Chương 7 - Lời Hẹn Dưới Ánh Nến
Vừa lên kiệu hoa, nàng đã than thở, “Sao lại nóng thế này?”
Ta theo hầu bên kiệu, nhẹ giọng dỗ dành.
“Tỷ tỷ cố nhịn, đây là quy củ. Thái tử điện hạ ngay phía trước, tỷ mà động đậy làm nhòe lớp trang điểm thì thất lễ mất.”
Nghe bốn chữ “Thái tử điện hạ”, Lâm Diên Nhi lập tức ngồi thẳng, không dám cử động nữa.
Đoàn rước dâu rầm rộ xuất phát.
Ta đi cạnh kiệu, cảm nhận ánh mặt trời độc địa trên đầu, trong lòng thầm tính thời gian.
Đội ngũ đi đến giữa đại lộ Chu Tước, nơi đông người nhất.
Bỗng nhiên một trận náo loạn.
“Oan uổng! Thái tử điện hạ, oan uổng!”
Mấy chục dân lưu tán áo quần rách rưới xô vỡ hàng quan binh, quỳ sụp giữa đường, dập đầu liên hồi.
“Triều đình thu quân lương, ép chúng tôi tan cửa nát nhà, xin Thái tử điện hạ làm chủ!”
Bách tính xung quanh xì xào, chỉ trỏ.
Thái tử vì giữ hình tượng nhân đức đành phải xuống ngựa trấn an.
Chỉ một lần dừng ấy, kéo dài trọn nửa canh giờ.
Mặt trời chính ngọ chói chang, không một cơn gió.
Kiệu hoa chẳng khác nào cái lò hấp.
Lâm Diên Nhi ngồi trong, mồ hôi chảy dọc trán, hòa với lớp phấn son dày, thấm vào lớp da bên dưới.
Đó là lớp da mới bôi Ngọc cơ cao, sợ nóng nhất.
“Uyển Nhi… mặt ta ngứa…”
Trong kiệu vang tiếng nức nở của Lâm Diên Nhi, “Ta muốn gãi…”
Ta ghé sát rèm kiệu.
“Tỷ tỷ tuyệt đối đừng gãi! Ngọc cơ cao còn chưa liền hẳn, gãi một cái là hỏng hết, Thái tử đang ở ngoài, tỷ nhất định phải nhịn!”
“Nhưng ta thấy như có thứ gì bò trong thịt…”
Ta nghe động tĩnh bên trong, tưởng tượng được gương mặt nàng lúc này vặn vẹo thế nào.
Không chỉ là ngứa, mà là da thịt đang mục rữa.
Cuối cùng, phía trước cũng yên ổn.
“Khởi kiệu!”
Đội ngũ lại tiến lên, kèn trống rộn ràng vào thẳng phủ Thái tử.
Lúc này Lâm Diên Nhi gần như phát điên.
Đến hỉ đường, khách khứa đông đủ, văn võ bá quan đều có mặt.
“Tân nhân nhập đường!”
Lâm Diên Nhi được hỉ nương dìu ra, bước chân loạng choạng.
Thái tử đứng giữa hỉ đường, mặc hỉ bào đỏ rực, càng thêm phong thần tuấn lãng.
Hắn nhìn tân nương đang tiến tới, mày khẽ nhíu một cái gần như không nhận ra.
Một mùi tanh thối nhè nhẹ theo tân nương lan ra.
“Mùi gì vậy?” Có người thì thầm.
Toàn thân Lâm Diên Nhi run rẩy, nàng cảm thấy mặt mình đang tan chảy, từng tấc da đều như trượt xuống.
“Nhất bái thiên địa!”
Lâm Diên Nhi cứng đờ quỳ xuống.
“Nhị bái cao đường!”
“Phu thê đối bái!”
Lâm Diên Nhi xoay người, đối diện Thái tử, chậm rãi cúi xuống.
Có lẽ vì động tác quá mạnh, cũng có lẽ da thịt đã chịu đến cực hạn.
Ngay khoảnh khắc nàng cúi đầu.
“Bẹp.”
Một tiếng ướt nhão giòn tan.
Không biết từ lúc nào lại sinh ra thêm vết hoại loét, mủ từ trên mặt nàng nhỏ từng mảng xuống, rơi lên tấm thảm đỏ.
Ánh mắt mọi người dồn cả vào vũng mủ ấy.
Má trái của Lâm Diên Nhi rốt cuộc không chịu nổi cơn đau ngứa.
Nàng đưa tay cào mạnh, xé toạc lớp da mới, lột xuống một mảng, lộ ra phần thịt đỏ tươi đang nhúc nhích bên dưới.
Ta khẽ kéo nhẹ phía sau.
Khăn hỷ rơi xuống đất.
“A!”
Không biết ai hét lên trước.
Thái tử đứng gần nhất, mùi tanh nồng xộc thẳng vào mặt.
Hắn nhìn mảnh da trên tay Lâm Diên Nhi — giống da người mà cũng như chiếc mặt nạ — rồi nhìn gương mặt nửa người nửa quỷ của nàng, buồn nôn đến khan cả cổ.
“Đây là yêu quái gì!”
Thái tử hất phăng tay nàng, lùi liền mấy bước, mặt đầy kinh hãi.
Lâm Diên Nhi mờ mịt ngẩng đầu, đưa tay sờ mặt mình.
Chạm vào là một mảng ướt trơn ấm nóng.
Nàng nhìn bàn tay đầy máu, cuối cùng cũng hiểu chuyện gì.
“A! Mặt ta! Mặt ta!”
Tiếng thét xé toang cả phủ Thái tử.
Nàng điên cuồng cầm mảng da trong tay muốn dán lại, nhưng càng làm càng bẩn, càng làm càng nát.
“Thái tử gia cứu ta! Ta là Diên Nhi mà! Ta là Thái tử phi của người!”
Nàng lao về phía Thái tử.
“Cút ra!”
Thái tử đá thẳng vào ngực nàng, hất nàng ngã lăn ra đất, “Người đâu! Lôi con quái vật này xuống!”
Cục diện hoàn toàn mất khống chế.
Ta hoảng hốt chạy lên, ôm chầm lấy Lâm Diên Nhi, khóc nức nở.
“Tỷ tỷ! Tỷ tỷ sao vậy! Chắc là trời nóng quá trúng thử rồi! Mau truyền thái y! Mau truyền thái y!”
Vừa hét, ta vừa âm thầm ấn mạnh vào vết thương trên mặt nàng.
Móng tay bấu sâu vào đống thịt thối ấy.