Chương 1 - Lễ Cưới Của Công Chúa

Ngày đại hôn do chính tay Thánh thượng ngự bút khâm điểm, chính đường phủ Trấn Nam tướng quân lại chẳng có nửa phần hỉ khí.

Nến long phụng bị thay bằng đèn trường minh. Treo cao trên đường không phải chữ song hỷ, mà là một đôi câu đối viếng nền trắng chữ đen.

Ta vén khăn voan, bước ra ngoài.

Lục Trường Châu mặc một bộ y phục nửa đỏ nửa trắng, tay dắt một nữ nhân khoác áo tang, quỳ thẳng trước đường.

“Công chúa điện hạ, tam đệ của ta tử trận nơi biên cương, dưới gối không con.”

“Tần cô nương là người hắn yêu nhất lúc sinh thời, nay trong bụng đã mang cốt nhục còn sót lại của hắn. Nếu không được ghi vào gia phả, vong hồn trung liệt e khó yên.”

“Ta đã quyết định cưới Tần cô nương làm thê, cho nàng danh phận chính thất.”

“Kính xin công chúa thành hôn với bài vị của tam đệ. Điện hạ là quý nữ hoàng thất, hẳn sẽ không so đo những lễ nghi phàm tục này.”

“Thể diện chính thê của công chúa, Lục gia tuyệt đối không dám chậm trễ.”

Nữ nhân kia phủ phục dưới đất, lệ rơi đầy mặt.

“Công chúa, trước khi chết, tam lang nắm tay ta dặn rằng nhất định phải để ta vào Lục gia… Ta thật sự không cố ý cướp hôn sự của người.”

Lục lão tướng quân ngồi ngay ngắn trên ghế chủ vị, giọng trầm như chuông đồng.

“Lục gia ta cả nhà trung liệt, ba đứa con trai đã chết mất một. Công chúa gả là gả vào cửa nhà Lục gia, chứ đâu phải gả cho riêng một người.”

Trong sân, ba trăm thân binh đồng loạt rút đao, quỳ một gối xuống đất, tiếng hô vang chấn động mái ngói.

“Kính xin công chúa thương xót!”

Bọn họ đã tính chuẩn rồi. Hôn sự do Thiên tử ban, hoàng gia trọng thể diện, Gia Nghi công chúa tuyệt đối không dám trở mặt ngay trong hôn lễ.

Đáng tiếc, bọn họ quên mất, năm ta được phong làm Gia Nghi công chúa, phụ hoàng từng nói: con gái của trẫm không cần phải nhẫn nhục cầu toàn.

Ta nhìn đôi câu đối viếng kia, lại nhìn Lục Trường Châu.

Ta bật cười.

“Lục tướng quân, phò mã phụ hoàng khâm điểm là ngươi, không phải một người chết.”

“Ngươi muốn lấy công chúa ra làm bình phong, dọn đường cho ngoại thất bước vào nhà, là chê mạng chín tộc các ngươi quá dài sao?”

…

“Công chúa cẩn ngôn!”

Lục Trường Châu猛地 ngẩng đầu. Trên gương mặt tuấn tú của hắn đan xen giữa nhục nhã và tức giận, như thể bị ta giẫm trúng điểm đau nhất.

Hắn nhìn chằm chằm vào ta, giọng cũng cao vút lên, cố dùng âm lượng để che giấu sự chột dạ trong lòng.

“Tần cô nương trong sạch đàng hoàng. Trong bụng nàng là cốt nhục duy nhất của tam đệ ta. Sao qua miệng công chúa, nàng lại thành ngoại thất không thể lộ ra ánh sáng?”

“Ta kính trọng công chúa là cành vàng lá ngọc, nhưng công chúa cũng không thể ngậm máu phun người, bôi nhọ thanh danh trung liệt cả nhà Lục gia ta!”

Tần Như Nguyệt bên cạnh hắn phối hợp vô cùng ăn ý, run lên một cái, phủ phục dưới đất khóc đến xé lòng.

Thân hình yếu ớt của nàng ta bị bọc trong bộ tang phục rộng thùng thình, tựa chiếc lá tàn trong gió, nhìn quả thật khiến người khác thương xót.

“Nếu công chúa không dung được ta, Như Nguyệt xin đập đầu chết trước linh vị của tam lang!”

Nàng ta làm bộ muốn lao vào cây cột gỗ kim ti nam bên cạnh, nhưng động tác lại chậm đến kỳ lạ, rồi bị Lục Trường Châu kéo chặt lại.

“Như Nguyệt! Nếu nàng chết, tam đệ ở dưới cửu tuyền sao có thể nhắm mắt!”

Lục Trường Châu siết chặt cổ tay Tần Như Nguyệt. Khi quay đầu nhìn ta, trong mắt hắn đã mang theo mấy phần phán xét đạo đức từ trên cao.

“Điện hạ, người ở trong thâm cung ăn sung mặc sướng, sao biết được máu và nước mắt của tướng sĩ biên quan?”

“Tam đệ vì Đại Sở mà chết nơi sa trường, đến toàn thây cũng chẳng còn, hài cốt đến nay vẫn còn bị cát gió vùi dập.”

“Nay ta chỉ cầu công chúa cho quả phụ của hắn một danh phận chính thê, để mầm mống duy nhất của Lục gia có thể danh chính ngôn thuận ra đời.”

“Người thân là mẫu mực của nữ tử thiên hạ, vì sao lại có trái tim sắt đá như vậy, ngay cả chút lòng dung người cũng không có?”

Ta lạnh lùng nhìn dáng vẻ nghĩa khí ngút trời của hắn, chỉ cảm thấy hoang đường đến cực điểm.

Đây chính là tân quý trong triều mà hoàng huynh ta đã ngàn chọn vạn tuyển, tưởng rằng có thể che chở ta cả đời bình an.

Miệng thì nói tận hiếu tận nghĩa, việc làm lại là ép công chúa đương triều gả xuống cho người chết — đại nghịch bất đạo.

“Lòng dung người?”

Ta tùy ý vuốt qua hoa văn sen song sinh thêu bằng chỉ vàng trên áo cưới, ánh mắt lướt qua màu trắng tang tóc chói mắt đầy đường.

“Lục Trường Châu, bản cung nói lần cuối.”

“Bản cung là quân, ngươi là thần. Phụ hoàng ban hôn là thiên ân mênh mông, không phải món đồ để Lục gia các ngươi tùy tiện chọn lựa.”

“Ngươi để một dân nữ không cáo mệnh mặc tang phục quỳ trước mặt bản cung trong ngày đại hôn, ép bản cung bái đường với một khúc gỗ.”

“Ngươi gọi đó là bảo bản cung dung người? Chi bằng ngươi trực tiếp lột phượng quan hà bí này của bản cung, khoác lên người Tần Như Nguyệt nàng ta, chẳng phải càng đúng ý ngươi hơn sao?”

Lục Trường Châu bị những lời thẳng thừng của ta châm đến sắc mặt xanh mét.

Hiển nhiên hắn không ngờ Gia Nghi công chúa trong lời đồn dịu dàng đoan trang, trong tuyệt cảnh thế này vẫn có thể lời sắc như dao.

Trong mắt hắn, nữ nhân gặp trận thế như vậy, hoặc vì thanh danh mà nhẫn nhục nuốt giận, hoặc khóc lóc ầm ĩ rồi thỏa hiệp.

Ba trăm thân binh phía sau hắn lúc này lại đồng loạt tiến lên một bước.

Tiếng giáp sắt va nhau vang lên rõ rệt ngoài chính đường tĩnh mịch, mang theo ý uy hiếp không hề che giấu.

“Điện hạ! Tướng quân nhà chúng ta vì đại cục mà chịu ủy khuất, người chớ ép người quá đáng!”

Một phó tướng đứng đầu đặt tay lên chuôi đao, thô giọng quát.

“Trong bụng Tần cô nương là hồn mạch của Lục gia quân chúng ta. Kẻ nào dám cắt đứt mầm độc nhất này, đao trong tay huynh đệ chúng ta không đồng ý!”

Ta nhìn những chuôi đao sáng loáng kia, đáy mắt lạnh xuống như băng.

“Ép người quá đáng? Cầm đao chỉ vào công chúa đương triều, Lục Trường Châu, binh do ngươi dạy ra quả thật có tiền đồ.”

Ta xoay người, dặn đại nha hoàn thân cận bên cạnh.

“Xuân Đào, đi gọi phượng giá của bản cung quay lại cửa chính.”

“Nếu ngưỡng cửa phủ Trấn Nam tướng quân cao quá, hôm nay bản cung không bước vào nữa.”

Xuân Đào lập tức đáp lời, lạnh mặt định đi ra ngoài.

“Ta xem ai dám đi!”

Lục Trường Châu đột ngột đứng dậy, chắn ngang cửa chính đường.

Trong mắt hắn lóe lên một tia tàn nhẫn, hắn quát lớn với thân binh trong sân.

“Không có quân lệnh của bản tướng, hôm nay ai cũng đừng hòng bước khỏi phủ tướng quân nửa bước!”

Hai cánh cửa sơn son nặng nề uy nghiêm của phủ tướng quân dưới quân lệnh của Lục Trường Châu vang lên một tiếng trầm đục khiến người ta ê răng.

Ầm một tiếng, cửa đóng sập.

Then cửa nặng nề bị cài chết, hoàn toàn ngăn cách mọi tiếng ồn ngoài kia, cũng cắt đứt liên hệ của ta với bên ngoài.

Ba trăm thân binh tinh nhuệ trong sân nhanh chóng tản ra, vây chính đường kín như nêm.

Trường thương dựng đứng, lưỡi đao phản quang. Sát khí lạnh lẽo biến sân viện vốn nên là hỉ đường thành một chiếc lồng sắt.

Xuân Đào sợ đến mặt trắng bệch, theo bản năng chắn trước người ta, tay run lên từng đợt.

Ta đứng yên tại chỗ, nhìn gương mặt Lục Trường Châu vì đắc ý mà hơi méo mó.

“Lục tướng quân đây là muốn tạo phản sao?”

Chương 2

Giọng ta không lớn, nhưng trong chính đường trống trải lại vang lên đanh thép.

Lục Trường Châu chỉnh lại bộ y phục nửa đỏ nửa trắng chẳng ra thể thống của mình, khôi phục vẻ mặt giả nhân giả nghĩa thương xót chúng sinh.

“Điện hạ nói quá lời rồi. Vi thần trung thành với Đại Sở, trời đất chứng giám.”

Hắn tiến lên ép gần hai bước, giọng nói mang theo sự áp bức vì có chỗ dựa.

“Vi thần chỉ muốn giữ điện hạ uống chén trà, làm xong lễ bái đường này thôi.”

“Hoàng thượng đăng cơ chưa lâu, triều cục chưa ổn, biên quan vẫn còn trông cậy vào Lục gia quân trấn thủ.”

“Điện hạ là người thông minh, hẳn phải biết lúc này vì một hư danh mà trở mặt với Lục gia, đối với hoàng thất chỉ có trăm hại không một lợi.”

Đây rõ ràng là hắn đang lấy binh quyền ra uy hiếp ta.

Hắn nhận định ta không dám vào lúc then chốt này, đem mâu thuẫn giữa hoàng gia và tướng lĩnh nắm trọng binh phơi bày ra ngoài.

Lục lão tướng quân vẫn luôn ngồi trên chủ vị lạnh mắt quan sát, lúc này cuối cùng cũng mở miệng.

“Điện hạ, Trường Châu là kẻ thô lỗ, không biết quanh co, nhưng lòng nó là tốt.”

Lão tướng quân vê hai quả hạch đào sắt trong tay, phát ra tiếng lách cách.

“Năm xưa lão thần theo tiên đế đánh thiên hạ, trên người để lại mười bảy vết đao.”

“Lục gia ta một cửa ba anh kiệt, nay chỉ còn Trường Châu là một mầm độc nhất. Chẳng lẽ ngay cả đặc quyền giữ lại huyết mạch cho đứa con đã chết cũng không có sao?”

Đôi mắt đục ngầu của lão hơi nheo lại, lộ ra sự hung tàn và ngạo mạn đã ngấm qua bao năm sa trường.

“Môn hôn sự này là hoàng gia cần Lục gia ta, không phải Lục gia ta nhất quyết trèo cao công chúa.”

“Nếu điện hạ biết điều, thì ngoan ngoãn quỳ xuống, thắp cho tam lang một nén hương, rồi đón Tần cô nương vào cửa.”

“Sau này ở hậu trạch này, chỉ cần người an phận thủ thường, lão thần bảo đảm cho người một đời tôn quý.”

Hai ông cháu họ kẻ xướng người họa, từng câu từng chữ đều ép ta, chà đạp tôn nghiêm của ta dưới chân.

Tần Như Nguyệt thấy cục diện hoàn toàn nghiêng về phía mình, lá gan cũng lớn hơn.

Nàng ta rụt rè đứng dậy khỏi mặt đất, đi đến trước án bên cạnh, bưng lên một chén trà lạnh.

Nàng ta kéo lê bộ tang phục nặng nề, lết đến trước mặt ta, rồi phịch một tiếng quỳ xuống.

“Công chúa điện hạ, Như Nguyệt biết người ủy khuất.”

Nàng ta ngẩng đầu, đôi mắt ngấn lệ nhìn ta, giọng điệu hèn mọn đến cực điểm, nhưng lại ngầm giấu sát cơ.

“Chỉ cần người chịu để tam lang yên nghỉ, Như Nguyệt nguyện ngày ngày dập đầu thỉnh an người, tuyệt đối không dám vượt quá nửa phần.”

“Chén trà này coi như Như Nguyệt thay tam lang kính người, cầu người khoan dung rộng lượng…”

Nàng ta giơ cao chén trà. Nước trà trong chén vì nàng ta “run rẩy” mà sánh ra vài giọt, rơi lên áo cưới đỏ thẫm của ta.

Dáng vẻ giả tạo ấy khiến người ta buồn nôn đến cực điểm.

“Cút ra.”

Ta chẳng thèm nhìn nàng ta lấy một cái, giơ tay hất thẳng chén trà.

Chén sứ xanh đập xuống nền gạch, lập tức vỡ tan tành. Nước trà bắn đầy người Tần Như Nguyệt.

Tần Như Nguyệt kinh hô một tiếng, thuận thế yếu ớt ngã ra sau, ôm bụng đau đớn rên rỉ.

“Bụng của ta… con của tam lang…”

Lục Trường Châu thấy vậy, mắt như muốn nứt ra, lập tức lao tới ôm Tần Như Nguyệt vào lòng.

“Tô Vãn Ninh! Ngươi thật quá đáng!”

Hắn ngay cả “điện hạ” cũng không gọi nữa, gọi thẳng tên ta, ánh mắt hung ác như muốn ăn thịt người.

“Nếu Như Nguyệt có mệnh hệ gì, ta nhất định bắt ngươi trả giá!”

Ánh mắt Lục Trường Châu nhìn ta đã hoàn toàn không còn kính sợ hoàng thất, chỉ còn lại chán ghét thấu xương.

Cứ như thứ ta vừa hất đổ không phải một chén trà, mà là mạng cả nhà hắn.

Tần Như Nguyệt dựa trong lòng hắn, yếu ớt thở dốc, tay siết chặt vạt áo hắn.

“Tướng quân, đừng trách công chúa… là Như Nguyệt tự đứng không vững, không trách công chúa…”

Nàng ta càng hiểu chuyện chịu nhún nhường như vậy, lửa giận của Lục Trường Châu càng cháy mạnh.

“Nàng còn muốn ủy khuất cầu toàn đến bao giờ? Nàng ta căn bản không xứng để nàng phải hạ mình như thế!”