Chương 1 - Linh Hồn Bất Tử

Năm thứ ba sau khi chia tay, Lạc Nghiên Tịch chết trên đỉnh Nam Mộc Na Ni.

Diêm Vương nói, tuổi thọ của cô vẫn chưa tận nhưng lại chết nơi đất khách, linh hồn bị giam trong phạm vi mười dặm quanh thể xác, không thể đi đâu được.

Trừ khi có người bằng lòng mang thi thể cô vượt qua hai tỉnh, đưa về chôn cất dưới mộ tổ ở quê nhà, cô mới có thể nhập thổ vi an.

Lạc Nghiên Tịch khổ sở chờ đợi rất lâu, nhưng không có bất kỳ ai đến.

Cho đến ngày thứ mười, một chiếc xe địa hình tự lái tiến về phía cô, trên xe có một nam một nữ bước xuống.

Người phụ nữ là bạn thân của cô, còn người đàn ông là bạn trai cũ.

…

Diêm Vương đặt thi thể Lạc Nghiên Tịch vào một chiếc vali màu đen cỡ hai mươi sáu inch.

Ông rút linh hồn cô ra khỏi thể xác, nặn thành hình người có thể đi lại và nói chuyện.

Diêm Vương bảo cô tự nghĩ cách trở về.

Nhưng xe của Lạc Nghiên Tịch đã hết xăng, điện thoại cũng không có sóng.

Cô kéo chiếc vali màu đen, đi bộ dọc theo quốc lộ vắng bóng người để ra ngoài.

Bánh xe ma sát với con đường đầy sỏi, phát ra âm thanh chói tai.

Khi đi đến một con dốc đứng, bánh xe mắc vào khe đá. Lạc Nghiên Tịch kéo hai lần vẫn không nhúc nhích, cả người ngã ngồi xuống đất.

Đầu gối bị trầy, nhưng không chảy máu.

Vết thương của người chết sẽ không lành, chỉ nứt ra ở đó như một lòng sông đã khô cạn.

Lạc Nghiên Tịch cũng không cảm thấy đau.

Đột nhiên, cô nghe thấy tiếng động cơ.

Một chiếc xe địa hình màu đen chạy đến từ cuối con đường.

Khi đi ngang qua cô, chiếc xe không dừng lại.

Lạc Nghiên Tịch ngồi dưới đất, nhìn đèn hậu của chiếc xe dần nhỏ đi trong ánh chiều tà, thầm nghĩ quả nhiên vẫn như vậy.

Khi còn sống không đợi được ai, chết rồi cũng thế.

Đèn phanh bỗng sáng lên.

Chiếc xe địa hình dừng lại cách đó năm mươi mét, đèn lùi bật sáng rồi từ từ lùi về bên cạnh cô.

Cửa kính xe hạ xuống, để lộ một gương mặt trắng trẻo nhỏ nhắn.

Người phụ nữ tháo kính râm, cúi người nhìn Lạc Nghiên Tịch, mái tóc dài trượt khỏi vai.

“Lạc Nghiên Tịch?”

Khoảnh khắc nhận ra cô ấy, các ngón tay Lạc Nghiên Tịch siết chặt tay kéo vali.

Tống Chỉ Tình.

Người bạn thân nhất của cô thời cấp ba. Sau khi tốt nghiệp, hai người mất liên lạc, không ngờ lại gặp nhau trên con đường hoang vắng này.

Tống Chỉ Tình đẩy cửa xe chạy xuống, ngồi xổm trước mặt Lạc Nghiên Tịch, đưa tay định chạm vào vết thương trên đầu gối cô nhưng lại không dám.

“Trời ơi, sao cậu lại ở đây? Cậu bị thương rồi! Ngạn Bách! Anh mau đến xem đi!”

Lạc Nghiên Tịch ngẩng đầu, vừa hay chạm phải ánh mắt của người đàn ông bước xuống từ ghế lái.

Anh mặc áo khoác dã ngoại màu đen, khóa kéo kéo đến tận cằm, tóc ngắn hơn ba năm trước một chút.

Chỉ một cái nhìn, Lạc Nghiên Tịch đã sững sờ tại chỗ.

Trong ba năm chia tay Trình Ngạn Bách, cô từng vô số lần tưởng tượng cảnh hai người gặp lại.

Không ngờ khi gặp lại, cô đã chết, còn anh cũng trở thành bạn trai của người khác.

Trình Ngạn Bách đóng cửa xe, vòng sang bên này.

Anh nhìn Lạc Nghiên Tịch, vẻ mặt không hề dao động, chẳng khác gì đang nhìn một hòn đá bất kỳ bên đường.

Tống Chỉ Tình vẫy tay với anh: “Ngạn Bách, đây là Lạc Nghiên Tịch, bạn thân thời cấp ba của em!”

Trình Ngạn Bách từ trên cao nhìn xuống Lạc Nghiên Tịch: “Xe của cô đâu?”

Đầu ngón tay Lạc Nghiên Tịch hơi co lại: “Hết xăng rồi.”

Hàm dưới của anh hơi siết, giọng vẫn lạnh nhạt: “Đi đâu?”

Lạc Nghiên Tịch cụp mắt, tránh ánh nhìn dò xét của anh.

“Đồng Thành.”

Tống Chỉ Tình lập tức tiếp lời: “Bọn mình cũng về Đồng Thành, vừa hay tiện đường.”

Cô ấy phủi bụi trên tay, đưa tay kéo vali của Lạc Nghiên Tịch.

“Cậu lên xe đi cùng bọn mình đi, nơi này hoang vu hẻo lánh…”

Lạc Nghiên Tịch theo bản năng giữ lấy tay kéo vali: “Trong vali có đồ dễ vỡ, để mình tự làm.”

Nói xong, cô lại kéo vali về phía mình nửa tấc.

Trong vali là thi thể của cô, cô không muốn dọa Tống Chỉ Tình.

Tống Chỉ Tình gật đầu, mở cửa ngồi lại vào ghế phụ, ra hiệu Lạc Nghiên Tịch mau lên xe.

Trình Ngạn Bách bấm điều khiển mở cốp sau, đứng tại chỗ nhìn Lạc Nghiên Tịch một mình kéo vali ra đuôi xe.

Vali rất nặng, khi Lạc Nghiên Tịch nhấc lên, bánh xe va vào cản sau.

Cô không giữ vững, chiếc vali rơi xuống.

Khóa kéo bị chấn động bung ra vài tấc, một đoạn cổ tay trắng bệch lộ ra từ khe hở.

CHƯƠNG 2

Lạc Nghiên Tịch vội dùng cơ thể che chiếc vali, kéo mạnh khóa lại.

m thanh răng kim loại khép vào nhau giữa vùng hoang dã tĩnh lặng nghe đặc biệt chói tai.

Lúc này Trình Ngạn Bách đi tới: “Sao vậy?”

Lạc Nghiên Tịch khẽ đáp: “Khóa kéo bị kẹt, đã sửa xong rồi.”

Anh không nói gì, một tay nhấc vali đặt vào cốp sau, đóng nắp cốp rồi quay về ghế lái.

Lạc Nghiên Tịch ngồi vào hàng ghế sau. Khoảnh khắc cửa xe đóng lại, hơi ấm trong xe và vùng hoang nguyên bên ngoài hoàn toàn bị ngăn cách thành hai thế giới.

Tống Chỉ Tình quay đầu từ ghế trước, ánh mắt dừng trên đầu gối Lạc Nghiên Tịch.

“Đầu gối cậu không sao chứ? Có cần xử lý một chút không?”

Lạc Nghiên Tịch theo bản năng đặt tay lên đầu gối che lại: “Chỉ là bị ngã, trầy chút da thôi, không sao.”

Tống Chỉ Tình vẫn đầy lo lắng: “Nhìn cậu xem, tiều tụy đi nhiều quá. Về Đồng Thành rồi nhất định phải bồi bổ cho thật tốt.”

Lạc Nghiên Tịch gật đầu, không nói thêm.

Cô chỉ vô thức quay đầu nhìn mình qua kính cửa xe.

Sắc mặt trắng bệch, môi khô nứt, dưới hốc mắt có hai quầng xanh xám nhàn nhạt.

Dáng vẻ của một người chết, đúng là rất tiều tụy.

Chiếc xe địa hình bắt đầu lăn bánh, vùng hoang dã ngoài cửa sổ nhanh chóng lùi lại trong ánh hoàng hôn.

Tống Chỉ Tình dựa vào ghế phụ, câu được câu không trò chuyện với Trình Ngạn Bách về những sắp xếp sau khi trở về Đồng Thành.

Rèm cửa trong nhà mới cần đổi, công ty tổ chức đám cưới đang giục xác nhận quy trình, còn tuần trăng mật muốn đến Iceland ngắm cực quang.

Lạc Nghiên Tịch ngồi ở hàng ghế sau, nghe họ lải nhải lên kế hoạch cho tương lai mà cô từng mơ tưởng vô số lần, trong lòng như bị gió lạnh trên núi tuyết cứa qua.

Những mong ước này, cô và Trình Ngạn Bách cũng từng có.

Thậm chí khi ngã xuống dưới chân núi tuyết Nam Mộc Na Ni, những hình ảnh ấy còn lướt qua đầu cô như đèn kéo quân.

Bây giờ, nam chính vẫn là anh, nhưng nữ chính đã đổi thành người khác.

Tống Chỉ Tình đột nhiên quay đầu, tò mò hỏi Lạc Nghiên Tịch.

“Lạc Nghiên Tịch, sao cậu lại một mình đến núi tuyết Nam Mộc Na Ni? Mình nhớ cậu có một người bạn trai quen nhiều năm, anh ấy không đi cùng cậu sao?”

Trong xe im lặng trong chốc lát.

Lạc Nghiên Tịch cụp mắt, giọng nhẹ như tuyết rơi: “Chia tay lâu rồi.”

“Sao lại chia tay?”

Tống Chỉ Tình hỏi tiếp, giọng đầy tiếc nuối.

“Hồi đó cậu thích anh ấy đến vậy, suốt ngày nhắc đến anh ấy, còn nói sau này nhất định phải cùng anh ấy đến ngắm núi tuyết…”

Lạc Nghiên Tịch theo bản năng liếc nhìn Trình Ngạn Bách đang lái xe, thấp giọng nói: “Không hợp nên chia tay.”

Khi nói ra câu ấy, cô không hề cảm thấy ấm ức hay không cam lòng.

Dù sao con người đã chết, những dây dưa từng khiến cô đau đến xé lòng cũng theo cô chôn vùi trong lớp tuyết trên đỉnh Nam Mộc Na Ni.

Lạc Nghiên Tịch vừa dứt lời, chiếc xe vốn đang chạy ổn định bỗng lao mạnh về phía trước.

Tống Chỉ Tình bị dây an toàn kéo ngược lại, hờn trách nhìn Trình Ngạn Bách.

“Ngạn Bách, anh lái xe kiểu gì vậy?”

Trình Ngạn Bách nắm vô lăng, nhìn mặt đường phía trước.

“Đến trạm dừng rồi, chẳng phải em muốn đi vệ sinh sao?”

Nói rồi, chiếc xe địa hình rẽ vào trạm dừng, tìm một chỗ đỗ lại.

Tống Chỉ Tình luôn cảm thấy tâm trạng anh có gì đó không ổn, nhưng vẫn gật đầu rồi tháo dây an toàn.

Cô ấy quay đầu hỏi Lạc Nghiên Tịch: “Lạc Nghiên Tịch, cậu có đi không?”

Lạc Nghiên Tịch lắc đầu.

Tống Chỉ Tình không nói thêm, đẩy cửa bước xuống xe.

Trong chốc lát, trong xe chỉ còn Lạc Nghiên Tịch và Trình Ngạn Bách.

Khoang xe chật hẹp yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng thở của nhau.

Trình Ngạn Bách ngồi nguyên chỗ, đưa tay chỉnh góc gương chiếu hậu, để mặt gương hướng thẳng về phía Lạc Nghiên Tịch.

“Từ nãy đến giờ cô cứ nhìn ra ngoài cửa sổ, cổ không đau sao?”

Giọng anh không nặng, giống hệt trước đây.

Mỗi khi Lạc Nghiên Tịch không nói chuyện, anh đều dùng cách này để khiến cô mở miệng.

Lạc Nghiên Tịch vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói gì.

Dù sao bây giờ anh đã là bạn trai của người khác. Với thân phận bạn gái cũ, cô không nên nói chuyện quá nhiều với anh.

Ngón tay Trình Ngạn Bách khựng lại trên vô lăng, rồi chỉnh gương chiếu hậu về góc bình thường.

Trong xe im lặng vài giây, anh đột nhiên lên tiếng, giọng trầm hơn lúc nãy.

“Ba năm trước cô chỉ nói một câu không hợp rồi bỏ đi, bây giờ ngồi trong xe tôi thì lại hợp sao?”

CHƯƠNG 3

Những ngón tay đang nắm dây an toàn của Lạc Nghiên Tịch hơi siết lại.

“Nếu anh không muốn tôi ngồi ở đây thì cứ nói thẳng.”

Ngón tay Trình Ngạn Bách siết chặt vô lăng, các khớp xương trắng bệch.

“Điều tôi muốn không phải là cô có xuống xe hay không.” Giọng anh hạ rất thấp. “Tôi muốn một câu trả lời. Ba năm trước cô nói không hợp… rốt cuộc là không hợp ở đâu?”

Lạc Nghiên Tịch thu ánh mắt khỏi cửa sổ, nhìn đôi tay đặt trên đầu gối.

“Chúng ta ở bên nhau bảy năm. Nửa năm cuối cùng, mỗi lần tôi nhắc đến chuyện kết hôn, anh đều bảo đợi thêm.”

“Tôi nói có thể đính hôn trước, anh bảo không vội. Tôi hỏi có phải anh không muốn cưới không, anh lại nói tôi nghĩ nhiều.”

Ánh đèn ở trạm dừng chiếu từ sau lưng Trình Ngạn Bách, Lạc Nghiên Tịch không nhìn rõ vẻ mặt anh.

“Ngày chia tay, tôi đi ngang qua một cửa hàng váy cưới. Trong tủ kính có một chiếc váy rất đẹp, tôi chụp ảnh gửi cho anh, nhưng anh đến một lời cũng không trả lời.”

“Về đến nhà, tôi hỏi tại sao anh không trả lời. Anh nói, bây giờ chúng ta như vậy chẳng phải rất tốt sao, tại sao nhất định phải kết hôn?”

Cửa kính xe bắt đầu phủ hơi nước, mờ mịt khiến mọi thứ đều không rõ ràng.

“Khoảnh khắc đó, tôi bỗng cảm thấy chúng ta ở bên nhau bảy năm, nhưng chỉ có một mình tôi tiến về phía trước.”

“Anh vẫn đứng nguyên tại chỗ, đến một bước cũng chưa từng đi.”

“Vì vậy tôi nói không hợp, không phải vấn đề của anh, mà là tôi không đi tiếp nổi nữa.”

Trong xe im lặng rất lâu, cửa gió điều hòa phát ra tiếng ù ù khe khẽ.

Cho đến khi cửa ghế phụ được mở ra, Tống Chỉ Tình mang theo hơi lạnh ngồi vào, vừa xoa tay vừa nói: “Bên ngoài lạnh quá!”

Trình Ngạn Bách đưa tay lấy bình giữ nhiệt trong ngăn chứa đồ, vặn nắp rót một cốc nước nóng rồi đưa cho cô ấy.

Động tác rất tự nhiên, như đã làm vô số lần.

“Cảm ơn anh.” Tống Chỉ Tình nhận lấy cốc, uống một ngụm. “Lúc nãy hai người nói chuyện gì vậy?”

“Không có gì.” Giọng Trình Ngạn Bách vẫn ổn định như bình thường.

“Anh vừa hỏi cô ấy có muốn tham dự hôn lễ của chúng ta không, em vừa hay còn thiếu một phù dâu.”

Mắt Tống Chỉ Tình sáng lên, quay đầu nhìn Lạc Nghiên Tịch.

“Đúng rồi! Lạc Nghiên Tịch, cậu làm phù dâu cho mình nhé! Hồi cấp ba chúng ta chẳng phải đã hẹn rồi sao, ai kết hôn trước thì người còn lại sẽ làm phù dâu.”

Đầu ngón tay Lạc Nghiên Tịch hơi siết, trong lòng lan ra một cảm xúc không thể diễn tả.

Đám cưới mà trước đây cô cầu mãi không được, bây giờ Trình Ngạn Bách lại dễ dàng trao cho người khác.

Thậm chí còn muốn cô với thân phận phù dâu, tận mắt chứng kiến tất cả.