Chương 1 - Lấy Lại Suất Học Cho Con Gái

Khi dùng điện thoại của chồng để xem bản đồ chỉ đường, tôi bất ngờ nhìn thấy một thông báo chuyển khoản tự động thành công hiện lên.

Ngay sau đó, bạn gái cũ của anh ấy là Lục Vy gửi tin nhắn qua W/ eChat:

“Em đã nhận được mười nghìn tệ tiền cấp dưỡng tháng này rồi. Cảm ơn anh, Tô Kha. Không có anh, em thật sự chẳng biết phải làm sao.”

Tôi sững người.

“Tiền cấp dưỡng?”

“Tô Kha, tháng nào anh cũng nói đây là tiền chuyển cho mẹ anh chữa bệnh mà!”

Tô Kha cứng đờ mặt, giải thích: “Vợ à, em đừng hiểu lầm. Anh chỉ thấy cô ấy một thân một mình nuôi con, chồng cũ lại không chịu chu cấp, cuộc sống thật sự khó khăn nên mới muốn giúp đỡ…”

Tôi sờ chiếc đồng hồ cũ trên cổ tay, thứ mà vì tiết kiệm tiền, suốt mấy năm tôi không nỡ thay, chỉ cảm thấy lòng lạnh buốt.

“Lương anh một tháng chỉ có sáu nghìn, lấy đâu ra nhiều tiền như vậy chuyển cho cô ta?”

Anh ấy hé miệng, mãi một lúc sau mới nói: “Anh đã dùng đến khoản tiền trả trước mà chúng ta dành để mua nhà mới.”

Tôi lập tức ch/ ết lặng.

Anh ấy đã lấy số tiền bố mẹ tôi chắt chiu suốt mấy chục năm, để lại cho tôi làm khoản trả trước mua nhà, chuyển cho bạn gái cũ làm tiền cấp dưỡng!

“Vợ à, không phải như em nghĩ đâu!”

Tô Kha cuống quýt quay đầu định giải thích với tôi, nhưng tay cầm vô lăng trượt đi, chiếc xe lập tức lạng thành hình chữ S.

Phía sau vang lên một loạt tiếng phanh gấp cùng tiếng chửi mắng.

Tô Kha đành tấp xe vào lề, vội vàng giữ vai tôi giải thích: “Vợ à, em đừng giận. Chuyện không phải như em nghĩ đâu!”

“Hai năm trước, Lục Vy ly hôn với chồng. Chồng cũ của cô ấy vô trách nhiệm, không chịu nuôi con, cũng không chịu chu cấp. Anh thấy hai mẹ con họ đáng thương quá nên mới muốn giúp.”

“Anh thề, anh thật sự không có ý gì khác với họ!”

Tôi siết chặt chiếc điện thoại trong tay, trầm giọng hỏi: “Bắt đầu từ khi nào? Tại sao không nói với em?”

Tô Kha tái mặt nhìn tôi, hồi lâu mới nhỏ giọng đáp: “Em vốn không thích Lục Vy, lại coi khoản tiền ấy còn quan trọng hơn cả m/ ạng s/ ống. Biết rồi, chắc chắn em sẽ không đồng ý cho anh giúp cô ấy, nên anh mới phải làm vậy.”

Tôi lập tức hiểu ý anh ấy. Chẳng phải anh ấy cho rằng tôi nhẫn tâm lại tham tiền, nên mới tìm đủ cách đề phòng, sợ tôi cản trở chuyện anh ấy nuôi con giúp bạn gái cũ hay sao?

Tôi cố đè nén cơn giận trong lòng, trầm giọng hỏi: “Hai người liên lạc lại từ khi nào? Anh bắt đầu đưa tiền cấp dưỡng cho cô ta từ bao giờ?”

Tô Kha chột dạ liếc tôi, mãi mới đáp: “Hai năm trước… từ khi cô ấy ly hôn với chồng…”

“Cô ấy cũng hết cách, cùng đường rồi mới tìm đến anh. Nếu anh không giúp, chẳng phải là để hai mẹ con họ đi ch/ ết sao?”

Tôi không đáp, chỉ hỏi tiếp: “Nếu tiền chữa bệnh chuyển cho mẹ anh mỗi tháng là giả, vậy chuyện cuối tuần nào anh cũng đến chăm sóc mẹ cũng là giả?”

“Em hỏi anh, cuối tuần anh không đến chăm mẹ thì anh đi làm gì?”

Sắc mặt Tô Kha căng thẳng. Anh ấy sờ mũi, ấp úng nói: “Anh tìm một công việc làm thêm…”

Kết hôn với anh ấy lâu như vậy, đương nhiên chỉ cần nhìn là tôi biết anh ấy không nói thật.

Tôi không còn kiên nhẫn nghe anh ấy bịa chuyện, liền giành lấy điện thoại, mở ứng dụng ghi chú.

Tôi biết anh ấy vẫn có thói quen viết nhật ký trong phần ghi chú. Trước đây, vì tôn trọng quyền riêng tư của bạn đời, tôi chưa bao giờ xem.

Đến lúc mở ra, tôi mới biết sau lưng tôi, anh ấy đã làm bao nhiêu việc cho bạn gái cũ và con cô ta.

Hóa ra, mỗi cuối tuần anh ấy vắng mặt bên tôi và con đều là để cùng bạn gái cũ và con cô ta tận hưởng ngày gia đình.

Tôi tiện tay mở nhật ký cuối tuần trước, thấy hôm ấy anh ấy cùng Lục Vy và con gái cô ta, Lục Viên Viên, ba người đến Disneyland Thượng Hải chơi suốt hai ngày.

Còn hôm đó, con gái chúng tôi là Niệm Niệm buồn bã cả buổi chiều vì bố không đến họp phụ huynh như đã hứa.

Còn tôi, để tiết kiệm tiền một bữa trưa, khi làm cơm hộp cho Niệm Niệm trong bếp đã bất cẩn bị d/ ao làm r/ ách c/ ổ t/ ay, suýt nữa bàn t/ ay phải không thể nhấc lên được nữa.

Lật về trước nữa, là chuyện con gái Lục Vy chỉ hơi cảm lạnh, anh ấy đã lái xe đưa hai mẹ con họ đến bệnh viện ngay trong đêm.

Còn đích thân chạy ngược chạy xuôi, không tiếc bỏ ra một khoản tiền lớn để đăng ký khám chuyên gia cho con gái cô ta.

Trong khi hôm ấy, con gái tôi s/ ốt c/ ao không hạ, lại không liên lạc được với anh ấy, tôi đành tự cõng con, từng bước đi bộ đến bệnh viện đăng ký cấp cứu.

Nhưng đến nơi lại không có giường, cũng chưa có bác sĩ tiếp nhận, phải xếp hàng đợi khám.

Tôi sốt ruột đến mức gần như phải quỳ xuống trước các bác sĩ và y tá có mặt, mới miễn cưỡng xin được một giường trống cho con nghỉ.

…

Từng chuyện, từng chuyện trong quá khứ lần lượt lướt qua trước mắt tôi như những thước phim.

Hóa ra, mỗi ngày làm người chồng thiếu trách nhiệm, người bố thiếu trách nhiệm trong gia đình nhỏ của chúng tôi, anh ấy đều đang đóng vai cứu tinh trong nhà bạn gái cũ.

Tôi nắm chặt điện thoại, càng lật về sau, mắt càng đỏ lên không sao ngăn được.

Thấy tôi như vậy, Tô Kha tái mặt, cố biện minh: “Vợ à, con gái Lục Vy còn nhỏ, cần tình thương của bố, suốt ngày khóc đòi bố. Anh cũng chẳng còn cách nào.”

Tôi lẩm bẩm hỏi ngược lại: “Anh đi làm người đàn ông của cô ta, làm bố cho con cô ta, vậy còn gia đình mình thì sao? Chồng em và bố của con gái em đâu? Ch/ ết rồi à?”

Nói xong, tôi cười lạnh: “Bây giờ anh thế này, e rằng còn chẳng bằng ch/ ết đi cho rồi!”

Vừa nói, tôi vừa cầm chiếc cốc trong xe lên, dùng sức n/ ém về phía Tô Kha.

“Bốp” một tiếng, chiếc cốc đ/ ập trúng tr/ án anh ấy.

Anh ấy ôm v/ ết th/ ương, nhăn nhó nhìn tôi đầy trách móc.

“Vợ à, em ra t/ ay mạnh quá rồi…”

Tôi không để ý đến anh ấy, tức giận nói: “Tô Kha, tiền trả trước mua nhà là bố mẹ em để lại trước khi l/ âm ch/ ung, anh dựa vào đâu mà động vào?”

“Con gái sắp vào tiểu học rồi, không có nhà trong khu tuyển sinh thì con đi học thế nào?”

“Bây giờ anh gọi điện ngay lập tức, đòi lại tiền cho em!”

Nói rồi, tôi định cầm điện thoại bắt anh ấy gọi cho bạn gái cũ, nhưng anh ấy giật lại, nói với tôi: “Vợ à, em có thể có chút lòng thương người không? Lục Vy một mình nuôi con, mười nghìn tệ anh đưa mỗi tháng ngoài tiền nuôi con còn phải trả góp nhà, lấy đâu ra tiền trả em?”

Tôi nhìn anh ấy không thể tin nổi, giọng nói cũng run lên.

“Tô Kha, anh có biết con gái anh sắp bảy tuổi rồi, mà bây giờ nhà mình đến tiền đóng học phí cho con cũng không có không?”

“Để kiếm thêm chút tiền, ngày nào trời chưa sáng em cũng dậy đi bán đồ ăn sáng làm thêm! Ngay cả khi ngã bị th/ ương ở ch/ ân, em cũng không dám đến bệnh viện điều trị!”

“Vậy mà tháng nào anh cũng lấy danh nghĩa chữa bệnh cho mẹ, không chỉ đưa hết tiền lương cho bạn gái cũ nuôi con gái, còn trả góp nhà giúp cô ta?”

“Anh đ/ iên rồi sao?”

Tô Kha lập tức mở to mắt, hốt hoảng nhìn xuống chân tôi, hỏi: “Vợ à, chân em bây giờ đỡ hơn chưa?”

“Hay để anh đưa em đến bệnh viện khám nhé?”

Tôi cười lạnh: “Không cần giả vờ tốt bụng. Nếu anh thật sự quan tâm em, hôm đó em gọi ba mươi cuộc, sao anh không nghe?”

Không biết nghĩ đến điều gì, sắc mặt Tô Kha lập tức trắng bệch.

Môi anh ấy mấp máy mấy lần, muốn giải thích gì đó, nhưng cuối cùng chẳng nói được lời nào.

Tôi còn định nói tiếp thì từ ghế sau bỗng vang lên giọng con gái.

Con lấy tay dụi đôi mắt nhỏ, dáng vẻ vừa ngủ dậy, gọi tôi và Tô Kha: “Bố ơi, mẹ ơi, đến Trường Tiểu học Bắc Bộ Loan chưa ạ?”

Tôi đưa tay bế con từ ghế sau lên phía trước, dịu giọng nói: “Chưa đâu con. Vừa rồi bố mẹ làm con thức giấc à?”

Con gái ngồi trong lòng tôi, ngoan ngoãn lắc đầu.

Nhìn dáng vẻ của con, trong mắt Tô Kha thoáng hiện chút áy náy. Anh ấy vừa định nói gì đã bị tôi ngắt lời.

“Đi nhanh đi, đưa con đến làm quen với môi trường tiểu học trước đã. Có chuyện gì về nhà nói sau.”

Suốt dọc đường, trong xe im lặng, cả tôi lẫn Tô Kha đều không nói gì.

Con gái sắp từ mẫu giáo lên tiểu học. Tôi cũng đã sớm chọn cho con Trường Tiểu học Bắc Bộ Loan, ngôi trường có đội ngũ giáo viên và chất lượng giảng dạy đều thuộc hàng đầu.

Chỉ là, muốn học ở ngôi trường này thì phải có nhà trong khu dân cư thuộc địa bàn tuyển sinh.

Để con gái được nhập học thuận lợi, tôi tìm đủ mọi cách mới thỏa thuận được giá với một gia đình sắp định cư ở nước ngoài, dự định dùng số tiền bố mẹ để lại để trả trước, phần còn lại sẽ chuyển đúng hạn vào tài khoản của họ mỗi tháng.

Ban đầu, tôi cứ ngỡ chuyện con gái vào Trường Tiểu học Bắc Bộ Loan đã chắc chắn.

Vì vậy, tôi mới đăng ký suất tham quan cho con, đặc biệt đưa con đến làm quen với môi trường tiểu học.

Không ngờ Tô Kha lại giấu tôi làm ra chuyện như vậy, phá hỏng tất cả những tính toán và kế hoạch tôi dành cho con gái!

Tôi đang nghĩ xem phải làm sao thì điện thoại Tô Kha bỗng reo.

Không biết đầu dây bên kia nói gì mà sắc mặt anh ấy trở nên vô cùng nghiêm trọng.

Cúp máy, anh ấy sốt ruột đến toát mồ hôi, áy náy nói với tôi: “Vợ à, công ty đột nhiên có việc gấp, sếp bảo anh phải đến xử lý ngay!”

“Anh không thể đưa em và con đến Trường Tiểu học Bắc Bộ Loan nữa. Anh để hai mẹ con xuống đây, em tự bắt xe đưa con đến nhé.”

Nói xong, anh ấy tấp xe vào lề, mở cửa bảo tôi và con xuống.

Tôi nhìn anh ấy không thể tin nổi: “Tô Kha, anh có b/ ệnh à? Hôm nay nhiệt độ ngoài trời lên đến ba mươi chín độ! Anh bảo em và con đứng ngoài này đợi xe giữa trưa sao?”

“Anh không sợ con bị s/ ay n/ ắng à?”

Tô Kha liên tục xin lỗi, nhưng động tác không hề dừng lại. Anh ấy xuống xe, kéo tôi và con ra ngoài.

Sau đó, bất chấp sắc mặt sa sầm của tôi cùng ánh mắt tủi thân của con gái, anh ấy lái xe đi thẳng.

Tôi dẫn con đứng dưới bóng cây, đợi rất lâu vẫn không bắt được xe.

Nhìn thời gian từng phút từng giây trôi qua dù bây giờ chúng tôi có bắt được xe thì cũng không kịp đến trường theo giờ hẹn nữa.

Thế là tôi gọi điện cho giáo viên phụ trách để hủy lịch hẹn tham quan khuôn viên trường.

Đang định dẫn con gái về nhà, tôi bỗng nhận ra con bé đang nhìn về phía công viên nước cách đó không xa với ánh mắt đầy khao khát.

Bàn tay chuẩn bị dắt con rời đi khựng lại, tôi dịu giọng hỏi con gái: “Bảo bối, con muốn vào công viên nước chơi đúng không?”

Con gái rõ ràng ánh mắt tràn ngập khát khao, nhưng vẫn hiểu chuyện lắc đầu, từ chối lời đề nghị của tôi.

Con gái từ nhỏ đã ngoan ngoãn hiểu chuyện, biết tôi kiếm tiền vất vả nên chưa bao giờ chịu tiêu hoang một đồng nào.

Nghĩ đến những dòng nhật ký Tô Kha đưa hai mẹ con họ đi chơi thỏa thích ở Disneyland Thượng Hải, lòng tôi xót xa vô cùng.

Tôi quay người, dắt con gái đi về phía quầy bán vé của công viên nước.

Chi ba trăm tệ mua hai vé cho tôi và con, tôi dắt con bước vào bên trong.

Chơi được nửa buổi, con gái bỗng nhiên dán chặt mắt vào một chú thú nhồi bông hình sư tử trong cửa hàng lưu niệm.

Đó là Simba mà con bé thích nhất.

Tôi dắt con bước vào cửa hàng, vừa cầm chú gấu bông sư tử lên.

Bên cạnh bỗng lao ra một đứa trẻ, giật phắt lấy con thú bông.

Nó nhìn con gái tôi cười đắc ý và ngỗ ngược: “Tôi lấy trước! Của tôi!”

Không muốn so đo với đứa trẻ nghịch ngợm, tôi bảo nhân viên lấy thêm một con Simba khác.

Thế nhưng nhân viên bên cạnh lại khó xử nói chỉ còn duy nhất một con này thôi.

Nhìn ánh mắt mong mỏi của con gái, lòng tôi mềm lại.