Chương 1 - Linh Hồn Tìm Kiếm Công Lý

Sau Khi Tôi Chết, Người Chồng Tốt Bụng Đưa Góa Phụ Đồng Đội Về Nhà, Con Trai Thiên Tài Của Tôi Phản Đòn Đến Cùng

Chồng tôi là người tốt bụng có tiếng trong khu gia đình quân nhân. Nhà nghèo đến mức chẳng có gì đáng giá, vậy mà anh vẫn lấy tiền đi quyên góp.

Trong sáu tháng anh đi công tác, tôi vì không có tiền chữa bệnh nên đã chết trên giường bệnh.

Ba ngày sau, anh đưa một góa phụ của đồng đội đang mang thai năm tháng về nhà.

Linh hồn tôi lơ lửng giữa không trung, nhìn cô ta vừa khóc lóc vừa được chồng tôi dìu vào.

“Chị ấy sẽ không để bụng chứ? Anh Chu, tôi thật sự không còn cách nào khác.”

Tên ngốc chồng tôi lập tức nói với vẻ đầy chính nghĩa:

“Cô cứ yên tâm. Chồng cô lúc còn sống là anh em của tôi, tôi nhất định sẽ chăm sóc tốt cho cô và đứa bé trong bụng.”

Con trai tôi đang ngồi trong góc chơi vòng tháo dây.

Thằng bé bỗng lên tiếng:

“Nhà chúng ta không còn tiền nuôi thêm hai người nữa đâu nhỉ?”

Chồng tôi nghe vậy liền mắng:

“Thằng nhóc này, sao con lại vô lễ như thế? Mẹ con đi đâu rồi, sao vẫn chưa về?”

Tay con trai tôi khựng lại.

“Mẹ con à? Mẹ con chết rồi.”

……

Chu Minh Lễ sững người.

Anh giơ tay chỉ vào Nghiễn An, sắc mặt vô cùng khó coi.

“Chu Nghiễn An, con còn nhỏ như vậy, ai dạy con lấy cái chết của mẹ mình ra đùa?”

Tôi lơ lửng bên cạnh anh, vừa muốn cười, vừa muốn khóc.

Đêm cuối cùng trước khi tôi chết, y tá đã gọi điện báo tình trạng nguy kịch đến nhà khách nơi anh đang ở.

Người nghe điện thoại không phải anh, mà là Cố Tích.

Cố Tích chính là người phụ nữ đang đứng ở cửa lúc này, bụng mang thai năm tháng, ánh mắt đầy vẻ tủi thân.

Cô ta lùi về sau nửa bước, nhỏ giọng nói:

“Cán sự Chu, hay là tôi đi thì hơn.”

“Đứa trẻ nhìn thấy tôi mà không vui cũng là chuyện bình thường.”

Cô ta càng lùi, Chu Minh Lễ càng xót xa.

Anh đỡ lấy cô ta:

“Cô đừng để ý thằng nhóc đó. Bây giờ cô không thể đi lại lung tung.”

“Trước khi Hạ Tranh hy sinh, tôi đã hứa sẽ chăm sóc cô. Cô cứ ở lại nhà chúng tôi.”

Ngoài cửa phòng khách đã có không ít người vây quanh.

Trong khu gia đình quân nhân, nhà ai hầm món gì cũng không giấu được, huống chi một cán bộ lại dẫn một người phụ nữ đang mang thai về nhà.

Thím Lý hàng xóm thò đầu vào.

“Minh Lễ, đây là vợ của Hạ Tranh à?”

Chu Minh Lễ gật đầu:

“Hạ Tranh ra đi quá đột ngột, cô ấy lại đang mang thai, nhà mẹ đẻ không trông cậy được nên cháu đưa cô ấy về sắp xếp chỗ ở trước.”

“Nên làm vậy.” Thím Lý thở dài. “Đứa con mồ côi từ trong bụng mẹ quý giá lắm, phải chăm sóc thật tốt.”

Nước mắt Cố Tích rơi xuống đúng lúc.

“Tôi không mong gì khác, chỉ cần có một bữa cơm nóng và một chỗ để ngủ là mãn nguyện rồi.”

Tôi nhìn cô ta.

Ba ngày trước, cô ta cũng đứng bên giường bệnh của tôi như vậy.

Cô ta kẹp túi hồ sơ chuyển viện của tôi dưới cánh tay, dịu dàng nói:

“Chị Mạnh, sức khỏe của chị đã kéo dài như vậy rồi, đừng tiếp tục làm liên lụy đến cán sự Chu nữa.”

“Tiền đặt cọc của bệnh viện tuyến trên ở tỉnh, tôi đã lấy đi để dưỡng thai rồi.”

“Chị là người sắp không chịu nổi nữa, đừng tranh với một đứa trẻ.”

Lúc ấy tôi đang đeo ống thở oxy, không thể nói thành câu hoàn chỉnh, chỉ có thể nhìn chằm chằm vào chiếc túi trong tay cô ta.

Bên trong có giấy tờ chứng minh thân phận của tôi, giấy giới thiệu chuyển viện, biên lai tiền đặt cọc và giấy đồng ý của người nhà mà Chu Minh Lễ đã ký bổ sung.

Chỉ cần những thứ đó được đưa đến bệnh viện, tôi vẫn còn cơ hội chuyển viện.

Nhưng Cố Tích không đưa đi.

Bây giờ, cô ta cầm chính chiếc túi vải bạt màu đen ấy bước vào nhà tôi.

Nghiễn An cũng nhận ra.

Thằng bé nhảy khỏi ghế, lao tới túm lấy quai túi.

“Đây là đồ của mẹ!”

Sắc mặt Cố Tích thay đổi, các ngón tay siết chặt.

Chu Minh Lễ kéo mạnh Nghiễn An ra.

“Con đã làm loạn đủ chưa?”

Nghiễn An bị anh kéo đến loạng choạng, lưng đập vào tủ giày.

Thằng bé nhìn Chu Minh Lễ, gằn từng chữ:

“Đó là túi mẹ dùng để chuyển viện.”

Chu Minh Lễ sững lại.

Cố Tích lập tức ôm bụng, nhíu mày:

“Cán sự Chu, bụng tôi hơi đau…”

Chu Minh Lễ không nhìn chiếc túi đen ấy thêm lần nào nữa.

Anh dìu Cố Tích vào phòng rồi quay đầu trách Nghiễn An:

“Dì Cố đang mang đứa con duy nhất của chú Hạ. Sao con có thể giật đồ trong tay dì ấy?”

“Bình thường mẹ con dạy con thế nào? Làm người phải có lương tâm!”

Lương tâm.

Trước khi chết, tôi cũng từng chờ đợi lương tâm của anh.

Chờ đến khi trước mắt tối sầm, chờ tiếng máy thở ngày càng xa, chờ y tá thở dài rồi phủ tấm vải trắng lên người tôi.

Nghiễn An đứng nguyên tại chỗ, một mình nhỏ bé.

Má phải của thằng bé đã đỏ lên, không biết do vừa va vào tủ hay do cố nhịn mà thành.

Thằng bé bỗng chạy đến bên điện thoại, kiễng chân quay số.

Chu Minh Lễ vẫn đang rót nước nóng cho Cố Tích nên không kịp ngăn lại.

Sau khi điện thoại được kết nối, giọng Nghiễn An rất bình tĩnh.

“Bà ngoại.”

“Mẹ cháu chết rồi.”

“Bố không tin.”

“Bố còn đưa người đã lấy mất đồ cứu mạng của mẹ về nhà.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Sau đó, một giọng nói mà nhiều năm qua tôi không dám nghe vang lên.

“Nghiễn Nghiễn, đừng sợ.”

“Trước khi trời sáng, bà ngoại sẽ đến.”

Tôi lơ lửng bên cạnh điện thoại, bỗng cảm thấy tim đau dữ dội.

Dường như ngay cả linh hồn cũng đang run rẩy.

Mẹ.

Cuối cùng con vẫn để mẹ nghe thấy câu này.

Nhưng đã quá muộn rồi.

Tối hôm đó, Cố Tích ở lại nhà tôi.

Nói chính xác hơn, cô ta ở trong phòng ngủ chính của tôi.

Chu Minh Lễ đứng ngoài cửa, do dự một lát.

Trong căn phòng ấy vẫn còn mùi thuốc của tôi.

Trên tủ đầu giường chất nửa lọ thuốc giảm đau, hai quyển bệnh án và một chiếc cốc tráng men.

Trên miệng cốc còn có vết nâu nhạt do lần tôi ho ra máu để lại.

Cố Tích đỡ eo, giọng nói rất nhẹ:

“Hay là tôi ngủ trên ghế sofa đi? Đây là phòng của chị Mạnh, tôi sợ khi chị ấy trở về sẽ không vui.”

Cô ta biết rõ tôi không thể trở về nữa.

Nhưng Chu Minh Lễ lại như vừa nghe được một câu vô cùng hiểu chuyện, lập tức nói:

“Cô đừng nghĩ nhiều, cứ ở đây đi.”

“Bây giờ cô mang thai nặng nề, giường của Tri Đường mềm, cô ấy sẽ không để bụng chuyện này đâu.”

Tôi lơ lửng bên giường, nhìn anh lấy gối của tôi đi, vo áo khoác của tôi thành một cục rồi nhét vào tủ.

Nghiễn An đứng bên cửa, trong lòng ôm chiếc khăn quàng cũ của tôi.

Chiếc khăn đã được giặt đến bạc màu, là thứ tôi luôn quàng trước khi nhập viện.

Chu Minh Lễ đưa tay muốn lấy.

“Cất những thứ này đi trước, đừng để Cố Tích nhìn thấy rồi đau lòng.”

Nghiễn An lùi lại tránh.

“Đây là của mẹ.”

Giọng Chu Minh Lễ trầm xuống:

“Mẹ con bệnh lâu như vậy, trong phòng toàn là chai thuốc và bệnh án, nhìn rất nặng nề.”

“Dì Cố vừa mất chồng, không chịu được mùi thuốc nồng như vậy. Mau mang khăn của mẹ con ra ngoài.”

Nghiễn An bỗng ngẩng đầu.

“Mẹ con cũng vừa mất mạng.”

Không khí lập tức đông cứng.

Cố Tích đứng bên giường, hai mắt đỏ hoe:

“Cán sự Chu, đứa trẻ trách tôi, tôi không giận nó.”

“Hay là bây giờ tôi đi luôn…”

Vừa nói, cô ta vừa định rời đi, nhưng bàn tay lại âm thầm chạm vào mép giường.

Quả nhiên Chu Minh Lễ mềm lòng, lập tức ngăn cô ta lại.

“Đừng cử động, đừng cử động. Đừng làm đứa bé bị thương, cô mau ngồi xuống.”

Sau đó anh quay người lại, tát bốp một cái vào mặt Nghiễn An.

Tôi lao tới.

Nhưng tay tôi xuyên thẳng qua cánh tay anh.

Nghiễn An bị đánh nghiêng đầu, chiếc khăn trong lòng rơi xuống đất.

Tôi liều mạng gọi tên thằng bé bên tai, nhưng nó không nghe thấy.

Nó chỉ từ từ cúi xuống, nhặt chiếc khăn lên rồi ôm chặt trở lại.

Chu Minh Lễ cũng sững người.

Có lẽ anh không định đánh mạnh như vậy.

Nhưng Cố Tích ôm bụng khẽ rên một tiếng, anh lập tức căng thẳng dìu lấy cô ta.

Anh nghiêm giọng nói với Nghiễn An:

“Con vào phòng nhỏ ở trước đi.”

“Khi nào nghĩ thông rồi thì ra xin lỗi.”

Xin lỗi.

Con trai tôi nói sự thật, bị đánh rồi còn phải xin lỗi.

Chu Minh Lễ bắt đầu dọn tủ đầu giường.

Thuốc giảm đau bị ném vào thùng rác.

Bệnh án cũ bị nhét vào ngăn kéo.

Giấy thông báo chuyển viện bị anh vò thành một cục.

Nghiễn An lao tới giành lại.

“Không được vứt!”

Chu Minh Lễ mất kiên nhẫn:

“Chỉ là một tờ giấy rách, con lại làm loạn gì nữa?”

Nghiễn An mở tờ giấy ra, chỉ vào con dấu đỏ phía trên.

“Đây là thông báo giường bệnh của bệnh viện tuyến trên ở tỉnh, tòa số ba, giường số bảy.”

“Mẹ bảo con ngày nào cũng phải xem.”

Động tác của Chu Minh Lễ khựng lại.

Cố Tích lập tức ho một tiếng.

“Cán sự Chu, thuốc dưỡng thai của tôi sắp hết rồi.”

“Bác sĩ nói tốt nhất nên nằm viện vài ngày, nhưng tiền bên tôi…”

Chu Minh Lễ như được nhắc nhở.

Anh lấy sổ tiết kiệm và tiền mặt trong nhà ra khỏi ngăn kéo.

Khoảnh khắc nhìn thấy chúng, tôi chỉ cảm thấy cả người lạnh buốt.

Đó là số tiền còn lại sau khi tôi nhập viện.

Cũng là tiền đóng học phí sau này của Nghiễn An.

Nghiễn An lao tới, giữ chặt ngăn kéo.

“Không được đưa cho dì ấy!”

“Mẹ chết chính vì thiếu bốn nghìn tám trăm tệ đó!”

Gân xanh trên trán Chu Minh Lễ nổi lên.

“Con thử nói bậy thêm một câu nữa xem?”

Nghiễn An không lùi bước.

“Tiền đặt cọc là bốn nghìn tám trăm tệ, bốn số cuối phiếu chuyển tiền của bố là sáu hai một chín.”

Cuối cùng sắc mặt Chu Minh Lễ cũng xuất hiện một tia khác thường.

Nhưng Cố Tích phản ứng nhanh hơn anh.

Cô ta bỗng vịn vào khung cửa, mặt trắng bệch đến đáng sợ.

“Tôi chóng mặt…”

Một lần nữa, Chu Minh Lễ không còn tâm trí hỏi con trai.

Anh đỡ cô ta ngồi xuống, cuống cuồng rót nước, tìm đường và lục thuốc.

Nghiễn An đứng giữa phòng khách, trên mặt còn nguyên dấu bàn tay, trong lòng ôm chiếc khăn cũ.

Thằng bé nhìn bố mình chăm sóc người khác, bỗng nhẹ giọng nói:

“Bố, bố lúc nào cũng như vậy.”

“Người khác vừa đau, bố đã tin.”

“Mẹ đau lâu như vậy, bố luôn cho rằng mẹ có thể chịu được.”

Tôi ngồi xổm trước mặt con.

Tôi muốn ôm thằng bé.

Nhưng tôi không thể ôm được.

Đêm khuya, Nghiễn An nhét chiếc khăn vào lòng rồi lặng lẽ đi đến bên điện thoại.

Thằng bé lại gọi cho mẹ tôi một lần nữa.

“Bà ngoại, bố đã vứt thuốc của mẹ rồi.”

“Bố muốn lấy tiền đóng viện phí dưỡng thai cho dì Cố.”

Ở đầu dây bên kia, giọng mẹ tôi giống như một lưỡi dao bị ép chặt trong vỏ.

“Nghiễn Nghiễn, đừng cãi nhau với nó.”

“Bà ngoại đã lên xe rồi.”

Tôi nhìn thấy Nghiễn An ôm chiếc khăn cũ chặt hơn.

Thằng bé không biết trong chiếc khăn ấy có khâu giấu một cuộn băng.

Đó là thứ trước khi chết, tôi đã dùng chút sức lực cuối cùng để nhét cho thằng bé.

Tôi bảo thằng bé giao cho bà ngoại, nó đã nhớ kỹ.

Mẹ tôi, Tần Tố Thu, bước vào nhà lúc năm giờ sáng.

Tóc bà đã bạc quá nửa, trên người mặc một chiếc áo khoác dạ cũ, tay xách túi vải bạt.

Nhiều năm không gặp, bà gầy hơn rất nhiều so với trong ký ức của tôi.

Khi mở cửa, Chu Minh Lễ sững người.

“Mẹ? Sao mẹ lại đến đây?”

Mẹ tôi không đáp.

Bà nhìn thấy dấu đỏ trên mặt Nghiễn An trước tiên, sắc mặt lập tức trầm xuống.

Sau đó, bà kéo Nghiễn An ra sau lưng rồi hỏi Chu Minh Lễ:

“Con gái tôi đâu?”

Môi Chu Minh Lễ mấp máy.

“Tri Đường có lẽ vẫn đang ở bệnh viện.”

“Đứa trẻ không hiểu chuyện nên nói lung tung…”

Mẹ tôi ngắt lời anh.

“Vậy thì đến bệnh viện.”

Chu Minh Lễ nhíu mày:

“Cố Tích không khỏe, con phải…”

“Đến bệnh viện.”

Chu Minh Lễ nuốt những lời còn lại xuống.

Cố Tích từ phòng ngủ chính bước ra, trên người khoác chiếc khăn choàng len của tôi.