Chương 3 - Lời Chim Nói Trước Ngày Cưới

Ta nhìn chằm chằm người, gằn từng chữ một.

“Kiếp này, hoặc là nói cho con biết sự thật.”

“Hoặc là tất cả cùng chết, không ai phải giả làm người tốt.”

Lực trên tay phụ thân dần dần buông lỏng.

Người phẩy tay cho tất cả hạ nhân lui ra, lại đích thân đóng chặt cửa phòng.

Thẩm Bảo Châu thẫn thờ ngồi bệt trên đất, trên mặt không còn nửa điểm yếu đuối.

Nàng ta mặc giá y của ta, bị cái bóng do bách điểu chiếu xuống bao trùm hoàn toàn.

Phụ thân nhìn nàng ta, rồi lại nhìn ta.

Trong đôi mắt luôn trầm tĩnh đó, lần đầu tiên lộ ra sự sợ hãi.

“Chim chóc không nhận nhầm người.”

“Bảo Châu cũng không cướp mất tên của con.”

Cả người ta lạnh toát.

Phụ thân khàn giọng lên tiếng:

“Mười lăm năm trước khi ra đời, người được đặt tên Thẩm Minh Châu, vốn dĩ là nó.”

【5】

5

“Nó mới là Thẩm Minh Châu?”

Ta nhìn phụ thân, chỉ cảm thấy thật nực cười.

“Vậy con là ai?”

Môi phụ thân mấp máy.

“Lúc con ra đời, trên mệnh sách viết là Thẩm Bảo Châu.”

Thẩm Bảo Châu đột ngột ngẩng đầu lên.

Phụ thân nhắm mắt lại, cuối cùng cũng nói ra bí mật đã cất giấu mười lăm năm.

Mười lăm năm trước, phụ thân phụng mệnh rời kinh dẹp loạn.

Mẫu thân ta đã mang thai chín tháng, kế mẫu Liễu thị cũng trở dạ vào cùng một ngày.

Hai bé gái trước sau ra đời.

Lúc ta ra đời hơi thở thoi thóp, bà đỡ phán đoán không sống nổi qua đêm đó.

Nhưng Thẩm Bảo Châu lúc lọt lòng, bách điểu khắp thành tụ tập về Thẩm phủ, Khâm Thiên Giám càng khẳng định nó mang phượng mệnh, ngày sau ắt bước vào Đông Cung.

Mẫu thân ta vì nóng lòng cứu con gái, đã mời một vị thuật sĩ lang bạt, dùng cấm thuật trói buộc tên họ và mệnh cách của hai đứa trẻ với nhau.

Bà đổi tên ta thành Thẩm Minh Châu, rồi lại đổi tên Thẩm Bảo Châu thành Thẩm Bảo Châu.

Từ đó về sau, ta mượn mạng của nàng ta mà sống tiếp.

Còn nàng ta vì phượng mệnh bị chia sớt, nên quanh năm ốm yếu.

“Mẫu thân con vốn chỉ định mượn mạng ba ngày.”

Giọng phụ thân khản đặc.

“Đợi con sống qua khỏi, bà ấy sẽ giải trừ cấm thuật.”

“Nhưng ngày thứ ba, tên thuật sĩ đó chết.”

“Mẫu thân con cũng vì thi triển thuật nên bị cắn trả, ốm không gượng dậy nổi.”

Trước lúc lâm chung, mẫu thân để lại đơn thuốc, dặn dò phụ thân mỗi năm vào dịp sinh thần của ta đều cho ta uống thuốc.

Thuốc không phải để áp chế mầm bệnh cũ.

Mà là để áp chế mệnh cách không thuộc về ta trong cơ thể ta.

Ta nhớ tới ly rượu có vị tanh ngọt đó.

“Đã là thuốc, tại sao lại nghiệm ra kịch độc?”

“Bởi vì thuốc dẫn là cỏ Xích Vũ.”

Phụ thân nói:

“Nếu uống một mình thì là kịch độc, nhưng khi gặp tâm đầu huyết mẫu thân con để lại trong cơ thể con, lại có thể áp chế được thuật hoán mệnh.”

Vết bớt màu đỏ rực trước ngực ta hơi nóng lên.

Hóa ra đó không phải là bệnh cũ.

Là tấm bùa hộ mệnh cuối cùng mẫu thân để lại cho ta.

Ta nhìn về phía Thẩm Bảo Châu.

“Ngươi đã biết từ lâu rồi?”

Thẩm Bảo Châu nắm chặt giá y, nước mắt rơi lã chã trên những chiếc lông chim thêu bằng chỉ vàng.

“Nửa năm trước, mẫu thân đã nói cho muội.”

“Bà nói tỷ đã cướp đi cái tên của muội, còn cướp đi tất cả những gì vốn dĩ thuộc về muội.”

“Chỉ cần muội bôi máu lên mệnh bài, rồi mặc giá y vào, muội có thể lấy lại mạng của chính mình.”

Sắc mặt phụ thân đột biến.

“Liễu thị bảo con làm vậy?”

Thẩm Bảo Châu gật đầu.

“Mẫu thân nói, tỷ tỷ sẽ không chết.”

“Tỷ ấy chỉ biến lại thành Thẩm Bảo Châu thôi.”

“Đồ dối trá!”

Phụ thân nghiêm giọng quát:

“Tên họ có thể đổi lại, nhưng mười lăm năm tuổi thọ đã dùng thì không thể trả lại được!”

“Một khi nghi thức hoàn thành, Minh Châu sẽ thay con gánh chịu mọi sự cắn trả, thất khiếu chảy máu mà chết!”

Huyết sắc trên mặt Thẩm Bảo Châu lập tức rút sạch.

“Không thể nào.”

“Mẫu thân rõ ràng nói…”

“Bà ta còn nói gì nữa?”

Ta nắm lấy cổ tay nàng ta.

Thẩm Bảo Châu run rẩy nói:

“Ngày đại hôn, chỉ cần muội thay tỷ bước vào Đông Cung, bách điểu nhận chủ, phượng mệnh sẽ triệt để quay về chỗ cũ.”

Đúng lúc này, bầy chim ngoài cửa sổ đột nhiên xôn xao.

Một con hạc trắng bay sượt qua nóc nhà, ré lên the thé:

“Giờ lành sắp đến!”

“Thẩm Minh Châu quy vị, một Thẩm Minh Châu khác phải chết rồi!”

Cửa phòng bị người đẩy từ bên ngoài vào.

Tiêu Thừa Giác đứng ngoài cửa, phía sau dẫn theo hai gã thị vệ Đông Cung.

Ngài hiển nhiên đã nghe thấy tiếng kêu của hạc trắng.

Nhưng ngài không nhìn Thẩm Bảo Châu.

Mà nhìn ta.

“Nó nói không sai.”

Ngài chậm rãi bước vào.

“Nếu đợi đến ngày đại hôn, thuật hoán mệnh hoàn thành, hai người các nàng chỉ một người được sống.”

Ta nhìn ngài chằm chằm.

“Vậy ngài muốn cứu ai?”

Tiêu Thừa Giác không trả lời.

Ngài lấy từ trong ống tay áo ra một thanh chủy thủ, đặt trước mặt ta.

Trên chuôi dao, có khắc một con rồng nhuốm máu.

“Cô hôm nay đến, là để lấy tâm đầu huyết của Thẩm Minh Châu.”

【6】

6

Hạc trắng ngoài cửa sổ hưng phấn vỗ cánh.

“Nghe thấy chưa?”

“Thái tử muốn moi tim Thẩm Minh Châu!”

Giống y như kiếp trước.

Thẩm Bảo Châu sợ hãi lùi lại nửa bước.

Phụ thân đã rút kiếm cản trước mặt hai tỷ muội ta.

“Điện hạ nếu muốn động đến con gái thần, thì hãy bước qua xác thần trước.”

Tiêu Thừa Giác nhìn ông một cái.