Chương 1 - Lời Hẹn Chưa Thực Hiện

Sau ba năm học lại,

ngày tôi kéo vali đến Thanh Đại nhập học,

Giang Viễn mặc kệ ánh mắt khác thường của những người xung quanh,

ôm chầm lấy tôi ngay trước cổng trường, tủi thân nói:

“Sao giờ cậu mới đến!”

Giang Viễn từng ba năm liên tiếp đứng đầu khối ở trường cấp ba Thanh Thành,

vậy mà lại cứ thích một đứa đội sổ như tôi.

Nhưng tôi hiểu rất rõ,

khoảng cách giữa chúng tôi quá lớn, căn bản không thể đi cùng nhau lâu dài.

Vì thế, chúng tôi đã lập một lời hẹn,

đợi tôi thi đỗ vào trường của cậu ấy, chúng tôi sẽ ở bên nhau.

Cậu ấy dẫn tôi đi một vòng quanh trường,

kể tỉ mỉ căng tin nào ngon, con đường nào thích hợp để chạy đến lớp lúc tám giờ sáng,

đến lúc chia tay, tôi đỏ mặt hỏi:

“Bạn trai, tối nay cậu có rảnh ăn cơm cùng mình không?”

Giây tiếp theo, một cái tát giáng xuống mặt tôi.

“Con khốn, không biết anh ấy có bạn gái rồi à?”

Tôi bị cái tát đánh lệch cả mặt, tai ù đi,

còn chưa kịp phản ứng,

cô gái trước mặt đã khoác chặt lấy cánh tay Giang Viễn, ngón tay gần như chọc thẳng vào mũi tôi.

“Con khốn, không biết anh ấy có bạn gái rồi à?”

Tôi ôm bên má nóng rát, mãi vẫn chưa hoàn hồn.

Xung quanh lập tức vang lên tiếng bàn tán.

“Chuyện gì vậy?”

“Tân sinh viên quyến rũ đàn anh à?”

“Hình như là Giang Viễn, phó chủ tịch hội sinh viên.”

Có người dừng chân, có người đã giơ điện thoại lên.

Tôi ngơ ngác nhìn Giang Viễn.

Cậu ấy đứng sau cô gái, vẻ mặt lạnh nhạt,

giống hệt biểu cảm trên gương mặt cậu ấy lần đầu tôi gặp.

Sáu năm trước, trong lễ chào đón học sinh mới của trường cấp ba Thanh Thành, Giang Viễn lên sân khấu phát biểu với tư cách đại diện học sinh.

Còn tôi vì cắn hạt dưa quá ồn,

cũng bị lôi lên sân khấu đứng bên cạnh cậu ấy.

Sau này, cứ mỗi lần thi xong, giáo viên lại chỉ tiếc rèn sắt không thành thép mà nói với tôi:

“Cùng một khối, người ta Giang Viễn thi hơn bảy trăm điểm, Lâm Tinh Vãn, em làm sao có thể mặt dày thi ba trăm điểm thế hả?”

Một người đứng nhất, một người đứng bét.

Tên lúc nào cũng bị đặt cạnh nhau, nhưng chúng tôi chưa từng nói với nhau một câu.

Mãi đến khi chia lớp năm lớp 11,

giáo viên chủ nhiệm xếp Giang Viễn ngồi cạnh tôi, bảo cậu ấy phát huy vai trò gương mẫu.

Lần đầu thi sau khi trở thành bạn cùng bàn, bài kiểm tra Toán được phát xuống,

cậu ấy một trăm năm mươi điểm, tôi hai mươi lăm.

Giang Viễn nhìn bài của tôi rất lâu, chỉ vào câu trắc nghiệm đầu tiên hỏi:

“Sao câu này lại chọn C?”

“Đoán.”

“Đáp án đúng là A.”

“Thế là đoán sai.”

Cậu ấy im lặng, cứ như lần đầu tiên gặp phải một bài toán vượt quá phạm vi hiểu biết.

Từ hôm đó, ngày nào cậu ấy cũng dành thời gian phụ đạo cho tôi.

Tôi viết nhầm “tập hợp”, tính miền xác định của hàm số ra ba đáp án, bài đã giảng năm lần chỉ cần đổi số là lại không biết làm.

Giang Viễn tức đến mức day thái dương,

nhưng hôm sau vẫn đẩy những bài mẫu đã sắp xếp gọn gàng sang bàn tôi.

Người đứng đầu khối mà ai cũng ngưỡng mộ, lại trở thành thầy giáo nhỏ chỉ chuyên phụ trách một mình tôi.

Sau đó có một ngày, tan tiết tự học buổi tối, cậu ấy chặn tôi ở cầu thang.

“Lâm Tinh Vãn, mình thích cậu.”

Tôi ngây người, lập tức hỏi ngược lại:

“Hay là cậu đến bệnh viện kiểm tra thử đi.”

“Đừng bảo là mắc hội chứng Stockholm nhé.”

Nhưng cậu ấy vẫn đuổi theo, nói lại một lần nữa.

Tôi không tin người đứng đầu lại thích người đứng bét, càng hiểu rõ cậu ấy sẽ vào trường đại học tốt nhất,

còn tôi đến đại học chính quy cũng chưa chắc thi nổi.

Tôi từ chối một lần, cậu ấy lại theo đuổi một lần.

Cuối cùng bị bám đến hết cách, tôi thuận miệng qua loa:

“Đợi mình thi đỗ vào trường của cậu rồi nói.”

“Thật à?”

“Thật.”

Trong quãng thời gian học lại tưởng như không nhìn thấy điểm cuối ấy,

tôi lật những cuốn ghi chép của cậu ấy đến quăn mép, coi câu hẹn thuận miệng đó thành lý do để mình tiếp tục chịu đựng.

Mãi đến lần thi đại học thứ tư, cuối cùng tôi cũng nhận được giấy báo trúng tuyển Thanh Đại.

Tôi cứ tưởng cuối cùng mình cũng đã đi đến trước mặt cậu ấy,

nhưng Giang Viễn chỉ đứng đó, im lặng nhìn tôi.

Cô gái khoác tay cậu ấy cười lạnh:

“Còn giả vờ không hiểu à? Tôi là Tô Nhược Ảnh, bạn gái của Giang Viễn.”

“Tôi không biết…”

Tôi còn chưa nói xong, cô ta đã giơ tay lên.

Cái tát thứ hai bất ngờ giáng xuống, còn vang hơn cái đầu tiên.

Chương 2

Cái tát này làm khóe miệng tôi rách ra.

Mùi máu tanh lan trên đầu lưỡi, tôi còn chưa đứng vững, những lời bàn tán xung quanh đã ập đến.

“Đúng là hiện trường bắt gian à?”

“Vừa khai giảng đã ve vãn đàn anh có bạn gái, gan cũng lớn thật.”

“Quay rõ vào, đừng chắn ống kính.”

Một chiếc điện thoại gần như dí sát vào mặt tôi.

Tôi theo bản năng giơ tay che, ống kính lại vòng sang phía bên kia, cứ như tôi không phải con người mà chỉ là một trò vui để bọn họ vây xem.

Tôi nhìn Giang Viễn, chờ cậu ấy nói một câu.

Chỉ cần cậu ấy nói chúng tôi quen nhau từ thời cấp ba.

Chỉ cần cậu ấy nói tôi không hề biết cậu ấy đã có bạn gái.

Dù chỉ một câu thôi, cũng đủ chứng minh tôi không phải kẻ thứ ba như lời họ nói.

Nhưng cậu ấy từ đầu đến cuối vẫn im lặng.

Tô Nhược Ảnh siết chặt cánh tay cậu ấy, lạnh lùng hỏi tôi:

“Còn không cút đi, muốn tôi tát thêm lần nữa à?”

Tôi cắn môi, vết thương lại nứt ra.

“Xin lỗi.”

Ba chữ vừa nói ra,

tôi kéo vali, chen khỏi đám đông rồi đi về ký túc xá.

Khi tôi mang hai dấu tay trên mặt đẩy cửa phòng ký túc xá, ba người bạn cùng phòng đều đang ở đó.

Bọn họ đồng loạt sững người,

cô gái ngồi gần cửa chần chừ hỏi: “Cậu không sao chứ?”

Một cô gái khác lập tức kéo cô ấy lại, đưa điện thoại sang, nhỏ giọng nói:

“Cậu xem trang tường trường trước đi.”

Tôi không hỏi họ đã nhìn thấy gì.

Tôi trèo lên giường, trùm chăn kín đầu, nước mắt nhịn suốt dọc đường cuối cùng cũng rơi xuống.

Sợ bọn họ nghe thấy, tôi cắn chặt góc chăn, đến khóc cũng không dám phát ra tiếng.

Tôi học lại ba năm, từng tưởng tượng vô số lần dáng vẻ của mình khi bước vào Thanh Đại.

Tôi cứ nghĩ Giang Viễn sẽ kinh ngạc, sẽ cười,

sẽ giống như hồi cấp ba xoa đầu tôi rồi nói một câu: Lâm Tinh Vãn, cậu thật sự thi đến đây rồi.”

Tôi chưa từng nghĩ ngày đầu tiên nhập học,

tôi sẽ bị tát hai cái trước mặt bao nhiêu người, sau đó mang thân phận kẻ thứ ba chạy trốn về ký túc xá.

Dưới giường rất yên tĩnh.

Không ai hỏi tôi thêm nữa.

Vài phút sau, điện thoại tôi liên tục rung lên.

Hàng loạt lời mời kết bạn từ người lạ hiện ra, ghi chú toàn là “kẻ thứ ba”, “còn biết xấu hổ không”, “tránh xa Giang Viễn ra”.

Tôi mở trang tường trường.

Tiêu đề bài đăng được ghim trên cùng đâm thẳng vào mắt tôi:

【Ngày tân sinh viên nhập học, bắt tại trận kẻ thứ ba, đàn em thanh thuần công khai quyến rũ phó chủ tịch hội sinh viên.】

Ảnh đính kèm là chính diện khuôn mặt tôi.

Bình luận đã vượt quá một nghìn.

“Loại người này thi vào trường bằng cách nào vậy?”

“Đề nghị cố vấn học tập xử phạt, đừng làm hỏng nề nếp trường.”

“Nghe nói cô ta học lại mấy năm chỉ để đuổi theo đàn ông, điên thật.”

“Có tên không? Khoa nào vậy?”

Bên dưới có người đăng cả chuyên ngành trúng tuyển và phòng ký túc xá của tôi.

Ngón tay tôi run lên, thoát khỏi trang tường trường rồi mở tin nhắn với Giang Viễn.

Tôi run tay gõ mấy lần mới gửi được chữ đi.

【Giang Viễn, xin lỗi, mình thật sự không biết cậu có bạn gái.】

【Mình tưởng lời hẹn hồi lớp 12 vẫn còn hiệu lực.】

【Cả trang tường trường đều đang mắng mình, cậu có thể nói giúp mình một câu thật lòng được không? Chỉ cần nói với họ mình không cố ý dây dưa với cậu.】

Tin nhắn hiển thị đã đọc.

Tôi nhìn màn hình chờ mười phút.

Cuối cùng ảnh đại diện của Giang Viễn cũng hiện lên, nhưng thứ gửi đến không phải chữ mà là một đoạn ghi âm.

Tôi bấm mở, giọng Tô Nhược Ảnh vang lên từ loa.

“Lâm Tinh Vãn, cô giả vờ đáng thương cái gì?”

“Đã bị bắt tại trận còn muốn lấy chuyện mấy năm trước ra đóng vai nạn nhân à?”

Cô ta dừng một chút, cười rất khẽ.

“Nếu còn dám liên lạc với Giang Viễn, tôi sẽ đào sạch mọi chuyện của cô từ cấp ba đến giờ,

để tất cả mọi người ở Thanh Đại xem thử rốt cuộc cô không biết xấu hổ đến mức nào.”

Chương 3

Tôi không dám gửi tin nhắn nữa.

Tiết đầu tám giờ sáng hôm sau, tôi bước vào lớp.

Khoảnh khắc đẩy cửa, căn phòng vốn đang ồn ào bỗng im bặt.

Mấy chục đôi mắt đồng loạt nhìn tôi.

Tôi đi về phía hàng ghế trước, chỗ cạnh lối đi có đặt một chiếc cặp.

“Ở đây có người rồi.”

Tôi đổi sang phía bên kia, người đó lập tức trải áo khoác lên ghế.

“Chỗ này cũng có người.”

Tôi hỏi liên tục bốn chỗ, câu trả lời đều giống nhau.

Cuối cùng, tôi ngồi xuống góc cuối cùng của hàng cuối.

Khó khăn lắm mới chịu đựng đến lúc chuông tan học vang lên, cô gái ngồi bàn trước kéo bạn rời đi,

lúc đi ngang qua tôi, tôi nghe thấy một câu:

“Nhìn ngoan ngoãn thế mà chẳng nhìn ra nổi.”

Tôi cúi đầu sắp xếp ghi chép, giả vờ như không nghe thấy.

Buổi trưa đến căng tin, tôi xếp hàng sau một nam sinh.

Cậu ta quay lại nhìn tôi hai lần, lấy điện thoại ra đối chiếu với ảnh trên trang tường trường, sau đó bưng khay chuyển sang hàng khác.

Người phía sau cũng lùi xa tôi nửa bước.

Lần đầu tiên tôi hiểu ra rằng tin đồn căn bản không cần chứng cứ.

Nó chỉ cần một câu chuyện, một đám người thích xem náo nhiệt và một mục tiêu đủ thảm hại, không có khả năng phản kháng.

Chiều tối, bạn cùng phòng gửi vào nhóm một câu “trang tường trường lại có bài mới”, rất nhanh sau đó lại thu hồi.

Tôi vẫn mở ra xem.

Tiêu đề bài mới là: 【Bóc trần tân sinh viên kẻ thứ ba họ Lâm học lại ba năm theo tình đến Thanh Đại, đỉa bám phiên bản đời thực.】

Trường cấp ba, tuổi tác và thành tích các lần thi đại học của tôi đều bị liệt kê ra.

Người đăng nói tôi lớn hơn sinh viên cùng khóa gần ba tuổi, thi đại học bốn lần chỉ để đuổi theo Giang Viễn.

Hồi cấp ba tôi đã lợi dụng thân phận bạn cùng bàn để dây dưa với cậu ấy, bị từ chối vẫn không chịu từ bỏ, cuối cùng đuổi theo đến tận Thanh Đại.

Trong phần bình luận có người hỏi tin tức có thật không.

Tô Nhược Ảnh dùng tài khoản tên thật trả lời:

【Đương nhiên là thật. Giang Viễn từng nói với tôi không chỉ một lần rằng cô ta đã bám lấy anh ấy từ hồi cấp ba.

Anh ấy thấy thành tích cô ta kém, thương hại nên mới phụ đạo vài lần, ai ngờ cô ta lại đuổi theo đến tận đại học.】

Bên dưới tràn ngập lời chế giễu.

“Học lại ba năm chỉ để cướp bạn trai người khác?”

“Hai mươi mốt tuổi còn giả vờ làm tân sinh viên ngây thơ, không thấy ghê à?”

“Đề nghị khoa điều tra cô ta đi, chẳng lẽ điểm thi đại học cũng có vấn đề?”

“Giang học thần thảm thật, bị đỉa bám suốt bao nhiêu năm.”

Tôi ngồi xổm ở cầu thang ký túc xá, đọc hết tất cả bình luận.

Lần này, tôi không khóc.

Tôi đứng dậy đi đến ký túc xá của Tô Nhược Ảnh.

Bạn cùng phòng của cô ta nghe thấy tên tôi, ánh mắt lập tức thay đổi, nhưng vẫn quay người đi gọi giúp.

Vài phút sau, Tô Nhược Ảnh bước ra.

“Cô thật sự dám đến à?”

“Bài đăng là cô đăng sao?”

Cô ta không phủ nhận:

“Đúng thì sao?”

“Tôi có thể công khai xin lỗi, cũng có thể đảm bảo sẽ không liên lạc với Giang Viễn nữa.”

“Cô xóa bài đi, nói với họ rằng trước đó tôi không biết hai người đang yêu nhau.”

Cô ta khoanh tay, bật cười.

“Lâm Tinh Vãn, có phải cô vẫn chưa hiểu rõ không? Bây giờ không còn là chuyện cô có muốn liên lạc với anh ấy hay không.”