Chương 1 - Lời Hứa Ba Năm

Tiệc tất niên của công ty, tôi nôn hết lên người vị khách quý mà sếp mời tới.

Đồng nghiệp ai nấy đều tránh xa, ngay cả sếp cũng đích thân ra mặt xin lỗi thay tôi.

Ấy vậy mà vị khách kia không những không nổi giận, ngược lại còn dặn dò sếp:

“Cô ấy tửu lượng kém, sau này để ý cô ấy một chút.”

Sếp kinh ngạc đến suýt rớt cả cằm.

Tiệc vừa kết thúc, đám đồng nghiệp liền bu lại tám chuyện.

“Đó chẳng phải là Chu Kinh Hằng sao? Cô quen anh ấy thế nào vậy?”

Chu Kinh Hằng nghe vậy liền khựng bước giữa đám đông, ngoảnh lại nhìn tôi.

Tôi né ánh mắt anh ta, khẽ cười:

“Không quen, không thân.”

Dù sao thì ba năm trước lúc chia tay, yêu cầu duy nhất của Chu Kinh Hằng chính là — đừng nhắc đến chuyện từng ở bên nhau ở bên ngoài.

Không khí ồn ào bỗng chốc lặng xuống.

Vài giây sau, có người lên tiếng nghi ngờ:

“Không thể nào.”

“Chiếc áo khoác kia của Chu tổng ít nhất cũng phải sáu con số, nếu không quen thì sao lại không so đo, còn nói những lời như vậy với sếp bọn mình?”

Nói gì cơ?

Tôi đúng là uống quá chén, nên chẳng nghe rõ lúc đó Chu Kinh Hằng nói gì.

Chỉ có thể lắc đầu, lặp lại:

“Thật sự không thân.”

“Có lẽ Chu tổng không so đo là nể mặt sếp chúng ta thôi.”

Dù gì ai cũng biết Tiểu Thẩm tổng quen rộng, mối quan hệ với Chu Kinh Hằng cũng không tệ.

“Thật vậy sao?”

Tôi thản nhiên nhìn lại ánh mắt dò xét của đồng nghiệp.

Nhìn nhau chốc lát, cô ấy dường như đã tự thuyết phục mình:

“Cũng đúng.”

“Chắc chắn là do Tiểu Thẩm tổng.”

“Nếu Dư Âm thật sự quen người như thế, còn cần làm trâu làm ngựa đi làm mỗi ngày như vậy sao?”

“Nhưng mà, nghe nói cuối tháng này Chu tổng sẽ đính hôn. Có khi tâm trạng tốt nên mới rộng lượng như vậy.”

Nhắc đến chuyện đó, mọi người bán tín bán nghi.

Chỉ có Tiểu Thẩm tổng – người bình thường chẳng mấy khi gặp mặt – là không tin.

Anh ta ngậm điếu thuốc, nhướng nhẹ chân mày, dáng vẻ như đang xem tôi nói xạo.

Tôi bình tĩnh dời mắt.

Dù sao tôi cũng đâu có nói dối.

Chia tay ba năm, sớm đã như người xa lạ.

Huống hồ năm đó Chu Kinh Hằng còn nói thẳng không cho tôi nhắc đến tên anh ta.

Tiệc tan.

Chu Kinh Hằng và Tiểu Thẩm tổng cùng nhau rời đi.

Lúc lướt qua tôi, anh ta nghiêng đầu, nhìn tôi rất sâu.

Tôi giữ vẻ xa lạ, mắt cũng không thèm ngẩng.

Cho đến khi hai người họ đi khuất, không khí trong phòng mới trở lại nhẹ nhàng.

Mọi người lại tiếp tục buôn chuyện xoay quanh Chu Kinh Hằng.

Nhắc đến vị hôn thê của anh ta, có người thở dài:

“Lục Oản đấy, là một đại tiểu thư đích thực, cả đời khổ nhất chắc là uống cà phê đắng.”

“Sinh ra đã ngậm thìa vàng, lại còn được Chu tổng nuông chiều từ nhỏ. Chỉ riêng chiếc nhẫn kim cương như trứng bồ câu kia cũng đã đắt đỏ kinh người, chưa kể đến một xe đầy quà cưới Chu tổng tặng.”

“Nghe đồn thôi nhé, không chắc đâu,” có người hạ thấp giọng, “nghe nói trước kia Chu tổng từng yêu một sinh viên nghèo, hai năm, chỉ vì chọc Lục tiểu thư khóc một lần, hôm sau liền dứt khoát chia tay.”

“Hai năm mà nói bỏ là bỏ? Tuyệt tình vậy?”

“Không chỉ thế, nghe nói hôm chia tay để bênh vực Lục Oản, anh ta còn đuổi cô gái đó khỏi thành phố S luôn. Nhưng mà nhà cô ta nghèo, danh tiếng cũng chẳng tốt, chắc chỉ vì tiền thôi.”

Xung quanh xì xào không ngớt.

Tôi cúi mắt, chỉ nghe loáng thoáng nửa vời.

Những lời ấy đúng sai lẫn lộn.

Đúng là Chu Kinh Hằng vì Lục Oản mà chia tay tôi.

Nhưng hôm chia tay, anh ta không nói lời cay độc, cũng chẳng đuổi tôi đi.

Vì anh ta thấy tôi mất mặt, nên ngày chia tay thậm chí không gặp mà trực tiếp bay ra nước ngoài.

Hai năm yêu nhau, kết thúc trong lặng lẽ và bẽ bàng.

Tôi không muốn nghe nữa, xách túi định rời đi, chợt nghe có người hỏi:

“Hai năm, anh ta không chút luyến tiếc nào sao?”

Không có.

Chu Kinh Hằng rất tuyệt tình.

Tuyệt tình đến mức sau khi chia tay rất lâu, tôi vẫn còn tự hỏi: người Chu Kinh Hằng từng dịu dàng lễ độ khi mới quen và người bây giờ… có thật là cùng một người không?

Sau này tôi mới hiểu.

Chu Kinh Hằng bắt đầu thay đổi từ lúc Lục Oản về nước.

Anh ta từng đưa tôi đi gặp bạn bè mình.

Trong phòng bao, toàn là người anh ta quen từ bé.

Chào hỏi từng người một.

Chỉ có Lục Oản không nói lời nào.

Cô ấy nhìn tôi từ đầu đến chân.

Đó là lần đầu tiên tôi gặp cô ấy.

Xinh đẹp, lạnh lùng, khó lại gần.

Suốt buổi tiệc, chúng tôi không nói với nhau một câu.

Cho đến khi tiệc tàn, cô ấy mới lên tiếng lần đầu:

“Trùng hợp ghê.”

“Nghe nói cô vừa quen Kinh Hằng không lâu, mẹ cô liền ngã bệnh, cần tiền gấp nhỉ?”

Tôi sững lại.

Chu Kinh Hằng đúng là từng giúp tôi trả viện phí.

Nhưng tôi đã trả lại rồi.

Tối hôm nhận lời tỏ tình, thật ra tôi đã hối hận.

Chu Kinh Hằng, đại thiếu gia của S thị, sao có thể gắn với hai chữ “sinh viên nghèo” được?

Nhưng lúc Chu Kinh Hằng vùi đầu vào vai tôi, giọng mơ hồ hỏi: “Em thật sự nghĩ kỹ rồi, muốn chia tay anh sao?”

Tất cả lời lẽ tôi chuẩn bị suốt đêm hôm đó lại không thể thốt ra.

Trái tim cứ đập dồn dập trong lồng ngực.

Tôi bất lực nhận ra, cảm xúc rung động… không thể khống chế nổi.

Sau đó, tôi cố ý không nhận bất cứ món quà nào Chu Kinh Hằng gửi tới.

Những thứ người như anh ta tặng, không phải thứ tôi có thể trả nổi.

Nhưng… sao Lục Oản lại biết được những chuyện này?

Chưa kịp mở miệng, Lục Oản đã khẽ cười, giọng chuyển mềm như tơ:

“Nhưng mà cũng chẳng sao cả, chỉ là chút tiền lẻ thôi mà.”

“Tôi tiện miệng nói vậy thôi, cậu đừng để trong lòng.”

Tôi đứng yên tại chỗ, nhìn Lục Oản nói xong những lời đó.

Chu Kinh Hằng cụp mắt, nhẹ nhàng liếc cô ta một cái.

Lục Oản ngẩng đầu, mỉm cười nheo mắt nhìn lại anh ta.

Hai người không nói gì, nhưng tôi lại như cảm nhận được một cuộc trao đổi vô hình giữa họ.

Lần đó, thật ra tôi đã lờ mờ nhận ra điều gì đó.

Sau này, Lục Oản càng xuất hiện nhiều hơn.

Cái cảm giác mập mờ không thể nói ra ấy, cũng ngày càng rõ rệt.

Rồi một lần khác.

Khi cùng họ đi dạo trung tâm thương mại, tôi nhìn thấy một đôi bông tai.

Rất hợp với mẹ tôi.

Tôi nhìn đôi hoa tai đến ngẩn người.

Cho đến khi Lục Oản gọi tôi một lần nữa, tôi mới quay đầu lại.

Cô ta nhìn đôi bông tai, nhận xét:

“Đẹp thật đấy.”

“Thích à?”

“Vậy để Kinh Hằng mua cho cậu là được rồi.”

Lời đó vừa thốt ra, mấy người lớn lên cùng họ đều bật cười khẽ.

Ánh sáng xuyên qua tấm kính, chia căn phòng làm hai nửa sáng tối.

Họ đứng trong vùng ánh sáng.

Chỉ có tôi, đứng đối diện với họ.

Tôi cảm nhận được rất rõ — lần này không giống trước nữa.

Tôi ngẩng đầu nhìn Chu Kinh Hằng.

Khoảnh khắc ấy, tôi không thể nói rõ mình đang cảm thấy thế nào.

Nhưng tôi rất hy vọng Chu Kinh Hằng có thể bước ra một bước, mở miệng thay tôi nói lấy một câu.

Nói rằng Dư Âm chưa từng xin anh điều gì.

Nói rằng Dư Âm… không tệ như họ nghĩ.

Tôi nhìn anh.

Lục Oản cũng đang nhìn anh.

Thời gian như đông cứng lại cả thế kỷ.

Tôi chỉ cảm thấy rất lâu sau đó, Chu Kinh Hằng cuối cùng cũng lên tiếng.

Anh quay đầu, ánh mắt lướt nhẹ qua đôi bông tai, thản nhiên nói:

“Thích thì lần sau cứ nói thẳng.”

“Còn món nào thích nữa không? Cứ chọn đi.”

Mặt đất như đảo lộn.

Tôi vịn lấy quầy trưng bày, ngẩng đầu nhìn anh.

Cố gắng nhìn thấu đằng sau vẻ mặt điềm nhiên kia, rốt cuộc là gì.

Nhưng nhìn đến cùng, tôi chỉ thấy trong đôi mắt đẹp đẽ thái quá ấy… xuất hiện thứ cảm xúc giống hệt như Lục Oản.

Ngạo mạn, cao cao tại thượng.

Họ chẳng khác gì nhau cả.

4

Sau ngày hôm đó, giữa tôi và Chu Kinh Hằng rơi vào trạng thái giằng co kỳ lạ.

Tôi không còn chủ động tìm anh.

Nhưng người đến tìm tôi lại là Lục Oản.

“Lần trước cậu xem trúng đôi bông tai, quên cầm đi. Kinh Hằng bảo tôi mang đến cho cậu.”

Nói xong, cô ta nhìn mẹ tôi, cười khẽ:

“Đây là dì à?”

“Hồi đó cậu dùng lý do dì bị bệnh để mượn tiền Kinh Hằng đúng không?”

“Lần sau thì lấy lý do gì đây?”

“Lại là bệnh nữa à? Có hơi thiếu sáng tạo rồi.”

“Hay là bàn với mẹ cậu đi, chắc dì có kinh nghiệm phong phú hơn đấy…”

Từng câu từng chữ cô ta nói đều rơi thẳng vào tai mẹ tôi.

Mỗi chữ rơi xuống, sắc mặt mẹ tôi lại trắng thêm một phần.

Không đợi Lục Oản nói hết, tôi bất ngờ đẩy mạnh cô ta.

“Cô nói linh tinh cái gì vậy!”

Lục Oản ngã xuống đất.

Cổ tay bị trầy, đau đến mức mắt cô ta đỏ hoe.

Đám bạn của cô ta kéo đến ngay tối hôm đó.

Từng khuôn mặt quen thuộc đứng chặn ở cửa, bắt tôi xin lỗi.

Tôi nghẹn họng:

“Là Lục Oản xúc phạm người khác trước, tại sao tôi phải xin lỗi?”

“Không xin lỗi cũng được, dễ thôi, bồi thường tiền.”

Một nam sinh đứng dựa tường nhìn tôi, nói xong còn bật cười:

“Nhưng mà cậu trả nổi à?”

Khác hẳn lần đầu gặp, lần này họ chẳng thèm nể nang.

“Với lại, chẳng phải cậu nhắm vào tiền của Kinh Hằng sao? Tiểu Oản đâu có nói sai?”

“Hay nói thẳng luôn đi.”

“Cậu với mẹ cậu muốn bao nhiêu, nói ra, chúng tôi trả. Chỉ cần cậu đừng bám lấy Kinh Hằng nữa.”