang dã, cuốn mồ hôi dính chặt lên mặt.
Mỗi lần tỉnh dậy, gối đều ướt.
Chiều hôm ấy, tôi vừa gửi xong một bản báo cáo, mệt đến mức nằm bò ra bàn.
Điện thoại rung lên.
Là bài đăng của một đồng đội cũ. Phó Lẫm Uyên và Liễu Thanh Thanh đã tổ chức bù hôn lễ.
Mở ra là chín bức ảnh.
Bức chính giữa, Phó Lẫm Uyên mặc quân phục, Liễu Thanh Thanh mặc váy cưới trắng. Hai người hôn nhau trong hội trường quân khu.
Dòng trạng thái viết:
“Chúc mừng! Trai tài gái sắc của quân khu, đúng là trời sinh một đôi!”
Bên dưới, lượt thích và bình luận dày đặc.
“Cuối cùng cũng kết hôn rồi! Chờ tận sáu năm!”
“Đồng chí Liễu đẹp quá! Chỉ huy Phó cũng thật oai phong!”
“Đám cưới đẹp như mơ! Ngưỡng mộ quá!”
Ngón tay tôi tiếp tục kéo xuống.
Có một bình luận:
“May mà cái sao chổi Thẩm Tiêu kia đi rồi, nếu không đúng là xui xẻo.”
Tôi tắt điện thoại.
Mở ngăn kéo, chai thuốc màu trắng vẫn còn đó.
Tôi đổ ra mười viên, uống cùng nước lạnh.
Hy vọng lần này có thể ngủ lâu hơn một chút.
Không tỉnh lại cũng chẳng sao.
Khi tỉnh lại lần nữa, thứ đầu tiên lọt vào mắt là trần nhà màu trắng.
Mùi thuốc khử trùng xộc thẳng vào mũi.
Tôi cử động ngón tay, trên tay đang cắm kim truyền.
“Tỉnh rồi à?”